求援的士兵從城門沖出去不過一刻鐘，狄詠與何畏之剛剛來得及收起吊橋，關上城門，數以萬計的西夏人就如同海浪一般涌了上來，將小小的環州城圍了個水泄不通。
狄詠與何畏之相顧苦笑。
「至少有三萬人馬。」何畏之看了一眼西夏軍的旌旗。
「是四萬。」狄詠平靜的糾正了何畏之的錯誤。
「堅持到援軍到來要幾天？」何畏之看了一眼四周，許多廂軍的雙腿已經在不由自主地顫抖。讓他欣慰的是，他訓練出來的環州義勇，至少從表面上看來，還是鎮定如常。
狄詠看了一眼四周，見沒有人在側，壓低聲音說道︰「最近的援軍，在高遵裕那里。」
何畏之頓時愕然，「渭州？」
狄詠無言地點了點頭。
何畏之的心沉了下去。二人此時還不知道，平夏城方面的戰況也非常的慘烈。
「難道石帥身邊沒有人馬？」
狄詠沒有說話。身在慶州的石越，連廂軍與鄉兵，一共不足一萬人。陝西路的主要兵力，自然是全部向延州與綏德城集結，如果高遵裕的部隊不能來救援，便只能等待長安城的兩萬人馬——這是陝西路最後的預備隊。不過無論等待哪路人馬的救援，環州城都不太可能堅守到那一天——狄詠此時並不知道西夏人的戰斗意志如何。
「我們不能突圍。」狄詠望著何畏之，平靜地說道︰「至少要留出足夠的時間，讓石帥撤退。環州便是你我殉國的地方。」
何畏之苦笑了一下，無言的點了點頭。雖然心里有幾分不心甘，而且也無意為大宋犧牲，但是投降並非他的性格。
「如今的當務之急，是穩定軍心。」
狄詠丟下何畏之，笑嘻嘻地走到一個守城的士兵身邊，拍了一下那個士兵的肩膀。精神過度緊張的士兵猛地一驚，幾乎癱倒在地上。
「別怕。」狄詠提了一口氣，朗聲笑聲︰「西賊不過是來送死。」他的聲音清晰的傳到西城牆上的每一個角落，士兵們不由自主的將頭轉向狄詠，看見主將如此輕松，大家突然間感覺有了點依靠。「孩兒們，且看某的手段。」狄詠高聲喝道，眾人便見他張弓搭箭，一把硬弓拉成滿月之狀，「嗖」地一聲，羽箭飛向城外。便听到城外西夏軍一齊驚叫，城樓之上，頓時一片歡呼——原來狄詠這一箭，竟然射斷了西夏軍的一面軍旗！
這一箭之威，令站在一旁的何畏之都不由得暗暗驚心。
西夏人似乎感覺到一絲懼意，如同大潮踫上堅固的海岸，又緩緩退後了幾十步。
「西賊殘暴，犯我疆土，若不死守，有死無生！石帥就在慶州，援軍很快便到。兒郎們打起精神來，讓天下人看看我們殺賊的手段！」狄詠高聲呼道，聲音幾乎全城听聞。
環州士兵見到狄詠這般神勇，又听說石越就在慶州，援軍不過數日可到，頓時一片歡呼，一齊發出震天的吼叫聲。
城外，仁多澣望著城牆上密密麻麻的「守軍」，又听到如此巨大的吼聲，再看看那斷成半截跌落地上的軍旗，不由心生懼意。他看了一眼慕澤，嘴唇微微歆動，忍不住說道︰「環州果真只有兩千宋軍麼？」
慕澤也不想狄詠如此神勇，暗吸了一口涼氣。但是此時已無退路，只得硬著頭皮說道︰「必無虛假！」
「那好。」仁多澣揮鞭指著慕澤，說道︰「慕將軍，本將調三千精兵予你，合你本部人馬，共是五千余眾，可為前鋒，為本將攻下環州城！」
慕澤不料仁多澣只肯派這麼點人馬給他，不由心中暗罵，但卻怕仁多澣翻臉，只得忍下氣來，咬著鋼牙，高聲應道︰「是！」說罷頭也不回，策馬便本陣跑去。
