十天的集中學習在一張大合影後結束了。從98年暑假到02年暑假，四年時光，「跨了一世紀，還只是一紙結業證。」一中年女學員幽默道。「唉，反正也不靠這張文憑混飯吃，只是錦上添花而已。」另一中年男學員糾正道。桂香老師並不熟悉這兩位學員，不知他們來自湖北的哪個地方，只是覺得面熟而已，也不好搭訕。
「桂香老師，回老家麼？」原校的一位同事在叫她。他是學校的勤工儉學辦公室的主任，兼教語文，也來參加研究生課程培訓，他是一位很仗義的中年男教師，保養得很好，人也帥氣，人緣很好，學習時，總是他鞍前馬後的為一眾同伴服務，很多時候，還慷慨解囊，帶著一大幫人走街串巷，吃武漢的特色美食，讓枯燥的學習生活增添不少有趣的話題。平時人們都稱他帥哥，他也愉快地笑納。「回的。」桂香老師連忙回答，急步迎向他。
「跟我們一起走吧，X小學的車來武漢啦，今天回。」他熱情地說。
「太好了。坐得下麼？」桂香老師問，「如果沒座位，那就算啦！」
「有一個空位，那幾位你都熟悉！一起走吧！」他還是真誠地邀請。
「什麼時候出發？我在哪里等？」桂香老師高興地問。
「中午12點，在照合影的地方集合。」帥哥看了一下表，「還有半小時，你去收拾東西吧。待會兒見！」
中午12點，他們如約坐上了M市區直小學的金杯車，來接他們的兩位學校領導桂香老師都熟悉，曾經在一起開過會，還不止一次。寒暄一陣後，都閉目養神，這兩位小學的領導是到湖北教科室開完德育課題研討會返校的，也很辛苦，來前要準備課題研究匯報材料，交流期間又要拜親訪友，緊張的兩天時間也是筋疲力盡。桂香老師有午睡的習慣，尤其是酒足飯飽以後，瞌睡蟲準來襲擊，眼皮有千斤重，將陽光和清風都擋在了視線之外，沉入迷蒙之中，金杯車在高速公路上行駛，平穩，安靜，輕微的起伏猶如搖籃般晃動，桂香老師找準了一個舒適的角度蜷縮著，一路無夢地向睡眠的大草原滑去。
車下了高速，開始顛簸，他們全都醒來，開始聊天，聊原學校的近況，聊深圳印象，聊各自的孩子的教育，話題隨著路在轉換，似接又斷，似斷又還續，漫無邊際，沒有主題，也不需要主題，只是隨心所欲，暢所欲言而已。這樣的聊天，很輕松，好久沒有這樣的閑聊了，半年？不對，快一年了。快節奏的生活是不可能有這麼輕松的閑聊的，為調動為考試所追趕著的生活是不可能有這麼拉雜的閑聊的。
車到M市區，已是晚霞滿天，桂香老師告別好朋友，走進了熟悉的家。兒子歡呼雀躍，家公家婆噓寒問暖，連忙端出熱騰騰的飯菜，飽餐一頓後，她帶著兒子去散步，去找兒子的班主任辦轉學手續。
兒子在學校的表現是優秀的，被評為「十佳少年」，成績很理想。班主任有點舍不得，說︰「他一轉走，又少了一個升入重點高中的苗子！」桂香老師感激地望著兒子的班主任說︰「這一年半，多虧了你的教導，我們遠在深圳，實在鞭長莫及，全靠學校對他的教育。我還擔心他到了深圳後會不會適應那里的學習呢？那里的孩子太浮躁了！」兒子的班主任與桂香老師年齡相仿，是市里有名的數學老師，正兼任學校的德育處副主任一職，是一位讓學生既愛又敬的好班主任。桂香老師真覺得兒子離開這樣的一位好老師是遺憾的，但凡事不能兩全，下學期，她必須把兒子帶在身邊，看著他成長，減輕家公家婆的負擔，也讓兒子體驗一下他們借聘時候的苦日子，免得以後如她的幾位深圳的學生一樣不知父母的甘難辛苦只知道亂花錢而無心向學。她要兒子經歷這段苦日子，讓苦日子來磨煉他的心性，讓他的成長路上多一些不平坦的經歷，讓他看到父母拼搏的身影，使他以後走得更穩一些。
兒子並不了解父母的苦心，只是一味地沉浸在到異地學習的興奮中，忙于跟同學告別，忙于收拾必帶的物品，走時，還叮囑爺爺女乃女乃不要隨意將他的物品送人，他要留作紀念。
