名醫童養媳 第九十章 貴女

作者 ︰ 沐榕雪瀟

南城門大敞大開,可有條不紊,除了官差,不允許任何人進出。

沐元澈是金翔衛統領,而金翔衛是皇上的親衛兵,位高權重。城門軍不歸他統轄,但他要說放誰進城,城門軍守將不敢說半個不字。

來到南城門,他讓平慕軒主僕稍候,就去找人通融了。城門軍守將迎上來行禮,沐元澈剛說明來意,就見侍衛打馬跑來,邊跑邊喊「慧寧公主駕到」。

「伯爺,公主昨天就傳下話來,花朝國貴子貴女午時進城,在他們的鑾駕未進城之前,不允許任何人私自進出,小人恐怕……還請伯爺恕罪。」

沐元澈很清楚,不管什麼禁令,只要沒人全程監督,肯定會有例外。如果不是他那位公主老娘突然駕到,平慕軒的家人就能進城,今天是沒辦法通融。慧寧公主是他輕易都不敢踫的硬釘子,別人更是敬畏有加,不敢拿小命開玩笑。

「你奉命行事,何罪之有?不怪你。」沐元澈無奈,只好跟平慕軒實話實說。

平慕軒听說慧寧公主駕到,就知道情況有變,不怪沐元澈不敢開綠燈。慧寧公主的脾氣他也見識過,因一點過錯打死人,死者的家人還要登門謝恩。

平海倒舒一口氣,他認為平氏和沈妍等人這幾日不進城正好。武烈侯府除了平慕軒及他的心月復僕人,沒人希望平氏和沈妍來,到現在連住的院落都沒給她準備出來。她們今天進武烈侯府,連住的地方都沒有,還不知道有多難堪呢。

「軒少爺,既然今天他們不能進城,我們還是回府稟報侯爺和郡主,給他們準備一套宅院。她們是女眷,總不能隨隨便便住僕人的破院子就打發了吧?」

「先回去,想想再說。」平慕軒想起這個問題就撓頭,但還要硬著頭皮去做。

平慕軒跟沐元澈道謝告辭,並拿出一封厚厚的信,請他利用出城之便,轉交給沈妍。沐元澈取笑了他幾句,收好信,問清地址,就送他們回去了。

「你過來,我有話問你。」慧寧公主下了車輦,沖沐元澈招了招手。

「什麼事?」沐元澈大大咧咧走近,也不行禮。

「昨晚你和桂嬤嬤說的事。」

「回公主,臣正執行公務,有私事改天再說。」他一本正經沖慧寧公主抱了抱拳,飛身上馬,不顧眾人滿臉錯愕,打馬就象城外跑去。

「你……哼!臭小子,你等著,看你回來我怎麼收拾你。」慧寧公主對沐元澈的背影咬牙發狠,眼底卻滿含寵溺,即使斥罵,也難掩滿臉笑意。

……

平氏失魂落魄靠在床頭,臉色干黃,雙眼浮腫。沈妍喂她喝了幾口清粥,又都順著嘴角流出來了,再喂她就說什麼也不張嘴了。沈妍也不想再勸慰她,又怕她這樣熬下去身體受不了,就讓丫頭去給她炖老參雞湯,先補上她這口氣。

「娘,我陪你出去走走吧!外面陽光很好。」

「我要進城,我要見軒兒,我的軒兒……嗚嗚……」

「娘,你再忍耐幾天,這麼多年都忍過來,又何必介意這幾天呢?」

「軒兒……再見不到軒兒,我就會死,嗚嗚……」平氏又開始哭鬧了。

沈妍好話說盡,舌頭磨破,實在不知該怎麼勸慰她了,干脆撒手不管,等她哭得昏過去反而清靜。也不是沈妍心硬,平氏現在的狀態實在出乎沈妍的意料之外。以前的平氏雖然面慈心軟,遇到為難事也會哭,卻從沒有象現在這樣子。

