十天,這期限說長不長,說短也不短。
當務之急是要拿回聖焰令,然後就是把伙伴們一個個安頓好,再有便是將她的各項生意持續發展下去,如此才能走得從容心安,不留遺憾。
眼見酒樓和繡坊的事務都在按部就班進行,易傾南忙里偷閑,開始動筆撰寫出書的文稿,她想了又想,決定以《聊齋志異》為藍本,寫個神仙志怪傳奇的系列,所以這開篇之作就是《聶小倩》,封面的廣告語她都想好了,「痴男怨女,遺愛于世,風華絕代,傾國傾城」,為追求驚艷震撼的第一印象,她還沿用了香港87年經典電影版的片名——《倩女幽魂》,一炮而紅想來不是難事。
「十里平湖霜滿天,寸寸青絲愁華年。對月形單望相護,只羨鴛鴦不羨仙。」
這故事是她最為熟悉的聊齋故事之一,所以寫起來十分順手,易傾南利用所有空余時間,早起,午休,甚至是夜半三更,等內室的裴夜睡了,悄無聲息了,她再悄悄起床,溜到屋外廊燈下奮筆疾書,終于趕在表小姐生辰宴會的前夕完成初稿。
時間太過緊迫,她已經沒有時間來修改,只好在書稿里附上一頁故事主旨,請那書局掌櫃林勉幫忙校對,並根據這主旨來加以潤色,正好此時醫館派人來找,說是容老爺子有事相請,易傾南明白是她求的藥做好了,事關緊要,必須親力親為,她便向裴寶請了一個時辰的假,一來去書局送稿,二來去醫館拿藥。
事情辦得相當順利。
如她所想,林勉看了文稿簡直是欣喜若狂,連連叮囑她趕緊將下面的故事寫出來,並當機立斷,停掉手里現有的所有活計,準備通宵改稿,次日就開始印刷工作。
可惜今日一過就是表小姐的生辰宴會,易傾南是等不到定稿開印了,只希望在她離開之前,能夠拿到一本印好的《倩女幽魂》,就當是留作紀念吧。
臨走之時,易傾南跟林勉提及自己要出趟遠門,估計會走上好一段時日,林勉自然是舍不得,但易傾南向他保證,那神仙志怪傳奇系列她會加緊寫作,不會耽誤要事,其實她想的是,這個朝代有商隊,有驛站,不論自己將來去到哪里,只須托人帶回轉交即可。
到了醫館,不巧容澤禮出診去了城南,據他留言所示,易傾南在他櫃子里找到了她要的藥,一只白瓷瓶,里面總共裝了三顆朱紅藥丸。
一時半會容澤禮也回不來,易傾南只好將藥瓶收好,留個了口訊便匆匆回府。
上京的冬天不似別處,說冷就冷,這不,白天還是個大晴天,到了晚上就吹起北風,呼啦啦刮著道旁的樹木,打在臉上陰寒刺疼,沒準哪天就會下雪。
幸而裴府畢竟是將軍府邸,不會刻薄下人,早前已經發下了過冬的袍子,而她里面還裹著裴夜的那件舊夾襖,眼見街頭衣著蕭瑟的行人,不由得感嘆自己的幸運,要是沒來上京城,沒進將軍府,自己指不定還在哪里行乞流浪呢,又怎會有如今衣足飯飽的生活?
這番感嘆要是被寧某人知道,鐵定是氣得嘔血,張口就罵︰忘恩負義的臭小子,就只記得那姓裴的,本王呢?本王從青州到上京一路上給的飯食車馬又算什麼?
相較于府外的陰暗天色,府里卻是一派張燈結彩的紅火景象。
表小姐生辰宴雖然不是什麼重要節日,但將軍府素來冷清,聚會甚少,底下眾人是巴不得來點熱鬧喜慶的事兒,尤其听說城里名媛會來不少,就連皇宮里的長公主殿下也在邀請之列,便都存了幾分好奇與興奮,一個個伸長脖子期待著。
這兩日來易傾南儼然就是裴寶的跟班,隨他在府里四處走動,檢查監督,從廳堂布置到花木園林,從菜品酒水到餐後茶點,從出入路線到休歇娛樂,方方面面都要提前安排,考慮充分,在這種勞動強度下,她還能見縫插針寫好一部書稿,想想真是好生佩服自己。
好在府里最不缺的就是人手,所謂人多力量大,婆子丫鬟家丁廚子齊動手,再重再多的活兒也不在話下,更何況只是場不算豪華的生日宴,到了宴會前夜,一切都準備就緒。
宴會場地就設在當初搭建戲台的花園里,西臨一片水塘,其余三方被樹林環抱,有一大一小兩個花廳作為會場,其中較大的廳名為觀雲閣,是為女賓所用;較小的廳名為听雨軒,是為男賓所用,兩處會場以一條狹長回廊相連,除此之外,還分別設有幾間貴賓雅室,供身份尊貴的賓客休歇之用。
至于此次宴會的賓客名單,裴寶手里自然是有的,所列極為詳盡,易傾南瞟過幾眼,這些所謂表小姐的手帕交,大都是城里的名門千金,貴族少女,其中以長公主殿下寧梓媛和安靖郡主沈晴衣最為矚目。