有一個黎明，他們回到了深圳，走進了那13平米的房間，打開空調，開始收拾床鋪。從舊貨市場淘回來的窗式空調，發出轟轟的響聲，如開拖拉機般。電視仍然不能用，沒有信號。就听收音機，每天吃罷午飯，就坐在小塑料椅上，靠在那面櫃門上，听權威的長篇小說連播《呼嘯荒原》，听冬梅的《歡樂正前方》，听紅石的《午間快報》。到沃爾瑪去買菜買水果，總覺得隻果太貴，香梨太貴，就專挑長得像香梨而價錢只有香梨的三分之一的早酥梨，一起听寫英語單詞，一起到操場跑步，生活雖清苦，但有乖巧的兒子的陪伴，也其樂融融。
「喂，您是桂香老師嗎？」一個陌生電話讓桂香老師急忙將收錄機的音量調小了。
「是的，您是誰？」桂香老師柔聲地問。
「我是魏娟的媽媽，我找你有事。」桂香老師在大腦中急速搜尋，魏娟，六班的一個乖巧的小女生。「您有什麼事？請講。」
「我的女兒不想讀這所中專，太差了，連教室都是租的。別人都說這里的風氣很差！我希望你幫我解決這個問題。」魏娟的媽媽大聲說，顯然是帶著怒氣的，桂香老師隔著听筒都能感覺到家長的瞪著大眼楮在生氣的臉容。
「那就換一所學校吧！」桂香老師試探著問。
「怎麼換？哪一所學校都要中考分數，都要出示中考準考證。」魏娟的媽媽幾乎歇斯底里了。「是你們學校勸她不參加中考的，說這所學校有多好的。」
「學校推薦的不是這所學校呀，您說的是一所深圳市的成人中專學校。而學校推薦的是位于廣州市的一所職業學校呀。您的女兒也去參觀過，那是一所很大的學校，設置了十幾個專業，有教學樓，有學生宿舍和各種活動室實驗室呀！」桂香老師想一口氣說完前因後果。
「那里太遠。我們不去，一定要在深圳讀，你說怎麼辦？」魏娟的家長繼續咆哮。這樣下去不能解決問題，只能激化矛盾。
「那我去問問學校領導後，再給您回話吧，學校像您女兒這種情況的應該不止一個吧！我實在不熟悉深圳的中考政策和各高中中專技校職校的錄取政策。」也許魏娟的家長覺得桂香老師說得有理，也許是怒氣已發泄完畢，就放緩語氣說︰「好吧。你實在是一位好老師，我的娟娟反復提醒我不要給你打電話，怕給你添麻煩。她很喜歡你。但我只有你的電話，不給你打電話，又給誰打呢？」「是，是。您遇到了麻煩，不找我班主任投訴，又能找誰呢？這是暑假，學校也只有值班的領導，我去給您打听打听，再給您回話。」客客氣氣地關了市話通。長長地舒了一口氣，靠在了床沿。
兒子也被剛才的電話嚇著了，擔心地問︰「媽媽。家長不會來打我們吧？」桂香老師見兒子害怕成這樣，就故作輕松地說︰「沒事！家長只是想發泄一下心中的怨氣，這事也怪不得我，是她自願放棄中考的，她的媽媽還在申請書上簽了名呢！」兒子才放心地走開，去讀《鄭淵潔童話》。看到兒子專注的神態，桂香老師感嘆︰唉，生活如果都像童話一樣美好，那該多好啊！
「兒子，我到辦公室去一下，你就在家里看書吧！」「去吧！要不要提前做晚飯？」兒子像個小大人似地說。「等我回來吧！」桂香老師帶上房門，向辦公室走去，想︰要是蒙古人還在這里住就好了，我可以向他討注意。唉，找誰打听情況呢？今天是哪位領導值班呢？她疑疑惑惑地順著五樓的功能室樓道向前走，「電腦室有燈光！」她驚喜地差點叫出聲來。推門進去，見道行老師正在埋頭掃描一份文件。
「嘿！暑假還在浪費國家資源？」桂香老師嚇了道行老師一跳。
「小點聲，嚇我一跳！放假了，還不好好陪陪兒子，跑回來干什麼？想我了？」照例開玩笑道。
「感覺別太好！是想調動了！懸著，心里不舒服，怎麼待得下去？兒子跟我一起來啦！」攤著兩手愉快地說。
「轉學啦？」道行老師問。
「對，關級長已好心地催了我幾次。他還熱心地跟教務主任和李副校長說了，他們都答應了。」桂香老師滿是感激地說。
「真羨慕你，總是有男人幫助你！」道行老師故意訕訕地說。
「我算過命，關鍵時候，有貴人相助，他們就是算命先生說的貴人吧！」桂香老師得意地說。
