翌日清晨，船隊抵達鄆州。李谷攜諸官早早便在碼頭相候。天痕一眼瞧見葉秋吟和錢通泰，喜上眉梢，當即趕過去相認。葉、錢二人又驚又喜。三人別後重聚，又是一番歡喜。
向訓、王彥超趕上拜見李谷，忽只見他身後立著一名笑呵呵的老將，那不是符彥卿是誰，原來他從陸路押送糧草，業已先到一步。眾人相見，自少不了一番寒暄客套、談笑敘舊，說了一晌，李谷看見天痕正與葉秋吟說得不亦樂乎，不覺微微一笑，走近溫言道︰「你是月天痕？」
天痕回首見是李谷，微笑道︰「天痕見過大人！」李谷笑而點頭，道︰「月天痕，我雖沒見過你，不過我可听了你的事跡！孩子，不錯！少年英雄！今日我李谷便代我們河中的老百姓謝謝你！」
天痕忙道︰「大人可別這麼說，我也沒見過你，不過我看過你寫的文章，寫得很好，我還知道你學問很大，能治理國家，你的功勞才大呢。」李谷听得這少年跳月兌飛揚的話語，不禁展顏大笑，眾人也無不相視而笑。
待得漕糧交割完畢，清點了賬目，眾人遂進了城。當晚李谷在城外營地設宴接風洗塵，犒賞眾軍將士。天痕許久不沾酒氣，自是與眾人喝得四腳朝天，方才罷休。
次日清晨，李谷召集諸人，商議治水一事。李谷道︰「如今向將軍的漕糧已到，再加之王節度、符老爺子和月小兄弟在韓陵山繳獲的糧食，河中百姓已暫不會被饑寒所困，但水患一日未平，百姓父老便一日不得安生，我等也一日不能掉以輕心。」眾人皆是頷首。
李谷道︰「眼下許澤排許郎中座居前線，監築河堤，夙夜奔波，黃河中上游之水已得了有效遏制，而胡振卿大人于出海口排沙分水泄洪，也頗具成效，唯獨梁山腳下那大野澤之水余毒未了，還在興風作浪。」
「此水一經水患，縱橫方圓八百里，淹沒屋舍、倒灌良田，一進兩出的五丈、汶、濟三河均被大水奔襲，尤其是汶、濟兩河，河堤決口泛濫，河道內不是沉沙萬鈞，便是被巨石、樹木、瓦礫塞堵封死，再加之時值秋冬之季，天寒地凍，委實難浚難疏。」
「倘若任之不管，這大野澤勢必成了一潭死水，魚蝦不活，鄆州一地灌溉飲水都成了問題，而原先這四方幾千畝的良田也就此蕩然無存。」
王彥超、向訓等後來之人一听水患如此嚴重，無不色變，但听賴文昌嘆息道︰「是啊！這大野澤水患不除，教老百姓何以為生？此前主管我州水利工程的王參軍為了疏通河道，日夜奔走，委實嘔心瀝血，誰知老天爺不公啊，那日濟水口八里處突然決堤，王參軍他站在堤壩上……唉！大水一過，連尸骨都找不到了！」李谷嘆了口氣，道︰「王參軍為國為民，身先士卒，鞠躬盡瘁，死而後已，實乃吾輩之楷模！」
天痕听得凜然，心中若有所思，只听四下眾人議論紛紛，過得一陣，李谷眼見眾人也拿不出一個說法，心中暗嘆，當下揮手散了。
待得午後，錢通泰、魯殘生、葉秋吟三人陪同向訓去州庫清點賬目，核算糧食數目，再加以分配，李谷則帶眾官將出城探察汶、濟兩河水勢。天痕心憂水患，便隨之前往。
待到梁山腳下，天痕駐足岸邊，只見茫茫黃水一望無垠，汶、濟兩條大河宛若兩條黃龍蜿蜒過山。大水流經之地，有如耕耙，溝溝壑壑，漫山遍野皆是斷樹殘埂，山下幾間屋舍破壁斷梁，空空蕩蕩，瞧著尤為淒涼。
眾人看罷，無不嘆息。李谷一路指點各處，漫說水患形勢，隨後嘆道︰「其余之處不傷民生，尚可慢慢整治，眼下便是疏通汶、濟兩河尤為要緊。」諸官均是點頭稱是。
天痕听後卻覺不以為然，忍不住道︰「為何非要先疏通這兩河？」這話說得兀然，一行之人不禁錯愕止步。李谷、王彥超、符彥卿等人以為他不曉其中利害，不覺都啞然失笑。
但有幾名官員登時怫然不悅。此番主管排沙泄洪的官員周雲剛忍不住道︰「你這小子說的什麼廢話？倘若不是疏通出水河道，如何能分水泄洪？」
天痕見他氣結，卻不動怒，手指山下的施工工地，道︰「但像你這般弄，只怕要到明年春暖花開時方能疏通得下來，再說眼下這般天氣，丁卒們
