蕭忽古圍著金帳巡視一圈，見左右無人，一縱身閃入旁邊的一個帳蓬中。帳中有兩個侍衛正在喝酒，見有人闖進來，唬了一跳，立時搶過坑上的兵刃，站了起來戒備。蕭忽古皺皺眉，大步走了過去，笑道︰「阿薩、刺葛，有酒沒？」
二人這才看清楚是蕭忽古，連忙放下兵刃，笑道︰「原來是蕭大人，正有幾袋美酒。」
蕭忽古走到近前，抓起一袋酒，低聲道︰「皇上要讓魏王復職，留守中京輔佐太子。」一面喝了兩口，高聲笑道︰「果然好酒，可惜還要值班，我先走了。」
阿薩與刺葛會意的點點頭，躬身道︰「送蕭大人。」二人直把蕭忽古送出帳外。
蕭忽古出得帳來，正待返回金帳，忽的瞥見帳角微微抖動，再望夜空，卻無一絲風意，他心中一動，朝阿薩、剌葛呶呶嘴，二人立時會意，忽地往兩面竄出，直抄帳後。二人方動，便見一個身影從帳後逃出，蕭忽古冷冷望了身影一眼，忽然拔出兵刃，大吼一聲，擲向黑影。但听「 」的一聲，黑影倒在地上。
蕭忽古快步上前，翻過黑影的身體，見他一息尚存，連忙彎了腰，厲聲問道︰「是誰派你來的？」
那人卻瞪著蕭忽古，卻不答話。
蕭忽古正待再問，便听阿薩在身後低聲道︰「蕭大人，有人來了。」
蕭忽古臉色一沉，抓起刀柄，猛的拔出那人身體，反手一刀，便把此人的頭砍了下來。也不管血濺得滿身都是，一手持刀，一手提著頭顱，大步往金帳走去。阿薩與刺葛連忙緊緊跟在他身後，一道往金帳而去，任由那些聞聲而來的侍衛去處理尸體。
蕭十三見蕭忽古如此模樣走近，心中一驚，正要攔他，卻見他手中人頭形狀，不由驚喚道︰「這是蒲哥！」
蕭忽古一怔，問道︰「你認得此人？」
「他也是護衛，最近方調進來的。」
「原來如此。」蕭忽古點點頭，冷冷的說道︰「他在金帳後覷視，我到阿薩、刺葛帳中討口酒喝，正好看見，追他不住，被我擲刀砍了。」
蕭十三愕然道︰「他怎會做出如此行徑？」
蕭忽古雙目瞪圓，悖然作色，厲聲道︰「怎麼？你以為我撒謊？」
蕭十三知道蕭忽古勇猛過人，怒則殺人，心中先怯了，哪敢再和他爭辯，連忙放下臉來，笑道︰「誰不知阿斯憐是我們契丹人中的英雄？小弟絕無此意，絕無此意。」阿斯憐是蕭忽古的契丹字。
蕭忽古臉色稍霽，將刀和頭顱遞給阿薩，進帳稟報。
耶律洪基正在喝得開心，見蕭忽古滿身是血走了進來，心中一驚，以為哪里造反了，頓時連酒也醒了幾分，坐穩身子，厲聲問道︰「阿斯憐，怎麼回事？」蕭忽古躬身稟道︰「護衛蒲哥覷探金帳，意圖不軌，被臣給殺了。」
耶律洪基听說不過是一個侍衛不軌，立時放下心來，笑道︰「這等小事，殺了便殺了。」
「陛下，臣以為但凡謀反行刺，必有同謀……」
耶律洪基擺擺手，不以為然的笑道︰「阿斯憐，有些事你不知道。一個護衛又怎敢來行刺朕？無非是來刺探點隱秘罷了。殺了便是，不必深究。朝中有多少人想知道朕說了什麼，是怎麼想的？朕可殺不完。」說罷，有意無意望了耶律孝杰、耶律燕哥一眼。
蕭忽古心中一凜，這才又意識到，這個皇帝雖然縱情酒色漁獵，不太把百姓朝政當回事，但是卻是個不折不扣的聰明人。他不敢再說，連忙答道︰「遵旨。」
耶律洪基笑著倒了一杯酒，放到案上，笑道︰「阿斯憐，你忠心耿耿，便賜你御酒一杯。這個金樽，也賞了你罷。」
