後篇第九章艾卜哈
對于性格上並不怎麼受拘束的家明來說，過來沙特旅游的確是一件不怎麼有趣的事情，當然這僅僅是指旅游這件事本身上。在他來說，真正自我的興趣只是性格中很小的一部分，如果真要問他有什麼想去的地方，恐怕不管什麼地方都不如窩在家里睡覺來得有趣，不僅僅是沙特或者有關英美的分別了。
旅游這種事情是東方婉組織的，每年都有一兩次，東方婉開心，靈靜沙沙雅涵開心，他其實便是覺得開心愜意的，薰的性格安靜，開不開心不在于旅游上，不用考慮這個。
不過說起來，沙特阿拉伯這個國家相對于中國來說，也的確是一個有著諸多忌諱或限制的地方，就算是旅游，也未必能自由自在，作為信仰伊斯蘭教的國家——不，或許僅僅說信仰伊斯蘭教還是太膚淺了，這是全世界伊斯蘭教的發源地，聖城麥加的所在，伊斯蘭教的風俗深入到這個國家的每一個地方，深入到了每一個人的骨髓里。
這些嚴格的教義導致沙特這個國家不存在什麼輕松的娛樂場所，沒有電影院沒有酒吧，公共場所嚴禁飲酒，女人上街必須把自己裹得嚴嚴實實的，如果是沙特本地的女人，恐怕一輩子都難跟家庭成員以外的男性說上幾句話，宗教警察對這方面相當敏感，跟陌生男人說話的本地女人都會被當成通奸論處，另外還有一大堆禮拜的習俗，與人來往的風俗習慣。
當然，家明本身是個沒有信仰的人，對于宗教問題並沒有什麼歧視之類的看法，這些年沙特也發展了旅游業，外國友人過來的話，限制自然也不會太嚴格，但那也只是相對而言。靈靜這些人過來，限制依舊有許多，想要在其它旅游地一樣無憂無慮地度假基本是不可能的。當然，靈靜、雅涵她們倒也不像家明這麼膚淺。
「到沙特來玩嘛，當然要體驗本地人的風俗習慣，感受一下沙特這邊的人是怎麼生活的，你要尊重人家的習俗。」
這幫女人對于這種角色扮演似的體驗並沒有什麼抵觸，第二天便在酒店里穿上黑袍，學著沙特女人把自己的身體和頭臉都給包起來，當然沙特女人是在黑面巾上挖兩個孔，只能看到眼楮，類似靈靜之類的女性旅游者，就是蒙個黑紗保持一下神秘的美感也就夠了。小允婷這樣的年紀還不需要打扮，不過十二歲的淘淘就到了必須蒙上紗巾的時候了，一幫人在各個房間串門忙得不亦樂乎，淘淘挺高興的照鏡子，看自己僅僅露出的半張臉。
「靜姨靜姨，如果在鼻孔上穿個環，然後戴條鏈子會不會很漂亮……」
允杰就在一邊鄙視她︰「白痴，串環的是印度人，因為他們崇拜牛，待會你到街上跟人打招呼說薩瓦迪卡試試看。」
「傻杰薩瓦迪卡是泰國話。」
「會說泰國話的印度女人又不是沒有……你沒有想象力。」
很有想象力的傻杰在那邊跟小姑娘黑淘斗嘴，家明在另一邊跟沙沙竊竊私語︰「沙特這邊有個風俗很棒的，如果有人邀請我們過去吃飯，到他家里之後就要表現出非常有好奇心的樣子，你對什麼好奇，人家就會把什麼東西送給你，譬如說你如果問現在是幾點鐘啦，對方就會把手表取下來給你，反正沙特這邊請客是男女分開的，我們去吃頓飯，就可以把人家家里全給搬空了……」
沙沙忍住笑在那兒瞪他半天，忽然伸出兩根手指︰「叉你眼楮」她以前在威尼斯幽暗天琴受過訓，說起沙特，這里除了裝傻的家明恐怕就是她最明白了，只不過兩個人在家里都不常談論這些而已。他們是隨著代表團過來，沙特這邊好客，自然也會提出邀約什麼的，不過昨晚家明就已經叮囑過東方婉，自己這幫人，就不參與這些事情了，讓她幫忙全部推掉。今天哪里會有什麼請客吃飯，這時候也不過是家明在這里瞎掰罷了。
艾卜哈的確是沙特著名的旅游地之一，這里海拔較高，夏日雲霧彌漫，溫度不高，以前曾經建有沙特王族避暑的宮殿，如今宮殿已經改建成了現代化的酒店。不過代表團一行並不在那邊下榻，他們如今住的是一家新開的現代化星級酒店，設施也是相當豪華。這些年來沙特陸續興建經濟城都有中國資本的進入，這家酒店也有很大一部分是中國人的股份，因此代表團才敲定了在這里入住。
