江仙蝶見到他們，眉頭一下舒展開來，上去就在江勇軍肩膀上來了一拳，喝道，「好呀勇哥！你做新郎官做的美滋滋的！哼！忘了我們！」
他習慣性傻笑，辯解，「不是家里有事嘛！我這不是來了嗎？」。她正要繼續捶他，江濤揮手示意打住，「蝶兒別鬧！他們近來的確是有事情，今天來就是和大家商量的。」
系著圍裙的胡芙蓉聞聲從廚房出來，和江仙蝶又是一番興奮的拉手笑鬧。
吃飯前的時間，大家一番交談，江仙蝶才知道今天他們名為商量其實想請她幫忙的事有兩件。一是江勇軍小兩口決定開一家建材商店已籌備多時，想托她找陳麗娟打听一下南湖區正在建設的南湖建材市場的情況。二是蓮花湖鄉的征地拆遷還是不可阻擋地在實施，胡家的土地和房屋列入第二批，開始了前期入戶模底調查。胡家想托她找孔賢打听一下征地拆遷的政策，看怎樣能爭取最有利條件。
江仙蝶一下子沉默了，剛才舒展開來的眉心又有點收緊。她不是嫌麻煩，而是意識到家人親友對剛剛在機關上班的自己的期望太高了。
上班以後，她才明白要辦成一件事好難！她常常感嘆于那些沒有經驗來咨詢的人見到復雜的審批程序的迷惑神情，就像一個人遇到了斯芬克斯之謎！還有，她在行政服務中心觀察形形色色的人，滿耳听到的都是「搞成了給你好處！」、「辦不成找找關系嘛！」這樣的話，使她開始意識到現實生活中辦事處處要講關系講交換。
見在思考的她仍然沉默著，胡父趕緊說，「麻煩蝶兒了！我們就是隨便說說，不好辦不要緊！」。江濤一瞪眼說，「丫頭！都不是外人，你有啥看法就說！」，一動氣使他一陣咳嗽，張桔花急忙拍打他的後背。
她趕緊開口，「我在思考咋辦！」。江勇軍接話，「我就知道妹妹會幫忙的，你們不要急！」。躲在廚房門口偷听的胡芙蓉及時的端著菜盤走出來，招呼大家開席了。
有了前面的交談，今天的宴席就有了一番不同以往的味道，少了以前放肆的言語和歡笑，多了禮貌和謹慎的寒暄。還有一點不同的是，席間坐的已經是三家人了，新的微妙的關系在一舉一動一言一語間滋生。
盡管如此，今天的商量還是有了結果，就是江仙蝶去打听情況，小兩口和兩老保持聯系跟進。
第二天，卓越科技考察團一行如約來到Z市考察。市里安排的陪同領導是萬少山。知情人都知道萬少山和萬和平的關系，明白派他陪同其實是存著監控、偏袒之意。但是這些人都不是萬少山本人，都不會想到，萬少山並不想刻意幫一方壓一方，他依然要做江城政界的平衡力量。
Z市何平書記一班人按照之前文鼎良交待秦時月定好的腳本，演了一出戲。他們絲毫未顯露出認識文鼎良或者和他提前交流過，而是耐心听卓越科技的周鑫詳細介紹文董事長有關情況，還不厭其煩問了一些面上的問題。
在Z市的考察行程中，柯飛保持了足夠冷靜，始終面帶微笑，少言寡語。
萬少山觀察今天兩方商洽的情形，猜想Z市似乎就止步于模卓越科技的底細，還不知道卓越科技領導層做出重大決策，昨天已經和南湖區政府就投資意向達成投資備忘錄。其實，昨晚汪兆富已經發郵件給秦時月，秦時月報告給了何平。
同時，秦時月一看見萬少山，腦中立刻閃現出在清涼山的山道上和他擦肩而過的情形。那時的萬少山滿懷心事躑躅而行，和現在的氣定神閑仿佛完全不是一個人。他心中感嘆一句︰是人都有煩惱，官場的這些人端著官架子其實面具背後不乏落寞呀！
在陪卓越科技一行在彩石鎮查看項目選址地時，萬少山將任衛東市長交待自己的一件事拜托給何平，還強調一句是任市長親自交辦的。
原來，前二日他隨任市長在陪同國家三個部的建設項目聯合專項檢查時，檢查組一位劉處長和任市長聊天聊起一個話題，引起任市長關注，交代他趁來Z市時打听一下。
