史可法說完就走，冒雨回到自己的住所辦事去了。天氣悶熱多雨需防疫病，況且鎮江儼然成為重鎮，選兵任將，分配糧餉，選派得力官員幕僚，這都是史可法自己的事情，勞煩不了別人幫手。
雨大難行，曾志國透過花窗，見得史可法彎腰入轎，然後四人抬出，濺起滿轎的泥污，就這麼在大雨中迤迤而去。
史可法此人，倒也算是能實心辦事。如果南明不再內斗，由史可法等人專心布防，北伐不必想了，偏安卻是不愁。
不過，不內斗的可能性，又有多大？
曾志國不懂，也想不明白。他不過略知歷史，穿越客的優勢在揚州幾乎用光，朝局中水深似海，不是他這種半調子能夠搞明白的。
天地不仁，世如棋盤，想想他曾某人，現在不過還是一顆棋子罷了。
要想攪動天下，唯有做那下棋的人！
「來，隨本將一起，與將士們操練！」
曾志國興致勃發，既然現在沒有好的辦法，史可法也提到了剛柔之道，不如先與將士同甘共苦，再言其它。
伺候在他身邊的眾親兵都是一驚，不過眾人都是從揚州跟隨他一路血海廝殺出來的，對曾志國的脾氣還有甚不懂？
當下二話不說，都是換過了錦衣戰甲，隨著曾志國一起出門，大步踏入雨地之中。
出得門去，雨水澆灕而下，激得滾熱的身子一陣冰涼，身上鐵甲立刻顯出沉重來。到了這時，方知將士在外操練之苦。
明軍操練原本就有規章制度，到了戚繼光之後，此人驚才艷艷，對步兵騎兵弓手火銃鳥槍車營無不精通，他所創立的鴛鴦陣層次分明，遠近中各種武器發揮效用，不論是對倭寇還是蒙古騎兵，戚繼光都能人盡其用，物盡其用，以軍事指揮員的素質來說，曾志國被人夸贊為戚少保第二，其實論說起來，曾志國卻是慚愧的緊了。
戚繼光他是學不來了……紀效新書不要說學，光是看就著實教他頭暈。而根據揚州一戰與建奴的交鋒之後，曾志國也明白一百多年前的戰法，並不適用于今日。
倭刀短而鋒利，蒙古人少甲，所以都可以用火器克敵勝之，倭人少用長兵，多是倭刀，明軍以碗口粗的毛竹裝上矛頭，就可制敵于遠，蒙古人少甲，少鐵箭強弓，明軍用長刀盾牌加火銃車營，就能使西虜望風而逃，不敢來犯。
不過建奴與這兩者皆然不同，不可同理而視。建奴重騎射，騎術高明不提，其實重的就是挽強弓使重箭，清軍的鐵箭頭帶有血槽，極為沉重，非有臂力不能射，而中者血流不止，極為難纏。
與建奴弓箭相比，明軍的火器制式不一，質量低劣，射程，射速，精準殺傷，無不落後。清軍得天下後重弓箭而輕火器，其原因與明軍火器表現低劣有極大的關系。
除此之外，建奴重甲裝，披甲建奴，經歷多年苦戰，繳獲極多，人人披有鐵甲，白甲兵勇悍，更有雙甲在身。白刃博斗之時，不過是「甲堅兵利」四字，建奴除披重甲外，另有強兵，沈陽城外十余里，盡是俘虜來的漢人鐵匠，日夜不停鍛打盔甲武器，刀槊槍矛鐵 鐵錘狼牙棒等物，無不精心打造，披重甲，執強兵，使強弓，騎術精良來去如風，多年征戰養就強兵悍卒，戰場經驗豐富，勇武強悍，人丁固然不多，卻壓制的投降漢軍拼死效力，不敢有異樣心思，建奴八旗在當世此時，誠為一支精銳無敵之師。
順治年間，滿洲兵不常出動，然而一動則無有不利，李定國殺死敬謹親王尼堪一役，也是尼堪暴躁輕敵，只帶自己的親兵銳意輕進，中伏被殺。而隨其出征的滿洲八旗聞敗而不亂，李定國殺傷極少，待建奴重派主帥，謹慎進擊之後，大西軍便不是對手，唯有後撤了。
……
一種難言的焦躁感在曾志國的心頭浮現，究竟該怎麼練兵，怎麼布陣，用何等陣法克敵，用何等武器來克敵，一切都是讓他迷茫之極。
豪雨漸消，在雨中練習著力量的兩營兵終于完成了今日的訓練，由著幾個軍官帶隊，到得昂首而立的曾志國身邊列隊。
曾志國沒有什麼好的辦法，不過他也知道士兵需要體能，一只軍隊如果連體能也不能合格，一切也是空談。
俯臥撐、引體向上，仰臥起坐，束甲跑圈，攀越障礙，種種在電影和書本里看到的練兵辦法已經被他全部用上了，實效如何，尚須來日再來檢驗。