「謝陛下。」蕭忽古大步上前，接過酒來，一飲而盡，將金樽揣在懷中，退出帳來。一陣夜風剛好襲過，他竟然不禁打了個冷戰。他的父親，本來是太子耶律浚的親外公樞密使蕭惠的舊部，當年遼帝親征攻元昊，他父親觸犯軍法，是蕭惠念在他是隨自己征回鶻阿薩蘭的舊部的情份上救下。其後自己跟隨招討使耶律趙三，因為勇猛過人而名聞三軍，耶律趙三下嫁愛女，皇帝手詔為護衛，一時間寵信無比——當時蕭忽古絕對想不到，自己會如此之深的卷入到宮廷的政治斗爭中。
但是無論如何，自己的岳父耶律趙三已向皇太子效忠，自己的父親又受蕭惠之恩，兼之自己幾年的護衛生涯中，隨眼可見皇帝的昏庸、太子的賢明——最重要的是，蕭忽古認為，幫助太子，不等于背叛皇帝，而是對皇帝的另一種忠心。因此蕭忽古在岳父的勸說下，很自然的在皇太子與魏王中，選擇了皇太子。
但是今天晚上，蕭忽古突然覺得，自己的皇帝，也許並不是那麼好糊弄的！
＊＊＊＊＊＊＊
江寧。
一葉小舟泊在岸邊，一個漁夫端坐垂釣。
一個壯實的和尚騎著黑驢慢慢走近，到離漁夫垂釣處數十步遠的地方，便下得驢來，輕輕走近，也不做聲，只盤腿坐在地上，嘴唇微動，雙手不停的撥動著佛珠。
那漁夫釣得一陣，也不見浮標動靜，心中似乎極煩悶，「啪」的一聲，提起線來，往另一處甩去。
和尚微微一笑，高宣佛號，笑道︰「阿彌陀佛，相公怎麼還是這般沉不住氣？」
漁夫听到後面人言，似乎唬了一跳，放下竿子，轉過身來——卻正是王安石，他見著和尚，立時面露喜色，笑道︰「智緣大師，你終于回來了。」
「貧僧回來了，卻不知相公回來未？」
王安石搖搖頭，嘆了口氣，道︰「我卻是回不來了。」
「不忙，終有回來一日。」智緣笑道，又問︰「公子病情可有好轉？」
王安石苦笑道︰「時重時輕，終日目視南方，卻不知有何心事。」
「只得隨緣。」
「我就怕這孩子自小太聰明，易遭天妒。」
「貧僧卻怕公子是胸襟未廣之故。」
王安石搖搖頭，默然良久，方問道︰「大師，此行順利否？」
智緣淡然道︰「略盡人事而已。相公忠君之心，也可報得了。」
「或是我多慮。」王安石苦笑道︰「退出朝中，許多事情，反倒看得清楚。石子明之才，若用之于正道，自是朝廷之福；若萬一有莽操之心，他三十便已得志，此後若數十年執政，真不可料。」
「貧僧此去京師，特意見過王子純，子純說，石子明似乎想取得他的。他有意徹底的整軍經武，貧僧看石子明之規模氣度，不在相公之下。他由改革官制入手，更見高明。如此之人，不用則可惜，不防則可懼。」
王安石听說石越拉攏王韶，倒也不是太意外，問道︰「軍制是本朝忌諱，我創議將兵法，已是困難重重，他石子明又有何良策？」
智緣低宣佛號，緩緩說道︰「其中具體之策，便是樞密使吳充，亦不得與聞。所知者，無非皇上、石越、韓維數人而已。現下所知的，不過是練兵之法，恕貧僧直言，此法已不在相公將兵法之下。」
說罷便將當日石越所說練兵之法復敘了一遍，且說了王韶拒絕之意。
王安石靜靜听完，沉思一會，斷然說道︰「石子明之意，不止于此。」
智緣微笑點頭，「相公也看出來了。石子明用講武學堂與教導軍，一面是整編軍隊，培訓將校，訓練士卒；一面也是要趁機裁汰冗兵！貧僧之見，他是想先把禁軍中的冗兵裁汰到廂軍，待到禁軍事了，再來整頓廂軍，如此步步為營，不動聲色的解決困擾本朝數十年的大問題。」