當時劉處長先問在江城Z市是不是有一個彩石鎮梨花村，得到肯定回答後，接著似乎是自言自語一句，「我們張副部長的岳父年事已高，近來一直念叨‘不知道梨花村變成怎麼樣了？我真想去看看，可惜走不動了。我這心願看來不能了呀！’」。
官員接著解釋，張副部長的岳父文.革時曾經在當時Z市的五七干校勞動過2年多，一直心中掛念這個美麗的濱江小村，張副部長于是交代他這次來一定了解一下彩石鎮梨花村的情況，回去講給老人听，以了心願。
任市長當即表態等檢查完後親自陪他一起去梨花村，結果劉處長很遺憾表示接到部里通知要馬上趕往臨近的地級市檢查，只好等下次機會再來了。任市長馬上表態收集一下彩石鎮及梨花村的情況，做成光碟送到部里。官員連聲致謝。
任市長和萬少山當時都認為只是幫張副部長辦一件一般的私事，增進一下感情，爭取部里對江城的更多支持。兩位都沒想到，張副部長岳父未了的心願內幕是如此的精彩！因為外人的介入，竟然能對江城政界帶來沖擊波。
當一行人來到彩石鎮時，當即被連綿不盡的田地和公路旁時不時出現的寬大的廠房所吸引。副鎮長張小川和專班的李強陪同。張小川介紹其中很多是閑置廠房，很多是以前農場、供銷社等單位的倉庫和加工廠廠房，還有在以前大辦鄉鎮企業時倒閉的一批企業的廠房。
張小川特意帶隊驅車不到十分鐘來到江邊的小港口，渲染一番港口擴容升級的遠景。他還拿出一副內部地圖，指點著幾十公里外的Z市丘陵地帶分布的幾家代號廠，制造業行家一看就會知道這幾家代號廠的實力。
眼前的一切使卓越科技一行眼前一亮，文鼎良有百聞不如一見之感，不時點頭。就連柯飛也忍不住問了Z市項目可配套土地面積這個問題，當他得知馬上可提供至少600畝以上遠期可倍增時，不覺很響亮地「哦？」一聲，引來卓越科技其他人側目。
萬少山找到一個機會靠近何平，說了任市長拜托的收集彩石鎮梨花村資料的事。何書記一口答應，當場交待張小川辦理此事。
當他們講著這件事時，李強在旁邊豎耳細听，心中暗喜，「我就是從家鄉梨花村讀書考學出來的！我比在場的任何人都有資格辦這件事！雖然何平不安排我辦這件事，但是不能阻擋我私下努力，爭取搭上一條通天的線！」。
李強做出為南湖區提供情報的舉動，是二種情緒交織下的激憤之舉，一是自己在Z市多年得不到重用倍感失落；二是對秦時月頗為嫉妒。這也是一場豪賭，一賭借機認識江城政界的核心勢力；二賭暗中使個絆子不被發覺。但是，他低估了秦時月，很快就露陷了！
這二天，他一直在彩石鎮忙乎，明白等考察團走了，何平就會來收拾他！想到何平以前在鄉鎮任上時對付那些異己分子的手段，他就打寒顫。他下定決心︰是男人就豁出去了搏一把，要采取反擊行動，絕處求生！
他的兜里揣著二封信，一封是說明Z市專班的最新進展和決策。另外一封是舉報信，一方面透露了何平、龐明禮、秦時月三人的一些「違紀行為」，一方面「揭露」Z市對自己的不公待遇和打壓。
听了萬少山交代何平的這件事，他立刻覺得自己應該在第一信中加一段話，陳述自己很適合私下辦這件事。于是，他在途中特意落在後面，尋機在信封上寫下一句話︰我就是梨花村出來的干部，願意為萬副市長效勞。
當一行人現場查看時，李強逮著一個機會把信遞給萬少山的司機，強調專送萬副市長。司機心領神會，接過信馬上放進自己的衣兜。
卓越一行在Z市的考察很快結束了，下午從彩石鎮返回後，賓主在Z市最高檔的金江飯店豪包歡宴。席間文鼎良貌似禮節性地提出，請Z市提出自己的合作建議書，自己回去後再研究。何平也貌似禮節性回答馬上搞，迅速傳過去。賓主再也不談投資項目事宜，開始把酒言歡。
按照考察計劃安排，卓越一行當晚就住在金江飯店，明早萬少山和何平直接送客人去機場，Z市比江城距機場更近。
當晚，按照Z市專班的計劃，何平請來的那個唐清波和秦時月一道，拜訪了柯飛。