「大人，天雄營訓練完畢！」
「大人，忠貫營訓練完畢！」
天雄營的營官是加餃參將游擊楊英明，忠貫營則交給了曹毅，前者是老兵油子，曾志國重用他，只是取他知道軍官們的心思，通曉營中上下關節，練兵一節卻並未指望。這幾天下來，楊英明也算努力巴結，不論如何疲累，始終與將士同進退，算是讓曾志國對他另眼相看。
曹毅厚道老實，也算勇敢善戰，行伍多年，對下有威信，對上听話，算是曾志國可以倚重的實用型的將領。
不過放眼看去，眼前這幾個貨色，終究不象是能上大台盤的。
壓住心里的感慨，曾志國面色如鐵，向著眾人沉聲喝道︰「午後才兩個多時辰，一個個累的跟狗似的？這樣的兵，老子要來何用？」
眼前的兩營將士，都是跟隨他從揚州尸山血海中廝殺出來的，任是曾志國這般折辱，眾人只是咬緊了牙關，一個個鐵青著臉不語。
「不服？」
曾志國咬牙一笑︰「從明日開始，本將與你們一起操練，等哪天你們能與本將一樣，就算合格。在這之前，不要在本將面前擺出一副精兵的嘴臉來……本將看著惡心！」
大勝之余，兩營將士自然有些驕氣，平時走路個個都是揚塵帶風，尋常軍士出不得軍官，軍中的采買後勤兵出營門後，個個都是挺胸凸肚，威風凜凜。更有不少鎮江與揚州百姓前來觀看，看到兩營將士訓練時，更是有不少人高呼叫好，而今日史可法到了營中，更是百般夸贊。
曾志國現在還不知道他要的是什麼樣的強軍，也不知道什麼樣的辦法更有效，不過他心里清楚明白，眼前的這支軍隊，距離目標還遠的很！
現在這樣就開始張狂，不夠資格！
「散隊，千總們帶著吃飯去，干的稀的天天管夠，還是半死不活的樣子，就給本將走人。」
曾志國心里的一股子邪火總算是發了出來……說老子太剛了，那就再更剛一點給人看看，不管如何，眼前的這一千多人，老子一定要把他們的牛黃狗寶都操練出來，這是老子親手帶出條活路廝殺出來的，如果這一群兵還練不好，剩下的就什麼也不必說了！
「殺！」
在一聲響亮的叫喊聲之後，兩營將士排著整齊的隊列散開了。鎮江這里糧餉足夠，曾志國自己絕不克扣一文錢的軍餉，天天大米白面管夠的供給士兵，除了米面之外，天天肉食不斷，要想練出一支強兵來，就得舍得下血本！
……
大學士次輔王鐸在內閣中無黨無派，被時人稱道為謙沖隨和，脾氣極好。揚州戰事之後，弘光與內閣幾次會議，終于決定以鎮江為新的戰略要點，屏障南京，除了要加強鎮兵之外，還決定把鄭家水師與操江水師一並歸于鎮江管轄，這樣史可法的權威與地位毫無疑問的也會大為提高，將不在馬士英等人之下。
對這樣的結果，應該是馬士英與朝中東林勢力妥協後的產物。揚州戰後局勢微妙，史可法的威望如日中天，東林黨人氣焰高漲，在這個時候向史可法示好，應該是比較明智的選擇。
文臣督鎮非史可法莫選，而鎮江設為強鎮之後，也需要有相應的武將輔助文臣，這個人選，卻是讓閣臣們頗費思量。
幾番計較後，馬士英原本想推出從海上逃到南京的劉良佐，不過這個人選被東林黨人態度堅決的否定了。在江北幾鎮崩潰之後，馬士英的勢力範圍與掌握的軍隊實力大損，他提出這個要求也根本就是漫天要價，讓東林黨就地還錢所用。
兩邊為著新鎮的鎮將人選煞費苦心，到了最後，曾志國這個根基淺薄，看起來象是東林黨人的後起之秀終于佔了上風，在史可法的堅持與其余東林勢力的堅持下，弘光終下決心，派出次輔親自趕到鎮江，與史可法商量鞏固江防的大事。
除了恩詔頒賞之外，加強鎮江至南京的防務，派遣任命鎮守大將，節制諸鎮，這自然也是重中之重。
王鐸身份相對超然，雖然此老是個政治牆頭草，對馬士英的強勢一無辦法，只是副署畫諾，與此同時，他又與東林黨的領袖錢謙益私交極好，對這樣的一個人選，朝中的兩派勢力都較為滿意，而年老體弱的王大學士也只能勉為其難，匆忙上路就道，趕往鎮江。