「自古以來，人心只要有退步，就不會鋌而走險。禁軍裁到廂軍，軍吏雖然薪俸減少，待遇變差，卻也是技不如人，而且還有薪俸可拿，每個指揮中被淘汰的又畢竟是少數，縱有怨言，也相當有限——只是不知道石子明究竟想把禁軍控制在什麼規模？若是裁的人太多，終究還需要補助的手段。」
王安石搖搖頭，沉吟道︰「大師，只要皇上有決心，有耐心，這樣裁軍，總能成功。我所擔心的，卻是講武學堂的山長與教導軍的指揮使由誰來擔任？此人若威信太高，皇上斷不能放心；若威信不高，又如何服眾？石子明遲遲不肯下決心推行，定然是在猶疑這個人選。」
智緣怔道︰「相公是說石子明找子純，是想讓他做講武學堂的山長？」
「也許吧。」王安石收拾起釣具，輕嘆口氣，不再說這個話題，笑問道︰「君實那邊又如何？」
「貧僧以為司馬學士不是出世之人，但是他與石越畢竟不同，會不會回京師，也很難說。」
「哦？」
智緣笑道︰「方今天下，除去那些頑固無識之人，真能有主張的，不過三人而已。相公主張的是富國強兵，司馬學士主張的是富國安民，至于石子明，卻似乎是什麼都想做，他的富國強兵的主張，也包含著司馬學士富國安民的內容，也有相公富國強兵的主張。相公說開源，司馬學士說不能開源、只能節流；而石子明卻似乎是說，既要開源，又要節流。司馬學士能不能容忍他的主張，貧僧也料不到。」
這番話說得王安石也笑了，「那便且听石越去做吧，我們回去手談一局如何？」
智緣一面接過王安石的釣具，綁在驢背上，笑道︰「甚好，貧僧正好手癢。」
二人相顧大笑，離了江邊，向城中走去。才走近城外官道邊，便听到一個背著書簍的人大聲喚道︰「《海事商報》，第一份《海事商報》，杭州最近創刊，江南十八家大商號聯合發行，有海外奇聞，有各地商情——江東第一報，不可不看。」
王安石饒有興趣的停下腳步，與智緣對望一眼，叫過賣報人，笑道︰「報家，這又是什麼時候有的報紙？」
那個賣報人打量王安石一眼，雖不認識，卻也知這人氣度不凡，連忙應了一聲，笑道︰「哎、這位官人，這《海事商報》是江南十八家大商號聯手創刊，前天才在杭州發行的，快馬送到江寧府，您看這報紙，厚厚一疊，不過五文錢。這也是咱們江南第一份報紙呀……」
王安石瞅了一眼，果然是厚厚一疊，不由奇道︰「這豈不虧嗎？」
賣報人笑道︰「人家有錢，咱也管不著。官人，要不要來一份？有京師十天前的物價，听說是急足快馬晝夜兼程從京師將物價送到杭州的；瞧這，有海外日本國、高麗的奇聞；這兒，有揚州、杭州等地物產價格——若要做個營生什麼的，這《海事商報》最有用。」
智緣和尚撿起一張報紙，讀得幾句，突然撲嗤一笑，指著報紙笑吟吟地對王安石說道︰「這是什麼回事呀？《李家紡織機最好》、《買船出海，當到唐家船坊》……」
王安石接過來看了一眼，笑道︰「這是所謂的‘廣告’。難怪厚厚一疊，竟全是廣告，果然是‘商報’。」一面掏出五文錢，交給賣報人。
二人一路邊看邊聊，《海事商報》嚴格來說，也並非只是些商業信息，其中也有皮公弼的奏章，講的是交子之法與鑄錢之事；也有一篇《高麗游記》，不過講的內容卻不敢恭維，無非是一個落泊子如何去高麗經商，復興家業，且博得美人歸的粗俗故事……
王安石一面看一面笑道︰「這份報紙還好是在江南發行，若在江北，定然為千夫所指，被人罵成敗壞世道人心的罪魁禍首。」
智緣卻似沒有听到王安石的說話，出神的望著報紙，突然說道︰「相公，你說這份報紙真的是商家自發創辦的？」
