似妒梅花早，
同時斗雪膚。
新年三二月，
還解再開無？
——宋.楊萬里《湯田早行，見李花甚盛二首》
嶺南，湯田鋪。
方圓百里之內，湯田鋪是最大最繁華的所在，住在這鎮里的百姓，少說也有個五、六萬人，而且佔盡了地利之便，東南西北，路路通達，往來商旅來來往往，絡繹不絕，極是熱鬧和繁榮。
這湯田鋪是當地重鎮，百姓眾多，人口繁雜，人流如潮，川流不息，車水馬龍，人們更是魚龍混雜，形形色色，不一而足，各種商賈小販更是在所多有。街道兩旁多為小販擺攤佔據，貨物齊全，見過的，沒見過的，天上飛的，地上走的，水里游的……林林總總，琳瑯滿目，令人目不瑕接，竟將街道圍堵得水泄不通，舉步維艱。在平時已是如此一派繁華、喧鬧之景象，若是到了墟日，非但無法行走，想要找到一處立足的地方，更是談何容易？
金陵城本是歷朝舊都，向來繁華昌盛，熱鬧非凡，歐陽情早就已經習慣了喧鬧，但葉逸秋卻習慣了過那安如石磬、靜如止水的平靜生活，突然來到如此喧囂之地，耳中听見的多是市井間的雜言亂語，眼中看見的也都是人間百態，不由得有些厭煩。二人手拉著手，好不容易擠過了那一堆人潮，來到了一處較為僻靜之地，葉逸秋忍不住心頭一寬，長長松了口氣。
此處又是一條街道，雖有行人與小販，但與鬧市相比，卻顯得非常冷清。
二人返回南方，本是為了尋找葉家祖傳絕技——「落日刀法」，既然來到此間，閑來無事，權當游玩，信步而行。
在湯田鋪中，多有見多識廣、閱人無數之人，像葉逸秋這般豐神俊朗、英俊瀟灑的年輕公子，依然還是引起了不少人的注意，紛紛向二人投來異樣的目光。葉逸秋和歐陽情也不在意，或是漠然無視，或是一笑置之。
越過十字路口，轉過街角，又行出數十尺的距離，忽听從前方傳來一個近乎吆喝的聲音︰「看相，看相！宅之吉凶，人之時運，墓穴風水，情緣姻緣，無所不知，無所不曉，保證靈驗，絕無虛言。看相，看相！看一次相只需要三兩銀子，你很劃算，我也方便……」
這聲音雖然不是很響亮，但字字清越而悠長，擲地有聲，而且這一番話語從他口中說出，竟是非常的順暢，顯然是天天都掛在嘴邊，隨著日子磨練出來的。
二人抬目望去，只見對街迎面走過來一個發髻高挽的青年道士，一身灰色道袍略顯陳舊，有幾處還沾著無法洗月兌的污垢，顯得有幾分落魄，幾分潦倒。這青年道士長得雖然算不上英俊異常，但也說不上面目可憎，長眉細眼，臉上掛著一絲淡然而從容的微笑，乍看之下，倒有三分仙風道骨的味道。他手中拿著一竿白幡，幡上寫著「仙人指路」四個大字，黑字白幡，醒然入目，顯然是個落拓的江湖相師。
片刻後，三人已拉近了距離。
葉逸秋轉首瞧了歐陽情一眼，笑了笑，大步走了過去。
就在二人即將與那青年道士擦肩而過的那一刻，那青年道士卻忽然頓住腳步，「咦」了一聲，聲音中充滿訝異之意。
葉逸秋充耳不聞，腳步不停，拉著歐陽情的小手，仍然向前走去。
那青年道士輕咳一聲，伸手喚道︰「二位請留步！」
葉逸秋倏然駐足，轉身回首，淡然一笑，溫聲道︰「道長可是在和我們說話麼？」
那青年道士也笑了笑，緩緩道︰「貧道見公子儀表不凡，氣宇軒昂，便知不是尋常之輩，只是……」
他忽然閉上了嘴，只是嘆了口氣，搖頭苦笑。
葉逸秋臉色不變，淡淡道︰「只是如何？」
那青年道士微一沉吟，臉色忽然變得嚴肅起來，低沉著聲音道︰「貧道本不欲多言，觸犯公子霉頭，不過，貧道既為方外之人，懷著渡世救人的慈悲心腸，不能眼見世人遭受人間磨難疾苦，是以忍不住想要提醒公子幾句。」
