也不知道過了多久，大火終于熄滅，但一切，也已隨風飛，隨煙滅。直到連最後一絲火苗都消失了，五人才慢慢踏上了這塊熾熱的土地。
秋高氣爽，天空卻已不再湛藍、純淨，滿天都飄飛著灰燼和一些未曾完全燒盡的布幡碎片，苦水鎮已徹底成為廢墟，觸目之處，一片狼藉。
那兩扇用橡木做成、剛剛新漆不久的大門，已變成了兩塊焦木，似乎還在冒著一縷縷殘煙，同時還散發出種刺鼻嗆人的味道。
葉逸秋就站在這兩塊焦木前，動也不動，像是已被凝結。腳下的土地余溫猶存，但是他的手腳卻是冰冷的，心也是同樣的冰冷。
這是誰放的火？苦水鎮里的人呢？難道已全都遭到了毒手？龍大少是否同樣已在這場毀滅性的大火中喪生？這又是誰下的毒手？
葉逸秋嘆息著，心里突然涌起一個非常大膽的念頭︰「也許，這一切只是個布局，一個完美的陰謀，縱火之人，根本就是龍大少自己。」
這種事看來有些荒唐可笑，卻也合情合理，更符合邏輯。龍大少一定是在事先就已得到了消息，知道自己身份敗露，葉逸秋一定會找到這里來求證事實，所以索性一不做二不休，一把火燒毀了自己的家園。
如此一來，葉逸秋就很難從匿名信上找到追蹤凶手的突破口。如果他不能揭開事情的真相，少林轟當兩大門派自然就不會再對他客氣。
好狠毒的陰謀！
葉逸秋輕輕嘆了口氣，心念一動間，又覺得有些不對。
這個假設雖非絕無可能，但似乎也存在某種破綻。假如縱火者就是龍大少，那麼他的人當然還活著；只要他還活著，就絕不可能躲藏一輩子，葉逸秋還是可以找到他的。
最令人費解的是，他何必放火燒毀自己的莊院？這麼做豈非得不償失？他究竟為什麼要這麼做？
葉逸秋沒有再想下去，因為他很快就證實了這念頭的對或錯——就在這個時候，他看見了龍大少。
第一個看見龍大少的人是燕重衣。
龍大少已經是個死人，他的尸體倒在一堵大火燒不到、坍塌的矮牆之後。
龍大少是個英俊的男人，身上的穿著一向都很考究，但是現在，他的模樣非但很淒涼，而且還很難看，身上那襲華麗的錦衣已被鮮血玷污——他自己的血。
他是被人活活扼死的，雪白的脖子上依然殘留著一道紫色的痕跡，一張臉漲得通紅。
凶手顯然是個殺人高手，殘忍的惡徒，他的一只大手卡住了龍大少的咽喉，直到窒息，然後又硬生生地拗斷了龍大少的脖子。
這種殺人的手法絕對有效，殺人的手一收回，鮮血就從龍大少的口中慢慢地涌出，順著下巴灑在他的衣衫上。
龍大少臉上的肌肉已完全扭曲，五官都擠在了一起，充滿了痛苦，顯得非常猙獰可怖。一雙灰白色的眼球死魚般凸出，卻猶自帶著種奇特而怪異的表情，也不知是驚訝？是恐懼？還是憤怒？
葉逸秋突然發現，他臨死時的模樣和「鐵蠍子」趙奇竟是完全相同的，同樣充滿了一種不敢相信的神色，很顯然，他也是死在自己生前認識的人手里。
凶手究竟是什麼人？是不是殺死呂氏兄弟的那個神秘人？
他這麼做，只有一個目的，葉逸秋既已發現了匿名信的秘密，自然就可以順著這條線索一路追查下去。
龍大少並不是那種可以保守秘密的硬漢。這世上決沒有人可以守口如瓶，只有一種人例外——死人。
死人的確再也不能說出任何秘密，現在，這條唯一的線索也斷了，而秘密，始終還是秘密。
秋風乍起，拂來一片淒涼的寒意。
有人在苦笑，有人在嘆息，由始至終，都沒有人說過一句話，這種事已經不必再用任何語言討論，每個人都明白這是怎麼一回事——殺人滅口。他們只是奇怪，凶手為什麼能趕在他們之前殺死了龍大少。
燕重衣俯身仔細地察看著龍大少脖子上的痕跡，臉上漸漸浮現出一絲淡淡的笑容。這個時候，他居然還笑得出來？
「你發現了什麼？」葉逸秋忍不住問道。
「他至少已經死了四個時辰。」燕重衣身子又站得筆直，臉上笑意猶在，「那個時候，我們還在哪里？」
「四個時辰之前，我們豈非還在天涯海閣？」葉逸秋皺眉道。
「嗯！」燕重衣點頭道，「那個時候，我們正在討論關于匿名信的秘密。」
葉逸秋瞳孔倏然縮小，緩緩道︰「你是說……當時凶手也在場？」