光著膀子下水，很容易被凍傷，到時候河道沒疏通下來，卻勞民傷財，豈非得不償失？」
周雲剛本在京城辦職，卻被李谷奏請柴榮調來此地排沙泄洪，心中本就有些怨氣，此刻被天痕一說，更是火大，登時氣極而笑，說道︰「你說得倒好听！如你所說，豈非我這數十日都是在白忙乎？排沙泄洪就只能這般，你還能怎樣，有本事你來治試試？！」
「我治就我治，」天痕見他瞧不起自己，不禁有些氣結，爭強好勝的性子一時發作，當下上前向李谷昂然道︰「大人，你若是信得過我，這水患不妨交給我來治。」
李谷笑了笑，拍他肩膀道︰「天痕，你剛才說的那些話很有道理，不能勞民傷財，這話說得很好，不過這治理水患事關千千萬萬，可不是鬧著玩的。」符彥卿也怕他意氣用事，附和道︰「孩子，你莫沖動，這治水乃國家大事，豈能兒戲！」
但他們越是這般說，越是激起了天痕好勝之心。天痕道︰「水患不平，百姓受苦，這些我都知道，你們若是放心不下，可以在旁監督指點教導，我哪里做得不對，你們就指出來，一月之內，我若治不下這水，你們斬我頭便是。」
符彥卿只听天痕信口立下誓言，頓時大驚，連忙拉住天痕，低聲叱喝道︰「你這孩子怎地這般胡來，在各位大人面前不得亂說！」天痕道︰「我說的話句句算數，你們若還是信不過我，那我也無法，不是我不治，是你們不讓我治。」
「好一句‘不是我不治，是你們不讓我治’！」周雲剛拊掌大笑，有心讓天痕騎虎難下，自食其果，繼而向李谷說道︰「大人，這位小兄弟有如此信心，我們又何必不近人情，眼下治水也無進展，且他折騰一月也無關大局，他治得了便也罷了，治不了，哼哼！反正一個月之後，他自己說的話，就讓他自己兜著！」
李谷不想天痕竟是把話說絕，而周雲剛又在推波助瀾，一時好生為難。昨日符彥卿到時，已然向李谷透露了天痕的身份，是以李谷對天痕青眼有加，不敢稍加怠慢，但然而此間知曉天痕的身份也只有霸天群雄和李谷、符彥卿、王彥超、葉秋吟幾人，其余之人皆是被蒙在鼓里。
不過其余之人都是在官場上打拼了十幾年的老手，察言觀色之道，如何不曉，諸人瞧在李谷、王彥超、符彥卿以及霸天眾人都是對天痕都是關懷備至，故而也不敢妄自無禮，還只當天痕是朝中哪位大臣的公子。
然而周雲剛此人卻是放浪不羈，自恃家中與朝中重臣左諫義大夫、端明殿大學士王樸是世交，尋常官宦、軍伍人家皆不入法眼，故而不曾將天痕放在眼里，也不買李谷的帳，不過此人心胸雖窄，但精通水利，委實有些學問，否則也無法在工部混上要職。
李谷躊躇片刻，只見天痕目光堅定，毫無懼色，仿似成竹在胸，真能平息水患一般，心中不覺大為詫異，問道︰「天痕，你當真有法子治水？」天痕點頭道︰「我不說空話。」李谷道︰「那你把法子說出來，我們大家一起探討探討。」
天痕微笑道︰「大人在糊弄人，天痕可不上當，我若說出來，你們多半還是不讓我治了。」李谷心思被他猜透，不禁哈哈大笑，笑罵道︰「你這小子當真難纏！那好！我便予你一月期限，整治鄆州水患，各方人馬皆听令于你，逾期水患不平，我也不斬你頭，我讓符老爺子押你還京，讓你義父去收拾你！」天痕笑道︰「好！君子一言，駟馬難追！」符彥卿笑道︰「你這孩子，端的無足輕重，真是拿你沒法子。」
除了王彥超，其余眾官听得李谷、符彥卿笑言，無不暗暗心凜︰「這小子如此飛揚跋扈，面對李大人沒大沒小，李大人反是歡喜，想來他這‘義父’定是朝中舉足輕重、連李大人、符老爺子也不敢輕易得罪的大人物。」
他們又哪里想得到天痕的義父便是當今大周皇帝柴榮，妄自揣度半天，卻是想破頭皮也想不出這人究竟是誰。然而周雲剛見李谷不敢斬他，自然也是吃驚不小，不過轉念一想，這治理水患，工程巨大，又豈是一月之間便能完成，他想到這里，不禁暗笑︰「無知小子信口開河，就等一月之後，我瞧你如何收場，到時候，顏面掃地，嘿嘿，只怕你勞什子義父的臉都被你丟光了！」