雖然過來的第二天艾卜哈仍舊在下雨，但只要有車，還是有許多可以去的地方，只不過沙特這邊對于拍照有嚴格限制，公共場合不能拍，不能拍人不能拍宗教建築軍事建築政府建築，如此種種，靈靜懶得麻煩，于是也就沒有帶照相機，而事實上倒也沒有真說的這麼嚴格，家明拿出手機替她們拍了些照片，也沒人真過來管什麼。
這天跑去游覽了諸如避暑宮殿之類的幾個固定旅游點，基本也就是家明這幫人，由于東方婉、雅涵兩人放下生意問題隨著一塊去，官方那邊也派了一名官員隨行，倒是不存在什麼問題。靳姝萍跟她的一對兒女卻沒有來，她看起來是家庭主婦什麼的，其實還是挺忙的，這次過來似乎還是幫著丈夫忙一些什麼事情，神神秘秘的。
家明等人在外面玩了一天，代表團則各有各的任務，這天晚上在酒店里，家明路過休閑區的時候，倒是看見靈靜跟靳姝萍神神秘秘地在那邊說些什麼東西，大抵又是靳姝萍在跟靈靜灌輸些很厲害很厲害的經界秘聞之類的，家明听了一會兒，如昨天一般無聊地笑起來。
女人大抵都是有好奇心和炫耀心的動物，靈靜問起靳姝萍今天在干嘛，靳姝萍便神神秘秘地繞了一大通。
「……這些年吧，雖然中國有發展，但歐洲這邊積累太厚了，真要比起來，你把孩子送到歐洲留個學，看看要花多少錢就明白了。沙特雖然說是亞洲的國家，但就地理位置，以往的發展來說，更加接近于歐洲的經濟體，這些年有一個大家都不知道的隱藏經濟體，一直都是操控歐洲這邊的巨無霸，促成歐盟的建立有它的影子，沙特的石油貿易這個經濟組織也佔了很大一部分份額，如果說世界上還有誰能跟美國、中國這樣的經濟體抗衡，大概就是它了……」
如果是一般人說起這樣的事情，靈靜大概得說這是玄幻小說什麼的，但靳姝萍如今地位不同，接觸到的東西也不同，更何況家明以前透露過一些東西，也讓她能零零碎碎地接受這些。家明說的她不喜歡听，覺得把生活搞得不現實了，靳姝萍的八卦她听得可高興了，托著下巴連連點頭，靳姝萍也說說得更加起勁。
「不到一定的層次，根本接觸不到這樣的東西的，跟你說哦，好些的世界五百強，都是它控制的一部分，而且這個組織的領導人還是個女的呢，厲害吧……我們這次過來，不純粹是為了沙特的幾個合同了，最主要的還是因為跟那邊聯系上了，商量一些有關新能源的事情，如果能牽上這根線，嘉宇就是真正的世界級大公司了……」
黑暗世界的幾個大組織當中，幽暗天琴或許的確是在經濟上力量最強的地下操縱者，這最主要的還是因為女皇的身份了。最初一代的幽暗天琴女皇本身就是自然進化者，她找到某種類似永生的法門，去世之後一代代的傳承，雖然說力量終究還是在減弱，但上千年的傳承，幾乎橫跨三分之一個人類文明歷史的積累。想起自然進化者，家明倒是不由得想起了謝寶樹，倒是不知道他現在在哪里，在弄些什麼樣的事情。不過不同于最初一代期待永生的女皇，他跟暮村廣樹這兩個只打算當普通人的自然進化者，估計倒是不會在人類文明進程上留下一道這麼鮮明的劃痕了。
那邊竊竊私語的八卦了一陣子，家明听得靈靜疑惑的聲音響起來︰「呃，你說的不會是什麼……威斯敏斯特公爵……什麼納塔麗?安妮絲吧……」
「啊，你听說過這個名字？」
「好像……好像听說過啊……呵呵，哈哈……記不太清楚了，忘記在什麼地方听見的了……」
以前當然听說過，要麼是家明那邊，要麼是沙沙那邊，不過這兩人輕描淡寫說過就算了，靳姝萍這一說，她也沒辦法把那個「好像」听說過的名字跟這麼夸張的背景聯系起來。
家明聳了聳肩，轉身離開了。
當天晚上靈靜騎在他身上掐他脖子︰「說，那個什麼納塔麗，沙沙在歐洲時那麼照顧她的女人，真的是那麼厲害的人嗎？靳姝萍他們居然求著她辦事的樣子……」
