從客廳出來，不經意抬頭，驀然一輪滿月正懸于天，他暗暗吃驚，心想才灌了幾杯黃湯就快到子時了，看那些大人們意猶未盡，真不知幾時才能散席。
來到後院，晚風清涼，他的那點醉意早就醒了，一路走，見著守衛便叮囑一番，無非「忠于職守」「留意四周」之言，順著院牆查看了一圈，並無半分外人痕跡，他放了心，打個哈欠，頗感疲倦，提步往房間走去，正適意時，忽「撲啦啦」聲響，牆外濃濃夜色中一物疾飛而出，他嚇了一跳，精神陡振，大喝一聲︰「誰？」
「郭兄弟莫急，只是一只鴿子而已。」蘄文允眾人听得聲音，趕過來看了看，笑道。
原來是虛驚一場，郭正長出一口氣，順著眾人所指，果見一只鴿子飛落在鐵樓窗前，也笑了笑。眾人散去，他剛才被嚇睡意頓消，長夜無聊，索性躺在地上，頭枕著手看著深邃的夜空。
突然閣樓的窗開了，燭光如水鋪瀉出來，正好照在他的身上，他微抬著頭去看，恰蘇汶站在窗前也看見了他，怔了一怔，便將那只鴿子抱了進去。郭正一骨碌爬起身來，十分好奇︰「蘇姑娘怎地這麼晚還沒睡？」透過窗欞看去，只見蘇汶將鴿子放在書案上，從它腳上取下一物，打開來卻是一封短箋，他大驚，原來這是只信鴿，不知是何人所放，無緣無故的飛到這里來了，不對不對，蘇姑娘怎麼知道鴿子腳上有信？難道……難道這鴿子就是傳信給她的？想到這里，他意識到事情的嚴重性，蘇汶性情孤傲冷僻，除鹽幫外，在城里並無親戚朋友，究竟是何人要給她傳信？信上又寫了些什麼？
她笑了，看著那信她竟然淡淡的笑了，就像一顆苞蕊終于散發出自己的芳香，郭正不敢相信自己的眼楮，他很清楚那是最純最真的笑，最開心的笑，那封信究竟有什麼魔力？
「郭老弟，你還沒睡麼？你如此盡職盡責，很好很好，我老蘇沒看走眼，有你在這里我就放心了。」不知何時蘇老大在幾個幫眾的陪同下走了過來。郭正一驚，見蘇汶猶自沉浸在歡喜之中，毫無察覺，忙咳了幾聲，大聲道︰「幫主，這麼晚了你到這里來做什麼？」蘇汶這才回過神來，忙藏起短箋，將窗戶關上。
蘇老大笑道︰「自然是來看看我的寶貝汶兒。」一抬頭見燭光已滅，又嘆道︰「這丫頭一看到我過來就假裝睡著，罷了，既然她不想見我，我也只好不見了。」言罷搖著頭又往回走。
遠處傳來三更梆子聲，夜真的深了，郭正瞧瞧寂靜無聲的鐵窗，瞧瞧蘇老大黯然失落的背影，忽有一種說不出的惆悵。
過了十余日，那陳大人果然沒有食言，一紙書信進京，再加上蘇老大打點的銀兩，刑部很快便撤去海捕文書，恢復了郭正的清白之身，眾人听得這個消息，都趕來向他道賀，戒難道︰「善哉善哉，郭兄弟終于不用再躲在總舵了，上次郭兄弟入幫時，正因這惱人的事，我們也沒為你接風洗塵，今日正好，就由蘄兄弟做東，大伙兒去麗春院好好慶祝一番。」蘄文允問道︰「大家都是一樣的兄弟，怎麼每次都欺負到我頭上，要我出錢？」戒難道︰「阿彌陀佛，咱們之中你是最憤世嫉俗的一個，也定會是死得最快的一個，既然都要死了，錢留著做什麼？還不如拿出來讓兄弟們快活。」眾人皆笑言稱是，郭正道︰「麗春院不是個妓院麼？大師修行高深，怎麼也想去這種地方？」戒難道︰「郭兄弟這就不懂了，世間萬象皆有真意，和尚念經是修行，和尚去妓院也是修行，豈不聞‘美人眼前過，佛祖心中坐’麼？」蘄文允笑罵道︰「你這和尚越來越不老實，正似那廬山妖僧一般，嘴尖皮厚，我看你是‘美人心中坐，佛祖眼前過’。」眾人大笑。
從後院出來，迎面卻又與蘇汶遇上，眾人上前見禮，蘇汶道︰「你們先去吧，我與郭頭領還有話說。」眾人得了吩咐，便先行去前廳等著了。
此刻與蘇汶獨處，郭正倒有些忐忑，道︰「蘇姑娘要在下辦什麼事？」
蘇汶瞧著他，欲言又止，眉間微蹙，踟躕許久方道︰「那件事你一定不能……不能說出去。」郭正疑惑不解，問道︰「什麼事？」蘇汶道︰「你心里明白。」郭正更糊涂了，想了想，道︰「蘇姑娘說的莫不是那只信鴿？」蘇汶臉上忽一陣發紅，冷冷道︰「正是這件事，你若是說了出去，我便……便自刎而死。」
听到這個「死」字，郭正大驚失色，他知道這女子性情怪僻，怕她羞怒之下真的做出不可挽回之事，忙道︰「蘇姑娘請放心，在下絕不會說出去半個字的，只是蘇姑娘，請恕在下直言，你涉世未深，不知人間險惡，很容易就會被別人的花言巧語所蒙騙，所以請你將那人的名字說出來，讓在下去查一查此人。」
「他不會的，他不會騙我的，我不能告訴你。」蘇汶如水的眼眸透出山一般的堅毅。
郭正道︰「在下也願相信他是個好人，但既然幫主讓我保護你的安全，無論什麼事我都不能掉以輕心，不管你願不願意，我都要查出這個人是誰。」蘇汶知說不動他，道︰「你若查得到便查吧。」言罷邁步離去。
趕到前廳，眾人見他過來都圍上前問蘇汶與他說了什麼，郭正笑道︰「不過是吩咐咱們少吃幾杯，免得值夜沒有精神。」眾人听他這麼說，也就不在意了。
揚州在長江運河交匯之處，四方豪客雲聚，是以秦樓楚館之盛不遜于蘇杭，在數不清的妓院中，麗春院只不過是極尋常的一家，歌不好听，舞不好看，連姑娘也沒幾個漂亮的，這里只有一個長處，那就是酒，從江南到塞北，從波斯到扶桑，每一地的好酒都應有盡有，所以諸守衛才會時常的光顧這里。
一見鹽幫的人進來了，老鴇忙不迭的迎上前，笑道︰「諸位爺來得正好，媽媽我剛弄回來一車老燒刀子，今日保管讓諸位爺盡興。」單五全指著郭正道︰「韋媽媽，這位是我們鹽幫新任的頭領，你可要好好招待，若是招呼不周，我們兄弟可要跟你過不去了。」老鴇拉著郭正的手，用香帕撢著他身上的塵土，道︰「媽媽明白，小寶，快去叫姑娘們出來見客。」
眾人撿了幾張干淨的桌子坐定，郭正略一眼掃過，只見大堂里客人不多，大都懷抱著姑娘飲酒取樂，唯有西邊角落里一個漢子用斗笠遮著面容，低頭牛飲，他一皺眉頭，心想這個人有些古怪，可要留意些。