大年初一，諸事不宜。
爆竹聲中一歲除，
春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，
總把新桃換舊符。
王安石的《元日》，寥寥數語，完全說出了過年時最典型的喜慶場景，展現了一幅富有濃厚生活氣息的民間風俗畫卷。
雪未晴，金陵城內鋪紅遍翠，滿城喜慶，寒冷的天氣並不能凍卻人們對春節的憧憬。
任我殺、燕重衣和米玨，坐在「天涯海閣」最僻靜的角落里，把酒對酌。這里仿佛已紅塵隔絕，「 啪啪」的鞭炮聲和人們的喧嘩聲隱隱約約傳來，春節的喜氣在悄然中也渲染了這里的氣氛。
「萬劫重生」的確是人間至寶，任我殺只不過服食了一小部分，一覺醒來，就發現自己行動如常，精力充沛，與先前的他完全判若兩人。他的身子又開始挺得筆直，眼神又回復了倔強。他的人看起來就像是一把刀，一把曾經黯淡了光華、鋒芒又已被磨礪了出來的刀。他已經重獲新生，但有一點卻仍未改變——他還是那個殺手「一刀兩斷」。接下來的日子，他應該怎麼做？不改初衷，繼續做一個為殺人而殺人的殺手，還是重新考慮，選擇一條他應該走的路？
想起往事的種種，心里難免有些彷徨，任我殺淺淺啜了一口酒，輕嘆道︰「我就像是做了一場夢。」
米玨微笑道︰「夢醒了，等待你的是黎明。」
「也許，這樣會讓我更難受。」
「你可以重獲新生，無論如何都是一件讓人開心的事，當浮三大白。」
任我殺舉起杯，忽然又皺了皺眉，苦笑道︰「只怕我的麻煩從此越來越多。」
一陣幽香飄過，歐陽情翩翩而來，嬌笑道︰「我也是你的麻煩嗎？」
「你是一道枷鎖。」
「枷鎖？什麼意思？」
任我殺居然並沒有解釋，沉默了很久才緩緩道︰「明天是個什麼樣的日子，誰也無法預知，也許，你很快就會踫到一個讓你可以托付終生的男人。」
歐陽情垂下螓首，輕輕道︰「這個男人，我已經找到了。」
「這個男人並不是你唯一的選擇。」
「卻是我最好的選擇。」歐陽情忽然轉身從酒櫃里抱出一壇酒，「這壇酒就是我的獨門秘方‘千年香’，只要你願意留下來，我就天天都讓你喝，天天不舍得離開這里。」
「你想醉死我？」任我殺失笑道。
「總比你死在別人的刀下好。」歐陽情幽幽嘆道。
任我殺也嘆了口氣，緩緩道︰「這場決斗總是不可避免的，今天錯過了，還有明天。」
「你可不可以不去？」
「我不能不去。」
「為什麼？」
「為了道義。梁百兆府上七十七條人命，絕不能就這麼算了，我一定要為他們討還公道。」
歐陽情目光溫柔如水，幽幽道︰「難道你就不能為了我而留下來？」
「莫非你想讓我做一個無信無義之人？如果真是這樣，我還不如做一個乞丐快樂。」
歐陽情眼楮已經有些泛紅︰「那麼……你一定要回來，我會等你……」
任我殺咬著牙，不說話。
米玨緩緩道︰「這一戰，你絕不能倒下。」
燕重衣道︰「我可以破解‘絕殺一刀’，你一樣做得到。」
任我殺笑了笑，眼神里卻分明有一種隱憂。他還能回來嗎？
黃昏，終于已是黃昏。
城西、茶寮，還是老地方。老地方依舊沒有改變模樣，一切都是潔白的，潔白得讓人感覺到了一種空白的死亡。如果死亡也是一種風景，它的輪廓必然就是淒美，它的顏色就是憂傷。
風雪中，老樹旁，一人長身背向而立，就像一座山、一支槍，筆直地佇立。他一襲白衣，白衣勝雪，與飛雪交融，仿佛已溶為一體。他的臉上絕無表情，他的目光已被漫天的風雪封鎖，連同他的心一起埋葬于天地的茫茫之間。
他的腳下，一字排開，擺著五壇美酒。無論什麼時候，他都不會離開酒，在這決斗前夕，他更不會放棄。只要還有機會，就絕不放棄。
他正在等待，等待一個人。或者，他等待的是一種死亡。等待並不能使人快樂，尤其是你根本就不知道究竟要等多久的時候。
他並沒有等太久。他終于听見身後響起了腳步聲，腳步輕而均勻，間隔的時間幾乎同樣長短，井然有序，就像是一種節奏。
他一回頭，就看見了川島二郎。
「你來很久了？」川島二郎在他身前一丈之處倏然駐足。
「我一向都很有耐心。」任我殺淡然道。
「如果我一直都沒有來，你是不是也會一直等下去？」
