「大公,這是邀請函。」在卡斯米公國的首都維納的城堡里。身為戰死的卡蒙侯爵的後繼者,財務大臣腓特烈,卡蒙,正神色激動的拿著一封信仰推開了守在門前的侍衛,沖進來直接抖動著手里的信件,看著坐在椅子上,手里把玩著羽毛筆的大公維多利亞如此說來。
「退下。」大公擺手讓幾個很是為難的衛兵退下後,隨手拿過那封信件就拆開,邊拆邊說道︰「什麼信件啊,看把你急成這個樣子。」大公無所謂的搖了搖頭,看著這個與卡蒙有七八分神似,眉宇間卻沒有那份英勇的後生晚輩,很是無奈的嘆了口氣。可是就在腓特烈那熱切的目光之中,大公打開了信件飛快的掃視了一眼後,那一雙小眼瞬間圓瞪起來!「菲利普的邀請!一起去打努比亞王國?這家伙瘋了嗎?」
神情激動的大公此刻完全比腓特烈還要興奮,他立刻意識到這是什麼樣的機會!將努比亞王國,如今最有威脅的國度從這片土地上的角逐中打敗的機會!那將獲得的,是無數肥沃的黑土,大量的糧食和成批的武器!
可是,這個興奮勁不過轉眼就消失無蹤。大公那圓瞪的眼楮漸漸眯了起來。一個聲音不禁在問著自己︰「這是不是一個陷阱呢?」說不好,這就是努比亞和馬耳他的陷阱,讓自己出城被努比亞的騎士團殲滅的陷阱!然後瓜分自己的領地,掠奪自己的臣民和金幣!
「不,菲利普這樣的人,不可能會跟比自己暫時強大的敵人作為盟友。這只不過會加速他王國的破滅而已……如果是真的話,三國聯軍,努比亞只有束手就擒的份了!」打定主意的大公轉頭看著一臉興奮的腓特烈,不禁笑道︰「說罷,你主管財務。如果這次將公國的軍隊派出一半的話,糧食和金幣能夠支持幾天?你興致勃勃的把菲利普的邀請函親手送給我,應當有安排了吧。」
听到大公的調侃,腓特烈年輕的臉上露出笑容,立刻胸有成足的講述道︰「雖然一年前我們抵擋了兩國入侵,可是也損耗了大量的物質和金幣。慶幸今年春天的收成不錯,面包和干肉的需求完全足夠一萬人四個月的食用。至于金幣方面,宗主國恩格蘭帝國,凱撒三世皇帝因為一年前的入侵,下撥了五萬金幣用作援助。這還是多虧了大公您和那些貴族周旋的功勞。
因為這五萬金幣,再加上今年的收成和香料,生絲,亞麻布以及生鐵的貿易的良好情況。在軍餉的問題上完全不用擔心。唯一有些令人擔憂的卻是,如果將老兵和新兵以一比三的比例調撥的話,排出一萬上下的軍隊,那麼我們公國里剩下的將會全部都是新兵。」
听著腓特烈這番慷慨陳詞,大公很是滿意的連連點頭。這些情況他也有所了解,不過沒有那麼徹底罷了。如今這一番說法,讓大公也心里安樂下來。索性說道︰「武器和裝備方面不用擔心,過些日子你帶上我的書信,去南邊找商業聯盟的那些老家伙說,他們欠我維多利亞的人情該還了。這些老家伙會為我們帶來大量的嶄新盔甲。奢侈到那些民兵都可以戴上頭盔了。」
「這麼好……」有些吃驚的腓特烈難以置信。卻听大公繼續說道︰「我會叫人去恩格蘭帝國找一個老朋友,他手下有一批佣兵。三千數目的巨大佣兵團,完全可以消除出征後我國國內的防衛空虛。」
說罷的大公,看到愣愣的腓特烈,忽然嗤笑道︰「愣著干什麼?快去辦事吧,我們要打戰了!」「哦!失禮了……」腓特烈立刻回身跑了出去。只留下獨自一人的大公,微笑著轉過頭來看著窗外的風景,不住感慨道︰「等努比亞滅亡,卡蒙,我一定會為你報仇的。」
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不久之後,公國又要開戰的消息不脛而走。加上配置,不用自費的盔甲和武器,一大堆熱血而渴望闖出一番事業的男人不顧家里的勸告依然去入伍。而剛剛當上大教區主教的分身帕拉丁,此刻卻離開了自己的管轄範圍,來到坐落在公國中心的一處最為廣大的教堂,席娜德大天使教堂。
足足有城堡那麼雄偉而高大的教堂,尖尖直指天空的塔頂。一聲聲將方圓十里籠罩的鐘鳴聲,還有奢華的大門處,美麗嬌艷的修女排成歡迎的依仗。這一切,讓分身帕拉丁逐步在前,震撼于這般奢華。輕輕的撩開馬車的帷幕,分身帕拉丁穿著紫色的神袍,手里拿著一並純銀瓖金的權杖走下了馬車。
很顯然的,如此年輕的大主教讓門口的修女們一陣愣神。不過下一刻,這些除了衣服,其他地方跟修女沒半分錢關系的女人立刻一陣阿諛奉承和獻媚。要是一個正常的血氣方剛的男人,早有挺槍在手,劍拔弩張了!
不過可惜的是,帕拉丁已經到達了倒生樹的色欲一環,不僅男女之事完全不在意,連生理上也已經超越了生物,達到了一種新的存在,自然不會被這些低級的人類挑起什麼。
「哦,願神與你同在!這位就是新任的同僚,帕拉丁,弗拉梅爾吧。來來來,大家都還沒到齊呢,進來吧。」當帕拉丁十分淡然的推開這些修女時,教堂里正吩咐教士一些事情的,同樣身穿紫色神袍,脖頸上吊著一襲象征大主教身份的紫色圍巾的老頭,立刻很是自來熟的對帕拉丁打了招呼。然後不顯眼的趕走那些煩人的修女,拉著帕拉丁的手就朝大門里走去。
「尊敬的長者,听聞主教團的總主教召喚,便趕來了。請問您就是總主教大人嗎?」「我?不不不,我也跟您一樣。我是哈多維奇大教區的大主教。不久前也剛到的……先不說了,等會見到總主教他,要說話大聲點。因為已經上了年紀了,很難听到聲音……哎,就連忠實的神之僕人,也躲不掉死亡嗎?」
听著這大主教的喋喋不休,帕拉丁沉默不語跟著他走進了教堂里。一個詞,氣派!極為寬廣的教堂上,用銀瓖嵌當做花紋的座椅,和瓖金的一排排燭台。頭上的十二盞大吊燈,竟然上面放著的全部是價格高昂的上等魔核!每一個都有足足十個金幣的天價!這釋放光亮一天,起碼就要耗去五百的金幣,是五百的金幣啊!
「是誰,我听到腳步聲了。」忽然間,一個脆弱的快要听不見的聲音徐徐傳來。帕拉丁定楮一看,卻見一個滿頭花白,雙眼空洞沒有焦距的老人,正坐在二十米高的伊諾思神像下,好似隨時都可能死去一般。一看見這個容貌普通,衣著普通的老頭,原本保持淡定的帕拉丁,那棕色的瞳孔立刻急速的收縮起來!