這是一個令人煩惱的季節。
知了躲藏在樹上的枝葉里，一聲一聲地鳴叫著，仿佛在抱怨夏天的悶熱；樹木卻在熾熱的陽光下蓬勃地成長，綻放出勃勃生機，將大地染織成一片鋪天蓋地的綠……
都說在美好的陽光下，邪惡無處隱藏，然而，當又咸又臭的汗水從你的額頭上滴落，豈非就是一種罪過？
站在望岳亭中，放眼而望，但見遠山就像雲煙一般，貼在藍色的天邊。天邊，風淡雲輕！
秦孝儀也像天邊的一片浮雲，顯得非常平靜和從容，雖然天氣燥熱，但依然沒有曬干他喝茶的興致。葉逸秋坐在他的對面，一襲輕衫汗漬斑斑，卻顯現出從未有過的安靜，冷冷的望著怡然自得的秦孝儀。
「乾坤一劍」是個大名鼎鼎的劍客，是個深受他人尊敬的俠士，他行俠仗義的事跡早已在江湖上傳播不絕，為人津津樂道，縱然說上三天三夜，怕也是難述其中一二。若非證據確鑿，葉逸秋實在不願意相信，眼前這位悠閑而從容的慈善長者就是那個令人談之色變，忌諱莫深的可怕的黑袍，他寧願自己的判斷是錯誤的。
而事實上，自始至終，秦孝儀都沒有承認自己就是黑袍，一切，都還是葉逸秋的假設和推測。
「你不該回來。」葉逸秋輕嘆口氣，「如果你不出現在鐵槍山莊，我永遠都不會懷疑你真正的身份，本來我以為一切都已經結束，正是因為你的出現，才讓我幡然醒悟，原來事實的真相還是被隱藏著的，我現在終于找到了那條可以把所有疑問串連起來的鏈子。我不知道你為什麼要回來殺死鐵槍山莊里的人，也不明白你為什麼沒有殺死鐵傳雄，但我想……你一定是有目的的。」
「你說完了嗎？」秦孝儀忽然抬起頭，望著葉逸秋淡淡一笑，「我說過，我已經是個行將就木的老人，只想平平靜靜的安享晚年，並不想再次卷入江湖的紛爭之中。你還記得我的兒子秦五一家人嗎？我的孫女小小是個非常可愛的孩子，這次能夠死里逃生，讓我覺得，活著真好，我已經決定真正退出江湖，和他們在一起生活，過那種隱居山林的自由自在的生活。」
葉逸秋突然愣住了，再也說不出話來。
秦孝儀忽然慢慢地站起身來，緩緩道︰「如果你一定要將我認作是真正的黑袍，事已至此，我想我已經不必再為自己解釋，反正黑袍已死，再也不會出現。」
葉逸秋就像是個木偶般一動不動，也不知道在想些什麼。
秦孝儀笑了笑，忽然大步走出了望岳亭。
葉逸秋的目光仿佛也被他的離去所牽引，慢慢地移動，追隨著他的背影。
一步、兩步、三步；一丈、兩丈、三丈……片刻之間，秦孝儀已越走越遠。
「我想最後告訴你一件事。」葉逸秋長身而起，揚聲道，「我已經恢復了功力，終于練成了‘落日刀法’，現在的我，已經不是從前的那個我。」
秦孝儀驟然駐足，回頭道︰「什麼？你已經恢復了功力，練成了‘落日刀法’？」
在這一瞬間，他的眼神突然變得非常復雜，明顯地露出一絲懷疑，夾雜著一種狂熱的驚喜。
從他的眼神里，葉逸秋似乎捕捉到了一些什麼，緩緩道︰「我欺騙了天皇，其實在我還未決定投奔他之前，就已經恢復了功力，現在的我，比從前更強更自信。」
「哦！這實在是一個令人覺得很開心的消息，恭喜你！」秦孝儀很快又恢復了平靜和淡定，但臉上卻依然流露出種若有若無的渴望。
「難道你沒有興趣知道我是如何恢復功力的？」葉逸秋微笑道，「你不妨坐下來，我再慢慢地告訴你。」
秦孝儀微一猶豫，忽然又大步走了回來。
葉逸秋心里暗暗嘆息，狂喜中卻又隱隱帶著一絲失落。
此刻，他已經完全可以確定，秦孝儀就是黑袍。秦孝儀這一回頭，只意味著一件事︰他對「落日刀法」很感興趣。這世上，對「落日刀法」最感興趣的人，非黑袍莫屬。
