王仲本是這方名醫,很多人都認識他,知道曾經有個道姑在他家住了好幾年,傳了他不少本事,對拾得倒沒什麼印象了,現在的小拾得已經是個小伙子了。這一路走來,王仲經常被人拉去看病,踫到熟人又死活不讓走,非得讓他們在家中盤桓幾天,到壽春不過三五天的路,兩人竟走了半個月。
這一日,兩人總算來到壽春城,王仲說,咱們找個小旅店住下,這里的山貨行老板與我有舊,我去打听一下行情,往下的路可不能扮郎中了,這樣下去,一年都回不了頭。你記住這小旅店的名字,明天在城里逛逛,我中午要不回來,你就別等我了,自己吃。
拾得把借王仲的錢都留在家里蓋房,身上只帶了二兩多碎銀子,原想自己帶著干糧,晚上可以隨便在哪里湊合一下,用不了多少錢。可到壽春城,一住店就要二分銀子,拾得便想身上這點錢太少了,往下的路程再讓王仲花錢就有些不好意思了。
第二天早上起來,見王仲已經出門,便拿出兩張虎皮、一張豹皮、兩張狼皮卷了個包裹拿在手上,想出門找個皮貨行換點銀子,順便打听一下行情。
跟店小二打听了一下有什麼收山貨、皮毛的地方,店小二告訴他,城里最大的財主萬大員外就是開綢緞鋪的,山貨、皮毛他也收,就在前面兩盞茶的地方,你不妨去看看。
拾得出門走了幾步就聞到炸油餅的香味,忙跑過去買了兩個油餅,這油餅跟王老三的又有不同,這里面都包著菜餡,拾得邊走邊吃,贊嘆不已,到底是大城市啊。
到了萬家綢緞鋪,拾得進門就問櫃台的伙計︰「掌櫃的,你們這里收毛皮嗎。」
那伙計說︰「這是綢緞鋪,收山貨的還要往前走。」拾得一听,轉身要出門。現在是早晨,店鋪里沒生意,正好,綢緞鋪掌櫃在一邊喝茶,閑來無聊,就說︰「小兄弟,是什麼皮毛,拿過來我看看。」拾得走過去,把包裹打開,拿出了四張皮。
那掌櫃一眼就認出了其中的一張是白老虎皮,很罕見的,虎皮大都是黃皮的。那掌櫃是個生意經,不動聲色的問︰「小兄弟,你這虎皮哪來的,怎麼賣?」
一路上王仲跟他說了商人的如何奸詐、如何低買高賣,拾得便多了個心眼,說︰「這幾張皮是我爹打的,我爹病了,讓我把皮賣了治病。」
那掌櫃的問︰「你想要多少錢?」
拾得早已盤算好,準備開價五十兩,只要對方出價不低于三十就賣。于是,拾得說道︰「我爹說了,低于五十兩不賣。」
那掌櫃明白了,說︰「這樣吧,小兄弟,這四張皮你送到山貨行不過三十兩銀子,我出你四十兩,一口價,賣不賣。」
拾得點點頭︰「我要現銀。」
正在這時,門口一個聲音說︰「等等,我看看。」一個眉清目秀、皮膚白皙的富家公子闖了進來,那掌櫃一看,忙站起來說︰「萬少爺,你怎麼來了。」
那萬少爺也不說話,拿起那張白虎皮端詳了一會,說︰「掌櫃的,這你就不識貨了,這是白虎皮,很貴重的,給他稱一百二十兩紋銀吧。」那掌櫃的苦著臉說︰「公子,這……」
那萬少爺也不多說話,輕輕的說︰「快去吧」
拾得接過銀子,對那公子說了聲︰「謝謝啊。」
那公子柔聲的說道︰「不客氣,快拿好了,給你爹去買藥吧。」
拾得心里明白了,這白老虎皮非常值錢,在京城至少可以賣到一百五十兩一張。這萬少爺心地善良,而且非常通人情世故,他即照顧了拾得又給掌櫃的留足了面子。