許夫人說一個人一反常態,往往是災劫的預兆,這就預示著武烈侯府的日子不好過。這些不用她說,沈妍也很清楚,心里早做好了多種打算。

仔細一想,沈妍認為平氏一反常態,恰是一種正常的反映,這就是心理學的概念了。這些年,平氏對平慕軒日思夜念,怕影響他的前途和身份,怕他在武烈侯府無法立足,就一再忍耐,壓制自己心中強烈的思念,不敢想何時與他相見。

平氏心里這根弦繃得太緊了,就因為馬上要見到愛子,卻因故拖延了進城的時間。她心里那根弦突然繃斷了,她整個人也就崩潰了,就象她現在這樣子。

沈妍自知平氏的癥結所在,她雖是名醫,對平氏的心病卻無從下藥,只能听之任之。她本想讓平氏跟許夫人去誦誦經,轉移注意力,或許會好一些。

因為她們身份低微,現在的許夫人對她們不理不睬,踫面連點頭打招呼都很勉強。佛說眾生平等,在許夫人這位「活菩薩」眼里,也就分出了三六九等。

平氏喝了幾口老參雞湯,又困又累,連哭的力氣都沒有了。沈妍把她當成孩子般哄慰,她又哽咽了一會兒,總算是慢慢睡著了。

沈妍回房休息了一會兒,稍作整理打扮,想到小花園透口氣。她帶白芷和黃 下到一樓,听到雪梨在大堂跟沐元澈說話,她就隔著屏風往外張望。

沐元澈的臉色很難看,透過紗扇屏風看到她,就大步過來,一把抓住她的胳膊,問︰「你是徐慕軒的童養媳?來京城是要去武烈侯府?」

(注意︰以後把平慕軒改成徐慕軒,有時候可能寫錯,大家知道是誰就行)

沈妍被他抓得很疼,甩開他的手,厲聲說︰「你放開我,真有毛病。」

「為什麼不告訴我?」沐元澈臉龐嘻笑不再,取而代之的是沉痛和惱怒。

「你這話就問得奇怪了,我跟你很熟嗎?沒事就談私生活?」沈妍不明白沐元澈為什麼會惱羞成怒,他跟徐慕軒交情很好,難道不知道她這重身份?

沉默了一會兒,沐元澈臉上就慢慢綻開了笑紋,很深刻、很僵硬。自昨晚見到沈妍,他就開始琢磨怎麼去提親,是向汪家提還是向項家提。

今天早晨,看到徐慕軒臉上洋溢著濃情蜜意,他想到自己也心有所屬,心里甜絲絲的。可是剛過去了半個時辰,他知道了沈妍的身份,一夜的美夢破碎。他那顆心里就好象塞了一團濕漉漉的破布,沉重憋悶,令他透不過氣來。

他責問沈妍為什麼不告訴他,可哪有一個女兒家把訂親的事掛到嘴邊,和男子隨便談起呢。他能把他的故事說給沈妍听,可沈妍不可能跟他敞開心扉,這就是男女之別。他不知道沈妍的另一重身份,枉附上了一片真心,只能怨自己。

「姑娘,軒少爺給您的信。」雪梨偷偷看了沐元澈一眼,送上一封信。

沈妍接過信,沒有打開,也沒理沐元澈,對丫頭說︰「我們去花園。」

直到沈妍主僕走出大堂的門,沐元澈才回過神來,回憶自己剛才的態度,自嘲苦笑。他長嘆了一聲,忽然想起來了什麼,就追去了後花園。

「妍兒,你……」

沈妍看到許夫人母女正看他們,不由微微皺眉,「還有什麼事?」

沐元澈猶豫了一會兒,說︰「到武烈侯府要自己小心保重,還有……」

「真嘮叨。」沈妍微微搖頭,無奈一笑。

「有事讓平海找我,誰欺負你,一定要告訴我。」

說完,他轉過身,快步如風走出客棧,好象多停留片刻,心就會被掏走一樣。

他和徐慕軒是相識幾年的好友,朋友妻不可欺,他斷不會讓自己再生出別的心思。可她對沈妍這份感情不知不覺已經沉澱多年,似乎能追溯到初見。他可以壓抑自己的感情,就此收住這顆心,可應付他那位公主老娘還需他絞盡腦汁。