葉逸秋能夠活到現在，就只是因為黑袍想要證明，「縹緲九劍」和「落日刀法」，究竟哪一種才是武林中最厲害的至尊絕技，所以才遲遲沒有對他下手。一個對所謂的「巔峰」痴迷到幾近瘋狂的寂寞劍客，是絕對不會錯過每一次可以證明的機會的，尤其是黑袍，他仿佛只是為此而生，否則他就不會一而再，再而三地留著葉逸秋的性命。
「你的面具呢？為什麼不戴上它？」葉逸秋聲音漸漸變得冰冷，充滿了譏誚之意。
「什麼面具？」秦孝儀依然非常平靜。
「黑袍的面具。」葉逸秋的目光就像他的刀一樣犀利，「我想，我還是比較習慣和黑袍說話。你不是說過，這世上，只有我才配做你真正的對手嗎？如果你想要見識‘落日刀法’，現在就是機會。」
秦孝儀的臉色漸漸地變了，沉聲道︰「看來我已經別無選擇，想不承認都不行了！」
葉逸秋道︰「每一個人都有弱點和死穴，你太執著于刀與劍的巔峰對決，這一戰終究是無可避免的。貪婪是你的弱點，好勝就是你的死穴。其實，如果你一直不肯承認的話，就算我明知你就是黑袍，也拿你沒有辦法，因為沒有人會相信，你的確就是黑袍。」
秦孝儀冷冷地笑了笑，忽然轉過了頭，隨手在臉上輕輕一抹，再回頭時，那張怪異的黑色面具已掩蓋住了他的臉，只露出一雙死灰色的眼楮。
這才是真正的黑袍，最後的真相！
「這是你逼我的。」黑袍長嘆道，「你可知道，在逼我露出真正的面目的同時，你也選擇了錯誤？」
「我不明白。」
「如果你不逼我承認我才是黑袍，那麼一切都已結束，我已經決定永遠忘記自己曾經所做過的一切，帶著秦五一家三口遠走高飛，再不出現，所以我才一再忍耐，無論你如何逼供，都堅決不肯承認我是黑袍，因為……我在給自己一個機會，也在給你們機會。我的目的就快要達到了，可是因為你的一句話，又改變了事情的結果。一旦我恢復了黑袍的身份，那就意味著，殺戮即將重新開始，這一次，我決不會再手下留情，殺了你之後，再殺光你的朋友，殺死所有知道這個秘密的人。」
「是你不給你自己機會。」葉逸秋冷笑道，「血衣樓勢力遍布江湖，危害之大，不可想象，有多少門派因你而亡，又有多少人為你而死？你以為只要你退隱江湖就可以抹滅你的罪惡了嗎？那些被你害死的冤魂怎麼可能放過你？讓你心安理得，逍遙自在？」
「一將功成萬骨枯。」黑袍桀桀怪笑道，「自古以來，每一個朝代的崛起莫不如此，就連你能成就今日英雄之名，也是經過了無數的殺戮。一個人想要比別人站得更高，就必須踩著他們的尸體往高處走，而不是等著他們把你拉上去。」
這是什麼理論？葉逸秋哭笑不得，明知黑袍所言毫無道理，卻偏偏不知如何反駁。他默然良久，緩緩道︰「在你決定殺死我之前，能不能回答我幾個問題？」
「我還道你已經洞悉一切，卻原來也有不明白的地方。你還想知道什麼？」
「白無瑕究竟是生是死？」
「生即是死，死也是生。只要你把他當做是死的，那麼他就已經死了！」
這是什麼答案？葉逸秋微微苦笑，又問道︰「既然你已經毒殺了鐵槍山莊滿門，為什麼鐵傳雄仍能幸免？」
「既然我已經決定歸隱，就必須徹底清除所有的障礙，鐵槍山莊里的人對血衣樓知之甚詳，我絕不能留下一個活口，鐵傳雄僥幸逃月兌是一個意外，但他最終還是死在老槍的女兒手里。」
「程蝶衣是老槍的女兒？」葉逸秋吃驚地道，「你居然沒有對她下毒手？」
黑袍搖頭道︰「我已決定退出江湖，可不想再惹麻煩，殺了他，燕重衣一定會追查不休，總有一天會找到真相。」
「我明白了！」葉逸秋恍然大悟道，「你沒有殺死鬼影子和李紅綃，也正是這個道理，擔心李玄衣終有一天發現你的秘密。」
黑袍長嘆一聲，緩緩道︰「我只希望，我的秘密永遠都是秘密。」
話音剛落，忽听有人冷笑道︰「天理昭昭，多行不義必自斃，天底下沒有永遠的秘密。」