錦瑟穿著一件銀紅瓖淡紫暗刻大朵海棠花的錦繡褙子，罩著桃紅色的織金花卉穿蝶百卉八幅裙，烏發只梳了個普通的雙螺髻，戴著八寶玲瓏海棠花的赤金步搖。頸上還掛著長命玉鎖片，一身裝扮得體卻不出眾，卻將蒼白的面色映出了幾分紅潤。
她安靜地端坐著，見郭氏招手，這才似不好意思般低了低頭，長長黑濃的睫毛在瓷白的臉頰上如蝶羽輕顫，起身往郭氏和萬氏身旁走去。步履間長命鎖片微微響動，配著她那略顯局促的動作，乖巧的姿態，倒顯得似個孩子，生生將那極為出挑的容貌壓了幾分下去。
她行至萬氏身邊尚未俯身下去，已被猛然起身快行一步的萬氏抱在了懷里，接著頭頂便響起了萬氏感懷帶哽的聲音，「可憐的孩子，三年不見，已是長成大姑娘了，怎卻和姨母客套起來了。」
當年萬新蕾和錦瑟生母廖華是義結金蘭的姐妹，故而錦瑟一直便稱呼萬氏姨母，如今被她抱在懷中，想著今日一早吳氏那同樣的懷抱，錦瑟壓了壓笑意，這才哽咽著喚了聲，「錦瑟該打，這些年累姨母掛念擔憂了。」
她這一哽咽，登時屋中的夫人小姐們無不動容，好些已是紅了眼眶，有淚無淚皆是拿了帕子輕試眼角。
「這是怎的了，本是歡喜的事，怎還落淚了。四丫頭，這嬸娘可要好好說說你了，今兒祖母過壽怎還惹得她老人家和你一道落淚了呢，來，快讓嬸娘給你擦擦淚，莫哭了啊。」
錦瑟剛自萬氏懷中抬起頭來，已被剛剛領著知府姜夫人進來的吳氏拽到了跟前兒，接著她拿出一條帕子便欲去拭錦瑟腮邊的淚，動作親昵，語氣寵溺。
錦瑟聞言心中微冷，吳氏真真是不放過任何打壓自己的機會，被她這般一說，倒似自己不懂事，不孝地惹了老太太傷懷，壞了老太太壽辰了。
「都怨錦瑟，本就叫姨母多番惦記，如今剛見面，又惹得姨母先就落了淚。姨母莫難過，您瞧錦瑟這不是好好的，老太太，叔父嬸母們，兄弟姊妹們都對錦瑟極好。嬸娘說的是，今兒是老太太壽辰，原不該落淚的，姨母再落淚，錦瑟真真是無地自容了。」
錦瑟就著吳氏的手擦拭了淚珠兒，卻是略過吳氏單提老太太落淚的事兒，只將話頭往萬氏身上引。
錦瑟若是接過話來去向老太太賠罪，勸老太太莫再傷懷，說不準還要惹的郭氏更傷感，不僅坐實了吳氏的話，也會將她顯的更為不懂事。如今她只勸著萬氏，誰也挑不出理兒來不說，還提醒了眾人，先落淚的可不是她姚錦瑟，而是萬氏。那方才吳氏的話，可就有些不妥當了。
吳氏聞言一愣，總覺幾日錦瑟有點說不出的不同來，可細瞧細想卻又覺是自己多心，她也知說錯了話，要壞事，正瞧著萬氏想補救兩句，那邊萬氏卻已擦干了淚，笑著沖郭氏道︰「老太太莫怪，是我一事忘情失儀了。」
郭氏忙笑著道︰「四丫頭是個有福氣的，得夫人如此看待。」
「早便听錦瑟說夫人最是慈愛仁善，對她也如同親出，今兒我可算是見著了。」吳氏也忙笑著道。
萬氏尚未吭聲，錦瑟已是忍不住將帕子壓在嘴邊低低地壓抑地咳了兩聲，萬氏便忙將她拉在身邊，細細打量，滿臉憂色地道︰「怎瞧著面色不太好？可是病了？」
