禮物一一收過後，殿內響起了樂音。不知哪府的千金自薦，已在殿中婀娜起舞。腰身輕柔綺麗，霓裳袖舞飛虹！
幾場歌舞過後，戚妃望了初雲一眼，初雲會意，點了點頭起身，向正中位置上行了一禮後退至殿中。太監為她捧來一把上好的古箏。她端坐後，低眸調了調音。抬頭對四坐一笑的同時縴縴細指下已開始有節奏的撥弄著弦。緩到急，急變緩，指下行雲流水，琴聲悅耳動听。讓人有如身臨溪水潺潺之邊，聆听自然花開花落，魚蟲鳥鳴……
皇帝撫須笑著頷首︰「是周卿家的女兒初雲？」
戚妃笑道，「可不是嗎？」
「好些日子不見，這丫頭長這麼大了！有十六？十七？」
「十八了，皇上。」
「噢，都十八了！許人家沒有？」
戚妃心中咯 一響，皇上竟忘了當初說過有意將初雲許給二皇子的事情，低聲道，「她自幼跟二殿下他們一同長大，皇上當初還笑著說他們好生般配。天子一言，直讓丞相大人再不敢自已選婿。」
皇帝笑道，「這倒是聯的不是了。」轉眸望向二子寧景俊，寧景俊的目光正好剛剛瞄到這方，與他父皇來了一眼對視。皇帝目光和藹，寧景俊卻渾身一個激靈，立馬感到一陣不詳之兆。挑了挑眉，轉頭避過皇帝的目光眼楮瞅到別處去了。
「不過景兒這次得勝回來，聯許他願望之時，他只提出讓自己做主選妃，別無他求……」皇帝笑了笑，輕撫著胡須。其實在這之前，他早有意賜婚二子與周初雲，只是听太子說了些周大小姐的脾性和平日里的所作所為，于是頗為寒心，便猶豫起來。今日戚妃一提，這背後可能還牽扯著丞相的意思，他也不好違了有些人的意，才這麼一說。又笑道，「你看看，景兒好像看蘇將軍的女兒呢，可能他對蘇將軍的女兒更有意思？」話一出，又看向周初雲，「咦，初雲好像瞅君玉呢……若是兩不相願，豈不錯點了鴛鴦？」
戚妃無奈的跟著左一瞧右一瞅，陪笑道，「陛下說的極是。」惱怒初雲剛巧錯投目光，以至于皇上誤會。
周初雲那邊自是冤枉，雙眸流轉中在坐之人都會經她眸光中一過，偏巧就那一眼，讓皇上逮了個正著。之後知道時，差點恨的咬舌自盡。她卻不想欲加之罪何患無辭！
皇帝目掃下方，眸光忽然頓在了凌一峰身上，「齊王來我朝也有五年之久了吧？」
戚妃頷首︰「正是。」心中突然靈機一動，抬頭含笑道，「皇上前日不是說延國近年來日益強盛，怕有異心嗎？」
皇帝收回目光看著身邊的妃子，「哦，愛妃有見地？」
「臣妾不敢。只是覺得齊王在我朝之久，雖奉為王爺，陛下待之恩厚。只是……」她抿了抿嘴，一副不知當說不當說的為難模樣。
「愛妃有話直說。」
戚妃頷首又道，「臣妾之前听說了些事情，說是齊王來我朝前在延國有個青梅竹馬的未婚妻，還是西延朝丞相的千金……齊王來我朝後，那女子自知沒了指望，前兩年嫁給了他哥哥西延的太子。齊王因其在我朝的尷尬身份，稍有些品級的大臣都不願與他扯上什麼關系。齊王性情淡然雖不在乎，卻在延國眼里，便是我朝虧待了他們的皇子！」