肖春夏回到鄉里早已安排一輛車叫上李莉。
李莉說︰「弄啥去？」
肖春夏笑道︰「叫上蘇基業，去慰問一下教師」。
蘇基業不知底細便上車一同去了桑野鄉中心小學。
剛下第一節課，校長把他們迎進了屋。司機把兩條包公煙和一件皇宮酒放進了校長辦公室。校長驚喜之余滿月復狐疑地說︰「您這是」
肖春夏趕緊說︰「這一段教師挺辛苦，村長基業同志很過意不去，非讓來看看大家」。
李莉悟出了什麼，蘇基業頓覺尷尬地陪笑說︰「教師辛苦，應該慰問」。
幾名教師進來也頓感蘇基業可敬，便逐個拉手寒喧。
肖春夏又對校長說︰「還有一事相求，他不便開口」。
校長說︰「領導請講，一定辦到」。
「這次清欠工作，想讓教師帶個頭」。
校長說︰「中午放罷學就開會，一定帶頭，一定帶頭」。又問肖春夏，用不用學生放假？
不用，不用。
肖春夏他們出了校門，蘇基業嘴里不停地說︰「肖書記，你呀，你呀」
李莉說︰「你啥呀，不讓你花錢還給辦好事，做仨夢也想不到」。
蘇基業下了車。
肖春夏問李莉︰「有人給你送禮沒？」
李莉說︰「咱給人家要東西，誰給你送禮，美死你吧」。
「是啊，蘇基業葫蘆里裝的都是藥。我想給你商量個事。柳長河一時出不了院，咱倆合伙吧。」
李莉說，「我正不想單打獨斗呢。」
肖春夏說，要合明天就合。又說，「哎，咱去看看柳長河吧。」
他們就去了鄉醫院。
到了醫院，推門進屋。見柳長河四人頭纏紗布，臉上都泛著明晃晃的腫塊。柳長河嘿嘿苦笑兩聲說︰「老肖啊，我這是小河溝里翻大船哪」。肖春夏說︰「別氣餒，疵瑕不失美玉，小過不掩大德。你柳長河還是一條好漢」。
柳長河甚是激動，但這次事件對他這個常勝將軍將大打折扣，他從來沒有吃過這樣的敗仗，他想現在就出院。他說，現在工作隊停了很對不起黨委政府，要輕傷不下火線，要把桑野村掀個底朝天。
肖春夏安慰他，肇事者已拘留兩人，你安心養傷，有你干的活。李莉說，有閨女不怕出嫁，有不愁挨打。說罷，他們就走了。
肖春夏和李莉對坐在辦公室里，詳細地分析著桑野村的情況。又掂量著下一步工作隊集中與分散兩種方法的利與弊。最後達成一致，分散與集中相結合，能分則分能合則合，靈活掌握。
他們又把合到一塊的五十多人編成若干小組，分戶包干。之後又開了會，安排妥當，才松了一口氣。
這時，呼秋冬打來了電話，問啥情況。肖春夏作了匯報。呼秋冬說，勁可鼓不可卸，一鼓作氣拿下桑野村，全鄉的局面就打開了。
李莉生氣地對肖春夏說，那話誰都會說，讓他試試嗎。
肖春夏咳了一聲沒說什麼。
李莉突然問，這一段寫詩水平提高沒？
肖春夏臉就紅了，你咋哪壺不開提哪壺。我水平要高，你早嫁給我了。
他倆早年是河陽師範的同學，肖春夏曾不知天高地厚地追求她，那時李莉正和校刊編輯杜飛熱乎著，肖春夏就避退三舍了，但他們之間仍保持著友好關系，後來，山不轉水轉就轉到了一個鄉。
李莉說，葉小竹還挺給你一心呢。
你想哪去了，我分管她，當然她。
哈哈哈，我一說你就心虛。
可別胡說，既然知道，以後就多關照點。
放心吧，我不會吃你的醋。