……
「戒念師傅，還要多久才到長樂鎮？…」
炎熱的烈日下，蕭讓跟在戒念身後走了快一個時辰了，可是卻居然連山腳都沒有走到，于是這就讓他感覺到難受無比了。這其中，他的身體還沒有完全康復是一方面的原因，另外不習慣走那麼久的路也是一方面的原因。
你想啊，他本來是一個現代人，雖然只是一個孤兒，可是從記事時候起，什麼時候試過出遠門不是坐車的？雖然只是最普通的公交車，可是那畢竟也是車不是？哪會像現在這樣，完全就靠著自己的兩條腿，而且一走就走了將近兩個小時。
「小施主，很快了，大概還要一個時辰。」
「還要一個時辰？…」
蕭讓听到這里，無語了。還要一個時辰，他居然說很快了？那到底怎麼才算慢？
「小施主，你是不是累了？你要是累了的話，我們就在路上歇息一會再走吧…」
戒念總算是注意到蕭讓滿頭的大汗了，于是有些歉意地說道。他剛才按照自己往日的腳程一路急趕，都差點忘記了蕭讓是剛剛康復的病人了。
「好的，戒念師傅…」
蕭讓是實在撐不下去了。于是听到戒念的提議之後，很快說道。這附近其實是有一座建在路邊的涼亭的，所以兩個人走了過去。
「咦？有人？…」
走近涼亭之後，兩個人才發現里面已經坐著兩個少女了。她們的年齡都不大，看上去不過十一、二歲而已，對于蕭讓的真實年齡來講，她們就都是些小「蘿莉」了。——當然，「蘿莉」這個詞，在這個時代是沒有的。所以，也只能說她們是少女。
「兩位女施主，小僧有禮了。」
本來涼亭內有女客，戒念作為一個小和尚，他是不會進去的。可是眼看著蕭讓的狀況不是太好，他最後也只能硬著頭皮上前給兩個少女見禮。了
「喲？你這小和尚是哪里來的？準備到哪里去？…」
兩個少女當中，穿著稍顯樸素的一個站了起來問道。
「阿彌陀佛！兩位女施主，小僧是岳山寺的僧人，因天氣炎熱，酷暑難耐，故想在此歇息片刻，不知可否？…」
戒念也算是有心人了，他不說是蕭讓身體不適，而是說自己難耐酷暑。這讓蕭讓的心里好受一些。
「喲，這可不好！小和尚，你也見到了，我家小姐和我是先來的，而你們是後到。這男女授授不親，坐在一個亭子下，可不好喲…」
原來，搭話的這個少女只是另外一個少女的丫環。她們主僕二人從穿著上來講，區分倒不是那麼明顯的，所以不管是蕭讓還是戒念，在第一時間都沒有看出來。
「小青，別這麼說！這亭子並不是我們的，哪來先來後到之分？小師傅，還有這位公子，請自便吧。」
另外的那位少女倒是挺好說話的，正所謂「不怕不識貨，最怕貨比貨」。如果如果沒有那個丫環的話，蕭讓也許並不會覺得她說的這句話有什麼特別的。可是有了那個無禮的丫環做了「鋪墊」，蕭讓在听完她的話之後，對她的觀感頓時就「噌噌」地往上漲了。特別在看清楚了她的容貌之後，更是如此。那清新自然俏臉上，長著兩顆深深小酒窩，柳葉般的細眉讓人一眼就看出來了，這是一個美人胚子。——當然了，這個美人胚子還得再過幾年才能算是真正長成的。
「謝謝兩位女施主…」
于是戒念就摻扶著蕭讓在距離兩個少女盡可能遠的地方坐了下來。
……
「小姐，我們真的要上山嗎？好累哦，走了那麼長的路，我的腳都快走麻了。」
坐了一會之後，那個小丫環好像已經完全忘記蕭讓、戒念兩個人的存在了，于是很自然地和那位小姐談起了話。
「怎麼？你這小妮子，我還沒說累，你就頂不住了？…」
