這家美容美發學校是在一幢高層大樓里。整個十二層皆被學校老板包租下來。月竹當晚便付了學費雜費等一干費用，住進宿舍也無心與旁人說話，只悶了頭發自己的呆。每日里上課也是似听非听，只是囫圇找個景新物移的地界，以忘卻那睹物思人的斷腸舊地罷了。
這天，陽光明媚，學生們各自坐在教室里，基本上都是十**歲到二十**歲的年青女子。教師尚未進來，學生們彼此小聲說著話，那悶頭寫字的是在補抄頭天的筆記。月竹獨自坐在教室後排一角，這種空間和環境的巨大轉變比較有效地減輕了她的一些痛苦。
快上課時，一個二十多歲的姑娘從後門進來，看見月竹旁邊有空座，就徑直走了過來，在月竹旁邊坐下，說道︰「你是新來的？」
月竹點點頭，瞅向這姑娘。這姑娘身材豐滿，體形稍胖，鼻梁邊幾點雀斑，雖不漂亮，卻著實可愛。談話中，月竹知道她叫楊秀蓮，比她早半個月來這里。楊秀蓮問及月竹背景。月竹只說自己初中文化，來此處打工，順腳學些手藝。秀蓮也不疑她，兩人你言我語，很快成了朋友。
放學後，月竹和秀蓮一塊去大樓院外那一溜快餐鋪子里吃飯。那溜鋪子後面緊挨著一條排水溝，渾黃不清的水終日嘩嘩流淌而去。吃完飯，秀蓮邀月竹去她住處玩。月竹才知道秀蓮並不住這學校宿舍。秀蓮直截了當道︰「那宿舍哪是人呆的地方，鴿子窩差不多。這學校老板可真會省錢，屁大點地方愣能塞進去那麼多張床。」月竹跟秀蓮去了她住處。那是個兩居室偏單，里間屋住著兩個年輕姑娘，一個叫阿香，一個叫阿秀，也是美容美發學校的學生。秀蓮自己住外間。整體來說，環境還算可以。作息時間，出入往來，也很隨意。幾天後，秀蓮便極力攛掇月竹搬去和她同住。月竹也有此意，便欣然答應。
此後，每日里放了學，兩人便和班里學員一起去馬路邊上支攤，免費為過往路人理發，以練習技藝和手法。濕潤的空氣，淋灕的小雨，以及雨後閃過的明媚陽光，新換的眾多朝氣蓬勃的面孔，比較有效地減輕了月竹的痛苦。但她的思緒依然總會游離出去，時常呈現出來的痛苦之色使她倍顯落寞和郁郁寡歡。她不願談及過去，有時侯望著背後潺潺而過的河水發呆時，她心下總會莫名其妙地生出一絲悔意，後悔自己不該離開那租處。也許她剛離開，江偉就去找她了呢，也許他有什麼可以原諒或理解的理由呢，也許他會給她一個圓滿的解釋呢。每這時，她總是輕輕嘆口氣，那痛苦之色不由得溢于言表。偶爾，秀蓮看到她這神情，便默默地注視她片刻，然後低下頭，仿佛也想起自己的苦惱似的，皺起眉頭，神情黯然。
這天，大家又在馬路邊支攤練藝。學員們一邊張羅著往來路人，一邊彼此調笑說話，甚是活躍。月竹卻是一旁石凳上坐著，背朝著大家，只在手里拎著個尖頭理發梳子，又發起她的呆來。快收攤時，秀蓮沖月竹說了句道︰「阿竹，我看你不象來學習的，倒象來打發時間的哩。你有心事吧。」
月竹勉強笑了道︰「沒有啦，你怎麼會這麼想。」
「你老走神哩，上課時也是三心二意的，不象正兒八經來學手藝的。」
秀蓮說完便拎著用具望前走了。月竹後面跟著，低頭不語。