沈妍以五體投地的姿勢爬跪在地上，身體微微顫抖，表現得很害怕，心里卻笑開了花。真是天助我也，你們掐吧！越激烈越好，姐看戲，順便澆油。
慧寧公主和御親王仍笑臉相對，但彼此的目光就象尖刀，恨不得在對方身上戳出N個窟窿。他們撥弓張弩，各自吩咐心月復隨從做事，準備看對方挨刀。
公堂里的氣氛壓抑緊張，眾人一聲不吭，各自尋思，想看鬧劇又怕引火燒身。
沈妍抬起頭四下掃視，發現沒人注意她，她長長松了一口氣，十指相扣，活動了幾下，又揉了揉膝蓋。看到汪儀鳳滿臉驚憂恐懼，她靠過去，輕聲安慰幾句。
項懷平掃了沈妍一眼，說︰「汪氏，你們母子暫且起來，到偏堂休息。」
衙役給慧寧公主和御親王端來茗茶奉上，又把汪儀鳳母子帶到了偏堂。汪儀鳳抱起沈蘊坐到椅子上，又扶沈妍坐下，見他們姐弟都沒事，才松了一口氣。
無助、淒涼、痛恨和愁苦交織在汪儀鳳臉上，蒼老憔悴的面容、枯瘦嶙峋的身體，致使她看上去根本不象一個二十六歲的女人。本是出身名門的嫡女，雖說家族沒落了，也是父母兄長寵愛的千金小姐。被一個負心男人的花言巧語迷了心竅，最終卻是這般結局，即使能討到公道，她心里創傷又該如何彌補？
項懷平進來，身後跟著兩個衙役，端來茶點果品。他寬慰了汪儀鳳幾句，剛要說正題，衙役帶著孫長史匆匆走來，說御親王請他到公堂。項懷平沒多說，就出去了。見他們走遠，沈妍咂了咂嘴，注意力全部轉移到茶點上。
從林嬤嬤家出來，沈妍買來吃食，當成在人間或在外面最後一餐，確實吃了不少。從擊鼓鳴冤到現在也過去兩個時辰了，斗智斗勇，又精神緊張，很消耗體力，她早就餓了。這些茶點味道都不錯，她要猛吃一頓，吃到自己肚子里才不虧。
沈妍給沈蘊挑了兩塊點心，倒了一杯茶，又遞給汪儀鳳幾塊點心。他們姐弟吃得津津有味，汪儀鳳很欣慰，自己卻一塊點心也沒吃，連嘴都沒張。沈妍不知該怎麼勸汪儀鳳，先把今天的事解決了，以後的事只能以後再說。
衙役傳汪儀鳳母子上堂，並好心告訴他們母子說有新證人到了，慧寧公主也派人去請沈承榮了。沈妍吃飽喝足，斗志昂揚，收拾沈承榮，她不遺余力。
汪儀鳳則不同，听說沈承榮要來，她身體一顫，面如死灰一般，緊緊抓住沈妍姐弟的手。沈妍能感覺到她的無奈和憂懼，沒說什麼，心中暗自長嘆。
新到的證人有活的，也有死的。活的就是沈興和兩個隨從，他們個個鼻肝臉腫，跪到公堂上，渾身哆嗦。死的就是太子東宮派出的四名殺手，自刺殺那夜到現在也有七八天了，四名殺手的尸體保存得很好，顯然是有人格外關照。
御親王掃了慧寧公主一眼，笑容滿面，說︰「這四具尸首是巡城衛在破廟里發現的，當時他們就猜到這四人的身份，沒到順天府報案，直接報知了本王。本王派人查探，得知汪氏母子曾在破廟落腳多日，又听到坊間俚巷傳言汪氏母子的遭遇，想到這四人的死另有隱情，不便公開，只好派人私下處理。」
那夜死在破廟里的人除了太子東宮這四名殺手，還有龐家死士。為什麼被抬上公堂的只有東宮的四名殺手？是誰做了手腳？就不言而喻了。
慧寧公主冷哼一聲，問︰「項大人听懂御親王的意思了嗎？」
項懷平笑了笑，「請王爺接著說。」
「呵呵，本王無話可說了，請項大人派人驗明尸體的身份。」
「好，先驗明尸體身份，死亡原因稍後再驗。」
仵作和衙役過來驗尸，御親王給隨從使眼色，示意他們上前幫忙指導。
慧寧公主冷厲的目光追著仵作，捏著皮鞭的手漸漸握緊。許久，她長吁一口氣，叫過隨侍太監吩咐了幾句，太監離開公堂，她的面色才有所緩和。
「回大人，驗尸完畢，死者身份確定。」
「說吧！」項懷平揮了揮手，衙役將尸體抬走，又有人在公堂上噴灑符水。
仵作呈上證據，說︰「回大人，死者是東宮影衛，有腋下朱砂紋刻為證。」
項懷平沉思點頭，「知道了，下去吧！」
太子是國之儲君，將來要承襲大統，一言一行都關系到家國命運，為萬民囑目。若刺殺汪儀鳳母子的殺手是太子派出的，象這樣不分青紅皂白、這一己私利就草菅人命的儲君肯定會受到置疑，彈劾他的折子定會堆滿御書房。
御親王雙管齊下，他故意透露消息，讓太子為顧及慧寧公主的臉面而對汪儀鳳母子起殺心。又派龐家死士刺殺汪儀鳳母子，企圖嫁禍太子。這兩步棋不管哪一步走成，都能結結實實扳太子一把，即使扳不倒，也能起到動搖的作用。
東宮殺手和龐家死士都被人殺了，汪儀鳳母子安然無恙。御親王的計劃稍加改變，打出為汪儀鳳母子討公道的大旗，把東宮殺手的尸體抬上公堂，反而更具有說服力。這件事若捅到皇上面前，太子和慧寧公主都會受責難，甚至失寵。御史言官折子一上，大街小巷傳言一飛，太子和慧寧公主就會成為民眾唾棄的對象。
項懷平憂心忡忡，他想給汪儀鳳母子討公道，卻不想參與皇家爭寵奪嫡。事到如今，他無路可退，只好硬著頭皮審完此案，結果如何他無從推測。
慧寧公主端坐在椅子上，面色陰沉，眼底精光凝聚，似乎若有所思。她和太子是雙胞胎，只比太子大半個時辰，卻一直把這個弟弟呵護在羽翼下。她不允許任何人毀掉太子的前途聲望，即使殺敵一千、自損八百，她也在所不惜。她心中已有主意，先讓御親王得意一時半刻，等到她翻本，會讓御親王大失所望。
御親王指著沈興說︰「這人是沈駙馬的書僮，當年沈駙馬上京趕考，是他一路伺候。幾天前，他要火燒客棧，被巡城衛抓住，項大人審他自會真相大白。」
項懷平威嚴的目光看向沈興，敲響驚堂木，只問他為什麼要火燒客棧。沈興見慧寧公主沒有給他求情的意思，心里直打顫，沒用上刑，就全招了。
有了沈興這個人證，汪儀鳳與沈承榮的夫妻關系得到充分證明，不容任何人否認。書記官讓沈興簽字畫押，項懷平剛要處理他，就听衙役傳報沈承榮到。
御親王笑意吟吟，「項大人還是讓沈興先退下，听听駙馬爺怎麼說。」
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