一刻鐘之後，便听到西夏軍陣中號角四起，慕澤率領五千余人馬，如狼群一樣，殺氣騰騰地撲向環州孤城。
被載入史冊的環州之戰，拉開了帷幕。
環州城中，不過三千余戶，六千余口，蕃漢雜居（阿越注︰據《宋史-地理志三》，環州崇寧年間全州七千一百八十三戶，口一萬五千五百三十二，考慮到崇寧年間是宋朝承平日久後比較繁華的時代，而且記載戶口數包括環州全州，故推斷熙、豐年間，環州城內三千余戶、六千余口較為合理。）其中真正可以持械作戰的壯年男丁，不過四千余人。大敵當前，這些男子亦全部披掛上陣，站上了環州城頭。好在環州本就是宋朝所謂的「軍事州」，城池雖小，但甚為堅固。而且因為緊連西夏，所以民風好武，大部分男丁都會拉弓射箭，不用如何加以訓練，便可以拉上城牆作戰。
狄詠披掛重甲，在血跡斑斑的城牆上巡視。幾個健壯的婦女正將一個戰死鄉兵的尸體拖下城牆，另一些民婦與兒童，則提著飯菜給守城的士兵們送飯。士兵們無力的躺在城垛之後，見到狄詠到來，連忙紛紛起立。
西夏人已經圍攻了整整兩天。環州城外，遍地可以見的是凝固的鮮血，半截的斷旗，震天雷與霹靂投彈爆炸後留下的黑塊，還有殘缺不全的尸體。西夏人的每次都進攻如同瘋狗一般悍不畏死，但讓狄詠奇怪的是，西夏人真正投入進攻的兵力並不多。否則他很懷疑自己能堅守兩天。
不過現在西夏人的將領既便是白痴，也已經知環州城內的守軍不多了。也許接下來，就是總攻了吧？
狄詠微笑著安撫站起行禮的士兵們，細心的查看傷兵的傷口，不時親自替他們上藥包扎——狄家自有家訓，愛兵如子，絕不以地位驕人。這位「前郡馬」的這種作風，很快也幫助他贏得了環州城的軍心與民心。
求援的士兵應當已經到了慶州。狄詠雖然知道其實不會有所謂的「援軍」，但是心中卻總忍不住有一絲僥幸。這兩天的戰斗，環州守城的士兵戰死了一千余人，西夏人也付出了雙倍的代價，但是雙方的絕對數量相差實在太遠了。
幸好還有何畏之的那一千環州義勇！
環州城現在便如同萬里海域中的一葉孤島，在雷電風暴中飄搖著，似乎隨時可能被海水淹沒，但是卻依然倔強的面對這一切。
慶州。
陝西安撫使司行轅。
上演空城計的石越知道這次已經是弄巧成拙了。實際上石越並不會有危險，他駐守的慶州與環州直線距離並不遠，但是山路難行，只要環州有警，他完全可以安全的撤回京兆府。否則的話，李丁文絕不會同意這次冒險。不過他卻沒有料到，石越居然並沒有遇險即走的打算。
劉舜卿的計劃不過是巧妙的利用西夏人對宋軍文臣統帥一貫作風的了解，以及仁多澣的心理，以求集中兵力，贏得這場戰爭。但不知道為什麼中間卻出了差錯，仁多澣居然大舉進攻了——這根本不需要環州求援的士兵來告知，兩天前環州上空點燃的烽火，便已經可以說明一切。
「石帥！」豐稷從兩天前開始，已經記不清是第幾次來勸說石越了。「千金之子，坐不垂堂，請石帥即刻返回長安主持大局！」
「回長安主持大局？！」石越淡淡的反問了一句，嘴角流露出少見的嘲諷之意，「我不需要回長安，我便在慶州。統帥臨陣月兌逃，這種事情，既便有再冠冕堂皇的理由，我也做不出來。」
豐稷承認石越是大宋少有的文臣，但是無論如何，他認為石越始終是個文臣。
「公之責任，非在慶州！」
