第二十八章
命運注定了趙榮強從初中開始就寄人籬下，他別無選擇。山溝里出生的他，小學畢業後以優異的成績考到了縣城里最好的中學讀書，他的成績被同班同學錢岩龍的父母看中，從此，他走進了縣城里最有勢力的家庭，給縣長的兒子錢岩龍做伴讀，那所中學是全縣最好的學校，所有成績好的學生和有背景的學生都在這里讀書，縣長的兒子錢岩龍與他同桌，但成績不好，縣長的兒子錢岩龍坐在這個教室里，不是靠成績，而是靠背景。縣長夫婦為此很苦惱，趙榮強的出現，讓他們看到了希望，近朱者赤，近墨者黑。趙榮強同他的兒子一起讀書生活，凡是縣長兒子擁有的，趙榮強都擁有，但趙榮強始終有寄人籬下的感覺。他不願意與這個家里的人接觸，但為了讀書，他必須堅持下去，否則，他隨時都可能輟學，貧窮的家庭說不定什麼時候就會崩潰。
那時候，縣城里除了一家電影院，沒有其他的文化娛樂場所，寫完作業，趙榮強就拉著縣長的兒子錢岩龍往電影院跑，他們把零花錢都用來看電影了。兩個孩子在電影里看到了更為精彩的世界，這激勵他們更加發奮地讀書，走出這個小縣城。
高二時，趙榮強與縣長的兒子錢岩龍在心理上產生了隔閡，隔閡的原因是同桌的女同學，班上最漂亮的女孩霍玉妍與趙榮強同桌，趙榮強暗戀這個女孩，但天生的害羞與自卑，阻礙他不能夠向女孩表白。錢岩龍是班上乃至整個學校最優越的學生，因為他的父親是一縣之長，錢岩龍向漂亮女孩發起了攻勢，女孩最終成為他的俘虜。趙榮強與縣長兒子錢岩龍順利地考上了大學，趙榮強考上了北京一所名校。縣長兒子錢岩龍在省城的一所大學讀書。漂亮女孩霍玉妍落榜了。霍玉妍是縣城里一個普通工人的女兒，高中畢業後進了父母工作的工廠做臨時工。
趙榮強北上讀書，京城四年大學校園生活，他沒有離開過北京，他並不是不想回家，而是不能回家，他要在寒暑假期間打工，賺學費，他同時做了三份家教的工作。上大學期間，他沒有向家里要一分錢。大學畢業後，分配到省城工作的趙榮強，被家庭壓迫得喘不過氣來，最終他想到了逃離。這里已經沒有任何東西讓他留戀，他暗戀的女孩雖然沒與他人結婚，他也不會再愛她，這完全是他那可憐的自尊在作怪。縣長後來調到市里，一躍成為副市長，漂亮的女同學霍玉妍被副市長的公子錢岩龍拋棄了，就像扔掉一塊抹布。四年後，趙榮強再見到同桌的女同學霍玉妍後，他簡直不敢認她，漂亮的女孩失去了昔日的光彩，他知道這是被副市長的公子蹂躪的。他感到心痛，他依然愛這個女孩，但他不能娶一個被別人，尤其是同他一起長大的錢岩龍丟棄的女人。