沈妍嘆了口氣,雙手捂在臉上,揉搓了兩下,心里隱隱不安。前世,雖說她的感情經歷很狗血,但對男人示愛並不陌生,男人被拒絕而失魂落魄更讓她有一種變態的興奮。可今天看到沐元澈的神情,她心里很不安,似乎摻雜著一些歉意。

八年前,無論是在破廟還是在駙馬府,她被沐元澈耍弄欺負。從心里,她把沐元澈當成一個面臨青春騷期的小破孩,根本沒在意,更談不上喜歡與怨恨。

這些年,無論她多麼郁悶悲傷,只要想起他那兩只「饅頭」,都會情不自禁笑出聲,從而苦惱盡去。金州再遇,她對沐元澈印象深刻,即使相處愉悅,她也從來沒生出別的心思。可是,她忽略了沐元澈的想法,懷疑是不是自己誤導了他。

「沈姑娘,客棧雖不是內宅,也要注意自己言行舉止。」許夫人帶兩個女兒走過來,滿臉溫和的笑容,目光卻很疏離,還隱含著輕蔑和厭惡。

「多謝許夫人提醒。」沈妍淺施一禮,不想跟她廢話。

「母親,象她這樣和男人拉拉扯扯就是無恥,對嗎?」一個十三四歲的女孩挽住許夫人的胳膊,臉上充斥著與年齡不符的天真,象是故作討好取巧。

另一個十五六歲的女孩輕哼一聲,瞟向沈妍的目光摻雜著嫉恨,「你以為誰都象你自幼受閨訓、讀女戒,是養在內宅的大家閨秀嗎?」

沈妍不想跟她們廢話,掃了許夫人母女一眼,淡淡一笑,說︰「剛才來的那人是慧寧公主的養子,大敗西魏的沈將軍,皇上新封的勝戰伯。他與小女的母家沾親,剛才過來說了幾句話,沒到驚擾了夫人和兩位小姐,萬望恕罪。」

許夫人疏離淡漠的眼神頓時熱情如火,「哦,原來他是慧寧公主的養子,去年,他率華南大營的兵馬歸營,我遠遠見過他一面,真沒想到……」

沈妍沒理會許夫人,以揮揮手、不帶走一片雲彩的姿態走開了,听野蜂嗡叫都比听她說話強。許夫人為攀附權貴,不惜背負往生罪惡,把菩薩拉下水。沈妍就偏把一個高不可攀的人物說給她听,讓她飽受高攀不起的刺激,自怨自艾。

「那位平氏姨娘精神好些了嗎?」許夫人追上來,態度親昵了許多。

「好多了。」沈妍不想應付她,借口平氏有事,帶著丫頭回房了。

回到房間,她拿出徐慕軒的信,仔細看了一遍,不由一聲輕嘆。信中,徐慕軒跟她詳細介紹了武烈侯府的情況,是想讓她再進府之前就有所準備。徐慕軒在信中流露出壓抑和擔憂的情緒,大概是怕平氏和沈妍進了侯府受委屈。

