玉芬抓住了小拾得對下河玩耍興趣濃厚，每天早上逼著他背三字經，寫千字文，漸漸的日積月累，居然一年下來，小拾得能認識一千多個字了。玉芬很是為自己的成就高興，她興奮的對徐元說︰「我們這孩子一點都不傻，等他再大點，一定得送他去鎮上念書，將來說不定真會有出息。哎，徐元，有機會你真的去壽春府看看，那風水先生如果真的瞎了，得好好報答人家啊。」
徐元愁眉苦臉的說︰「讀書、去壽春府都得要錢啊，我們帳還沒還清，去哪弄錢啊」一番話說的兩人都黯然傷神，是啊，這年頭能保個溫飽已經不錯了。
這天，小拾得在河里正游著，身體感到一陣倦意，就在水上飄著睡著了，村里的人也見怪不怪，都知道這孩子水里功夫特別好，飄在水上睡覺是家常便飯。不知飄了多久，小拾得悠悠的醒來，發現竟然是個完全陌生的地方，不禁一陣慌亂，連忙游到岸邊，看垂柳下一位白胡子老頭正在釣魚，小拾得也不知害怕，就走過去問路。
那老頭問明了小拾得住的地方就告訴他︰「小家伙，你已經離開你的村子十幾里路了，不過呢，你不知道路也沒關系，等我再釣兩條魚就送你回家，喏，給你個饅頭，你在邊上慢慢吃，別出聲，看我釣大魚。」
小拾得也是個隨遇而安的性子，就坐在一邊看老者釣魚，不一會，一條四五斤重的大鯉魚釣了上來，看的小拾得目瞪口呆。他們村邊的小河水淺，長這麼大從沒看過這麼大的大魚。
老頭看拾得一派天真浪漫，就逗他說︰「小家伙你想不想跟我學釣魚啊，我這可都是釣大魚的本事啊。」小拾得用力點點頭。
那老頭接著說︰「想跟我學釣魚可得答應我的條件。一，我教你釣魚，你釣的魚可得歸我；二、我讓你什麼時辰到你就得什麼時辰到，只要遲到一次我就不教了；三、不許告訴任何人，連你的父母也不許。能不能做到，能做到我就教。」
那拾得應道︰「釣魚有什麼難的，看我爹釣一會我就會了。」
老頭也不多話，拿過釣竿，教他穿上魚餌。不一會，又一條魚上鉤了，可惜，畢竟年齡太小，小拾得小臉掙得通紅也拉不起來。正想求助，忽然，老頭一只手握上了他手臂，一股雄渾的力量立刻傳過來。拉起來一看，竟是一條五斤多重的大鯉魚。小拾得快樂的大叫起來，圍著那條魚轉了好幾圈。
那老頭這才說道︰「釣魚很簡單，你的力氣太小，你能拉的起來嗎，你能把魚拎回家嗎？我教你的可是把魚釣起來的本事，拎回家的本事。哎，小家伙，你到底學不學？」
那拾得這才心悅誠服的答應道︰「我學我學。」
「嗯，好，今天我先送你回去，看你能不能做到我的要求。」
第二天一早，拾得就溜出去了，跑了十幾里地，早早的到柳樹下面等著，一連兩天都未見到人，直到第三天小拾得已經徹底失望的時候，那老頭才出現。
那老頭過來以後滿意的點點頭。遞給他一根粗木棍，上頭系著一個裝滿鵝卵石的布袋，說︰「你把這個這樣舉著，憋一口氣，看看能堅持多長時間？」
小拾得只憋了一會便堅持不住了，小臉漲得通紅。那老頭也不怪他，指著他身體的部位說︰「你看，一口氣憋在一個地方一會就不行了，你要讓這口氣在你身體這些部位來回的走，你就能堅持更長時間了。」說著，又教他運氣的辦法。
一連好多天，每天小拾得來都是這樣，小拾得便有些不耐煩了。那老頭察言觀色，見他如此便說︰「小家伙，你要堅持不下去你就說，早點回家去，我不教沒用的徒弟。我可告訴你，我這魚竿、魚線、魚鉤、魚餌可都是自己做的，你買都買不到。」
拾得氣鼓鼓的，想到大魚的誘惑又舍不得離開。又過了幾天，老頭把魚竿支在岸邊，到旁邊樹叢里去方便，恰在這時，一條魚上鉤，拾得一看，扔下棍子，跑過去把魚竿拎起來，快樂的大叫了起來︰「老爺爺，我釣起大魚了，是我自己釣起來的。」
「嗯，不錯，好吧，以後你就開始釣魚吧，我教你運氣的辦法你坐著也可以的。」
「啊，那你為什麼不早說。」
「孩子，世間事都是這樣，要想得到你得先付出。」
拾得似懂非懂的點點頭。
幾個月下來，現在小拾得的釣技越來越高，而且老頭教他的運氣辦法讓他越來越有勁，為了讓他跑得更快，還教了他幾種跑步的步伐，不僅跑得快而且還省力。
終于有一天，老頭模模他的頭說︰「小拾得，我要走了。」
小拾得急忙說︰「老爺爺你去哪兒？你不教我釣魚了？」
老頭說︰「你已經會釣魚了，而且力氣也大了，我還呆在這干嗎？這是釣魚賣的錢別亂用，當你要上學的時候就不用爹爹去借學費了。嗯，你也該去上學念書了。我是個修道人，我要去雲游了，我們有緣在這里相聚一場，以後還會見面的。」
小拾得懂事的點點頭，戀戀不舍得一步三回頭，他心里一直有種奇怪的感覺︰這老爺爺好像曾經見過。
當小拾得第一次把五斤多重的大魚拿回家，徐元簡直不敢信心自己的眼楮，這麼大的魚，怎麼釣得起來？怎麼拎得回家？