此時英武不凡的陳其美移駕過來，隨和地與眾人打個招呼後，才同李想道︰「李大帥可否借一步，我想和你說兩句話。」
李想賠罪後，隨地步出側門外的半廊處。陣陣喧鬧聲，從前兩堂的方向傳來。
陳其美憑欄而立，凝望魚池，池中殘荷與幾塊碎冰浮于水上，沉聲道︰「你與上海商務總會是否達成某些秘密協議？」
李想一愣，隨即苦笑道︰「李平書可是和你全招了？」
李想沒有必要否認，同盟會與上海商務總會屬下的武裝組織上海商團的關系，可以說完全是由陳其美一力促成，上海商務總會對陳其美來說不會有什麼是秘密。所以自己和上海商務總會的密議，陳其美一定掌握不少內容。在明眼人面前，他也沒有必要隱瞞。
陳其美點頭道︰「李平書剛剛跟我說了關于江浙財團與兩湖財團合並為長江財團的事情，我也認為這是非常有必要的事情。關鍵是董事會還有顧慮，需要一點時間，希望李大帥能夠耐心等一等。」
「有什麼好猶豫的？難道還怕我坑了他們？」李想深深嘆氣，不逼得他們緊一點，他們也就不會當回事的拖拖拉拉，拖到黃花菜涼了，拖到袁世凱當國，一切就都完了！
「你有什麼打算？」陳其美忽然道，「克強這些年的壯志消磨的厲害，這不是此次在湖北吃的敗仗對他影響太大，已經有點不堪重負，對北伐也不甚熱心，對和議卻充滿期待。」
說起這事，李想就來氣，但是想起黃興常敗將軍的封號，又氣不起來，頹然道︰「陳督指的是那方面呢？成立長江財團算是我當前的一個計劃吧！」
陳其美嘆道︰「我也有點弄不清楚，其實那方面都行。我只想知道你心中究竟有什麼計劃。剛才在席上，表面上各人都客客氣氣，其實敵意甚濃，話里有話。」接著目光移到他臉上，沉聲道︰「你要小心汪兆銘，適才他向克強兄多次暗示你是個很有野心的人，手段有些卑劣。」
看得出，陳其美對汪精衛也無甚好感。
李想苦笑無言。
一旦卷入這政治的洪流去，千種萬樣的煩惱危險亦隨之而來，教人防不勝防。
陳其美低聲道︰「你對將革命進行到底，究竟有多少成把握。袁世凱手握北洋雄兵，對此正虎視眈眈，又有洋鬼子撐腰，還掌握多條和議線索，絕不容許任何人破壞和議，免得破壞了目前對他有利的形勢。」
原本的歷史上，李想認為袁世凱得以順利地竊取國家政權的原因有以下三點︰
第一，力行「新政」，卓有成效。小站練兵他全盤推行西洋練軍規範；戊戌維新中，他積極側身其中；施行「新政」時，他大辦實業，多次領餃奏請停廢科舉制度；「立憲」運動時，他盛贊責任內閣制，並率先在天津搞起了地方自治。這些革舊布新之舉，朝野上下歷歷在目，贏得了很大的聲譽，甚至「新政」功臣張之洞，在臨死前都向朝廷力薦，說袁「才堪大用」。這也是當前南方有影響的立憲會人物，滿廷的舊官僚們，還有一些革命黨人，他們一起坐南朝北的原因之一。
第二，帝國主義的全力支持。袁世凱對內殘酷鎮壓，對外屈膝順從的政策，早為帝國主義所欣賞，他在「新政」中的身體力行，又使他博得了一個積極學西方的形象。武昌起義爆發後，帝國主義在孫中山、清政府和袁世凱三者之間，毫不費力地選擇了袁世凱，1911年11月，英國外交大臣格雷宣稱︰「我們對袁世凱懷有極友好的感情和尊敬」，並表示將給他「一切外交援助」。12月，英、法、德、美4國政府決定立即向袁世凱提供財政援助。袁世凱對帝國主義勢力的奴顏順服態度，也迅速取得了帝國主義的垂青，帝國主義勢力的扶助推舉，也是袁世凱成功的重要原因。
第三，袁世凱善搞陰謀，耍手腕。袁世凱是搞陰謀的老手，自「出山」以來，他始終采取利用弱點、制造矛盾的手法來達到自己的奪權目的，他先以清政府來壓南方革命勢力，繼而又借革命黨來脅迫清政府交權，進而又迫使孫中山把大總統拱手相讓，這種左右開弓，一石兩鳥之法，他玩得爐火純青，在社會大變革中，大耍陰謀，並運用自如，也是他奪權成功的因素之一。
對上袁世凱這樣厲害的活曹操，李想難免會底氣不足，只好坦白的道︰「這仍是未知之數。唉！——李平書有和你說過些什麼嗎？」。
