就要離開父母了，茂生得想辦法把家安頓一下。身上僅有的錢去了一趟榆城就完了，鄉親們給的錢勉強可作路費，他于是便去幾十里外的同學家借錢。
一路上，茂生在組織著各種借錢的理由，給自己鼓足勇氣。快到村口的時候他又猶豫了，覺得見了同學的父母還是不好意思開口。于是就在心里期盼他們不在家，自己也就避免了那份尷尬。走到門口的時候他的心突突地跳了起來，象是一個就要做賊的人似的，心情難以名狀。果然，同學家沒人，鄰居說去了縣城，不知道什麼時候才能回來。茂生長舒了一口氣，心中的一塊石頭仿佛也落了地。可是一想又覺得不對——自己頂著烈日走這麼遠的路，難道就是為了這個？！于是一股巨大的失望感又襲上心頭，他像只泄了氣的皮球一樣癱在那里。來的時候他騎了一把自行車，自行車很舊了，一路上叮叮 直響。往回返的時候剛走了幾里路，車子的鏈條突然斷了。前不著村後不著店，一路上也沒有修理的地方，茂生只好推著車子往回走。
太陽像發了瘋似地燃燒，噴放著毒焰，還不到六月，卻好像七月的天氣。滾燙的柏油馬路把腳燙得生疼。上坡的時候感覺很疲憊，很想在路邊的槐樹下睡上一覺再走。回到家里已是晚上九點，秀蘭早就來了，把他的被褥拆洗了，衣服也全洗了，就等著他回來。
茂生的褥子已經補得看不出原來的顏色，被子也很單薄，秀蘭于是從娘家拿來了父親的毛毯，還有一床新做的被子。茂強的毛巾被母親誰也不讓動，整齊地疊在那里接受人們的觀摩。秀蘭把五十元錢偷偷地塞給了他，要他給父親留下。茂生不想要這錢，可是明天就要走，上哪里再借錢去？攥了錢的手都是汗，又緊緊地攥住了秀蘭的手。秀蘭深情地望著他，象是剛剛認識他一樣。茂生不好意思地低下了頭。秀蘭說茂生你去了好好工作，不要老想家里的事情，家里有我哩！說完甜甜地笑了，有一些靦腆。
秀蘭是一個堅強而又樂觀的人，一天到晚樂呵呵的，很少見她愁眉苦臉的樣子。即使遇到再大的挫折，她也會在很短的時間內把自己調整過來。心愛的人多災多難，她心里也不好受，有幾次背過人都悄悄地哭了。但在茂生的面前她表現出來的永遠是堅強和樂觀的一面，更多的是給他以勇氣和信心。訂婚三年來，這個還沒過門的媳婦為這個家付出了太多的心血和汗水，幾經風雨，跟著茂生經歷了她從來沒有受過的磨難。三年來，她把這個家當成了自己的家，滿腔熱情地奉獻著自己的青春，做到了結婚幾年的媳婦都不曾做到的一切。面對一次次失敗，她雖然也很傷心，默默流淚，但從不氣餒。她堅信在哪里跌倒就能在哪里爬起來，不相信命運對一個人會一輩子不公平。
茂生閉上眼楮，深深地呼吸了一口，使自己平靜了下來，然後看著秀蘭默默地點了點頭。秀蘭的臉像一朵綻放的玫瑰，紅彤彤地映襯著他，給了他無窮的勇氣和信心。
去榆城的路上，車上正在播放鄧麗君的歌曲《我和你》︰︰
我衷心地謝謝你
讓我忘卻煩惱和憂郁
如果沒有你給我鼓勵和勇氣
我的生命將會失去意義
我們在春風里陶醉飄逸
仲夏夜里綿綿細語
聆听那秋蟲它輕輕在呢喃迎雪花飄滿地
我的平凡歲月里有了一個你
顯得充滿活力……
這首歌茂生听了好多遍了，百听不厭。不知為了什麼，他一听這首歌就特別傷感，有時竟熱淚盈眶。
——啊，親愛的秀蘭，我要謝謝你，我的生命里如果沒有你的關懷，是否還有繼續活下去的勇氣？
茂生在南關車站下車以後，一個人背著行李往工藝廠走。工藝廠離市區有十多里，那時還沒有通公交車。六月的驕陽火辣辣地罩著，茂生滿頭是汗地來到廠里，被安排在一個三人的宿舍里。宿舍很小，放兩張床還湊合，再增加一個人就顯得很擁擠，那兩個人對他很冷漠。其中個頭小的那個叫柳誠明，一米五幾的樣子，滿臉圈臉胡，黝黑的皮膚，顯得很敦實。茂生支好床後用了一下他的苕帚，柳誠明便勃然大怒，拿了笤帚就扔了出去。茂生很尷尬，不知道城里人咋這麼皮薄，農村人借鍋借碗還用呢，用一下笤帚咋就發這麼大的脾氣！高個的那個看不順眼，說柳誠明你他媽的有本事給廠長發火去，沖著人家新來的發什麼神經！？茂生說對不起，我明天就去買笤帚，買回了你也可以用我的。柳誠明說我才不用你的東西，你們以後也不要用我的東西！說完氣哼哼地出去了。高個男人說他叫蔣路，從新疆剛調回來，沒想到來到這麼個破地方。工人沒宿舍，家屬沒有家屬區。蔣路文質彬彬，個頭有一米八，梳著大背頭，要不是那天見到廠長，茂生還以為他就是廠長呢。蔣路說你從哪調來的？趕快給你辦事的人打個招呼，不要到這個破地方來了，到時候連對象都談不下。茂生說我剛來，啥也不懂，還望你以後能多加指導。蔣路說指導談不上，不過我去過很多地方，認識很多人，你如果有甚事辦不了，盡管找我好了，我絕對給你擺平！柳誠明這小子是個二球，吃硬不吃軟的家伙，以後對他不要客氣。別怕，出甚事有我呢！
出門在外剛剛開始，能遇到這麼個好心腸的人，茂生心里熱乎乎的。