又到了暮春時節,她來這個時空轉眼八年,已由一個干瘦狼狽的黃毛丫頭長成清麗窕窈的美少女。環境在變,心思在變,唯一不變的是她的處世風格。

心存善念,遵守規則,人不犯我,我不犯人,人若犯我,那麼就不客氣了。

所以,不管是進武烈侯府,還是到其它地方,她都不怕。手中有銀錢,心里不慌亂,用自己兩世的聰明保護自己、保護自己在意的每一個人。

平氏醒了,依舊抽抽咽咽,沈妍深知自己無法把她心中那根弦接上,勸也沒用,只能听之任之。熬過這幾天,見到徐慕軒,母子團聚,她的情況自會好轉。

沈妍讓丫頭喂平氏喝了雞湯,平氏哭泣了一會兒,實在太累,又睡了,她才松了一口氣。回到房間,她捂額沉思,尋思下一步的計劃,不由入了神。

「姑娘,花朝國的貴子貴女到夏水鎮了,奴婢們陪您去看吧!」

「你們要想出去玩,就去吧!我就不去了。」

「姑娘,您就去吧!听說花朝國貴女的馬車插滿五顏六色的鮮花,可漂亮呢。」

沈妍經不起幾個丫頭軟磨硬施,只好答應和她們出去看熱鬧。她到平氏的房間,囑咐了丫頭婆子幾句,就跟她的丫頭們一起出去了。

永福客棧與通往京城的官道之間隔著一條街,沈妍戴上幃帽,帶丫頭去了官道。官道兩側擠滿看熱鬧的人群,眾人正滿臉歡悅,議論紛紛。

大秦皇朝派出迎接花朝國貴子貴女的龍儀衛開道,花朝國百名金甲侍衛緊隨其後,金甲侍衛之後就是寶蓋流蘇、描龍繡怪的四駕馬車,綿延數里,有近百輛之多。車隊中間有一輛馬車花團錦簇,與眾不同,想必是花朝國貴女的車駕。

「听說慧寧公主親自到南城門迎接花朝國貴子貴女,真隆重呀!」

「可不是,听長輩們說朝廷都幾十年沒外國的使臣來朝賀了。」

「這還是不是因不沈將軍率兵打敗了西魏,其它的國家都害怕了。」

「要說沈將軍,那可真是皇朝的大功臣哪!年少有為,了不起呀!」

「我表姑母的小叔子的小姨子的干媽在勝戰伯府當差,听說沈將軍……」

話題自然而然轉移到沐元澈身上,加入談論的人更多,說得也更加賣力。男子們說起沐元澈嘖嘖贊嘆,而年輕女子則羞紅的臉,好象在議論情郎一樣。

因為很快就要進城,兩旁又有擁擠的看熱鬧的人群,儀仗隊走得很慢。那輛用奇花異草扎成的馬車慢慢移來,成為車隊和人群中獨到的風景。

沈妍主僕擠到人群的最前面,幾個丫頭听眾人議論,看隆重的場面,歡呼雀躍。而沈妍則一直打量那輛由花草做成的馬車,越看越有興趣。

一個紙片折成的飛行物從花車里飛出來,轉了幾彎,落到了沈妍的幃帽上。

「真是緣份哪!找個人真不容易呀!」車內傳出一聲輕嘆,一雙玉手伸出車窗,沖沈妍勾了勾手指,低低的笑聲隱約可聞,令沈妍感覺到很濃的善意。

沈妍從幃帽上取下紙制飛行物,不由小吃一驚,這飛行物太象她前世小時候玩的紙飛機了。沈妍有些激動,心里也存了疑問,就捧起紙飛機,小小翼翼來到花車前。花朝國的僕從擋住她,接過紙飛機,遞進車里,低低的笑聲又響起來。

「上車。」清脆的女聲透出爽朗大氣,一雙小手掀開車簾,伸向沈妍。

隨從剛要阻止,就被斥責了一頓,都斂眉靜氣,不敢再開口。幾個大秦皇朝的侍衛看到這邊的異動,匆忙過來,詢問原因,把沈妍擋開,斥責了幾句。

「你們難為她做什麼?是我讓她上車的,有種你們罵我。」清脆的女音又一次傳出來,聲音不高,透著嬌縱,雖人群嘩然喧鬧,但侍衛都听得很清楚。

侍衛都躬身低頭,不敢再出聲,默默的、暗暗的承認自己沒種。

沈妍暗笑,對車里女孩的興趣很快就超過了這輛花車,听到車里的人再次邀請她上車,她沖幾個丫頭擺了擺手,示意她們回去,就坐進了花車。

大秦皇朝的侍衛怕出安全問題,都很緊張,花車兩則的隨從沖他們擺手,示意無事。大秦侍衛才小心翼翼退下,警惕的雙眼仍緊盯花車不放。

這輛花車從外面看,車型、外觀和大小與普通馬車區別不大,里面卻別有洞天。馬車里面是雙層的,空間不大,裝飾結構極有特色,就象她前世的房車。花車外面用花草裝飾,雅香馥郁,里面去是黃梨木打造,飾品布藝全是輕綢錦緞。