「士兵與百姓們，不會和你講這些道理。」石越的語氣雖然平淡，卻十分堅決。
「平夏城吃緊，定西侯的援軍不一定能及時趕來，若稍有遲誤，只恐已鑄成大錯。而長安兵兩天前已經在馳援緩德城的路中，余下的守軍是絕不能再動，再無援軍來環慶。公為朝廷重臣，豈能效匹夫之勇，為此不智之舉？」豐稷不敢放棄，「慶州由下官在此拒守便可。」
「我再無地方可去！」石越斷然拒絕，「慶州如若失守，長安門戶大開，渭州亦受夾擊，是將戰火引至我陝西月復地。我不會離開此地。再派人去渭州，催高遵裕的援軍。」
稷終于知道石越是鐵了心不走。他心中一時間不知道是憂是喜。石越身在慶州，不僅僅是慶州的士氣民心都會受到鼓舞，連各地戰斗的將士，也會感覺有依靠。一旦他離開，便容易重蹈韓絳覆轍，動搖軍心士氣，導致大潰敗。但是身為主帥如此輕身犯險，卻不能不讓豐稷擔憂。
「立即在慶州募集志願軍，設法救援環州。」石越又吩咐道。「傳令寧、邠、坊諸州，調集廂軍、鄉兵，增援慶州。」
稷答應著，正要出去執行。方走出數步，又被石越叫住了。
「令寧、邠、坊各州不許再強征農夫。」
豐稷不由一怔。
「那樣只會騷擾百姓。各州居內地，農夫不經訓練，難以大用。聚集起來亦不過是烏合之眾。」石越解釋道，「而且，渭州的援軍最多十日可至，慶州不會有危險。」
豐稷點點頭。的確如石越所說，此時強征農夫並無作用，而且如果高遵裕能及時派出援軍的話，慶州不會有絲毫危險。只須有一萬禁軍在此，再有廂軍、鄉兵、義勇協助，慶州城就不是區區四萬西夏軍所能撼動的。
望著豐稷大步離開的背影，石越閉上眼楮，微微嘆了口氣。
他並非是無意義的冒險，而是知道自己在慶州的存在對于軍心民心的重要，同時也算定只要高遵裕能及時派出來援軍，慶州城破的危險就小得幾乎可以忽略。但是，無論如何，他在決策時，拋棄了狄詠與何畏之。
「對不起。」石越喃喃說道，「但是我不能派兵。」
實際上，他也是無兵可派。環州的守軍，除了少數精銳的力量，勉強只能守城，絕無野戰之能。石越不可能把手中唯一的精銳力量都派出去，去救援一座幾乎是注定要陷落的孤城。
環州圍城第五天。
如血殘陽。
狄詠的左臂插著一枝羽箭，瞪大眼楮，望著從城下退潮一般撤走的西夏兵，松了一口氣，頓時身體一軟，他心中一驚，連忙狠狠地咬了一口嘴唇，巨大的疼痛讓他終于聚起精神，挺著身子站了起來，沒有在士兵們面前倒下。
又打退了一波進攻。
這已經是西夏人第二次攻上城牆了。
「你還沒死呢？」狄詠轉過頭，見何畏之正笑著向自己打招呼。他的目光落到何畏之的右臂上——那里用一塊布隨便包扎了一下，鮮血已經將布浸透。
「你也中招了？」狄詠笑著指指何畏之的右臂。
「被狗娘的從背後砍了一刀。」何畏之的目光也注意到了狄詠左臂上的羽箭，笑道︰「你是怎麼來的？」
「慕澤那狗賊射的。」狄詠瞅了一眼羽箭上的「慕」字，漫不經心的說道。
「看來真要進忠烈祠了。」
狄詠看了一眼城牆上稀稀拉拉的士兵，「能拉弓的不足兩千人，火器全部用光了。」何畏之低聲說道。
狄詠抬頭仰望夕陽，忽然轉頭問道︰「還能突圍麼？」
「圍得鐵桶似的。」
「那便死守吧。」狄詠咬著嘴唇，忽然嘆了口氣，臉上露出不忍之色。
「怎麼了？」