王安石怔道︰「大師何出此言？」
「相公，你看這個——這是給技術學校招收學員的廣告，這是招老師的廣告……」
王安石看了一眼，不以為然的說道︰「這不過是平常之事，大師何必大驚小怪？」
「相公，我所驚怪的，不是這兩則廣告，而是這幾篇報道——這一篇，是為朝廷的興學校唱頌詞的；這一篇，是講江南這些商號是如何積極和朝廷合作，創辦學校的；最可注意的，是這一篇對新成立的‘江南聯合技術學校’的介紹，那些學生在此，甚至可以學到座鐘制造工藝——其中還有幾個科目，竟然是與軍器監合作的，學生畢業後將往軍器監各作坊做事……」
王安石連忙細細讀下去，果然與智緣所說一模一樣，他思忖一會，似自言自語的問道︰「唐家為什麼願意放出座鐘制造的技術？為什麼會扯上軍器監？」
智緣笑道︰「只有一個解釋。」
王安石嘿然嘆道︰「的確，也只有一個解釋。」神色中，又似贊嘆，又似另有深意。
「石越在杭州兩年，所執行的政策，很博得商人的好感。如今杭州蔚然成為江東大鎮，夷商往往寧可多歷風浪，也願意在杭州靠岸，市舶務的歲入更成為主要財政收入。石越是唐家的保護人，也是眾所周知的——貧僧以為，這《海事商報》，是與石越進行呼應的，石越推行的第一項政策，三大報雖然都是正面的評價，但是如《汴京新聞》，總是少不了左一個建議，右一個建議，如果千里之外，能得到來自‘民間’的認可與全力，無疑會增加石越的威信。這樣，在改官制後，如果石越願意，他也能夠有更多的理由佔據一個更高的位置……」
王安石正要答話，忽然背後一個聲音笑道︰「大師說的，只怕卻是錯了。」
二人齊齊吃了一驚，轉過身來望去，便見一個二三十歲的男子，站在自己身後七八步遠的地方，笑吟吟的望著二人。若說王安石倒也罷了，智緣卻是文武兼修的和尚，听覺一向敏銳，有人站在自己身後如此之近，他居然不知，這一驚卻是非同小可。
那人見到王安石，立時拜倒，爽聲道︰「晚輩程栩，拜見王相公。」
王安石詫怪道︰「你是何人？怎生認得我？」
程栩笑道︰「晚輩本是孫少述先生的學生，西湖學院延請孫先生往學院講學，故一向在杭州讀書，是以相公不識。」
他口中的孫少述，名叫孫侔，當年與王安石、曾鞏交好，名傾一時。年輕時也求過功名，不料累舉不第，後來母親死後，自誓終身不仕，隱居在江、淮間，名聲也是極大的。王安石卻是沒有想到他被請進了西湖學院，听說程栩是孫侔的學生，不免笑道︰「令師一向可好？」
「家師身體甚好。因晚輩家在金陵，此次回鄉探親，家師記念相公，特托晚輩帶書信問候相公萬福。本欲親自送往尊府，卻不料在此處邂逅。」程栩一面說，一面遞過一封信來。王安石接過來草草看了，卻無非是問候平安之意。
智緣打量程栩一眼，道︰「施主如何認得這便是王相公？」
程栩笑道︰「晚輩豈止知道王相公，也知道大相國寺方丈智緣大師的法號。」他生性敏悟，自幼兼習文武，機緣湊巧听到王安石與智緣的對話，兼之平素也听說過二人的事跡，又豈能猜不出來？這時候卻不過是故弄玄虛而已。
王安石于小節處卻不甚注意，伸手扶起程栩，笑道︰「想是尊師和你說過我的相貌，也不足為奇。賢佷說家在金陵，敢問令尊是？」
程栩連忙欠身答道︰「晚輩草字近謙，排列第三，相公喚晚輩三郎便是。家父名諱程望，本是慶歷間進士，現已致仕，便住在城東。」