「那我也是貴人啦！」道行老師也得意地套近乎。
「你還算不上吧！你只貴了你自己，把自己給弄進了深圳！搶到了我的前頭，全然不顧先來後到的順序，你是在我後到深圳的吧？」桂香老師歪著頭數落著。
「誰叫你傻呢！只埋頭工作，不關心自己的切身利益。記住，自己的事情自己解決。自己的事情自己都不著急，誰來給你著急？別人又不是你的父母？誰都有自己該忙的事情。沒有考進的想通過考試；待調的希望早點解決；調進了的在考慮住的好一些；分了經濟適用房的，又在考慮購買什麼車到哪里去旅游買什麼股票只賺不賠。哪有閑心關心你的事情？」道行老師好像憋了很多話，連停頓都沒有，一氣吐出，才端起桌上的茶杯。
「有道理！我這個暑假就留守陋室，隨時待命！」桂香老師大聲說。
「我說我是你的貴人，你不信。你看這是什麼？」道行老師從電腦桌抽屜里拿出一張紙，「廣東省計算機中級合格證證書，桂香老師的。該請客啦吧！」隨手揚了揚那張紙。
「肯定都合格了！」桂香老師還是不願請客。
「還真不是這樣。只有一半的人合格了，你是其中的一員。我說你學電腦有悟性吧，我的眼力不錯！」總忘不了夸自己，「還是老師指導有方！今晚我請客吧，把女兒帶上！」桂香老師真誠地邀請。
「還有老婆！今晚你就徹底破費一次吧！」道行老師說。
「好的，我也想見見嫂子，向她討教一下，她是怎麼把你逼到了深圳的。」桂香老師說完，拿了計算機中級證書，向學校辦公室走去。值班室沒人，只亮著燈。她又轉回電腦室，只得向道行老師探听情況了。
「艾，別忙活了!休息一下吧。我有重要的事請教你！」桂香老師向正在檢修電腦的道行老師招手。
「我邊做邊听，你說吧！」道行老師頭也不抬。
「真的是一件棘手的問題，我從來沒有遇到過。」桂香老師正色道。道行老師見她不是開玩笑，才走到門邊的電腦椅坐定，說︰「什麼事？是家事還是國事？」
「是班級的事。」簡單地答道。
「畢業了，送走了，畫句號了。新生未到，哪來的班級事？」道行老師說。
「是遺留問題。五月份不是有許多中專技校來招生送宣傳資料麼？學校教務處也召開了畢業班班主任會議，要求作動員工作，動員差生報讀這些學校，說他們反正也考不上，不如盡早挑一個好專業呢！初三級長可積極啦。每天向班主任統計放棄考試的人數。有一個借聘老師可積極啦，動員了十幾位同學簽了這些學校的協議。我覺得不好意思開口，因為自從接班起就在鼓勵學生向中考邁進不要當逃兵「堅持就是勝利」，現在又突然說他不行即使參考也不夠線不如有自知之明中途退場，我過不了良心這一關，還被級長揶揄過了，他說‘只有你善良，學生就利用你的善良，你就不為學校的平均分考慮一下，他們會拖死你的’你還是做做工作吧，別當菩薩！我就在班上宣傳了一下，結果魏娟很乖巧，立馬跑來對我說不想考了想到廣州的一所中專去讀營銷專業。現在，她又不想去了，今天，她媽媽給我電話，很生氣的樣子。」桂香老師絮絮地說。
「簽了協議麼？她家長簽了字麼？」道行老師急切地問。
「簽了！協議，那所中專學校帶走啦！」桂香老師肯定地說。
「那與你有什麼相干？你只負責發資料，主意是她們拿的，協議是她簽的。你完全可以不管。」道行老師給她打氣說。
「但她家長只有我的電話，怎麼辦？魏娟同學畢竟是相信我的話才心動的呀！」桂香老師還是很焦急。
「換部手機吧。反正，你的市話通實在太難看了！早該棄舊迎新了！」道行老師見沒大事，又開始打趣了。
「唉，我怎麼都這麼倒霉呢。人，動員少了，挨了批評。結果，惟一的一個，又反悔了。別的班那麼多，怎麼沒有人反悔呢？怎麼平安無事呢？」桂香老師懊惱地說。
