第21節︰第8章吞噬冥王星
江臨楓和葉知秋還來不及仔細欣賞眼前的杰作，從希臘各地采集的樣品就紛紛送到。一個個經過處理的細胞在江臨楓的指令中被裝進基因分析儀︰一個、兩個、三個……隨著一個個標本進入分析儀，江臨楓心中那個希望的氣球越吹越大。他堅信，他要的東西就在這五十個標本里，就像花生仁一定會長在花生殼里一樣。
當最後一個基因的分析結果顯示出"排列文字無意義"時，就像有一根鋒利的鋼針，哧地刺破了江臨楓心中的氣球。他再也支撐不起早已疲憊的身軀，一下子癱軟在椅子上，一雙無神的眼楮無奈地望著空蕩蕩的視屏發愣。葉知秋靜靜地站在他的身後，淚珠像斷線珍珠似的，從她那蒼白無神的臉上滾落下來。
他們在迷茫與絕望中返回研究室，江臨楓呆呆地坐在電腦前，想搜腸刮肚的找幾個妥帖的詞去"交差"，但他已經沒有那個能力了。他只能以一個"敗將"的身份報告"地球拯救委員會"︰我們已經盡力了。他又想到了高天雲，想到這個一不怕苦二不怕死的老朋友。看來，在這場拯救人類的戰役中，還得由他來唱主角，盡管是一個注定要以失敗收場的主角！
第8章吞噬冥王星
高天雲坐在母艦的指揮座上表情肅穆，目光冷峻。舷窗外，密密麻麻的飛船噴著橙紅的烈焰，把深邃的蒼穹映得星光燦爛。前面的六個電子視屏正在不停顯示上下前後左右的空間情況，坐在視屏前的六名高級指揮員及話務員正在一邊敲擊鍵盤，一邊傳達指令。
高天雲沒有穿宇航服，挺括的軍綠毛呢將軍裝使他顯得格外威嚴。船艙顯得很寬敞，但他仍然感到來自四周的壓力在不停擠壓著他的胸腔，壓得他喘不過氣來。
是啊，換誰來都不會感到輕松的，這可是人類有史以來最沉重的一副擔子啊！兩千艘重型太空戰艦！四萬名有血有肉的太空戰士！再加上一個幾乎不可完成的要命任務！
艦隊一進入太空，高天雲就命令各分隊按"一號編隊"飛行。整個太空艦隊被分成4個分隊、20個大隊、80個中隊、400個小隊，以小隊為基本單位集結飛行，艦與艦、隊與隊之間的間距從3秒距到10秒距不等。
艦隊在粒子束推進器的推動下，以高達2G的加速度迅速加速，在不到9小時內就加速到預定的600公里/秒，此後將作勻速飛行，除了轉向及調整姿態需要啟動推進器外，將不再輕易耗費燃料，以確保有足夠的燃料安全返回地球。
這時，整個艦隊形成一條寬約4萬公里、長約50萬公里的長龍，活像一顆拖著長長彗尾的巨型彗星，在深邃的太空中逶迤奔突，浩蕩前行。
這是人類有史以來最龐大的艦隊，照理說高天雲應該有一種從未有過的神聖感和驕傲感，但他卻沒有，他有的只是壓抑感、恐懼感和負罪感。壓抑來自于對地球人類渺渺前途的無限憂慮，恐懼來自于對超級強大的"吞噬者"的無可奈何，而負罪則來自于讓四萬名太空戰士在毫不知情的情況下陪著自己去葬送生命。
高天雲就在這種百感交集中指揮著他的艦隊，讓這條龐大的長龍沿著預定的航線向著太陽奔去。離開地球23小時後，艦隊航行5000萬公里，穿越金星軌道沿內側作切割運動。兩天後，艦隊繼續航行1.1億公里，貼近水星軌道切點從迎面馳來的水星身邊擦肩而過，這讓高天雲和四萬名太空戰士一起，有幸目睹了那顆時常隱沒在太陽光輝中的行星的真容。當這顆中國古代稱之為"辰星"的行星從艦隊的左舷呼嘯而過時，它那沒有大氣遮蔽的表面暴露無余，巨大的環形山和幽深的裂谷在陽光的映照下歷歷在目。
在告別水星後，高天雲借機近距離觀察了太陽。透過左舷的濾光玻璃，太陽看上去比大圓桌還大，顯得如此之近，它表面的黑子和耀斑都清晰可見，噴發的日珥遠離球面幾百萬公里，好像隨時都會拋向驚擾它的飛船。他們的艦隊也確實經受了高溫的考驗，有20多艘飛船在600度高溫的炙烤下退出了遠征的行列，這讓高天雲深感痛心。
然而，來自"吞噬者"的威脅不容他有時間傷痛，他必須把所有的精力放到思考對付它的辦法上。他不能讓旁邊這個生機勃勃、正值壯年的太陽在它的踫撞下灰飛煙滅，更不能讓地球上的億萬生靈在太陽死亡後身**殞。