狄詠指著城中，沉聲道︰「我擔心西賊破城後屠城。」
歷史上，大凡血戰過後的城市，都沒有好下場。
何畏之也沉默了。
「再守一天。如果明天之後，城池不破，援軍不至，何兄你便提我人頭去降西夏，換回這滿城百姓的性命。」狄詠淡淡說道。「只不過難為你了。」
何畏之望著大步走下城牆的狄詠，久久沒有說話。
環州圍城第六天。
西夏大營。
「攻了五天，折損近五千人馬，一座小小的環州城都拿不下，飯桶！」仁多澣指著慕澤的鼻子破口大罵。「事先還說什麼環州只有兩千人，豈碼有五千人以上！」
慕澤有苦難言，如果仁多澣一次給他兩萬人馬，狄詠與何畏之再勇猛，他最多兩天也能奪下環州城。但是仁多澣偏偏采用了最愚蠢的戰術，每次給他的人馬，都不超過一萬。而且全是靜塞軍司最不管用的兵，或者是強征來的小部族的人馬。慕澤不知道這些小部族大多是與梁乙埋關系不錯的部族，仁多澣每次派的兵，也都是親梁乙埋的將領的部隊。仁多澣根本是故意將這些人派去送死，但是慕澤卻以為是他短視無知。
但無論如何，他都不敢頂撞仁多澣。
畢竟仁多澣是連梁乙埋都要忌憚三分的大部族的族長。
「今日之內，末將必然拿下環州城！」
「那好，再給你一次機會，你率五千兵去，拿狄詠的人頭回來我。」仁多澣不耐煩的揮揮手。死掉的五千人，他其實一點都不心疼。這四萬大軍中，他本族與附屬小族的人馬佔到三萬左右，現在是幾乎一點都沒有損失。
慕澤听到「五千人馬」，心中再次不停的咒罵，但是面子上亦能恭順的應道︰「遵令！」
好在環州城的守軍這次是真的最多不會超過兩千了。慕澤在心里自我安慰道。
然而，在他剛剛點齊兵馬，準備出營攻城的時候，忽然听到東邊傳來一陣喊殺之聲，一彪人馬，奇跡般的從慶州方向殺來。瘁不及防的東大營頓時一片人仰馬翻。
「慕將軍，要不要去救援？」身邊的副將探身詢問。
「不必。」慕澤眼中露出冷若冰霜的光芒，「城中宋軍必然出去接應，我等趁機強攻西城，環州城必將易手。」
「將軍英明。」
但是慕澤的如意算盤並未打響，他剛剛準備向西城開拔，便見中軍官手執令箭飛奔而來，向慕澤喊道︰「慕將軍，仁多統領命你立即救援東大營，若有延誤，軍法從事！」
慕澤頓時一陣氣苦，撒氣似的抽了一下馬背，高聲吼道︰「救援東大營。」
一彪人馬，撥首向東，浩浩蕩蕩地殺去。
此時，環州城牆上人人都露出欣喜之色。
狄詠滿臉的不可思議。
慶州從哪里變出這麼些援兵？
「挑三百精兵，出城接應！」他一面走下城牆，一面吩咐。
很快，三百人馬集合完畢，幾乎全是何畏之訓練出來的環州義勇，這亦是碩果僅存的環州義勇。
狄詠抬頭望了一眼在城牆上守城的何畏之，舉起銀槍，高聲喝道︰「出城！」
三百精兵在高舉的「狄」字將旗與當今皇帝御筆親題的環州義勇軍旗的指引下，從環州東城，殺了出去，如龍似虎地直插入西夏軍東營。被兩面夾擊的西夏軍東營頓時亂成一團，西夏軍本來就甚為畏懼狄詠的威名，環州義勇也是被傳得神乎其神的部隊，此時見狄詠率軍如狼似虎的殺來，更是氣為之奪，竟是無人敢纓其鋒。很快，里外兩支宋軍便會合在一起，突破東大營的防線，向環州城中殺去。