雖則王安石也是慶歷間的進士，卻不認得程望此人，想來不過汲汲無聞之輩，當下也不再多問，笑道︰「賢佷方才說大師猜錯了，卻是為何？難道賢佷深知其中內幕不成？」
程栩笑道︰「據晚輩所知，這《海事商報》，其實與石學士無干，乃是提舉市舶務蔡京蔡元長大人，與敝院山長李先生，召集了十八家大商號，一同商議決策的。」
王安石與智緣對望一眼，心中不約而同的想道︰「蔡京不就是石越的愛將嗎？」他們哪里便肯相信，這件事情，石越雖然不能說是絲毫不知情，卻也的確也沒有參預。
程栩此人顯得甚是豪爽健談，又笑道︰「自興學校詔頒布以來，僅以兩浙路而言，學校如雨後春筍般冒出，富民以為建學校既可博名又可抵稅，無不樂從。此官民兩便之事，石學士此舉，頗得民心。又何必畫蛇添足？蔡大人之所以要創辦《海事商報》，傳說中倒是另有隱情。」
王安石與智緣見他如此交淺言深，不免心中好笑，一面卻又忍不住好奇之心，不由問道︰「又有何隱情？」
程栩卻不過是說些市井傳聞之意，更不以為意，他生性灑月兌，也不在乎王安石對自己的觀感，因此肆無忌憚的笑著答道︰「相公自是知道朝廷明頒詔令，要改革官制。杭州那邊便有傳言，說新官制其實已定，而六部九寺中，太府寺將負責商稅與市舶等事務，蔡大人猜到朝廷以後必定會重視吏才，他這時候干出治績來，無非是想入太府寺，以為升遷之道而已。兩浙路上則呼應朝廷新政，下則吸引商賈拓展稅收，一時之間朝野稱譽，號稱大治，這中間又豈能少得了蔡大人的功勞？」
王安石見程栩語氣中頗有嘲諷之意，頓時大是不以為然。心道︰「蔡京持著什麼心跡姑且不論，但是他若真有本事報效朝廷，自當論功行賞，按能授職。若是人家有本事做點什麼事出來，便嘲笑人家是追名逐利之輩，那天下事又由誰去做？」只不過程栩雖然是孫侔的學生，但畢竟相交不深，兼之王安石心中並不喜歡蔡京，更不願意幫他辯解，當下嘿然一笑，道︰「市井傳聞，姑妄听之。明年又是大比之年，賢佷此次回鄉，可是想整點行囊往京師赴考？」
程栩搖了搖頭，笑道︰「晚輩已經無意功名，倒是想學薛提轄。」
饒是王安石頗為開明，此時也不由吃了一驚，詫道︰「你想考武舉，去水軍？」
「薛提轄是機緣湊巧，以後很難有這樣的機會了。」程栩無比羨艷的說道︰「石學士主動組織船隊通商，能給朝廷帶來巨大的收益。昔往大食夷商至廣州、泉州，一船之貨，多者可賣數十萬貫，而除去稅收與成本，利潤少說也有兩三萬貫，多者十萬貫。試想，若有朝廷組織的規模龐大之船隊，常年來往于東、南兩方航線，將大宋的物產運往各國，將各國的特產運回大宋，據晚輩估算，朝廷每年由此，最少可以淨入兩百萬貫。利之所在，食髓知味，朝廷又豈會輕易放棄？晚輩在杭州時，已听到傳言，說朝廷將在沿海設十個港口五支官船隊，也听說會有官員向朝廷建言，若有二十萬貫財產以及十戶具名聯保，每年一次性向朝廷繳納至少五萬貫以上的稅款，朝廷可許其組織五只船、八百人以下的半武裝船隊，來往固定的線路經商，免除他們稅款……」
縱然是王安石，也萬萬料不到一個儒家弟子，官宦之後，會公然和他說這些滿口利益的事情，他與智緣相顧苦笑，心中真是百感交集。王安石雖然言利，卻依然是儒家的傳統——「公利可言」，就是說雖然提倡重義輕利，但是「公利」還是可以說的。這同時也是石越的理論據點——不過石越在這一點上，做得比王安石虛偽得多，也成功得多，他大大倡導了「公利可言」的風氣，但即便如此，象程栩這樣的人，也是很少的。