正所謂,外行看熱鬧內行看門道,在她看來,這名曰生日宴,其實就是變相的妻妾見面會,提前結識,看清形勢,交流感情,以達到日後妻賢妾順和睦共處的目的。
本來在此之前表小姐幾乎是上不了台面的,連暖風閣那兩位通房都比不上,但最近時來運轉,備受青睞,不知使了什麼手段,竟能讓裴夜點頭答應在府中設宴慶生,想來以後至少也是個妾室的身份了。
當然,這些都是裴美人的家事,跟她沒半毛關系,她的當務之急卻是要利用這次生日宴,趁府中人多事雜,渾水模魚,找準時機把聖焰令拿回來。
在裴夜身邊服侍的這些日子,她利用職務之便,將飛鶴園里里外外都找遍了,只除了裴夜寢室衣櫃中那只上鎖的大木箱,看那箱子尺寸,裝下只唱戲的虎頭是綽綽有余,但苦于找不到鑰匙,迫于主子威儀又不能以利器損之,她每回都是望箱興嘆,悻悻而歸。
但現在不一樣了,她手里有了件致勝法寶,那便是干爺爺容澤禮給的三顆藥丸。
一夜北風呼嘯,到了清晨卻天公作美放起晴來。
宴會當日,大管家鄭直老早就帶著管事周林和竇慶雲立在門口,笑臉相迎,一路引進府中會場,那壽星梁筱蓉則是領著群丫鬟在觀雲閣里待客,府內雅樂奏演,衣香鬢影,難得一番繁華熱鬧景象。
說到這位壽星表小姐,易傾南一大早倒是在人群里遠遠望見過一眼,她長發梳成雙環垂髻,其間別著數朵五彩水晶絹花,額上是丹朱花鈿,穿著一身水紅繡金絲蝴蝶圖案的緞子雲袍,玫紅的緞子短襖,衣領袖口都瓖著銀狐皮,腰下系條銀白色瓖嵌青碧枝葉滾邊的百褶錦裙,妝容衣飾既喜慶又姣美,顯然是很下了一番功夫。
驚鴻一瞥之後,易傾南就被裴寶叫了過去,三言兩語給打發回了飛鶴園。
作為直接下屬,她在宴會之前是與裴寶跟前跟後寸步不離,可這到了宴會開始,反而無事可做了,讓她回去待著,美其名曰是守園,打理後勤事務,其實是不想讓她過多出現在客人面前,生怕她模樣俊秀,搶了他這上司的風頭。
對此易傾南也很想得開,反正她對那場宴會也沒甚興趣,還不如自個兒在園子里來得自在,正好得空可以構思下她那神仙志怪系列之二,暫定為《畫皮》,想想《畫皮》1和2在前世的火爆票房,基本可以預見這印本出來之後的美好前景。
飛鶴園里靜悄悄的,七星衛們都隱在暗處,平常時候是不會出現的,而她那將軍主子,據她所知,是在听雨軒里跟康親王寧彥辰與夷陵皇子赫連祺品茗對弈。
這次表小姐生日宴邀請的客人都是女眷,本來是沒有男賓的,偏偏那康親王寧彥辰愛湊熱鬧,尤其是這將軍府的熱鬧,但凡將軍府辦席,他從來沒有不到場的;而夷陵皇子赫連祺則為府中貴客,他先前的箭傷好得差不多了,也該是出園透透氣了,是以這兩位爺便成了此次宴會極其難得的男賓,府內還專門設了個听雨軒供其賞玩游樂。
外間絲竹之聲奏響,伴著些歡聲笑語,易傾南听在耳中,並不為所動,此時她正忙著寫《畫皮》的話本,心想若是抓緊時間,在離開之前說不定還能將稿子交出去。
雖然裴夜不在園中,她卻也沒有鳩佔鵲巢,而是恪守本分,只在他書房里取了紙筆,端來個小板凳,伏在自己小床上,時而皺眉思索,時而念念有詞,時而揮毫疾書。
剛寫了個開頭,就听得屋外有人急切喚道︰「易小五!易小五你在不在,快出來!」卻是裴寶的聲音。
「來了!」易傾南一邊答應一邊停筆站起。
沒等她走到門口,裴寶已經大步進來,瞪她一眼,面色不善道︰「外面都忙死了,你還躲在這里偷懶!」
易傾南听得甚是委屈,讓她回避也是他,說她偷懶也是他,不管做什麼都是錯,轉念一想又想開了,她在這園子里也待不了幾天了,就當是珍惜這最後的時光,心胸放寬,微笑面對。
「裴寶哥有事嗎?說吧,讓我干什麼?」
看著面前笑容燦爛的小臉,裴寶大概也覺得自己有點過分了,口氣軟了下來,但聲音還是悶悶的,「不干什麼,就是有客人指名道姓想要見你,叫我來請你過去。」
易傾南大為錯愕,她一個名不見經傳的小家丁,誰會這樣客氣?
難不成,是那听雨軒中的某位?
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龜央最近忙考試,斷更多多,萬分抱歉……