率軍趕來的慕澤眼見著「狄」字旗與「環州義勇」旗，眼楮立時就紅了。連被仁多澣打破如意算盤的不快都立時被拋到九霄雲外，大吼一聲︰「殺！」也不管步兵跟不跟得上，便帶著騎軍，惡狠狠地向狄詠撲了過來。
「環州義勇斷後，援軍進城！」狄詠在馬上看見撲來的慕澤，立時躍馬大吼，率領三百義勇，掉轉馬頭，殺向慕澤部。
狹路相逢，弓箭幾成無用之物，高舉著各式各樣的馬用兵器，口中發出懾人的怪叫，兩支騎兵硬踫在一起。
環州城屏住了呼吸。
城牆上。
率援軍而來的，竟然只是個年紀輕輕的陪戎校尉！何畏之不由皺起眉毛。
「下官李敢當，奉石帥之令，率慶州義勇兩千，增援環州城。」
何畏之原本喜悅的心，立時沉下去大半。果然只是義勇。雖然他不知道這批人至少是半自願前來，並非單純的義勇，其中還夾雜了一些禁軍與廂軍官兵。
「帶霹靂投彈沒有？」何畏之心存萬一的問道。無論如何，有霹靂投彈的話，于守城還是頗有好處的。
「帶了。」
何畏之喜上眉梢，「帶了多少？」
「一百枚。」
才浮起來的笑容瞬間變成苦笑。何畏之看了一眼城外與慕澤正殺得難解難分的狄詠部，沉聲說道︰「鳴金！」
援軍來了，自然沒有理由投降了。環州義勇就只剩這麼一點家當了，不能再讓狄詠全部揮霍光了。如果環州城還有希望的話，希望就在這些幾百人身上了。何畏之沒有指望那裝備參差不齊的兩千慶州義勇。
已經是第六天了，如果能堅持到高遵裕的援軍趕到，環州還是可能守住的。何畏之的目光，已經是第三次投向東南了。
援軍應當早就在路上了吧？
渭州。
「我手中沒有可以支援環慶的人馬。」定西侯高遵裕的表情如同千年花崗岩。「援軍自然會派出，但不是現在。」
月明真人在後面凝視著高遵裕的目光深沉，嘴角卻不禁露出諷刺的了然之笑。
「如果石越出事，只怕朝廷不會善罷干休。」
「從來官場都是人走茶涼。」高遵裕冷笑了一下，沒有多說。石越若是活著，或者他還有麻煩；石越若是死了，他再揮師收復環慶，他高遵裕便是力挽狂瀾的英雄，誰敢追究他的責任？
何況，平夏城戰況慘烈自是事實。他有充足的理由，不發救兵。
他高遵裕可沒有要求石越在慶州充當英雄。
「听說狄詠在環州……」
月明真人的話，換來的是高遵裕殘酷的冷笑。狄詠？若不是他與石越，他高遵裕怎會突然間幾乎身敗名裂？若非西夏人這次入寇來得這麼及時，在這麼短的時間內，石越與朝廷都不得不依賴更熟悉渭州軍中事務的自己，他幾乎不能翻身……一個「前郡馬」還不如一條狗來得值錢！何況這個「前郡馬」還重重的得罪了皇帝。熟悉宮廷斗爭的高遵裕，非常明白，此時的皇家，根本不會在乎狄詠的生死。
「如若石越真的或死或敗，高遵裕能趁此機會控制局勢，掌握陝西的兵權也是不錯的局面。」月明的心中閃過一個念頭。他立即放棄了對高遵裕的勸說，「既然高帥已經拿定主意，那麼，貧道以為，環慶那邊，不做點樣子，日後朝廷那里只怕不好交差。」
「真人對朝廷的了解，還是略嫌不夠。」高遵裕突然轉過身來，好心情的解釋道︰「朝廷在乎的，永遠都只是結果。如果石越兵敗，而我能擋住西夏人，甚至不用擋住，只要我能守住渭州不失——朝廷便不會責罰我，相反，朝廷一定會嘉獎我，籠絡我！何況，我的官位現在渭州知州，我對朝廷的責任，亦不過是守住渭州的疆土！」
月明只感覺一股冷氣從腳底冒了上來。