「他一定在的。當我們提起匿名信的時候，他一定已經發覺這個秘密很快就會保不住了，所以才能趕在我們之前殺人滅口。」
「難道凶手就是我們其中的一個人？」葉逸秋想了想，搖頭道，「這好像不太可能。」
「為什麼不可能？」
「在我們這群人中，決沒有人有這種機會。」
「也許凶手的確不是我們中的一個人，但必然有一個人是凶手的同謀。」
「這個人趁我們不注意的時候，偷偷溜了出去，把消息透露給了凶手，是麼？」
「所以凶手才有足夠的時間來完成這件事。」
葉逸秋沉吟著道︰「在當時，好像並沒有人曾經離開過一步。」
「有，有一個人。」燕重衣笑了笑，緩緩道，「這個人悄悄溜出去，又悄悄跑回來，也許你並沒有在意，可是他的一舉一動，從未逃出我的眼楮。」
葉逸秋似乎也已想到這個人是誰了，長出一口氣道︰「他現在一定還在天涯海閣。」
燕重衣也沒有說出這個人的名字，點頭道︰「他一定還在。只有留下來，別人才不會懷疑他，才能證明他是清白的，跟這件事沒有任何關系。」
有酒，有朋友。酒是好酒，朋友絕對是風流英俊、年少多金的富家子弟。
左丘權的心情非常愉快，因為他覺得自己的運氣實在不錯。在不久之前，他雖然在三招之間敗在燕重衣赤手空拳之下，但現在，這已經不算是什麼恥辱之事——對于不開心的事，他一向忘記得很快，這並不是因為他看得開，只不過是他已經習慣了倚老賣老裝糊涂而已。
此刻，他的臉上堆滿了笑，謙卑的笑，雖然笑得有些虛假，卻很開心。
百里亭和花染就坐在他的對面，手里都拿著一杯美酒。
酒是淡青色的，在陽光下微微泛起一絲綠光，就像是思的眼波，令人薰薰欲醉。
思媚眼如絲，嬌柔的身子整個都依偎在百里亭的懷里，目光卻很不安份地偷偷打量著另一個人。
這個人不是花染，卻同樣年少多金，瀟灑不羈，不僅全無花染的酒色之氣，更顯得一身正氣，只是滿臉倨傲之色，難免令人感到趣味索然——葉逸秋五人剛剛離去，「浪子劍」江不雲便又悄悄溜了回來。
此刻，江不雲的臉已經有些紅了，但絕不是因為思勾魂奪魄的眼神，由始至終，他都沒有瞧思一眼。他的手里，也有一杯酒，他的目光就落在淡青的酒色上。
江不雲陪坐在末席，臉上堆滿了和左丘權幾乎一模一樣的笑容，但神色間卻仍然有些冷漠，倨傲難除。他雖然出生于武林世家，從小養尊處優，呼風喚雨，但絕不是像百里亭這般的紈褲子弟。
他是劍客，八歲學劍，今已十余載，劍法略有所成，居然在三招之間就被燕重衣奪走了手中之劍，一個心高氣傲、極愛面子的世家公子，如何能夠忍受這種屈辱和挫折？
然而現在，他似乎早已把所有的不愉快都忘記了，忘得比左丘權還快。
劍，就在他的腰間，恥辱卻已在九天之外。
連左丘權這等名揚天下的大俠客都能面不改色、若無其事地坐下來，跟別人把酒言歡，像他這種小角色，又何必耿耿于懷？
只要有酒，有朋友，一切都會變得不一樣。何況，這酒是好酒，朋友是許多人都恨不得跪下來舌忝他的腳趾頭的世襲小王侯。
這世上，有機會和百里亭坐在一起喝酒的能有幾人？有機會被百里亭瞧得起、視為朋友的又有幾人？
美人在抱，暖玉生香。
百里亭的心情似乎也好得很，輕輕晃動著手里的酒杯，眯起雙眼瞧著懷里的美人，眼中似已有醉意，醉倒在酒香與美人的發香之中。
他自然知道思時不時地就會對江不雲偷偷瞟上一眼，但他一點也不介意，連一點吃醋的意思都沒有，甚至在他的臉上，完全找不到一絲不悅之色，反而淡淡地笑了起來，好像對思這種朝三暮四的態度相當欣賞。
這就是女人。
思本來就不是他的女人，這種風塵女子，最善于逢場作戲，絕不是只屬于一個男人的。
只要他喜歡，只需要輕輕揮一揮手，就會有很多很多像思一般的女人圍繞在他的身邊打轉，像黃鶯一樣歌唱，像蝴蝶一樣翩翩起舞；只要他高興，隨時都可以把送到江不雲的懷抱里去，就好像花染沒有任何要求，就把這個女人送給了他一樣。
浪子無情，婊子無義，這本是很正常的事情。