古道、西風、駿馬，小橋、流水、人家。
林寒、秋離、曲非煙、許懷山、雲知明，一行五人，各自騎著駿馬，穿行在山林古道、小橋人家之間。
下了崆峒山，由平涼境內往西安方向而去，沿途需要經過咸陽等地；之後在西安稍作休整，經過渭南、華陰等地，到達洛陽。
如今洛陽已經是嵩山派的勢力範圍，作為嵩山派的分部，以及今後的重點發展方向，嵩山派可是抽調了近半人馬在這里布防，即便是魔教全力來攻，也未必能夠吃得下。
到了洛陽，林寒也正好借機去瞧瞧那些放出來的羊，看他們是不是已經樂不思蜀了。
這是林寒第二次來洛陽，進入城中之後，明顯地感覺到氣氛的變化。沿著街道行走，望著熙熙攘攘的人群，林寒發現洛陽的街頭已經是大變樣，卻又無法具體形容出來。
「洛陽城的變化真大，與二十年前相比，秩序要好了許多。」身邊突然傳來一聲贊嘆，正是與林寒並排而行的許懷山。
林寒眼中一亮，不由得笑出聲來，可不就是麼，許懷山說得雖然是二十年前，但是與一年前並沒有多大區別。第一次到這里的時候，林寒同樣覺得洛陽街頭的地痞混混比較多。
但是今天，快要走過一條街之後，也沒有看到有任何一個地痞流氓，仿佛他們都憑空消失了一般。
「林兄為何發笑？」那廂落後許懷山半個身位的雲知明問道。
指著街道兩旁井然有序的商家店鋪，林寒笑著說︰「一年之前，我曾經來過此地，那個時候，這些做小本買賣的，經常會被地痞流氓勒索。往往是才交了一份保護費，轉眼間又有下一批人前來收取。」
許懷山皺著眉頭，問道︰「若是如此，長此以往，商家豈不是都要倒閉關門？」
搖搖頭，林寒嘆道︰「正所謂‘羊毛出在羊身上’，商家交了那麼多的保護費，自然不可能由他們來出，最終還是要由買東西的人支付。」
「這樣的話，東西豈不是越來越貴，哪里還有人買得起。」秋離疑惑地說，顯然是不明白市場如何維持下去。
雲知明道︰「是啊，商家不能虧本，只有拼命地提價，如此一來，物價豈不是要越來越高？」
「咯咯，听說有一個‘洛陽紙貴’的說法，原來是這麼來的。」曲非煙樂呵呵地說道。
听到曲非煙的話，眾人皆是大笑，林寒更是差點將舌頭咬下來。狠狠地瞪了她一眼，如果不是中間隔著馬匹，林寒非得給她一頓爆栗。
曲非煙也知道說錯話了，吐了吐舌頭，怯怯地問︰「有什麼不對嗎？」
「哎，回去讓你秋離姐告訴你，我是對你沒辦法了。」林寒搖了搖頭，轉過身去，對許懷山兩師徒說道︰「好在洛陽城還是一個旅游勝地，多有一擲千金的達官貴人，或是附弄風雅的文人墨客，這些人都是有錢的主，完全不在乎些許銀兩。」
雲知明笑道︰「林兄的意思，是說那些外地人才是商家眼中的肥羊？」
林寒點點頭︰「當然，若是本地人，還是知道哪里有物美價廉的貨物的，只有那些外地來客，才會哪里有熱鬧就往哪里湊，終究逃不過被宰殺的命運。」
「可是我們剛才並沒有看到有地痞勒索商家的事情發生？」雲知明疑惑地問道。
許懷山突然笑道︰「這還是嵩山派的功勞。」
「怎麼說？」雲知明問道，倒是一旁的秋離若有所思地望了林寒一眼，想必已經知道了其中的關鍵。
「這就要林佷來解釋了。」許懷山笑著說道。
見雲知明望過來，林寒擺了擺手，對著秋離說道︰「想必你已經猜到了，不如給知明兄說一說？」
嗔了林寒一眼，秋離解釋說︰「如今整個洛陽地面，已經全部被嵩山派接管，原本離散的武林人士，也大多歸附在嵩山派門下，再不復之前的混亂局面。」
眾人連連點頭，秋離接著道︰「渾水才能模魚，但是現在的洛陽城，只有嵩山派一個聲音，自然有了規矩。沒有了生存的土壤，那些地痞流氓哪里還能夠存在下去。」
啪、啪、啪，林寒拍掌笑道︰「全中，你為什麼就這麼秀外慧中呢？」
媚意橫生，秋離嬌哼一聲，揶揄道︰「听你的意思，是對我們家非煙丫頭有意見了？」
看著非煙有發飆的跡象，林寒嘆道︰禍水東引啊，真是二月債還得快。好說歹說，直把眾人給樂翻了，兩個女人才將林寒放過。