因為他知道，高遵裕說的是事實。
「本帥自然會集結人馬，準備救援環慶！」高遵裕撫模著手中的琉璃酒杯，笑容可掬，「但是平夏城關系重大，本帥已將大部分兵力派出增援。西賊犯我環慶，兵力雄厚，本帥自需要一點時間來集結軍隊……」
月明不由自主地的打了個冷戰。
「著人回報石帥，援軍不日出發，望堅守待援。」
嘩地一聲，一只名貴的琉璃酒杯摔到地上，一片片的碎片上，似乎都映出了高遵裕猙獰的笑容。
環州圍城第十天。
城牆上戰死士兵的尸體，已經沒來不及清理。西北城牆的一角已經塌了老大一塊。
但這一切，都已不再重要。
環州城中，能拉動弓箭的士兵，已經不足千人。
狄詠的戰袍早已染紅，身上有著近十處的箭傷、刀傷。援軍至少應當到了慶州吧？狄詠心中慘然，但也有一絲欣慰。可惜自己等不到援軍到來了。
「李敢當！」
「在！」
一個渾身上下都被鮮血浸透的人站地狄詠的跟前。
「投降的時候，你率領還能騎馬的弟兄，開東門，想辦法逃回慶州報訊。」狄詠平靜地吩咐道。
「投降？！」李敢當瞪大了眼楮，不敢置信地望著狄詠，斷然拒絕。「下官絕不會投降！若等不到援軍，下官與將軍忠烈祠相見便可！萬不可效法文煥那廝，身敗名裂，累及祖宗！」
「你想看到滿城百姓被屠嗎？」狄詠厲聲喝道。
李敢當怔了一下，遲疑起來。但僅僅是一瞬，李敢當拔出佩刀，往地下狠狠一斫，佩刀竟然切入城牆的磚中。他單膝跪倒在狄詠面前，高聲說道︰「下官來之前，已向石帥發誓，城在我在；城破我亡！恕下官不能從命。」
狄詠無可奈何地看了李敢當一眼，嘆了口氣，轉向何畏之，說道︰「既是如此，由何兄率隊突圍吧。」
何畏之默默點頭。
「李敢當，那便由你將我的人頭送至西夏，向西夏人乞降。」狄詠淡淡地下達著命令，聲音異常地平靜。
「將軍！」李敢當哽咽了。
「我已經寫好了奏折與遺書，若何將軍能夠突圍，你便不至于被誤會。」
李敢當默默看了何畏之一眼，心中想道︰無論他能不能突圍成功，我都不會被誤會。
「一個時辰後，開城門投降！」
狄詠語氣平靜地下達了他人生中最後一個命令。他的目光遙遙的注視著遠方，很久很久也沒有轉移過，李敢當與何畏之則一直默默的注視著他，帶著敬重，也帶著蒼涼。雖然他們的心里，都有些奇怪，為什麼狄詠此時的表情，既不象是憤怒，也不象是悲傷，而是——溫柔。
此時的狄詠，心里究竟在想些什麼？是想起了長安城中的嬌妻，還是未出世的孩子？還是什麼也沒有想，只是最後留戀的看看這個世界？這都已經沒有人知道。
不知過了多久，一柄匕首反手插進狄詠的心髒，狄詠的手似乎扶了一一下城牆，卻迅速的滑倒在地，何畏之緩緩的走近他，狄詠的眼楮依然大大的睜著，似乎在最後的一刻，他也並沒有放棄對這個世界的留戀，不知為什麼，他這樣的表情看起來竟然特別的純淨，並不象是一個勇猛的將軍。
何畏之輕輕地幫他合上雙眼，。命後經當年送給石越的。何畏之輕輕的幫他合上了雙眼，他的目光落在狄詠的胸膛上，匕首已經完全刺入了他的胸膛，只露出瓖嵌著腥紅寶石的柄身，何畏之忽然認出，這柄匕首正是他當年送給石越的，石越又將之送給了狄詠，最後由它終結了狄詠的生命。他的心里，不知為何，忽然想起了那場盛大的婚禮，鮮花鋪落了汴京的街道……