錦瑟見眾人目光皆望了過來，便羞澀地低了頭，回道︰「前兩日剛病了一場，累的老太太和嬸娘為我擔憂操勞，今兒早上方清醒過來，卻是又叫遠道而來，本便受了奔波之苦的姨母也跟著擔心，是錦瑟不爭氣。」言罷，猶且歉意地瞧了瞧身旁的吳氏。
她一言，郭氏便忙道︰「這是個純孝的孩子，在床上昏昏沉沉三日，今兒一早剛醒便惦記著過來于我拜壽。」
萬氏自免不了細細問了錦瑟如何病的，都吃了什麼藥，今日起來又吃用了些什麼諸如此類，眾人瞧著兩人緊握的手，不覺感嘆聲一片。有贊錦瑟不愧是首輔之家的嫡孫女，至純至孝，恭順知禮，亦又贊著武安侯府不忘舊情，念著萬氏寬仁慈善，嘆著錦瑟好福氣的。
錦瑟听在耳中，又瞧著萬氏頭上那一套紅寶石的赤金頭面，只覺著黃金赤澄流光，紅寶石碩大閃亮，耀眼奪目，這般的富貴彰顯，也難怪眾人只嘆她命好，一個破落戶，竟得這樣一門好親事，確實值得感嘆呢。
「這孩子就是太過純孝了，今兒我再三囑咐莫下床再落了病根，她卻還是惦記著要給老太太拜壽……當日也是我這做嬸娘的沒盡到心，竟不防這孩子熬了一夜看那《草堂文集》，竟是傷了身子。」錦瑟正答著萬氏的話，便听吳氏滿臉歉疚地道。
錦瑟心中生寒，吳氏今兒可真是鐵了心地要給她按上一個不懂事，不孝敬的名聲呢。
不听嬸娘話，非要下床，此其一不孝；帶病前來拜壽，再惹的老太太等人為她擔憂，其二不孝；眼見老太太壽辰將近，卻還不顧念著些，熬夜看書，此其三不孝；若是今日再將病過給了老太太那就是罪過了。
加之前世，錦瑟可沒忘記，吳氏就是這般給她硬生生按上了個清高自詡，持才傲物的名聲，要知道這姑娘無才便是德，熬夜看書，看的又非《女戒》之類的書，這放在男兒身上值得稱頌，放在姑娘身上卻是大大的不妥了！
萬氏本便瞧不上如今毫無依持的錦瑟，現下見她面帶病色，體態羸弱，便更加不快，听了吳氏的話心下更加厭惡，早將當年兩家的情分忘在了腦後，只一心惦記著兒子的前程。
她不覺微沉了臉，道︰「這卻是你的不對了，怎能熬夜看書呢，便是再喜歡那書，也得注意身子，這熬夜不僅傷眼更是傷身，再累的長輩擔憂豈不還得擔上個不孝？」
吳氏听萬氏這般說，心頭便是一喜，許多想法越發活泛起來。而錦瑟也連聲稱是，卻又擰著帕子，不好意思地道︰「實是那本《草堂文集》是祖父當年心心念念的，只無奈竟一直尋不到這孤本，如今大姐姐好容易幫我尋了來，想著當年祖父的遺憾，錦瑟便沒忍住，只望著自己個兒讀了，也能代替祖父一二……是錦瑟思慮欠妥當了。」
萬氏聞言面上就是一陣動容，拉著錦瑟的手連聲嘆著好孩子，而那邊自也引得眾人又是一番夸贊和勸解。吳氏本見錦瑟竟出現在這里，已是大驚大氣，如今預想的安排算計皆落到了空處，更是憋悶，她正動著心思，卻聞萬氏對錦瑟道。
「知道你大姐姐待你最好，姚大姑娘是哪位，快過來叫我瞧瞧。」
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