獨孤塵夢、皇甫輿情一秒鐘都沒有耽擱，當即動身，趕回東海，連一口氣都沒有歇，馬不停蹄地趕回東海，正如上官天籟所說的——但願，不會太遲！
但願，慕容世家還安然無恙！
但願，這不是白虎的計謀！
但願——
但願如此——
獨孤塵夢和皇甫輿情回到紫竹軒的時候，天才朦朦亮。
海面升起的水氣，蘼蕪了整個清晨，讓人喘不過氣來。
他們也幾乎沒有時間喘氣了！
只怕緩一緩，便再也見不到慕容世家了！
紫竹軒很安靜！
似乎，還在沉睡。
門，緊閉著。
獨孤塵夢已經等不及了，徑直沖上去，一腳把門踹開，那不過事道竹門，踫到了還會吱呀呀地作響，獨孤塵夢這一腳，那竹門「啪」地便撞到背後的牆上，爾後，便是和牆體來回相撞的「 啪」聲，在這寧靜的清晨，感覺格外地刺耳。
「四哥！」皇甫輿情邊沖進去，邊大聲叫喚︰「四哥！四哥！」
「四哥——」
「四哥——四哥——四哥——」
回答他的，只有他自己叫聲的回音。
獨孤塵夢心里越發不安了，怎麼紫竹軒這般安靜！
死一般的安靜！
人呢？
怎麼一個人都沒有了？
若在平日，听見有什麼響動，關琦、關勇早就跑出來了。
怎麼今天沒看見他們兩個。
連鬼浪都沒有看見。
這人都到哪里去了！
水霧仍未消去，反而更加凝重了。
霧氣聚在一起，結成細細地水珠，順著他的發梢滴了下來，濺到他的臉上。
很涼。
冰涼冰涼的！
淒涼的涼。
還有些腥味。
是海水的味道，還是……
血腥味？
也有些香味。
是夏日的花香，還是……
脂粉的幽香？
更有些腐臭。
是淤泥的臭味，還是……
腐爛的尸臭。
——
「啊！」一聲驚叫……
是皇甫輿情的聲音。
獨孤塵夢整個人跳了起來，飛了過去︰「輿情——」
「三哥，快來……」皇甫輿情話音未落，獨孤塵夢已經飛到了他的面前。
看到皇甫輿情安然，獨孤塵夢才松了口氣︰「你叫什麼，嚇我……」
他本來想說「嚇我一跳」可是，卻說不出口了，他已經被眼前的景色驚呆了——三十六（他們身邊的一個小伙計）竟死了，尸體就在他的面前。
慘死！
死得很慘！
只剩下一個頭和身子，四肢全沒了！
緊接著，他又看見了大樓、小樓、大成、小成、秦笑、秦哭……
都死了！
慘死！
死無全尸！
霧水，又凝成水珠，濺到他的臉上。
這一次，是溫的，帶著十分濃重的血腥味！
如同血滴濺在他的臉上——
他們每走幾步，便看見一具尸首，每走幾步，便看見一具尸首。
一個比一個死得慘！
一個比一個死得離奇！
甚至，有的是在樹干里、牆里被卡死的！
他們越走下去，越覺得膽顫心驚！
差一點，差一點便要掉頭了。
可是沒有，他們必須要走下去，即使前面是一條死路，他們都要繼續走下去！
擔憂！
驚恐！
疑惑！
憤怒！
都在敲打著他們的心。
心，揪著痛！
痛，揪著心！
——
最後，他們到了竹林！
那片似乎沒有絲毫血腥味的竹林。竹干全漫著細密的水珠，竹葉也布滿了清露。
很美！很安靜！
一種十分素雅清新的美。
當真是一塵不染，獨自蒼翠，笑傲炎涼。
可是，總覺得少了些什麼。
又多了些什麼。
到底是少了什麼，又多了什麼呢？
他們卻說不上來。