一個素面朝天卻很漂亮的女孩坐在上層的小床上,正瞪著黑白分明的大眼楮看著沈妍。她看上去有十五六歲,靈動活潑卻象未成年的小女兒。

「趕緊摘下幃帽,戴那破玩意兒多別扭,坐吧!茶飲點心隨便吃。」

沈妍很听話,摘下幃帽,坐在小杌子上,自己倒了一杯茶喝,「這薄荷油茶味道不錯,我喜歡加上幾瓣薰衣草花,或是幾枚黑棗,味道就更好了。」

「你懂泡茶?」女孩從床上跳下來,落到沈妍身邊,瞪著靈動的大眼楮打量她,又說︰「我在疊紙飛機時,就默默祈禱,讓我進城之前就在大秦國找到一個知音人,沒想到真找到了。太好了,以後到大秦國有人跟我玩,就不寂寞了。」

這回輪到沈妍瞪眼了,女孩會疊紙飛機,說話的語氣听上去很熟悉,難道她們是老同時空老鄉?這女孩爽朗大方,絲毫不拿捏身份,倒是可交之人。

「你是花朝國的貴女?」

「有假包換,嘿嘿……我叫蕭水葳,你呢?」

「我叫沈妍。」沈妍忖度片刻,就把自己的身份、處境以及來京城的目的講給她听,花朝國貴女和她的身份有雲泥之別,她也怕別人嫌棄她身份低微。

「童養媳,嘿嘿……那多好,青梅竹馬,兩小無猜。」蕭水葳的神情中流露出羨慕,「我們花朝國男女成親之前可以見面相處,不合適可以退婚。听說你們大秦就不一樣,有好多夫妻是入洞房時才見第一面,你至少比他們強。」

沈妍很欣慰,對這個直率可愛的貴女萌生出強烈的好感,不管她們是不是同時空老鄉,她都想交這個朋友,不為身份地位,只是投緣與喜歡。

在這個時空,童養媳不少,可那僅限于窮人,給人做童養媳和做奴僕只是有一張文書的區別。當初,平氏讓她給徐慕軒做童養媳,是想借她的福澤沖喜,這些年也一直善待她。可在那些尊貴人眼里,她就是一個地位低賤的奴僕。

「我當時母病弟弱,實在沒辦法,才去給人做童養媳,後來的日子也不錯。」

「不要把身份放在心上,日子越過越好就行。」蕭水葳毫不客氣地靠在沈妍身上,輕嘆一聲,說︰「我就不行了,前途未卜,煩燥不安。」

沈妍一怔,忙問︰「你怎麼了?」

「我來大秦皇朝多半會和親,還不知道讓我嫁給哪個皇子呢,麻煩。」

「讓你來和親都沒確定要嫁哪個皇子嗎?」

「是呀!都沒說清楚,就讓我來了。」

當今皇上共有六個滿十六歲的皇子,年長的三個皇子都娶了正妃和側妃,四皇子也訂了親,五皇子腿瘸,是個半殘廢,唯一合適的人選就是六皇子。

六皇子是徐皇後所出,按大秦典法,嫡出皇子承襲大統名正言順。可細數歷代大秦皇帝,嫡出者半數不到,皇子奪位還靠實力,典法也就形同虛設了。六皇子雖為嫡,卻不為長,外祖家是武烈侯府旁支,更無半點實力可言。如果六皇子想爭皇位,就要娶位高權重的臣子之女為正妃,岳父一族也可以幫他謀劃奪嫡。

蕭水葳只是花朝國的貴女,卻不是公主,听說也沒有封號,既然是和親,她就不可能做側妃。而六皇子娶了她,就失去了朝臣的助力,除非他想與皇位擦肩而過。六皇子不會娶她,這樣一來,就只有那個殘廢的五皇子。