「誰說沒有？昨天校長和書記還在為這事頭疼呢？你說的那個班，那位借聘老師才焦頭爛額呢！說好去讀職高的，職高說好了不要中考分數的。結果近幾年招生不好的這所職高今年咸魚翻身，報考的學生爆棚，他們要按分數錄取了，不錄沒有參加中考的學生了。那7位學生的家長鬧到了學校，學校校長正出面解決呢！」還是道行老師消息靈通。「他們是想去去不了，那才頭疼呢！」桂香老師稍微松了一口氣，不只是自己倒霉，還有人與她一樣在遭難呢！她的痛苦似乎輕了許多，還有同病相憐之人，覺得自己的力量大了一些，甚至覺得當初不做工作遭級長的數落都是值得的，她保住了老師的做人底線和職業操守。如果當初再堅持一下，魏娟也不會成為急功近利的犧牲品。她一直認為，學生參加中考，
是學生的權利，即使考得不好，有這份經歷，也是好的。失敗的考試經歷能讓他們迅速成長起來，知道競爭的殘酷，知道自己的學習在所有參考學生中的狀況，甚至可能從此發奮苦讀扭轉人生的軌跡呢！後來得知，的確有學生後悔當初未听老師的勸告沒有好好學習荒蕪了大好時光而轉回老家重讀初三挑燈夜戰一舉考入重點高中的。
她有點後悔當時的軟弱，她當時去宣傳時，是有顧慮的，甚至經過一番思想斗爭。她在內地時是區人大代表，每年都要履行人大代表的職責，視察一府兩院的工作，她來自學校，總被分配到文衛口，基本上都是到各鄉鎮中小學去視察學生流失情況和學校安全衛生情況，一般兩到三天，視察一個鄉鎮的中小學，要寫出書面材料，要對鞍前馬後伺候他們一行人的鄉鎮教育干事的工作做出書面評價，要召開通報會，要把詳實的情況匯報給區人大常委會，由區人大常委會分送給各政府職能部門，督促整改。其中一條就是，每所義務教育的中小學學生流失率不能超過3％。否則，一票否決，學校不能參評任何先進。所以，經常有老師走村串巷去做流失生的工作，請他們復學，甚至電話電報聯系遠在他鄉打工的流失生，勸他們回校完成學業，還出了許多感人的事跡。當區人大代表的經歷，讓桂香老師繃緊了兩根弦，安全弦和不能讓一個適齡孩子失學的弦。所以，當听到要她去動員自己的學生放棄中考時，她的心里有道坎是無法逾越的。以前在省重點高中教書，也是百分百參加高考。現在，她不想讓級長為難，不想遭到科任教師拖平均分的責難而動搖了了猶豫了，甚至妥協了。雖沒有大張旗鼓地宣傳，但她還是在班上講了這些消息，並有一個天真的小女孩就信了，就主動放棄了寶貴的中考。
也許正如老師們所說，魏娟同學參加考試，也不夠錄取線，也會走到這些不要分數的學校去，但魏娟同學經歷了中考，她就能夠體會中考的試卷的難易，她就感受了中考考場的嚴肅，她就體驗了中考考室的規整和陌生的監考老師的嚴格。經歷了中考，拿著不多的中考分數走進這些學校的感覺與放棄中考而走進這些學校的感覺是不一樣的，桂香老師堅持這種想法，幾乎是固執的堅持，用一個褒義詞，就是堅守，堅守一份教師的良心，堅守一份不為自己的名利所引誘的高尚。
後來，魏娟的家長再沒有打電話給桂香老師，也許是懂事的魏娟同學阻攔了她的媽媽對桂香老師的暑假生活的打擾吧。但這次自己一時的動搖和一個乖學生的放棄深深觸動了桂香老師柔軟的心，魏娟同學的媽媽越是不打電話，桂香老師越是後悔越是深深自責，她在後來的工作中，每到一屆學生畢業之際，她都會想起這件事，會把這段經歷講給同事听，尤其講給借聘老師或剛參加工作的老師們听，意在提醒自己，也在提醒身為人師的同事千萬別為了那毫無意義的平均分而剝奪了學生的中考機會，提醒自己也提醒自己的同事們千萬別為了那一點虛榮而喪失做老師的良知。
「學高為師，德高為範!」桂香老師還清楚地記得自己就讀的師範學校的校訓，清楚地記得老校長站在寒風中對這句古語的經典詮釋。她要堅守，不再為外物所動地堅守。在這浮躁的社會中，在這被急功近利的俗世價值標準充斥的初中學校里，她能一直堅守下去嗎？
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