「我會。」
「你今天的氣色看起來很不錯，你的武功呢？」
「我的刀比以前更快。」
川島二郎環目四顧，緩緩道︰「你知不知道我為什麼選擇這個地方？」
任我殺搖頭道︰「我只知道熟悉的地方沒有風景。」
「為什麼要有風景？一份痛苦的回憶就已足夠。」
「你的意思是……來到這里，我就會觸景生情？」
川島二郎沒有否認，點頭道︰「在這里，你一定想起了很多往事。」
「你的確是用心良苦，只可惜你這麼做其實是一種錯誤。」任我殺沉聲道，「這對我已經不是一種打擊，反而會加深我的仇恨。」
「無論你想起了什麼，在決斗的時候只要一分神，你就必死無疑。」
「也許，你的安排只是一種多余。」
「每一步都有必要，因為你永遠是我最強大的對手，我絕不能掉以輕心、因小失大。」川島二郎搖頭道。
「你太高估我了。」
「我從未這樣認為，你現在的功力又精進了一層，我更應該小心一點。輕敵，是一種很可怕的錯誤，我決不允許在決斗的時候，才出現這種致命的錯誤。」
「我發覺，你越來越可怕。」任我殺苦笑道。
「因為我的對手是你。你的存在，讓我感到壓力很大。這一次，我決不留情。」
「我也不會，因為我曾經答應過七十七個已經死去的人，一定會為他們向你討回公道。」
川島二郎冷冷一笑，沒有說話。
「我已經準備好了，你呢？」
「還要再等一等。」川島二郎搖頭道。
「等？等什麼？」
「我的話還沒有說完，有些事，我一定要告訴你。」川島二郎悠悠問道，「如果今天你死在我的刀下，你猜猜，我下一個要對付的人會是誰？」
「‘天山一劍’米玨？」
「他對我的威脅並不是很大。」川島二郎搖頭道。
「莫非是‘殺手無情’燕重衣？」
「燕重衣雖然擁有一個實力非常雄厚的殺手組織，但他現在已受重傷，一年半載之內，只怕再無余力做其它的事，所以他也不足為懼。」川島二郎搖頭嘆道，「你猜不出來？其實這個人你也認識，她是一個女人。」
「女人？」任我殺微微一愣。
川島二郎沒有說出這個女人的名字，緩緩道︰「你知不知道，兩年來，江湖上有多少個幫會崛起？」
任我殺搖搖頭︰「你知道？」
「我計算過，不多不少，正好是八十個。幫會雖多，但真正算得上有雄厚實力的卻很少，屈指可數。」川島二郎道，「長江中游的‘飛魚門’、南方的‘綠林黨’和北方的‘劍宗’，還有一個就是‘青衣樓’。」
「‘青衣樓’？」任我殺動容道。
「‘青衣樓’是個秘密組織，沒有人知道它的總舵究竟設在哪里，也沒有人知道青衣樓樓主是什麼人。據說‘青衣樓’的成員全都是女人，她們行蹤飄忽，神出鬼沒，今天明明還在江南，明天很可能就已到了京城。」
「這就說明它的勢力之廣大，已遍及各地。」
「嗯！‘青衣樓’聲名之宏遠，已可直追當今第一幫會丐幫了。」
「‘青衣樓’下手的對象好像全都是黑道上的朋友。」
「就是因為這樣，所以我才擔心。」
「你在擔心什麼？」
「如果我要完成我父親的遺志，就必須清除所有的障礙，而且還要未雨綢繆，除掉一些日後有可能成為我的敵人的人或者幫會。」
「‘青衣樓’也是你的目標之一？」
「嗯！它對我的威脅很大，日後一定會給我帶來很多麻煩。」
「你說了這麼多，可我還是猜不到你第一個要對付的人究竟是誰。」任我殺搖頭道。
川島二郎還是沒有說出這個女人的名字，忽然笑道︰「听說歐陽情是個大美人，是麼？我看得出來，她對你一往情深……不，應該是痴心絕對。」
「你是不是扯得太遠了？」任我殺冷冷道。
「她並不是個簡單的女人。」川島二郎悠悠道。
「她本來就不是個簡單的女人。」
「哦？你是不是已經知道她的秘密？」
任我殺微微一怔︰「她的秘密？」
「看來你並不了解她。」川島二郎搖頭嘆道。
任我殺閉上了嘴，他的確不了解歐陽情。
「你一定認為她根本就不會武功，是麼？」
「難道你以為她是個武林高手？」
「她非但是個高手，而且武功絕不在你之下。」川島二郎正容道，「我懷疑歐陽情就是‘青衣樓’樓主，‘天涯海閣’就是‘青衣樓’的總舵。」
「你有證據？」
「我遲早會找到證據證明她的真正身份。」川島二郎搖頭道。