難怪蕭水葳煩惱,想必她也知道這幾個皇子的情況了,卻不知要花落誰家。

「都是大秦朝廷下作短視,以為合親才能把兩國綁在一起。」蕭水葳努了努嘴,又說︰「我伯父本來不同意,可經不住大秦朝廷的‘誠意’,就派我來了。」

听項懷安說花朝國建國百余年,與大秦皇朝素無國事交結,百姓生意往來倒不少。花朝國建國之初,吞並了幾個小國,威脅了大秦的利益,兩國也發生了戰爭。那場戰爭以大秦慘敗而告終,從此兩國統治者井水不犯河水了。

去年,大秦朝廷搞擊西魏進攻,以為要打持久戰,軍餉糧草不足。正為難之際,花朝國主動提出支援,並無償贈送上等糧草一千萬擔。大秦朝廷就象抱上了粗大腿,一再表示建交的誠意,在西魏派使臣來朝拜時,也向花朝國發出邀請。

「你伯父是花朝國的皇帝?那你應該是郡主呀!」沈妍對貴女這個稱謂很不解,不知道貴女究竟是什麼身份,她雖不在意這些,卻很想弄清楚。

「我們花朝國不叫皇帝,叫總統,我……」

「什麼?總統?」沈妍大受刺激,驚叫出聲。

「對呀!我們花朝國也沒公主、皇子、郡主、王爺這些封號。總統也不是終身制,最多當十年,若做不出成績,經兩大家族中有半數長老同意,中間就能換掉他,再選別人。總統的繼承人也不是老總統說了算,而是長老們投票選出的。」

好一個古今中外大雜燴,花朝國是瀛州大陸第一強國,跟這取盡精華的社會制度有絕對關系。花朝國的第一任總統肯定是位天才,而且是沈妍的同時空老鄉。

她到這個時空,就感覺這里有她熟悉的氣息,原來是穿越前輩們的功勞。每一個到異時空瀟灑走一回的人都會留下痕跡,做一番屬于他們的事業。他們或張狂、或內斂、或霸氣,總會走出不同的人生軌跡,供後人瞻仰評說。

沈妍性格沉靜,卻不是自甘沉默的人,也有張揚驕傲的一面。可穿越就象投胎,並不是每個人都出身顯貴,都有高起點。就象她,來到這個時空除了母親弟弟,其它一無所有,她靠自己一步一個腳印走到現在,甘苦自知。