「道長有話，不妨直言。」葉逸秋故意板起了臉。
那青年道士眼珠子滴溜溜地接連數轉，輕咳一聲，正容道︰「貧道道號‘行知’，俗家姓黃，上知天文下知地理，對相術卜卦尤其精通，江湖上人稱‘黃大仙’。不知二位如何稱呼？」
葉逸秋冷哼一聲，沒有說話。
黃大仙臉色微變，似乎有些尷尬，隨即眯著雙眼，低沉著聲音道︰「公子，你我既然有緣相遇，貧道便不妨以實言相告，只是……自古以來，忠言逆耳，卻利于行，若有得罪之處，還望多多海涵。」
葉逸秋眉頭微皺，依然不語。
「公子，不瞞你說，貧道看你烏雲蓋頂，印堂發黑，面有死氣，只怕是大事不妙啊！」黃大仙皺緊眉頭，從頭到腳，又從腳到頭，上下打量著葉逸秋，「唔，看來公子果然是有大凶之災，不如請到一邊，待貧道為你看上一相，如何？」
葉逸秋微微一愣，雙眉倏然擰成一線。
「道長真的會看相？」歐陽情對那黃大仙的話語似乎很有興趣，忍不住問道。
「正是！知過去，看未來，無所不能。」黃大仙抬頭挺胸，儼然一副飽學之士的模樣，咄咄而言道，「貧道觀這位公子面相，怕是有難當頭，小則有破財之災，大則有性命之虞。」
「那麼……道長可有破解之法？」
「這破解之法嘛……自然是有的。」黃大仙煞有介事地沉吟著道，「二位若肯听貧道一勸，不妨先找個地方坐下來，叫幾壺老酒，點幾個小菜，邊喝邊聊，如何？」
「道長是出家之人，居然也喝酒？」歐陽情瞪大了眼珠子，不解地道。
「俗話都說了︰酒肉穿腸過，佛祖心中留！」黃大仙也瞪著小小的眼楮，理直氣壯地道，「這有何不可？」
「噗嗤！」歐陽情忍不住捧月復而笑，跌足道︰「原來道長還是個佛門弟子……」
剎那間，黃大仙臉上忽紅忽白，訕訕一笑，又口若連珠道︰「請二位一定要相信，貧道定能為這位公子指點迷津，想個萬全之策，將這劫難應付過去。只是此劫當真棘手，不易對付，是以這個價格嘛，也是有所不同，除了這頓飯由二位作東，看相的價錢也還得往上翻一翻。唔！看在你我有緣相逢的這份情份上，貧道就吃點虧，只翻一倍算了！」
他嘴里說著，一把拖過了葉逸秋的胳膊，就往前走去。
葉逸秋立住腳步，身子屹立不動，搖頭道︰「道長且慢！」
「公子還等什麼？劫難當頭，刻不容緩，等不得啊！走，咱們這就走。」
葉逸秋對這自稱「黃大仙」的青年道士本無好感，如今看他一副市井模樣，已知他必是不學無術、招搖撞騙、騙吃騙喝之徒，心下不由得暗生鄙夷。他冷哼一聲，也不說話，用力掙月兌黃大仙的掌握，拉著歐陽情的小手，大步流星向前方走去。
歐陽情輕笑道︰「我們不等他麼？」
「此人不過就是一個江湖騙子，還是別去招惹為妙，否則被他糾纏上了，麻煩一定不小。」葉逸秋腳步不停，越去越遠。
身後傳來黃大仙的腳步聲，顯然是賊心不死，追了上來。二人加快了腳步，鑽進了人流之中，片刻後，身後追趕的腳步聲和黃大仙說話的聲音便都听不見了。
走出不遠，忽有一陣清香隨風飄來，鑽入鼻孔，沁人心脾，令人精神為之一振。
葉逸秋和歐陽情忍不住一齊抬頭看去，只見一個年約二十五、六歲的紅衣女子迎面而來，鳳目瑤鼻，眉毛淡淡，容顏之美，竟如同畫中人兒一般。
那紅衣女子俏臉上布滿了僕僕風塵，顯得非常疲勞，看她衣著打扮，身負行囊，顯然是從外地而來。
葉逸秋只看了一眼，就移開了目光，歐陽情卻見那紅衣女子有些特別，忍不住多看了一眼。
那紅衣女子似有所覺，也將目光望了過來，一眼瞧見葉逸秋，竟然臉上沒來由地一紅，頓時如面泛桃花，嬌羞無限。她慌忙垂下頭，就這般地與眼前這個陌生的男子擦肩而過，留下一個柔柔倩影和一路幽香……