呼嘯的炮彈拖著藍色的尾弋落下，轟然爆炸，沖天而起的火光照亮了夜色，暗淡了如眉的新月。大爆炸的氣浪卷起橫飛的彈片，伴隨著四濺的血肉在夜色火光還有慘淡的月光之中飛舞著血雨腥風。震天響的喊殺之聲如遠古的凶獸發出的咆哮，伴隨著輕重機槍的怒吼，響成了一片，天地之間如是一片慘絕人環的修羅地獄。這短短數公里的狹長陣線上，纏繞交織著的烽火硝煙除了死亡還是死亡。
自袁世凱坐鎮信陽，馮國璋連夜趕回武勝關。正式拉開北洋軍與湖北革命軍的戰爭，戰爭以奪革命黨人之囂張氣焰為目的。從大悟到廣水，封鎖武勝關的整個綿長戰線之上，都已經是打翻了天。
此刻的武勝關已經是一座純粹的兵城要塞，原本來就不多的居民全部被趕出鎮，或者被屠殺。大隊的北洋軍從信陽上火車，在武勝關集結。
轟隆隆的炮聲傳進武勝關，強烈的聲波似直把人的耳朵震聾，震得馮國璋第一軍指揮部房屋數數發抖，不時斗落橫梁上的積灰。如此激烈的戰斗，即使北洋老卒也覺心驚。
煤油燈昏黃而又微弱，馮國璋正在看地圖，專注的神情排除一切的干擾。他長著得頗似馮鞏的一張臉，但是比猴子一樣的馮鞏要胖得多，所以看來富貴逼人，特別是那個八字眉，那是正宗的達官貴人之相。頭皮刮得干干淨淨，在燈光下範著一層油亮，也沒有看出是否謝頂。
沒有袁世凱在頭上壓著，馮國璋方顯出北洋一軍統帥的虎威。他只是隨便的沉默著，那些隨侍的北洋軍官已覺得壓力重重。
地圖上武勝關南邊畫滿紅色的箭頭和叉叉，戰爭圍繞著廣水和大悟展開。南下的鐵路線從兩縣之間穿過，如不解除兩縣武裝，將無法保證這條鐵路線的安全。
湖北戰事方起時，馮國璋即在密切關注著湖北戰局，他早已料到會有與之對戰的一天。在研究完李想歷次戰役之後，他總結出李想作戰的特點便是勇猛，除此之外也沒有看到如何精彩的謀略。
馮國璋自笑一聲，昏黃的燈光下顯猙獰，站在身邊的幾個北洋軍官直覺背心寒氣徒升。
李想在馮國璋的眼里只不過是匹夫之勇，不足為懼。那些泥腿子活不下去，才扯旗造反，本就是光腳的，打起仗來自然就拼命。可打仗不只是拼命就行，長毛比他們更能拼命。
馮國璋即使再如何看不起李想的農民起義式打法，在戰術上依舊沒有任何的輕視之意。袁世凱在湖北事變剛起時，即在湖北廣布探子。現馮國璋得知革命軍大部隊正在往大悟和廣水趕，革命軍的機動力不如北洋，兵力的調動要比北洋差老大一截。這要得益于洋大人的幫助，京漢鐵路一直被洋人控制著，武昌之後，洋人即把火車頭，火車皮全部開去北方。本來是沒有一部火車頭，一節車廂皮落在革命軍手里，只怪張錫元不爭氣，在孝感給李想留下幾十節車皮。這點火車皮但是給予李想，依舊遠遠不夠。革命軍大部隊依舊是靠人皮做的腳底板與北洋的火輪賽跑，北洋軍一夜之間在武勝關塞了一個鎮的兵力，而此刻革命軍增援大悟和廣水的主力還在路上跑的塵煙滿天。
在北洋軍此刻兵力佔絕對優勢的時候，馮國璋沒有遮遮掩掩的隱蔽主攻方向。在絕對優勢面前，他認為隱蔽主攻方向不是迷惑敵人，而是給敵人以喘息翻盤的機會。他直接派遣一協兵馬猛攻大悟，為了在革命軍增援前拿下大悟，還特意運來三門重跑。意圖非常明顯的把大悟作為他主攻方向，同時分派兩營向鐵路兩旁的李店、楊寨兩鎮發起攻擊，布置兩層阻截網，以切斷廣水和大悟的聯系，阻止和牽制廣水向大悟援助。
戰役拉開序幕，猶以李店、楊寨一線激戰最為激烈。駐守廣水和大悟一線的革命軍是林鐵長領導，革命軍的組成相當雜亂，有跟隨林鐵長北上兩個團精銳，有原跟隨劉化歐起義敗露，後由呂中秋接管原湖北四十二標新軍和當地農民、鐵路工人和會黨群眾組成。
李店、楊寨兩鎮相距不遠，只是跨著一條鐵路，革命軍兩個團的兵力，和北洋軍四個營絞殺成了一團，兩個戰場已經混合成一個巨大的戰場，比北洋軍正在用重炮攻城的大悟更是慘烈。鐵路兩旁本是兩個戰場，就這樣在由李店向東延伸，由楊寨向西延伸的兩個方向上，革命軍和北洋軍展開殊死的血戰，慢慢兩個戰場絞在一起，成為巨大血肉磨盤。
大悟北面一處不知名的高地，北洋軍已經架設重炮，全是從德國進口的克虜伯山炮，無論精準還是威力，都是馮國璋的大愛。