所以,她不敢給自己樹立象前輩們那樣霸天下、統一國的目標,只想過平凡富足的生活,在前輩們萬丈榮光下,听他們的故事,經營自己的小日子。

蕭水葳推了沈妍一把,問︰「你想什麼呢?」

「沒想什麼,覺得跟大秦完全不同,好玩而已。」

「那你別想了,陪我說說話。」蕭水葳拿出一串碧綠晶瑩的石頭,拍到沈妍手上,說︰「這叫橄欖石,送給你,等你們進城後,一定要驛館找我玩。」

儀仗隊走出夏水鎮,蕭水葳掀開車簾,向外張望了一下,示意沈妍可以下車。

沈妍收起橄欖石,想了想,說︰「我想進城,有點別的事要做。」

「好呀!我們可以多聊一會兒。」蕭水葳想都沒想就答應帶她進城了。

「你們花朝國有濟真堂嗎?」

「有,去年花朝國都開了兩家,藥材不錯,我父親說濟真堂一定能做大。」

沈妍笑了笑,說︰「以後你要是想找我,就到濟真堂找金半兩,我就知道了。」

「金半兩?這名字真難听。」

親耐的,你真相了,沈妍搖頭苦笑,不置可否。金財神渾身上下都透出一股子俗氣,自己的名字都象個暴發戶,能給別人取出好听的名字才怪。

蕭水葳皺了皺眉頭,「我听說金半兩是名醫,他是你哥?」

沈妍淡淡一笑,這重身份她不想讓太多人,對蕭水葳也沒有如實相告,就差開了話題,問︰「同你一起來的花朝國貴子是你哥哥嗎?」

「也算是我哥哥吧!他叫水蕭藤,明年我伯父總統任期就到了,極有可能由他接任。在四個候選人中,他的百姓滿意度最高,支持者也最多。」

「哦!原來他是總統候選人哪!」

有關花朝國,沈妍一肚子的問題,但她不想再問,以後自然會知道。剛和蕭水葳認識時間不長,問得太多,了解太透徹,反而會生疏,朋友相處就是如此。

她找了一些泡茶保健、栽花種草、風土人情等輕松話題跟蕭水葳閑聊。蕭水葳對這些話題很感興趣,說到高興時,就抓住沈妍的手,又笑又鬧。

兩人今日初見,卻好象經年未見的老友一樣,一見面就有說不完的話。受蕭水葳快樂情緒的感染,沈妍敞開心扉,把煩心事全部拋空,人也輕松了。

「小姐,聲音低一些,馬上要到城門了。」隨從敲響了車棚。

「收到。」蕭水葳安靜下來,努了努嘴,說︰「一會兒還要梳洗打扮,穿戴整齊,下車去跟大秦來迎的人見禮,我不願意化妝,不願意梳發髻戴頭冠,真煩人。」

沈妍笑了笑,拿起自己的幃帽,就罩到了蕭水葳頭上。蕭水葳會意,想歡呼大笑,又怕車外的隨從听到,沒笑出來,使勁沖沈妍點頭。

車駕停下來,後面的車里下來幾個丫頭進到花車,為蕭水葳梳洗整妝。蕭水葳只洗洗臉,梳了一個簡單的發髻,沒化妝,也沒載發冠,直接戴上了沈妍的幃帽。花朝國的女孩從不戴幃帽,丫頭拉看她這麼打扮很奇特,也不敢說什麼。

進入南城門,蕭水葳下車去和慧寧公主等人見禮,沈妍就窩在車上吃喝。進城之後,慧寧公主等人又很熱情地把他們送進了驛館,才離開。

好不容易才安頓下來,蕭水葳怕沈妍著急,就送她從後門溜出去了。時候不早,沈妍和蕭水葳匆匆道別後,就叫了輛馬車,去了金家在京城最大的錢莊。

沈妍這些年積攢的私房錢,還有去年那一大筆橫財都存在金家的錢莊。頭來京城之前,她知會錢莊,把她的銀錢都轉到京城來。銀錢轉過來,需要她帶身份證明去確認,存多少銀子,換多少銀票,都要事先整理清楚,以備後用。

辦清錢莊的業務,她換了兩袋金銀錁子,就提上去了濟真堂。一路上,她都在琢磨見到金財神該怎麼說,進了門,才知道金財神不在,白費心思了。

當時,在籌建濟真堂時,金財神就答應凡沈妍參與籌建的濟真堂分號都有她兩成股份,也已寫了契約。沈妍沒參與京城濟真堂分號的籌建,金財神也同意給她兩成股份,但前提是名醫金半兩必須在濟真堂坐診。

進到武烈侯府的深宅大院,這麼多雙眼楮盯著她,想出來坐診談何容易?可京城的濟真堂就是兩成股份,一年也有近萬兩銀子,除非她腦子被驢踢了,才不想要這筆錢。這是一個矛盾點,以後怎麼做,還需她再費一番心思。

歸真見到沈妍很熱情,寒喧半晌,又說︰「老程剛才來找我,說要在濟真堂當伙計。東家听說他功夫不錯,就留到身邊了,現在他跟東家出去了。」

「我說怎麼一大早就沒見到他呢,原來他進城了,東家安置他也好。」

憑老程的功夫,想避開侍衛和守軍進城很容易。進京的路上,他話很少,似乎有沉重的心事,他沒跟沈妍說到達京城之後的打算,沈妍也不想多問。他是一個有過往、有故事的人,沈妍想生活得簡單些,不想攪和別人的生活。

京城的濟真堂是一座三層的閣樓建築,坐東朝西,正面對京城最寬闊的主干街道。閣樓後面有一個大院子,院子正中是一個小花園,種植了許多有觀賞價值的草藥。花園周圍有幾排房子,打掃得很干淨,是伙計們的休息間和醫療室。