程栩顯然注意到了王安石的表情，可是卻絲毫不以為然，反倒有點無禮的笑道︰「久聞相公不是名教禮法中人，如何也如此作態？我此次回金陵，便是要說服家人，只待朝廷下詔，我便要組建船隊出海，將來有朝一日，我還要去石學士所描述的那些大陸，我要親自證明看看我們生活的大地，是不是真的是圓的！」
遇上這樣狂妄的年輕人，倒真把王安石給弄得有幾分尷尬，一面他又有幾分欣賞這個年輕人的豪氣，一面卻未免有點哭笑不得，只得勉強點點頭，問道︰「賢佷既有這樣的志向，為什麼不去報效朝廷，參加朝廷的水軍呢？」
程栩臉色奇異的望了王安石一眼，意味深長的笑了笑，沒作聲。
王安石被他這副神態弄得莫名其妙，不由望了智緣一眼。
智緣低宣佛號，他知道王安石一生，最大的缺點，就是不知道下面的情弊有多少，只得輕聲解釋道︰「相公，這事容易明白。薛奕的船隊有多大的利潤，現在朝廷的武官們，沒有不知道的，如果不是石越，薛奕早就被撤換。若真要建船隊，要麼就是朝廷精挑細選，要麼便是那些在朝中有影響的官員的親戚——若說有人想用大筆賄賂換一個提舉水軍事來做，貧僧是不會奇怪的。無論是哪種情況，一個新人，別說是如薛奕一樣指揮船隊，便是做個船長，也不可能。這位程施主是心高氣傲骨的人，又豈能屈居人下？」
「讓民間建立武裝商船隊，這件事情樞密院未必會同意。」趙頊一把抱起才兩歲的淑壽公主，放在自己的膝上，微笑著逗弄著，一面和石越談論國家大事。
石越站在一旁微笑著，他很喜歡這個場景，這樣的趙頊，顯得更加親切。不過認為皇帝是「親切」的，始終是一個危險的想法。若不是這里是南郊御苑，若不是這里沒有別的大臣，趙頊斷然不會如此顯露他父愛的天性。別的臣子，要麼就會規勸皇帝守著禮法；要麼就會諂媚他的「仁愛」，只有石越才會微笑著，很平常的看待這種事情。
趙頊的心里，很渴望這種平常的看待。
「杭州市舶司的成功，證明了一件事，大宋完全可能主動參預海外貿易，以獲得更大的利益，而不僅僅是被動的抽稅。」石越輕聲說著，以免驚擾了才兩歲多兩個月的淑壽公主。小女孩睜著黑溜溜的眼楮，好奇的看著石越，時不時還會抽空伸出胖嘟嘟的小手，去扯趙頊的胡須，嘴里還不停的嘟喃著奇怪的音節，看得石越幾乎忍俊不住，卻還不敢偷笑，只能強忍著繼續陳說。「從主動海外貿易中，我們可以得到很多好處，因此三司使曾布最熱心的這個建議——它的好處，主要是財政上的。進行主動貿易後，朝廷每年從中間至少可以獲到三百萬貫的淨入——幾乎抵得上免稅法的收入了。同時，還有別的好處，臣以為，讀詩書，談禮樂的蠻夷，更加不容易成為大宋的威脅，他們會樂于接受陛下天子的地位，向大宋朝貢，向住大宋的教化與繁榮，因此，在對外貿易的同時，應當有專門的人向各國提供九經，如果他們的貴族子弟願意來中土學習，我們也要提供方便。」