「咳咳……我早就跟你說過了的啊，本來是個很厲害的人，你老公我也很厲害啦。靳姝萍是找她辦事沒錯，不過納塔麗也不可能親自接待她，頂多有個代理人而已……」
「呃，以前听你跟沙沙說的時候我也知道她是很厲害的什麼組織領導人啦，不過沒想到她有這麼恐怖而已……我當時還想應該為了沙沙的事情找她道個謝呢……」
「也沒有靳姝萍說得那麼夸張，真把人家當成什麼地下皇帝……暗地里的操控是有的，但也沒有到非常嚴格的程度，那些大集團的高層恐怕都沒有多少人真知道納塔麗的存在呢。而且你常常接觸的小婉現在也很恐怖啊，資本家沒什麼，但紅色資本家，接觸軍工的，在這些外國人眼里，恐怕她就跟什麼戰爭故事里的大軍閥差不多呢……」
「呃，接觸久了就沒感覺了……小婉有這麼厲害嗎……」
「前些天有人叛國，被她下命令干掉了……」
靈靜躺在那兒苦惱了好一會兒︰「你說那個什麼納塔麗還沒什麼，你說小婉……我反正覺得不現實，她今天跟我們一塊出去玩還跟我們挑挑揀揀地商量什麼首飾好看呢……」
家明抱住她︰「呵，騙你的……」
靈靜倒也是笑起來︰「隨便啦，反正……小婉是我的好朋友就行了……」
第一天游覽了酒店附近的一些固定項目，第二天卻是沒什麼事了，因為外面還在下雨，原本打算去艾卜哈附近的阿西爾國家公園游覽的計劃決定再延一天。因為據說田嗣豪今天會跟納塔麗的代表踫面，明天靳姝萍就能空出時間來，到時候大家一塊過去，並且看起來，今天再下一陣，雨大概也就會停了。
家明一早就出了門。
橫豎靈靜她們一整天都得呆在酒店里，他今天有個約會要去赴一下，出門的時候打扮得像個阿拉伯人，裹著白色的頭巾，穿著白色的袍子，當然，若是路人，大抵一眼就能看出他是個旅游者的事實。
雨並不大，其實從昨晚開始就有下一陣停一陣的趨勢，他拿了把傘撐著信步而行。沙特他其實也有過來的經驗，對于許多事情知根知底，總的來說，這里並不像是外界宣傳的那樣好，出產黑色黃金的富庶之地，實際上這邊的人普遍比較懶，可能是因為生活寬裕的原因，好處是這里的機場啊，什麼安檢啊，都非常寬松，帶著炸彈什麼的很方便。
外國勞工在這里的待遇與本地人的待遇非常不同，在阿拉伯國家中，這里是最為保守的一片地區，生活限制多。在某些方面可以說普遍治安不錯，但其實在內里，黑社會跟宗教聯系起來之後，那就相當凶殘，當然這里的黑社會搶奪的大都是例如水資源之類的利益，真惹上了其實相當麻煩，比香港三合會，日本雅庫扎什麼的更加難纏。
當然，這些都只是他上輩子當殺手時的觀感，全以人好不好殺，當地人難不難纏，行動會不會順利為基準，到這時大概是沒什麼意義了，更何況納塔麗就是這里的半個主人，如今也就不用再考慮這些。
要去的地方距離酒店其實相隔不算很遠，步行大概是半個小時的樣子，相對于國內來說，沙特的街道上沒有人行道，當地人開車很快，各種車輛在路上飛馳而過，其中不乏相當名貴的跑車，家明甚至看到了田嗣豪跟靳姝萍乘坐的小車從路上駛過去，不過家明今天的打扮，只在車上看見恐怕是認不出他來。
目的地所在的那段街道相對安靜，兩邊的綠化帶很漂亮，椰樹成排，清晨的小雨中甚至有一種肅穆之感，道路邊一大片伊斯蘭風格的莊園和建築，如果是非常熟悉這里的當地人，大概會稱呼這里做「阿卜杜拉?賽米爾莊園」，是個非常氣派又不知道目前由什麼人居住的神秘地方。
門口站著兩名僕人，家明朝那邊走過去，沒有遞什麼請柬之類的，甚至也沒有說話，對方便已經將他迎了進去，穿過外層的走道，在里面負責迎接的是一名穿黑袍戴面罩的阿拉伯女人，又是一段廊道，阿拉伯風格的庭院，小池塘，椰樹，進入偌大莊園最中央金碧輝煌的房間時，房間中央的兩個女人看起來正在做禮拜。
