七月十二日，天還沒亮，全家人就不約而同的起了床，林祥今天要回來，大家興奮的睡不著，昨夜也幾乎沒睡。
田林吉帶著小女兒和佷女來到老宅，讓孩子們再把房間的物品擦拭一遍，田林吉東看看，西模模，生怕房間里缺了什麼，少了什麼。文惠和母親、二姑已經在廚房忙碌起來，洗菜、切蔥、剝蒜、和面、炸土豆，三個人有條不紊的忙著，她們要按家鄉最高的接待規格來接待林祥一家，做八碟八碗，田林意知道三哥要回來時，已先于兩天前帶著女兒到二哥家來幫忙。
林如從縣城打來電話，說林祥他們八點鐘離開的縣城，估計在十點鐘能回來。過了九點，林吉便打發小女兒文芮和佷女到村口了望。林吉穿上了那身被鄉親們稱為「禮服」的中山裝，拿盤子把花生、核桃、柿餅、紅棗等家鄉的干果一樣一樣擺到桌上，杯子里擱上紅塘，他知道林祥特別喜歡喝茶水，專門讓文惠到縣城花二十元買回一點龍井茶，按賣茶葉的說法，茶葉放進杯子後先倒半杯水浸泡幾分鐘，然後把水潷掉，加少許水泡著，等林祥回來再添水。
在親人的期盼中，田林祥回到了久別的故土。
「三兒回來啦？」，「林祥回來啦。」，「三叔回來啦！」，一踏進村，林祥就被鄉親們團團圍住，長輩關切，平輩招呼，晚輩問候，聲聲充滿鄉音，句句飽含鄉情，林祥眼楮有些濕潤，被這久違的鄉情溫暖著感動著，給大爺、叔叔、弟兄們一個挨一個的遞煙，月娥給大娘、嬸嬸、姐妹和孩子們一個接一個發糖，田宇跟隨在父親身後，不停的向長輩們問候，鄉親們簇擁著林祥一家人高高興興的朝林吉家走去。
林吉家里第一次這麼熱鬧，這麼喜氣，人人笑容滿面，個個興高采烈，久別重逢的一家人一見面就親切的攀談起來，有敘不盡的親情，道不完的家常，大家談笑風生，其樂融融，溫馨四溢。
吃過豐盛的午飯後，月娥把禮物一件一件送給大家，林吉是一套西服，兩只皮鞋，皮鞋都是一順的，是林祥專門找皮鞋廠訂做的，二嫂和林意每人一雙皮鞋，文惠、文芮和佷女每人一條裙子，一雙涼鞋，林意的兒子和丈夫每人一件襯衣，一雙皮鞋，大家歡喜的不得了，急切的穿在了身上，每件都特別合身，特別漂亮，幾個女孩子干脆把摘掉商標牌穿上了，到村里給鄉親們展示，著實讓鄉親們眼讒和羨慕。
興奮和喜悅中，不知不覺已到深夜，大家這才依依不舍的分開。勞累一天的月娥洗漱完後，一句話沒說就進入夢鄉，林祥沒有睡意，他睡不著，看著房間里懸掛著的父母遺像，他思緒萬千，心潮起伏，十一年了他才回來，雖說雙親已不在人世，可這里是他出生的地方，是他的根，是他的魂，還有他的同胞兄妹，他怎麼可能舍棄，怎麼可能忘記，應該早點回來，這麼些年來忙來忙去的也不知道瞎忙什麼，連家都顧不上回，相片上父母慈祥的微笑著，也是很高興他能回來，想著父母生前所說的話，看看二哥家的生活狀況，林祥覺得心里非常愧疚。
父親去世前，林祥接到二哥的電話，說父親快不行了，讓他趕緊回來見父親最後一面，林祥當即向部隊請了事假，連夜坐火車往回趕。父親患得是胃癌，已經有半個多月滴水未進，身子骨瘦如柴，面色蒼白，氣息微弱，見父親成了這個樣子，林祥心酸的不得了，禁不住淚流滿面。父親見到林祥，無血色的嘴角微微上翹，露出欣慰笑意，林祥靠在床邊，握著父親冰冷的手，向父親匯報他近來的生活情況和工作成績，這是父親對他的要求，每次回家的第一件事就是給父親匯報他的生活和工作情況，父親贊許的點著頭，微笑著，不時用顫抖的手摩挲林祥的手背，父子兩親切的交談著，家里人好生奇怪，明明這些天父親已不能說話，神情恍惚，整天處在昏迷狀態，連家里人都不認識了，怎麼現在精神突然這麼好，而且頭腦清楚，反應也快，有說有笑的，完全與林祥回來之前大不相同，家里人高興的不得了，看來父親是思兒心切，見到林祥病情就好了幾分，兄妹們怕父親累著，勸父親歇息一會，父親讓林祥坐床上陪他，林祥用手輕輕拍打著父親的肩部，父親很快入睡了。