趙頊出神地听著石越說的話，一時間竟沒有注意膝上的小女孩，已經悄悄爬了下來，而且順便把他桌子上的東西，撒得滿地都是。石越依然沉浸在他的描敘當中，「陛下是天子，是代理上天治理天下萬民的人，因此，教化百姓，讓普天下之下所有的人都接受禮樂詩書的教化，本來就是上天賦予陛下的職責。大宋周圍的國度，沒有不仰慕我們中華的文明的，我們有責任幫助他們。當然，我們應當記住魏征的建議，不可以為了蠻夷而削弱中華，中華才是根本。但行有余力，則不當放棄。所有的船隊，不僅僅要為朝廷帶回財政的收入，也要向四夷散播天子的恩澤！」
「船隊還有很多好處。」石越的心中，閃過一絲遍地的海外領土的快感。但是他立即壓抑住了說出來的沖動，現在還不是時候，在初期，任何過大的風險，都可能導致整個目標的嚴重遲滯甚至夭折。首先，要讓傳統的政府慢慢的喜歡上海外貿易帶來的利益，只要時間夠久，這種收入就會變成一種習慣，那時候，很多事情都會自然而然的發生。
「組織三到五只船隊有其必要性，在杭州的船隊，可以有一支到兩支，分駐杭州與明州，主要負責對高麗與倭國的貿易……」趙頊很奇怪石越為什麼堅持對日本國使用一個難听的「古稱」，但是石越的這種習慣正在影響朝中的大臣，他們隨波逐流的使用「倭國」的稱呼，完全沒有意識到其中的惡意。「杭州以北，考慮到氣候的原因，只設港口，不必再設船隊。在泉州可以設一支，廣州設一支，在雷州或者瓊州設一支。」
「廣州以南的海域，在白水潭最新的教本中，被稱為南海。這三支船隊，將主要負責南海的貿易。同時，泉州船隊，在將來朝廷能騰出手來的時候，可以將琉求括入大宋的版圖，雷州或瓊州的船隊，在日後要懲罰交趾時，也大有用處。」
趙頊皺了眉毛，說道︰「雷州是瘴癘之地，絕對無法供養一支船隊。夷商也不會願意在那里靠岸。」
「陛下聖明。雷州的船隊應當較小的一支，來往于交趾與廣州之間貿易，熟悉水路，了解交趾情況，同時也以軍養軍。」石越一面說著，突然彎腰抱起搖搖晃晃走到他腳下，拼命扯他衣襟的淑壽公主，想起自己馬上要出生的孩子，幾乎有忍不住要親一口的沖動，好在五年多的時候，總算讓他立時想起自己身處的時代，連忙抑制住自己的本能反應，將她輕輕還給皇帝。
「只怕交趾不肯上當。」趙頊接過淑壽，輕輕捏了一下她的小臉，笑道。淑壽卻絲毫也沒有理會皇帝的威權，張著雙手，拼命的想往桌子上撲，待發現企圖不成，立時轉換了策略，伸出手來指著石越，女乃聲女乃氣的喊道︰「抱、抱……」
石越從來沒有和小孩打交道的經驗，頓時便傻了眼，心里雖然也想抱一下，卻沒有膽子開那個口，半晌才緩過神來，說道︰「那就看沈括的本事了，何況交趾也很樂于與中國互市的。」
趙頊微笑著點點頭，立即又幾乎有點嫉妒的望了石越一眼，似乎不明白自己的女兒怎麼會親他，一面問道︰「那麼，卿說說，那些民間武裝船隊，又有什麼用處？這不是與朝廷爭利嗎？」
「貿易只會越做越繁榮。這些船隊，是朝廷的補充，十家望族聯保，數十萬貫資產抵押，所有船只、水手登記在冊——岸上無家屬的水手，不得受雇于私人船隊，如此，朝廷就不必擔心他們敢不顧法令，這些人可以讓貿易更加活躍，萬一有事，又可征召他們為朝廷所用，這是寓兵于民的古義。同時朝廷又可以從中得到一大筆稅收。」
趙頊思忖一會，無聲一笑，問道︰「這些船隊歸誰管？」
「殿前司。水軍將統一稱為虎翼軍，為了便于管理，這個旗號不再授予馬步軍。杭州水軍將改名為殿前司虎翼軍第一軍，當然，為了減少諸夷的戒心，對外只稱杭州市舶司貿易船隊。至于貿易，則由太府寺直轄各市舶司，由市舶署直接派人負責。」