一刻鐘後，環州城滿城大哭。
仁多澣與慕澤奇怪地望著環州城，不明白那哭聲因何而發。
這座城池的陷落已經是遲早的事情，但是十天的慘烈抵抗，無論是身在前線戰斗的慕澤，還是不斷算計著異己部隊的仁多澣，都對環州城又恨又敬。
這座小小的環州城，西夏軍付出十天時間，以及超過一萬余人死傷的代價。
慕澤已經準備好城破之後，要讓滿城人都為這種抵抗付出代價，也需要借此安撫死戰的士兵。
最多只需要一次進攻了。
然而，出乎二人意料的是，一個時辰之後，環州城牆上，升起了白旗！
「投降了？！」仁多澣與慕澤面面相覷，所有的西夏軍將士都幾乎不敢相信自己的眼楮！
環州投降了？！
環州城門全部打開。
從西城門出來一位身著素袍的宋軍軍官，緩緩向仁多澣與慕澤走來，他手中還捧著兩個盒子。
西夏士兵們屏氣凝神地望著這個軍官一步步向仁多澣走近。
「讓他過去。」隨著仁多澣的命令，西夏士兵自動向兩邊退開，給這位宋軍軍官讓出了一條道路。
「下官大宋環州陪戎校尉李敢當，向仁多統領乞降！」李敢當的喉嚨中，無比艱難地吐出來這句話。
仁多澣與慕澤對望一眼，「狄詠呢？他如何不來？！」
「狄將軍人頭在此。將軍遺言，請仁多統領念在上天有好生之德，放滿城百姓一條生路。此為環州戶籍冊！」
仁多澣大吃一驚，「狄詠死了？」一個親兵接過李敢當手中的木匣，打開來看，赫然正是狄詠的人頭！
「狄將軍希望能夠用自己的人頭，換取仁多統領的仁慈。」
仁多澣沒有回答李敢當，他執鞭遠眺殘破的環州城，心中竟不知是什麼滋味。他自然知道狄詠的身份，是絕不可能成為俘虜的，而且兩國交兵……但是，不知為什麼，仁多澣竟然沒有征服的快感。
「收下他的戶籍冊。我答應你，進城之後，絕不縱兵侵犯百姓。」仁多澣沉聲說道。
「多謝仁多統領！」李敢當向仁多澣拜了一拜，突然也倒在了地上。
幾個親兵沖上去，翻過李敢當的身體，發現他的胸口，也插著一把匕首。
「厚葬此人。」仁多澣嘆息道。
他的目光移過裝著狄詠首級的木匣，高聲命令道︰「準備進城！」
便在此時，便听到東城方向傳來一陣嘈雜之聲，未多久，一個士兵策馬跑來，高聲稟道︰「有宋軍突圍。」
「截住他們！」仁多澣身後的慕澤，不顧身份的發出了命令，表情無比猙獰。
慶州。
「高遵裕的援軍，爬也應當爬到慶州了！」石越站在慶州城樓上，遠眺渭州方向，冷冷地丟下了這句話。
環州城的五縷烽煙已經熄滅一天了。根據事先的約定，如果各城遇襲，只要城池未陷，五縷烽煙便永不熄滅。狄詠與何畏之在一座小小的環州城，力拒超過十倍于己的兵力十天之久，結局出乎所有人的意料之外。
如果高遵裕能及時派出援軍，環州城甚至不會淪陷。
石越的嘴角，滲出一絲血跡。
以狄詠的身份，環州陷落，他的命運便已經注定。只不過石越並不知道狄詠是為了滿城百姓的生命，放棄了戰死沙場的榮耀，而選擇了另一種死法。
「現在撤退還來得及。」連李丁文都忍不住勸說起來。
「然後被西夏人一路追殺至長安城下麼？！」石越沉著臉反問道。「慶州城的得失，可能牽涉到整個戰局。我身為主帥，沒有逃跑的道理。便是死，也死在這里了。」
李丁文閉上了嘴。暗暗想道︰究竟仁多澣發什麼神經，居然膽敢來進犯環慶？
誰也想不到，這不過是因為一個降蕃建功立業的野心。