藥材中轉站的帳房、洽談室和待客室都在這座閣樓內,藥材庫房在北城門附近。制藥作坊在城北,距離京城有幾十里,也是面山臨水的風水寶地。

沈妍里外轉了一圈,又問了歸真一些營業上的事務,感覺很滿意。她休息了一會兒,剛準備回去,就听人說「東家回來了」,她趕緊躲進了會客室。

金光閃閃的男子大步進來,為偌大的廳堂渡上絲絲縷縷高貴的暖色。偏西的日影灑下柔軟的陽光,照在他白淨俊美的臉龐,相映生輝。

金財神進到廳堂,沒理會任何人,吸了吸鼻子,極不友善的目光投向沈妍藏身的會客室。沈妍低著頭,心里對金財神贊賞有加,他的狗鼻子可真靈。

「你明知自己長得難看,就……」

「你能不能換句話?一點新意都沒有,庸俗。」

金財神進到會客室,緊緊皺眉,剛要挖苦沈妍,就被打斷了,極其不悅。

沈妍一向不把他的反映放在心上,她掩住嘴打了哈欠,說︰「長得丑不是你的錯,出來嚇人就是你不對了,這句話多有深意,哪象你,罵人都這麼淺薄。」

「你、你……」金財神咬牙切齒,「老程,給我把她扔出去。」

「不用扔,我自己走。」沈妍大步走出會客室,回頭沖金財神做了個鬼臉。

廳掌里有一道花門,把隔開了藥材中轉站的會客室和藥房隔開了。

她剛走到花門,就有兩個伙計端著托盤進來,每個托盤里都裝有幾塊色當純正、織工精細的布料,很名貴。沈妍攔住伙計,就挑了兩塊喜歡的顏色,塞進裝金銀錁子的布袋里。身後有一張比鍋底還黑的臉,她怕影響心情,一眼都不看。

金珠打量沈妍,很好奇地問︰「半兩,你怎麼突然變得不貪多無厭了?」

「我一直都……」沈妍想表明自己一直都不貪多無厭,又覺得不切實際,干脆閉嘴,轉換話題,「這布料真好,模著都舒服,這兩塊就送給我吧!」

「噢!原來你不知道這些布料都是主子特意給你挑的?听說你過幾天要進城,恰好金家的布藝坊又到了新貨,主子就親自挑選了一些,準備送給你。」

「啊?我……」沈妍反映過來,顧不上細說,兩只小手就抓向了托盤。

「啪」的一聲,白女敕的小手上落下幾道紅痕,火辣辣的疼,人也被推開,踉蹌後退了幾步。她停住腳步,惡狠狠瞪眼,與金財神滿臉得意恰是兩個極端。

金財神打開一把折扇,很風騷地搖呀搖,「主子我一片好心,怕你長得那麼丑,再穿得寒酸,丟了我的臉面,就想送你十塊名貴布料。正如金珠所說,你突然不貪多無厭了,就搶了兩塊,好吧!那兩塊就給你,其它都退回去。」

沈妍噘著嘴、苦著臉,就象一只沒搶到食物的氣蛤蟆。她看了看托盤里的布料,再看看自己搶到手的那兩塊,越想越覺得自己沒眼光。

到了京城,她很快就要成親嫁人,即將為人婦,就要有侯門貴婦的氣度和尊嚴,不可能再跟金財神耍賴。所以,她決定做一個有骨氣的癩蛤蟆,沒搶到手里的布料,她就當做沒看見,詛咒那八塊布料都穿在小王八身上。

真靈,就在下一瞬間,她的詛咒很憋屈的實現了,令她措手不及。

金財神好象猜準她心里所想一樣,親手包好那八塊布料,塞給她,「剛才是逗你玩呢,這些布料最適合你,你穿上肯定是最漂亮的。」

「我……」沈妍氣結,怎麼就這麼巧呢,她想說我不要,可又舍不得的。

當小王八就當小王八吧!反正別人也不知道,她很清楚自己當了不是一次了。

「過來,我有事找你。」金財神勾起她一縷頭發,把她牽進會客室。

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