趙頊反復沉吟，良久，終于點點頭，輕聲道︰「此事朕以為可行。待五月初一，新官制改定後，再下詔頒行。各主官人選，須得千萬慎重，朕要一一親自召見。」
石越正待說話，忽見李向安急忙忙走過來，叩首稟道︰「陛下，三司衙門失火，火勢蔓延不止。」
趙頊與石越齊齊大吃一驚，三司號稱「計省」，是主管國家財政的要害之地，此地失火，檔案卷宗的任何損失，都會造成極大的混亂！這讓趙頊與石越如何不驚？
趙頊也顧不得許多，抱起淑壽公主，急聲喚道︰「快，擺駕回宮。」
附錄︰
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
熙寧八年官制改革之輔樞部分簡介（一）
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
改革後輔樞的主要機構有︰兵、吏、刑、戶、禮、工六部，太常、宗正、光祿、衛尉、太僕、大理、鴻臚、司農、太府九寺，國子、將作、軍器三監。共十八個機構。在以後的幾節中，將依次介紹。其中兵部、衛尉寺、軍器監將在軍事系統中詳細介紹，刑部、大理寺將在司法系統中詳細介紹。
戶部
（掌全國戶口、土地、錢谷、賦役之政令）
尚書，一人，正三品；例加參知政事。（掌部務，總軍國用度並掌審核州縣廢置升降等）
侍郎，二人，分左右，從三品；（佐理尚書）
屬官︰郎中五人，分戶部司、度支、金部、倉部四司，戶部司二人，分左右，余司各一人，正五品上；員外郎，四司各一人，從六品上；四司主事各二人，從七品上……
屬司︰
（戶部司，掌戶籍，婚姻，繼嗣，勞役、租賦，稅務，田事訴訟等）
（度支司，掌國家財賦出入、會計籌算、逐年用度審計之事）
（金部司，掌庫藏錢銀出納支出之事）
（倉部司，掌全國倉庫務場統計儲存之政令及保管出納之事）
注︰宋前期戶部權為三司所侵佔，所掌只是各地的土貢；其官多為階官，實掌之官為判戶部事、令史等。改制之後，廢三司權多歸戶部，新制所設，則為將戶部凡屬榷場、市易、市場度量之政令、物價等事均以分出，改歸太府，戶部所掌止于戶籍、財政、賦稅此之類
太府寺
（太府掌財貨庫藏政令及商務、平淮、市易之事等）
卿，一人，正四品上；
少卿，二人，從四品上
屬官︰丞一人，正七品下；主簿一人，從八品上，錄事二人，從九品上
屬司︰
庫藏署︰令一人，從六品上；丞一人，正八品下
（左庫藏署，掌四方財物的收納管理，包括土貢和官營商業和官營對外貿易所利）
（右庫藏署，掌四方財物之出納）
平淮署︰令一人，從六品上；丞一人，正八品下
（平淮署，掌物資調節）
市舶署︰令一人，從六品上；丞一人，正八品下
（市舶署，掌海外商船來邦國貿易之管理、抽解和和買等，並負責驗證開關準入，及本國商人出海貿易之各項事宜等）
和市署︰令一人，從六品上；丞一人，正八品下
（和市署，掌邦國對民間買各類物資及非專利的出賣物資之事）
征榷署︰令一人，從六品上；丞一人，正八品下
（征榷署，掌專利之事，其包括鹽酒茶等國家規定之非礦冶專賣之物的征稅和政令）
鹽鐵署︰掌國家礦冶之征稅和政令
商稅署︰掌商稅
市易署︰掌公家借貸、市場物價穩定及市場度量之政令
河渡署︰掌諸河流過往船支之稅收之事
鑄幣署︰令一人，從六品上；丞一人，正八品下
……
://