陳其美道︰「你該清楚他們這些商人的秉性，即是心里一百個願意，但還是不忘裝腔作勢。上海商務總會的事不必放在心上，雖然請我來求你再給他們寬限一點時間，但是你不寬限，也還是一個結果。」跟著拍拍他肩頭道︰「放手去干吧！我會為你說好話的。幸好你是革命黨人，大家比較親近一點。」
李想一個靈醒，愕然道︰「陳督的意思是…………」
陳其美目光落在魚池中太湖石假山上的一叢殘雪上，冷哼道︰「對中國人民的革命運動，帝國主義歷來抱著敵視態度，一直力圖摧折我們民族的崛起。袁世凱之輩，雖表面開明，意圖恢復中華，振興國家，骨子里還不是大地主，大買辦，列強面前的一跳狗嗎？假若你能將革命進行到底，我定會大力支持，你明白嗎？」。
李想精神大振道︰「明白了！」
眼見暮色蒼茫，倦鳥歸巢，上海千家萬戶炊煙裊裊，飄飄渺渺四散升空，兩人心中都似有無限感慨。
陳其美一閃眼，瞧見一個兩個姍姍來遲，年長的一個像是湯化龍的模樣，心知他是故意來遲，不由輕輕嘆息一聲，老遠就招呼︰「那不是湯化龍麼？你現在才來？」
「我等這小子去了。」湯化龍指點身後的一個小伙子，就是去漢口接湯約宛的那個小伙子丁文江。湯化龍因見陳其美和李想一起，不知是個什麼來由，但也沒有給便宜女婿李想什麼好顏色，只是拉著丁文江介紹道︰「丁文江，江蘇泰興書香世家，15歲東渡日本留學。後由日本遠渡重洋前往英國，在劍橋大學學習，之後又在格拉斯哥大學攻讀動物學及地質學，獲雙學士。今年五月離英回國，回國後在滇、黔等省調查地質礦產。現在上海南洋中學講授生理學、英語、化學等課程，並編著動物學教科書……」
李想听湯化龍的介紹，眼前一亮。丁文江作為中國地質學的開山大師，李想不可能沒有听過他的大名。
丁文江不僅建造了中國地質學的基礎，還擘畫了它健康發展的路徑。在中國地質事業初創時期，丁文江淋灕盡致地發揮了「學術界的政治家」角色。他創辦了中國最早成功的專門地質教育機構——地質研究所，創辦了中國最早的地質調查機構，也是中國最早的科學研究機關——地質調查所，他還在該所確立了綿延至今的研究精神。在丁文江的領導下，中國地質學成績卓著，早在1920年代就獲得了世界聲譽。除地質學以外，丁文江在地理學、人種學、優生學、歷史學、考古學、少數民族語言學等領域也有獨特貢獻，是一位典型的百科全書式的人物。
李想狠狠的看了丁文江一眼，幾乎使人懷疑這位李瘋子是不是有某些怪異嗜好，才笑道︰「非常高興能認識丁丈夫！」
李想笑眯眯的看著丁文江，越看越喜歡，這個時候的丁文江還真是年輕的過分啊！
陳其美也笑道︰「你們來遲了，錯過恩曉峰小姐精彩絕倫的表演，實在可惜。」說罷又道，「克強兄念叨你好幾次了，听听里面多熱鬧，和李帥咱們一同去鬧鬧。」
「那就走吧。」李想見湯化龍點頭，一起跨過大門，走進大廳。
李想轉臉對丁文江道︰「你在南洋中學任教，以你的才學竟然只是一個中學的老師，實在可惜！武昌兩江學院已經改組為新式的兩江大學，明年開春正式招生，現代學科的師資力量卻是奇缺，丁丈夫如不嫌棄，就來武昌，我一定倒履相迎。」
丁文江還沒表態，黃興就迎了上來，微笑著看住了李想，說道︰「湯丈夫剛剛跟我說了，丁丈夫九月份曾應京師學部留學生考試，只是因為南北戰爭而逗留在上海，這次考試對他很重要。」
「我認為完全不不要去參加那個什麼考試…………丁丈夫，你的實力已經不遜色于一位大學教授，倘若還在民間徘徊，值此國家正事用人之際，不為國家去做點貢獻就太不值得了。」李想笑著搖搖頭︰「我個人希望你能夠來武昌兩江大學，大學會設立配套的研究所，提供科研的同時還能培養人才…………科技是第一生產力，科學家著重地是未來的研究，來武昌，你會發現前途無量。」
「李大帥，中華民國實業協會即將在南京成立，我們實業協會也有意圖征召這位丁丈夫任協會會長。無論如何，丁丈夫都應該是中央優先征召的對象而不是地方。」一個李想不認識的年輕人橫插了一杠子，語氣很不滿地說道︰「雖然黃丈夫推薦我任會長，但是我認為丁丈夫的才學更勝于我，這個職位只有他才是當之無愧！」
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