肖春夏隨著桑樹倒下了，他倒在了清水河堤上，他不暈，也沒病，而是隨著一棵棵桑樹的貫性自然地躺到了河堤上。
一個個，一群群收過麥的農民沒人理他。他們的注意力都集中到桑園了，都集中到那可以產生天然氧吧的桑園了，都集中到三伏酷暑人們都去納涼的桑園了。當然，也有人認為那是男偷女歡的桑園了。來來往往的人們沒人能注意到他，吳留運卻看到了他。吳留運給他講起了故事，是戰國時吳起和蘇秦的故事。
他說起了當時的情況，當時吳起為了取悅國王奪得帥印，便按國王意思殺妻掛帥，懷孕的妻子逃了出來，跑到這片桑野之地保住了性命，生下了孩子。蘇秦為了縱橫六國跑得人困馬乏，暈倒這片桑野之地，是吳起原妻救了他，他們結婚生子。使得後來蘇吳兩姓繁衍生息，人丁興旺。蘇姓和吳姓本就是一個母親，是一家人啊。
吳留運講了很長時間。他聲情並茂的講述使肖春夏為之動情，本來就是一家人，應該和睦相處、和諧共事，何必你爭我斗呢？
這是一個多麼活生生的教材呀，噯，知道的太晚了。
他看著吳留運這位飽經蒼桑的老支書，皺紋里藏滿了風風雨雨，白發里蘊含著霜雪艱辛，腦海里充滿了對生活的渴望，內心里也擁有著人間友情的摯愛。他不禁涌起一股敬意，他說︰「老吳啊，人間本無仇，冷漠狹隘、自私不公是產生仇恨的根源。如果人們之間多一點寬容，多一點諒解，多一點公平正義，多一點愛心奉獻，不就和睦相處了嗎。」
「很對、很對，前村是該和睦相處了，如果都像吳利民，哪還有什麼你爭我斗哇。我歲數大了，你們該考慮村里的領路人了。」吳留運在暗示他的意見。
現在還不能一錘定音，要做到水到渠才能使大多數人接受。等條件成熟了讓他們自己選自己的領路人吧。于是肖春夏對吳留運說︰「老吳，將來一定讓群眾滿意。」
吳留運走了。肖春夏望望那一片伐倒的桑樹，無力地躺在河堤上睡著了。
肖春夏心里難受得很，一是葉小竹失蹤了，很多天不見葉小竹，沒人能知道她的下落，打听了很多人都不知道，二是他偷偷地把老婆的心給摘了，老婆瘋傻了，老婆把前胸扒開給人看，一個碗口大的疤永遠也治不好了；三是桑園起火了，有人偷偷放火，把濃密茂盛的桑園燒成了一片灰燼。他想站起來找葉小竹，給老婆治傷，去桑園滅火。用盡了渾身的力氣也無濟于事，他絕望了，就在絕望還沒有泯滅之際，飛來一長發老者，把自己的兩只翅膀摘下來插上他的兩肩。頓時，他有了無窮的力量飛向天空，俯瞰大地的每一個角落，終于在茫茫的人流中，在打工者的人流中看見了葉小竹。他喊她，她不理，他把寫有《珍惜純情》小詩的紙頁拋向她，她冷峻地看了把它揉碎拋向空中，一晃便不見了人影。老婆又閃出來了，她披頭散發，著那片傷口對著自己傻笑一陣又大罵一陣，便被人拉進了瘋人院。瘋人院後邊就是桑園，桑園又長出了桑苗，桑苗眨眼間又長成了大樹，成了一片郁郁蔥蔥的桑園。桑園又起火了，風助火勢，火借風威，熊熊大火燒得人嗷嗷亂叫，于是響起了一片救火聲。
「救火啊，麥田麥場著火了。」
「麥場著火了。」
肖春夏被一陣救火聲驚醒。