名醫童養媳 第二十五章 證據

作者 ︰ 沐榕雪瀟

項懷平派衙役去請沈承榮,審案告一段落,在場的人各自到偏堂休息。退堂之後,眾官員到後堂商量案情,又派人調閱了諸多案例。

慧寧公主想傳詔項懷平,擺明立場,采取折中的方式調停此案。御親王盯慧寧公主盯得很緊,連她的下人都被御親王的下人監視,不能離開偏堂半步。

汪儀鳳和沈妍姐弟回到偏堂,詢問牌位的來歷,沈妍如實相告,很滿意自己的杰作。汪儀鳳長吁短嘆,在偏堂挪來挪去,又緊張又激動,不時嗔怪沈妍幾句。

沈妍知道汪儀鳳懾于慧寧公主的威儀,也沒勇氣在公堂上面對沈承榮,對她的話不頂嘴、不反駁,也不解釋。男權社會,皇權至上,夫為妻綱、君為臣綱的理念深入人心,要想讓汪儀鳳徹底撒手一搏,難如登天。

派去傳沈承榮的衙役回來了,說沈承榮一再強調不認識汪氏母子,還把衙役罵了一頓。項懷平沒說什麼,又讓衙役拿上兩個牌位去了。一會兒功夫,衙役就拿著破爛的牌位回來了,說沈承榮把牌位摔碎了,還讓駙馬府侍衛驅趕他們。

項懷平很氣憤,高聲下令,「升堂。」

听衙役講述了兩次去駙馬府的經歷,眾人唏噓憤慨,心思不同、表情不一。

沈妍和汪儀鳳低語幾句,並沒表現出強烈怨憤,沈承榮的反映在她們的意料之中。拋棄父母妻兒只是有違禮孝道義,認下他們就是欺君之罪,這本帳沈承榮算得很清楚。既然沈承榮要堅持到底,沈妍也不會讓他好受,她心中早有盤算。

御親王似笑非笑看著慧寧公主,眼底棄滿輕蔑,隨口說了幾句陰陽怪氣的淡話。慧寧公主不理會御親王,暗暗咬牙,臉色很難看,但仍故做平靜。

項懷平沉思片刻,說︰「汪氏,沈駙馬說不認識你們母子,又率爛了你公婆的牌位,你們可還有證據?若沒有,你們就是冒認官親,那可是重罪。」

「民婦……」汪儀鳳一臉恐慌,她沒有其它的證據,只能哀求項懷平開恩。

沈妍沖汪儀鳳無奈皺眉,「大人,民女有話要說。」

「你講。」

「回大人,剛才民女也說了,若沈駙馬連牌位上的人都不認識,民女一家就不告狀,以後也不會叨擾沈駙馬的富貴。我們是不是冒認官親,大家都心知肚明,民女堅信公道自在人心。不是我們沒證據,彬州是沈駙馬的原籍,永州是民女的外祖家,要想找證據不是很容易嗎?就看大人想怎麼審理此案了。」

項懷平沉吟片刻,吩咐道︰「師爺,到吏部借閱沈駙馬的履歷。」

御親王哼笑幾聲,說︰「本王主管吏部,腦子記得的東西比調閱履歷還方便。」

「下官不才,請王爺賜教。」項懷平對御親王很客氣。

「賜教談不上,孫長史,你跟隨本王多年,替本王回答。」

「奴才遵命。」孫長史清了清嗓子,高聲說︰「沈承榮,西南省彬州城秋水鎮沈家莊人氏,父沈鳳祥,母沈劉氏。沈承榮于乾順六年考中秀才,點為廩生,乾順九年考中頭名舉人,乾順十年中狀元,招為駙馬。」

御親王輕嘆一聲,「項大人听清楚了嗎?吏部官員履歷上有沈駙馬的籍貫生平和父母姓名,卻沒有他是否娶妻生子的記錄。你審汪氏母子認親的案子,調官員履歷有什麼用?正如小姑娘所說,找證據很容易,調履歷是無用之舉。」

項懷平斂眉深思,他很想為汪儀鳳母子討個公道,可沈承榮矢口否認與汪儀鳳母子的關系,沒有人證物證,誰也無法讓他低頭認罪。要找證據也容易,但必須去彬州和永州,把見證沈承榮和汪儀鳳成親的人帶來做證。

彬州和永州遠在西南省,距離京城幾千里,去兩地帶證人來京城,要車馬跋涉幾個月。慧寧公主勢大,沈承榮也不甘心被指證,找證人時間很長,難免夜長夢多。或是狗急跳牆,或是有心之人陰謀生事,都對汪儀鳳母子的安危不利。

「大人,民女有話要說。」

听到沈妍的請求,項懷平眼底閃過幾次笑意,很希望沈妍的話能讓此事峰回路轉。他也覺得這女孩不象個八歲的孩子,但沒有多想,反而更加同情他們。不經打擊老天真,自幼經受過磨礪的孩子總比同齡人更懂事,更有擔當。

「你講。」

「大人清正廉明有目共睹,民女一家感激不盡。」沈妍先給項懷平扣了一頂高帽子,又說︰「民女一家是不是冒認沈駙馬的親眷,只要到永州和彬州,很容易找到人證物證。永州和彬州距離京城幾千里,為一點小事讓鄉鄰和親戚車馬勞頓幾個月,民女認為不值。剛才民女也說了,只要沈駙馬不認識牌位上的人,民女一家就不告了,還請大人準許民女一家撤掉狀紙。」

項懷平長吁一口氣,面露不甘,不只是他為父母官,做為汪儀鳳的師兄,他也不想就這樣放過沈承榮。可是,民不告,官不究,他也不能抓住這件事不放。

「好,本官準許你們撤掉狀紙,公主和王爺對汪氏母子撤狀可有疑議。」

御親王撇了撇嘴,沒說話,沈承榮若抵死不認汪氏母子,誰也沒辦法,此案審到這里,就是一個瓶頸,除非到永州和彬州去找人證物證。此事關系到慧寧公主的體面和沈承榮的性命,他們夫妻一心,會讓人證和物證出現在京城嗎?

慧寧公主松了一口氣,臉色稍有緩和,沉聲說︰「本宮不追究他們母子冒認官親之罪,讓衙役趕他們母子出京城,本宮不想在京城千里之內看到他們。」

「這……」項懷平皺眉,但不能反駁慧寧公主的話。

「公主能讓衙役趕我們出京城真是太好了,民女一家多謝公主。」沈妍見眾人滿臉驚詫,心中暗喜,眼底閃過狡黠,「衙役趕我們一家出京城,想必也能保護我們。在破廟里就有人要殺我們,听救我們的俠士說是太子東宮派……」

「大膽。」慧寧公主一聲暴呵,拍案而起。

御親王微微一怔,頓時笑臉開花,這才是這個案子的關鍵所在。若不是在公堂上有身份限制,他真想擁抱沈妍,這小丫頭真讓他驚喜無限。

沈妍爬跪在地上,身體微微顫抖,心中大笑,好戲壓軸,這才剛開始。

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