待得五人轉過街角，立時就見李季、石韜、李雨衡等人迎面走來。
「林師弟，你來了，這位一定是許前輩了？」幾人連忙上前迎接，之後從五人手中牽過馬匹。
將許懷山、雲知明介紹給眾嵩山弟子認識，林寒悄悄地拉過李季，小聲問道︰「怎麼不見徐錚那小子？他回嵩山去了？」
李季搖搖頭，尷尬地笑笑，說道︰「或許，他並沒有得到消息，所以」
林寒神情一黯，心中微微有些不舒服，雖然不在洛陽，但是對洛陽的局勢，他還是能夠掌握的。以嵩山派布置在城門口的眼線，必定早已經將他們一行的蹤跡報告給了高層，李季等人能來就是明證。
以費彬等人的輩分，自然只需要等待就好，而沒有出來迎接的必要，不過依著徐錚與林寒的關系，他是萬萬不該缺席的。
「呵呵，或許是有事情耽擱了吧。」林寒自嘲地笑笑，突然問道︰「徐錚最近和什麼人在一起玩耍？」
微一沉吟，李季答道︰「徐師弟多是和費師叔學習管理派務，然後與萬大平師兄、史登達師兄以及游迅師兄等人一起，去酒肆茶坊，或者是花船、煙花之地游玩。」
林寒心中一沉，點點頭，不置可否，再次問道︰「呵呵，在這個繁華之地，你們有沒有將功課放下？」
李季搖了搖頭，心中明白，雖然林寒問的是所有人，但最主要的，還是想知道徐錚的情況。
李季道︰「林師弟知道的，我平日里就是個武痴，石韜師兄同樣是以武為樂，倒是和在嵩山時沒有區別。」
「呵呵，那豈不是辜負了掌門師伯派你們來洛陽的本意，難道就沒有去宜春、麗春之類的院子里逛逛？」林寒調笑著說。
「沒興趣！」李季笑道，「倒是李雨衡他們幾個，會經常一同去賞花之類的。」
林寒向李雨衡三人點頭示意，沒有想到他們還有這方面的愛好，不過到了洛陽不去賞賞花什麼的，倒是有些浪費的了。
李季又道︰「至于徐錚師弟他們，多是」說到這里，李季突然望著南邊的街道笑著說︰「你看，徐錚師弟他們不是來了麼。」
先于李季之前，林寒已經發現了那邊的四人，正是徐錚、萬大平、史登達以及游迅。
徐錚在前，萬大平、史登達、游迅三人拉後一步，飛奔著向這邊跑來。徐錚見著林寒，大聲道︰「林師兄，我來遲了，真是對不住的很。」
待得徐錚到了近前，林寒打量一番，拍拍他的肩膀，問道︰「去哪里快活了？」
「嗯，也沒什麼了，剛才還在醉花樓喝酒呢，和萬師兄、史師兄、游師兄一起，听到林師兄到了，就趕緊過來了。」徐錚樂呵呵地說道，看他眉角飛揚，才一個多月不見，已經是洗去了原有的稚女敕之氣。
林寒心中一笑︰女人，才是讓男人成熟的第一利器。
「醉花樓，還不知道是醉了誰呢，沒將武功拉下吧？」林寒沒好氣地說。
徐錚一愣，良久之後，才不好意思地撓撓頭，說道︰「沒有，不過是沒有以前練得那麼勤了。」
林寒向李季望去，說道︰「剛才我們還說到你呢，李師兄說你正在和費師叔學習派務？」
「嗯，前一段時間是那樣的。」徐錚不好意思地笑笑，連他自己都不知道這句話有幾分真。
林寒笑罵道︰「你騙鬼去吧，學習派務，還是向費師叔學，虧你們想得出來。」
此言一出，眾人皆笑，對于費彬的武功，眾人沒話說，但是說到其它的，就唯有苦笑了。
見著許懷山、雲知明等人向這邊走來，林寒連忙迎上去，一番介紹之後，說道︰「我還怕找不到地方呢，恰好他們來接，不如，先回駐地休息？」
眾人自是沒意見，在徐錚等人的帶領下，一行人浩浩蕩蕩地橫行在洛陽的街頭，頻頻引來行人的觀望。
走著、走著，林寒突然發現路線有些熟悉，細細一想，這不就是去金刀門的路線麼，連忙叫住李季，問道︰「駐地在哪里？」
李季笑道︰「呵呵，在王老爺子對面。」
「原來如此，誰給選的地方？」林寒點頭問道。
李季解釋說︰「這洛陽城，除了官家那一段，就屬金刀門王家那一條街的地段最好，多是些有錢人或是大勢力的住宅。還是王老爺子親自出面，才將王家對面的宅院買下來，之後經過擴建、休整，才成了門派的駐地。」
林寒心中好笑︰什麼王老爺子親自出面，恐怕是對面那家人曾經得罪過他，被他借著這麼一個機會，狠狠地坑了一把。