翰林苑小區保安擒住「垃圾箱縱火犯」，擔心兩人有同伙，馬上打電話給派出所，同時叫來幾個保安增援。
翰林苑增援的保安先到了，上來就有兩個愣小子打人，一個扇趙軍幾耳光，一個踢夏旺金德，打完還罵罵咧咧，方覺得解氣。
緊跟著警察到了，在滿屋麻友的詫異目光和議論聲中押著趙軍和夏旺金去派出所調查。
那天「客欣」旅社垃圾箱火災後,翰林苑保安們發現是有人故意縱火，因為在一個只剩巴掌大一截的黑糊糊的紙箱紙板旁發現一個燒的變形的打火機。再就是保險盒和電閘刀被破壞。同時現場附近突然冒出一個搶相機的小偷。覺得事有蹊蹺，于是馬上報警。
听保安說的情況似乎強盜進了門，警察還是蠻重視，來了一車三個，四處查看現場，還拍照。後調出視頻查看，發現「縱火犯」扛著紙箱雖然迎面走過攝像頭但看不清臉；搶相機的小偷卻背對著攝像頭跑路，奇怪的是把相機掛在了小樹上沒拿走；兩個小子都是從院牆同一處翻牆跑的；院牆外面堆有紙箱。
年輕警察認為，這兩人有極大關聯度，似乎是早已踩過點的配合的小偷，利用前者制造的混亂，從中偷雞模狗。後者見財臨時起意，想搶奪相機，結果司機勇猛迅速追擊，只好放棄相機。
中年警察再點一句，「燒垃圾箱的跑了，誰來破壞閘刀和保險盒？還有第三人！」于是再次調看視頻，發現從一輛微型面包車上下來的一個低著頭的矮個很可疑，同樣也是照不到臉。
最年長的警察一語道破，「他們都是坐這輛車來的，這是接應車，車上還有高手指導三人避開攝像頭！」
警察們又聯系交警協查微型面包車車牌，結果發現是仿制牌，因為一天後技術手段反饋同樣車牌的小車停在外省某市的某醫院門口。
一時間，警察們興致勃勃，起初以為今天的事似乎是個未遂大案，是至少三人的小團伙集體行動，雖然目的不明，但是如此興師動眾，其中大有文章！
回去一匯報，所里馬上召開五人參加的案情分析會。但是越分析約覺得此事太過蹊蹺，要害命不可能如此公開，要謀財大張旗鼓干啥？還有，兩人制造混亂，另外一人不去旅社偷雞模狗卻去搶小車里的人的相機干嘛？這很說不通！再就是前面兩人穿著極普通的工裝,從樣式看工廠工人、工地小工都有穿的，無法斷定具體職業，這是精心的偽裝。
綜上所述可以認定︰他們是一伙的，帶著一個明確的目的而來，事先踩過點，作了身份偽裝，受坐在車上的人遙控，其中有人懂監控設施布局恐怕精通電氣知識。唯一還未搞清楚的，是他們的動機！
大家又在紙上排出二十幾種動機，想用排除法縮小範圍，居然最後還剩下偷盜、泄憤、報復等近十個動機無法排除。
此事動靜大但是幾無損害，警察們手頭事多，就決定放一段時間，叫翰林苑保安盯緊點，一有異常就聯系。
警察們偶爾也議論這件事，總覺得稀奇，但是事情小，也慢慢淡了追查的念頭。
翰林苑保安們事後覺得被耍得團團轉，很丟面子，于是一段時間來一直保持了高度警惕和增加巡邏，還調整了攝像頭視角做到對院子監控不留死角。
但是2個月過去了，再無異常，保安們神經就放松了，于是又開始下班後結伴去打麻將。卻不曾想無心插柳柳成蔭，在麻將館里逮住「垃圾箱縱火犯」。
逮住兩人的當晚和次日，保安們分批喝了慶功酒，覺得真是巧、真解氣！老天爺報答他們的努力！
听說逮住翰林苑小區「垃圾箱縱火嫌疑人」，南湖派出所上上下下饒有興趣地熱議起來，都等著訊問結果。
所長任靖遠親自詢問，一個警校畢業不到一年的年輕警察做筆錄。先帶那個嚇得不輕渾身直抖的進屋詢問。
夏旺進一進屋，看著故意面露威嚴的任靖遠就跪下了，哭喪著說，「別打我，我都說！」任靖遠想笑忍住了，還是宣布政策，講了幾句如實交代的好處的道理。
夏旺金竹筒倒豆子，他知道的全說了。任靖遠又詢問了趙軍，趙軍也害怕，但還是堅持了一會兒，思想斗爭一番，也全部說了。
兩人的筆錄一對照，任靖遠知道可信度很高，但是馬上新的疑問又在他腦海冒出來。兩人都交代是自己做事的楚江大學工程隊副隊長喬宏柱安排的，目的是跟蹤一個女學生，騷擾她和男朋友，不讓她和男朋友在「客欣」旅社幽會成功。至于搶小車里面一個女孩的相機兩人不知道原因，也是喬宏柱安排的。
任靖遠感慨，原來這事是為情引起的呀！真是出乎預料之外。他也為幕後的人在這個女生身上花的心思和代價感慨。看來這個喬宏柱是關鍵人物，得馬上去調查他。
任靖遠剛走出詢問室，就看到自己的老上級，南湖區公安分局副局長魯文華走過來，指一指任的辦公室說，「進去說，我有事問問你。」