「今慶州之將，先生以為何人可用？」石越轉身離開城樓，走到李丁文身邊時，身形頓了頓，沉聲問道。
「賈岩、張蘊、王恩三人而已。」
「正合我意。」石越點了點頭。
緊緊跟在石越身後的豐稷腦海中立時浮過三人的簡歷。賈岩、張蘊、王恩都是開封人，但是經歷卻各不相同。賈岩是在禁軍大閱時，由皇帝親自選定，後又入講武學堂優等畢業；張蘊是將門之後，本在劉昌祚軍中，劉昌祚調至龍衛軍，他亦隨之而至環慶，此次龍衛軍出征，是劉昌祚向石越推薦張蘊協助留守；王恩卻是羽林衛士出身，因材武出眾，才補放外任。豐稷所不知道的是，在另一個時空中，這三人皆是名列史冊，號稱名將。但是在熙寧十年之時，賈、張、王三人，雖然各有驕人的資歷，卻依然只是名不見經傳的小人物而已。否則他們也不會有機會與石越一起呆在慶州，並且被石越與他的幕僚看中。
「學生數日來，觀察諸將練兵，惟賈、張、王三人旗鼓嚴整，雖驅使鄉兵，亦能進退有度，法度嚴明。學生又與三人論軍事，其談吐見識，不與他將同。」李丁文深知石越秉性，他既然下定決心堅守，那麼與其作徒勞的勸解，還不如積極想辦法來面對將要出現的困難。率軍作戰，無論是他還是豐稷，皆無此能，而石越就更不用說，軍中名將，又幾乎傾巢而出，前往綏德城，此時在中下級軍官簡拔人材，便是重中之重。
石越沉吟了一會，轉頭向豐稷說道︰「以賈岩為正將，張蘊、王恩為副將，節制慶州城內所有部隊，負責慶州城防。」
「是。」
在環州城的烽煙熄滅兩天之後，慶州城城牆上的士兵，終于看到了西夏人的軍旗，以及一眼望不到尾的西夏軍隊。西夏人如同巨大的狼群，黑壓壓的一片，伴隨著巨大的轟隆聲，高高揚起的灰塵，向著慶州城席卷而來。
慶州城的號角在夕陽中吹響，發出悲嗆的嗚鳴聲。站在城牆上的宋軍士兵，都繃緊了每一根神經，略帶緊張地望著西夏軍隊肆無忌憚地涌向自己的城池。士兵們不由自主地偷偷回頭覷望——在他們的身後，慶州城的城樓上，高高豎立著一面斗大的方旗，上面用濃厚寫了一個巨大的「石」字！
盡管人人都知道新化縣開國侯、陝西路安撫使石越不過是個文臣，但是這面帥旗的存在，卻給了慶州城的軍民們莫大的安慰，以及戰斗的決心。
西夏士兵的面容越來越清晰，馬蹄聲也越來越近。
站在城樓上觀戰的石越是第一次如此近距離的感受古代戰爭的震撼感，不知為何，心中竟然沒有害怕，反而有一絲隱隱地興奮。不過，美中不足的是，他自己是處于被攻擊的一方。
最近靠近慶州城的西夏士兵停下了腳步，面無表情的仰視著面前的城池。從他們的身後，分出兩只部隊，分別向南門與北門殺去。
「圍三缺一！」石越身後的李丁文用鼻子輕輕哼了一聲。
慶州城下。
慕澤揮鞭指著慶州城樓上的「石」字帥旗，高聲笑道︰「石越果然便在這里！」
仁多澣重重地哼了一聲，板著臉說道︰「宋人多詐，用兵當以謹慎為先。」
澤假裝恭敬地答應著。一面高聲命令道︰「挑起狄詠的人頭！」
「遵命。」
在狄詠的首級被一根旗桿挑起的那一瞬，慶州城如死一般寂靜。城樓之上，石越的臉龐開始充血，牙齒咬得輕輕作響。
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