雙酒窩的小姐好笑地說道。她和這位名叫小青的丫環名義上雖然是主僕關系，可實際上卻是情同姐妹的，所以，沒人的時候，兩個人說話總是不那麼講究規矩。
「……我，我是為小姐著想嘛！我說，小姐。你這樣值得嗎？他被蛇咬了，那是他自找的，和我們鄭家又有什麼關系？用得著給他送什麼藥材嗎？他要是不幸，就此喪命了的話，小姐你不是正好可以恢復自由身嗎？…」
「嗯？…」
那個名叫「小青」的小丫環這一句話一出口，蕭讓和戒念就同時側目了。因為他們都听懂了，她們口中的那個「窮小子」不是別人，正是蕭讓啊。也是了，整個岳山古寺上面，能說得上是外人的也僅僅就是蕭讓父子而已。特別是一個剛被蛇咬過的人。除了蕭讓以外，就根本沒有其他人了。
「既然如此的話，那這位豈不是自己的未婚妻？…」
蕭讓的目光忍不住再次瞟向那位小姐。那位小姐恰好也在不經意間用眼角掃了過來，于是四目相對之下，各自的心里都狂跳了一下。
……
「小青，你怎麼能這麼說話？不管怎麼樣，蕭公子是沒有錯的，如何能因為有婚約的事就咒人不幸？…好了，好了。你不用多說了。這件事情，爹爹沒有錯，蕭公子也沒有錯，這只是我的命而已…」
那位少女說到這里，輕輕地嘆了口氣。她這一嘆氣，蕭讓的心馬上就變得沉重起來了。看來，這紙婚約，不僅是鄭家的其他人不滿意啊，就是眼前的當事人也是同樣如此的。想來也是啊，他們兩父子現在什麼都沒有，就靠著蕭林每天到各處寺廟里去賺的幾文錢生活，連間茅房都沒有，誰願意嫁給這樣的人家？
想到這里，蕭讓心里就更加堅定了離開鄭家、取消這紙婚約的念頭。正所謂強扭的瓜不甜，這個道理，他還是很懂的。眼前的這個鄭家小姐看上去為人不錯，相貌也是不凡，只是她並不願意嫁給自己為妻而已。
既然如此的話，還不如取消婚約，讓她自己去找自己的如意郎君呢！這麼一來的話，她高興，鄭家的其他人也高興，就是自己也會過得舒坦很多的。至于自己的父親？雖然短時間內，他可能會很失望，可是不用在別人的屋檐下生活，至少他的腰板以後也能挺直一點。
「戒念師傅，我們走吧…」
心里打定了主意，蕭讓也就不原意在這里白坐下去了。于是叫上戒念，飄飄然地去了。
「這人，好奇怪…」
看著蕭讓離去的背影，丫環小青小聲地說道。
「…不要管別人，好了，我們也走吧…」
鄭家小姐也看著蕭讓的背影，暗地里輕輕地嘆了口氣。剛才和蕭讓對視的那一眼，留給她的內心震動是極大的。只是，這樣的震動很快被她埋藏到了心底。事因，她很明白，這樣的東西是不應該屬于她的。她的命運已經被注定了，就算將來不會嫁給貧困潦倒的蕭家，可也絕對不會由她自己作主的。
……
「戒念師傅，前面應該就是長樂鎮了吧？…」
蕭讓和戒念小沙彌重新上路之後，大概又走了半個多時辰，兩個人終于到達山腳了。到了山腳之後，又行了半個時辰，這才到了戒念所說的長樂鎮。這長樂鎮是岳山下最近的一個小鎮，距離滎陽城也不過是半個多時辰的路程，所以看上去還是比較繁華熱鬧的。
「是的，小施主，這里就是長樂鎮了。小施主，請這邊走吧…」
戒念很快把蕭讓帶到了他所租下的一處名叫「雄記」的鐵器鋪。這個鐵器鋪的老板是一個高達六尺的強壯漢子ヾ。他一見到戒念小和尚，馬上就笑口呤呤地迎上來了。得知戒念今天就要用到鐵器鋪，他二話不說，馬上就把門關了起來。
ヾ隋朝長度單位︰1丈=10尺,1尺=10寸,1寸=10分。1丈=2.96米,1尺=0.296米。六尺高差不多就是現代里的一米八了。