九兒再次回折，已將浴桶熱水準備妥當，在看到地上的床單時微微一怔，在觸及師落離悲傷的眼神時斂目，恭敬道︰「奴婢這就服侍公主殿下沐浴。」
雖不喜沐浴時有旁人在，但實在乏力的師落離只得微微頷首，同意道︰「謝謝你了，九兒。」
摻扶著師落離在浴桶內坐下，九兒拿起一旁柔軟的澡巾輕柔地替她擦洗著。「服侍公主您是九兒的職責，公主毋須道謝。奴婢已經吩咐在熱水里加上香精和玫瑰花瓣，對舒活經絡有很大的療效，公主您泡了後可以舒服些，不過不能泡長久，奴婢剛剛進來時見到四位貴妃娘娘已經在落櫻苑的前廳等著您了，說是要來問候公主您。不過奴婢解釋說您身體微恙，需要沐浴梳洗一番才能出去，要娘娘們改日再來，但是她們說無妨，可以等您，所以女婢先要人糕點伺候著。現在，四位娘娘們大概在談笑風生吧！」
輕拈粘在臂上的一瓣粉紅花瓣，瓣上的水痕隨著她的動作而重新滴落蒸汽騰騰的浴桶，融入水里消逝無痕。感覺舒適許多的師落離向後詢問道︰「四位貴妃娘娘？」
「對啊，」九兒灑落更多的花瓣，「祁國決皇陛下共有四大妃子，柳妃美艷動人，是小公主筱筱的親生母親，蘭妃溫柔可親，月妃爽朗大方，言妃清麗高貴，與公主您一樣，是坦國的公主。」
「既然是公主，為何冠上妃子名？」師落離輕鎖眉頭，心實則已有答案，故惆悵淺淺。
「奴婢不知，是年前陛下冊封的，或□□天，奴婢就不能稱呼您為公主了呢。」
「為什麼？」
「因為公主你肯定會被冊封為妃子甚至是皇後也說不定，屆時女婢就要稱呼您為娘娘了。」
「胡說！」她嗓音一凝。
九兒嚇了一大跳，慌忙跪下，磕首道︰「奴婢惶恐，奴婢說錯話惹公主您生氣，請公主原諒！」雖然她不知自己哪兒說錯了。
「沒事，你起來吧，不過九兒你記住，下次不要讓我再听到這樣的話語，因為那是不可能的！」起身，任水花在她美麗的**上流淌，晶瑩無暇。「我再次告訴你，我永遠是師國的公主，不會有成為祁國妃子的一天！」她已經失去了她的童貞以及她的尊嚴，不能再失去她獨一無二的身為地位。
「是，奴婢知錯了，公主殿下。」九兒戰戰兢兢地應道，拿起寬厚的干毛巾替師落離擦拭身子和頭發，動作麻利不已。
「對了，剛剛你說小公主是柳妃所生，那其他三位貴妃娘娘呢，她們沒有替陛下誕下一男半女嗎？」她問得漫不經心。
九兒搖頭。「沒有，陛下只有一兒一女，王子熾堯並非四妃所生，而是已故宛然皇後的親生子。宛然皇後逝世多年，熾堯王子是跟隨柳妃娘娘大的，陛下對熾堯王子很是寵愛，朝臣都在猜測未來的太子非熾堯王子莫屬。」
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