「我……」果然，她不該問的麼？
「我只是覺得，她還是個孩子。」她笑笑，努力讓自己的表情看來自然一點。
「孩子？」帝嚳冷冷道，「她已經十六歲了，無論在宮里還是民間，都已經是可以當娘的年紀，既然她敢違抗寡人的旨意，便要承擔起後果。」
他毫不留情地說完這話，末了，竟還挑眉望著千予冷笑，「還是說，將已及笄的女子認為是孩子，又是貴國某種特殊的風俗？」
她無言以對，在她的世界，十六歲，的確只算是個未成年。
「……隨你的便吧。」她將臉扭至一邊，或許她的確是在多管閑事，他念著「霧華」的死，不會讓溧水吃太多苦頭的。
見她倔強的樣子，帝嚳笑笑，不再繼續這個話題。
他同樣是個倔強的人，倔強得可恨，即便知曉她如此怨他，他還是沒打算告訴她，他所安排的一切，與其說是為了維護那無用的君王尊嚴，倒不如說是為了保護她，為了保護溧水。
——對于一個心機太過單純，一不小心便被利用的人來說，與世隔絕的天牢里，或許才是最安全的地方。
他什麼也不解釋，只是伸出手，將她扯至身邊，「過來替寡人看看這奏折。」
他的力道不大，卻讓她無法掙月兌，她被迫彎下腰來，卻見到他那黑色手套上正攤著一本奏折。
而掃見奏折前幾排小字，她不禁心一跳，這不是方才朝上提及的推選東部巡守之事麼？
她記得當時眾口不一，各持所詞，爭論不下，帝嚳卻快刀斬亂麻，以一句明日再論堵了眾人的口，如今讓她來看，又是何用意？
「不知愛姬有何高見？」他以一種戲謔的口吻問她，然後在她凝神查看那奏折的時候，湊近她的香肩，偷偷去聞她身上誘人的幽香。
她絲毫沒發現他的不軌之舉，只是在听到他的問句後，一擰眉，冷聲道，「你們羲國的事，與我何干？」
「哦，是嗎？」他卻笑得如嗅著腥味的狐狸一般，薄唇抿開調侃的笑意，「可方才群臣進奏的時候，愛姬不是听得很入神麼？」
她不禁臉色一變，如同被人揪住了尾巴——實際上，礙于目前的身份，在方才的朝事中，她刻意表現出一副心不在焉的樣子，免得引起群臣與帝嚳的警惕。而她在現代的時候，本來便對政治這種浮華之事毫不上心，旁听難免心不在焉，也無所謂什麼偽裝不偽裝。
可怪就怪在，她起先是在思索別的事，但當文武百官一個個出列來稟奏各類要事時，她的心思竟會被莫名地吸引了過去，當听到一個個難題時，其中的厲害關系竟如同一張圖般清清楚楚地映在她腦海中。
她有些恍惚，
竟生出一種錯覺，似是從前某個時候，她也這般看著一個又一個人在她面前稟奏著那些事情？可是，那又會是在什麼時候呢？
「我沒有。」她矢口否認，回答得斬釘截鐵，她擔心，若帝嚳知曉她對他羲國的事如此上心，恐怕只會以為她真有了奸細之心，進而愈發將她看守得密不透風。
「你有。」那雙赭玉般的眸子盯著她，語氣毫不讓步。
「我沒有。」不讓步的，豈止他一個？她一臉毅然，打死不認賬。
「哦，是麼。」帝嚳居然沒有反駁，卻提起筆，朝著奏折上某個名字勾去。
「啊……」她不由得失口驚呼一聲，因為帝嚳所要勾選的那個人，正是幾名候選中她最不看好的那個。
可待到她發現不對勁時急忙捂口時，已經晚了。
「你有。」帝嚳還是那句話，望著她的笑臉上，浮現一絲得逞後的愉悅。
「有又如何？」她索性耍賴，將小嘴一撇，「我又不是聾子，再怎麼不想听，也會听進一些的。」
帝嚳笑了笑，沒有反駁，因為，他關心的，並不是這個。
「你方才喚出聲來，是因為認為這人選不適合麼？」他雙手交叉放在案上，以一副聆听者的姿態笑著望她。
這副謙卑的模樣讓她不禁怔在那里，因為他微笑的神情，就仿佛是在問她——「依你之見，該如何呢？」
「我只是覺得……你決定得太快罷了。」她這般答道。實際上，她還好好地記著那名字對應的臣子。
在自薦時一臉正氣凜然，拍胸膛保證能整治東部官僚們的不正之風，他演得很好，可惜在他說話的時候，她見到了他身後不遠處幾名臣子暗喜的臉——若她的感覺沒錯，那分明是一種狼要升官了，狽在舉杯慶祝時的神情。
「你沒說真話。」她的目光只不過有一絲閃爍，便被他看出了她的回避。而至于她回避的原因，他也不難猜出。
但也無妨，他已知道在她美麗的容顏之下，深藏著一顆冷靜智慧的心。可惜，這心是否能輔佐他治理天下，卻是不得而知。
于是他大筆一揮，便在那奏折上劃出了某個名字。
千予臉色一變，因為她清楚地見到，他劃出的，竟然還是方才他們討論的那個。
「你……」她咬住唇，方勉強忍住不發出抗議，而這神情，卻引來帝嚳的展顏一笑。
他知道她想說什麼，而這驚嚇也恰恰是他對她不說真話的一點懲罰。
「寡人可沒說，這東部巡守只有一位。」他望著她輕笑，他沒有說得很明白，因為他心底竟對她有莫名的信任感——即便他不解釋，她也能夠理解他，對麼？
千予怔了怔，呆了一會，最後，她輕聲道，「……你有成為一代明君的潛質。」