北洋軍的炮兵熟練調校炮口，遙控著這里馮國璋發出命令，重炮陣地不斷的將大口徑的炮彈呼嘯著砸落在大悟縣城，無論是民宅，還是軍事重地，皆是北洋軍轟炸的目標。到處都是噴涌而起的火光和騰卷起來的煙柱，被掀翻的屋頂，倒塌的牆壁。天地之間完全是一片火紅硝煙，就連夜色也變得那樣的猩紅灼人。被壓在廢墟下的老百姓哀嚎呼聲響撤天宇。
「畜牲！」林鐵長對著染紅的夜空大罵一句，北洋軍打仗從不顧惜老百姓的死活。
林鐵長炮火之間穿行，指揮革命軍疏散老百姓。一波又一波的老百姓南門出城，北洋軍要的只是大悟，圍城戰用的還是老法子，給城里留了一個活眼。
戰爭爆發的太過突然，也證明馮國璋用兵的老辣。城里的老百姓都還沒有來得及疏散，其實是中國鄉土觀念，在戰爭爆發前，根本沒有人願意走。如今在北洋軍這樣不分青紅皂白的爛轟之下，可把老百姓給嚇傻了，任憑著革命的擺布疏散。
「給我沖上去，誰第一個沖進李店，賞一百大洋。」對著電話話筒，馮國璋意氣風發的吼叫，他少有的激動了。
因為北洋軍向李店、楊寨兩路的全線攻擊，一踫之下，革命軍新組合的雜牌軍根本不是北洋精銳的對手。兩路猛攻之下，本使得革命軍首尾難顧，一些陣地不得不放棄，暫時收縮防御。這本應該是讓馮國璋高興的事情，但是革命收縮防御的時候方顯出革命軍指揮官的本事，兩股革命軍竟然收縮到了一團。更是馮國璋憤怒到激動不已的是，革命軍在重大傷亡之後，依舊保持著頑強的戰斗意志。
在火光閃耀之中，一波又一波的北洋軍軍步兵在炮火的掩護下，向著革命軍的陣地發起沖擊。那黑色的陰影，如潮水一般洶涌咆哮著的涌上來。
鐵路線兩邊的戰場上，又是一發炮彈帶著尖利的怪嘯，轟然砸落在革命軍的陣營里，掀起碎泥碎石掉落得黃百強滿身都是，耳朵灌滿這一波爆炸的余音，鼓膜震得已經生痛不已。這樣一點小痛，卻沒有分去他一丁點顧慮。右手處不遠的那段戰壕已經完全的被夷為了平地，幾個同志在橙紅色的火光之中血肉飛濺，破碎染血的一塊一角落在他的眼前。
黃百強伸手在髒兮兮的礦工式的臉上一擦，聲音已經沙啞的低低嗚咽道︰「你老板的，還歉兩塊大洋沒還，就這樣走了。你讓我回去怎麼跟你妹子交代，你妹還在老財主家受苦，現在革命了，就等著你回去救她出火坑。」黃百強說著，就在戰場上走了神。
「黃百強！」營長周吾的聲音從隆隆的炮火之中傳來，聲音已經吼得沙啞，「發什麼呆？不要命了！」
「明白！」黃百強大聲應著，眼前北洋軍那可惡的黑色影子出現在眼前，他拉開槍拴朝前開一槍，放倒一個。因為革命，給了他們希望，又因為北洋軍的到來，使他們的希望又變得縹緲。既然有了希望，就不能夠放棄，只有北洋軍拼了。
周吾營長親自端著馬克沁輕機槍，噴吐著長長的火蛇。營長的機槍打得又刁又狠，打得北洋軍趴在地上抬不起頭。北洋軍卷著黑色的潮水退去，又一次擊退北洋軍的進攻。
北洋軍在此次進攻受挫之後有了短暫的一刻沉默，接著沉悶的轟鳴聲從遠處傳來，緊接著就是一陣刺耳的尖嘯之聲。北洋軍調集了更多快炮，向著革命軍陣地開炮。
「敵人炮擊！」周吾營長的話剛落地，即使不用他喊，听了一個晚上，剛入伍的農民也听出來了。
炮彈就仿佛天上的流星雨，劃過美麗的弧線，拖著長長的尾巴，美麗而又致命。 的一聲砸了下來，伴隨著無數橙黃色的火光閃過，一朵朵濃煙暗含火光，仿佛蘑菇一樣漸漸升騰而起。沒等到這一輪爆炸的硝煙散盡，又是新一輪的炮火如流星雨降臨下來。無數的彈片在夜幕之中瘋狂的飛舞著，如死神在跳舞，這些四散的破片總是願意那樣的歡快跳躍，比揮舞著小叉叉的惡魔還有歡快，用它們那分明的稜角來劃破柔弱的人體，比死神的鐮刀還要鋒利。
黃百強從把他完全淹埋的塹壕土層下拱出來，抖了抖滿頭滿身的碎土，迅速的跳到另一截幾乎被碎土給填平了的塹壕之內。
「還有人活著嗎？」黃百強吐出嘴里的泥土沙石，扯著沙啞的嗓門吼道。
沒有任何的回應，黃百強左右環顧，除了燃著的火光、冒著的青煙之外，這片陣地再沒有還在蠕動的生命。身後的小鎮已經完全成了一片廢墟，四下里一片沉默的死寂，耳朵里還灌滿剛剛爆炸的轟鳴聲，偶爾傳出一兩聲木頭燃燒時迸裂的 里啪啦之聲，他的耳朵也分辨不出那個上幻听。