都是黑袍黑紗的打扮，但並不像是本地女人裹得那樣完全嚴嚴實實，戴的是面紗而不是只留兩個孔的頭巾，其中一個女人跪坐在那兒，朝麥加的方向拜倒，頗有種莊嚴肅穆的感覺，另一個女人看來就有些不務正業，對禮拜也不是很上心的樣子，見家明進來，還打扮成這副德性，先是眨著眼楮看了看，隨後笑著舉起手，準備起身︰「嗨。」
明雙手合十，「薩瓦迪卡。」
「薩……」那女人愣了愣，隨後陡然笑了出來，「薩你老媽啦……搞怪……」她笑著扯下了面紗，用來擦了擦眼楮，這個女人，便是如今幽暗天琴的掌權者之一，凱莉?佛尼姆。
這邊還沒開始說話，背後已經傳來了飛快的腳步聲，一個清脆的嗓音喊著︰「家——明」家明回過頭，一道穿著白色運動衫的充滿活力的身影已經飛快接近，這只其中一個廣為大眾所知的身份是歐洲歌壇天後珍妮特，本名海蒂的物體已經化作了炮彈，飛撲而來。
「喂，等等……」
呼的一下，海蒂沖進他的懷里。
無奈地伸出手，抄起她的腿彎，將這個身體懸空的美女變成公主抱的形式，海蒂攬著他的脖子，正準備對他的臉上印上一個吻，旁邊響起凱莉的聲音︰「喔，你們很有趣嘛，算我一個怎麼樣？」
「啊，凱莉姐……」
又一道身影如同黑色炮彈般的沖撞而來，家明喊了一聲「喂」，隨後，三個人滾落一地，像是被打散的保齡球。
片刻，海蒂從地毯上跪坐起來，雙手捂著額頭︰「啊，我撞到頭了……」
「知道你每年都會出去旅游，不過這次怎麼跟經濟代表團一起過來……」
「順路而已嘛，你也知道，東方路是這次的領隊人。」
「對沙特感覺怎麼樣？」
「下雨天其實蠻無聊的，我本來以為去利雅得，星期五可以去看殺頭。」（注︰沙特阿拉伯仍舊保留有重罪斬首的刑罰，處刑日定在星期五，在首都利雅得，處刑地是大清真寺前的廣場，當然不是每個星期五都有，但除了斬首，還有對犯罪者的鞭笞之刑，對于偷盜者砍手砍腳，對通奸的——或許陌生男女聊天就算——會並列在廣場上讓人砸石頭，有時候會發生人被砸死的情況）
「殺頭其實也蠻無聊的……你們來的是好日子，就算是在艾卜哈，下雨天也不是常常有的。」
「听說這次為了新能源什麼的過來的？」
「新能源是他們做的事情，我只是過來度假。但說起來，照世界現在的情況，新能源也是迫在眉睫了，不過雖然是這樣，目前進展還不大。」
「喔，這個我一竅不通……」
這是家明與納塔麗閑聊的片段，兩人目前的定位算是朋友，每年其實都因為各種事情有過一兩次的見面，凱莉跟家明一直保持著網絡的聯系，有時候有新鮮事情開個視頻，常常也能見到。
海蒂這些年來更是常跑中國，作為歌手，大家自然當成她是想要開拓中國市場，不過英文歌在中國走勢不好，她還混不到類似歐美那樣的名氣，許多人將這當成吃力不討好的事情，她依舊這樣做著。她比家明小四歲半，二十八歲了，不過中美混血的血統令她看起來依舊清純，二十歲的模樣，不久之後，兩人坐在花園邊，海蒂說起最近又獲獎啦，像是拿著獎狀跟老爸炫耀的乖巧女兒一般。
「其實沙特這邊很無聊啊，出個門都要把自己給包起來，而且沒什麼可玩的地方……對了，我最近學了個魔術……」
「可不可以去找你啊……不過估計我去酒店找你的話，別人會感覺很奇怪吧……等到我九月份去中國，你要陪我玩一天好不好。」
「對了對了，前些天呢……」
嘮嘮叨叨著最近發生的事情，心里的事情，過得許久，她才笑了起來︰「對了，媽媽也過來了，在那邊房間里……」
她伸手指著一邊的方向，家明點了點頭，隨後被她推了一下︰「去吧去吧……」家明揉了揉她的頭發，起身朝那邊過去，回頭看時，海蒂坐在那兒，身體微微前俯，雙手撐在身側的石欄桿上，修長的雙腿並攏伸在前方，她是兼具東方清純氣質與西方性感美的女孩子，仰起頭露出笑容時，雨剛剛停下的天空中滲出了陽光，正灑在她的臉上。
見家明望過來，她笑著嘟起嘴唇，做了一個親一口的表情。