楔子
蘭陵，原本雲州大陸上最鼎盛強大的帝國，如今，卻因戰爭的洗禮，面目全非，岌岌可危。
那一夜，京城的街道上，再無穿梭來往的百姓，華麗的皇宮中，也只剩下四下逃竄的身影。
回頭看著金碧輝煌的金鑾殿，苦笑，這里很快就不再屬于他了。
「啟稟皇上，皇後娘娘已經將太子和長公主送走了。」
「皇後呢？」
「娘娘在寢宮。」
「好，朕知道了，他們都走了，你也走吧。」
「皇上……」
「走吧，不用在這里陪我等死，走吧……」
說著，襄帝走出了金鑾殿，朝著皇後寢宮的方向走去。他的步伐還是像往日那樣的沉穩，絲毫看不到慌亂，仿佛這一切都與他無關。
身後的侍衛看著這個始終都溫文爾雅的皇帝，只覺得一切是那樣的不真切，可他知道，過了這一夜，蘭陵王朝將不復存在，顧氏一族也會從此在這世上消失。
……
襄帝十二年，蘭陵王朝滅亡，帝後雙雙于皇後寢宮內自殺殉國。
第一章北國風光
雲州大陸，北刑國，榛武二十八年，帝都郊外。
「少主，他們已經上路了，相信過不了幾天就會有消息的。」
「很好，仁風，你的手段是越來越高明了。」
「少主謬贊了。」
「呵……。既然已經放出了餌，那就等著大魚上鉤吧，叫所有人都準備著隨時迎接這位客人。」
「是，屬下明白。」
「冷冽，你那邊呢？」
「啟稟少主，宮主確實有新的指示。」叫冷冽的男子答道。
「說。」
「宮主要少主去見見她的故人，說少主知道要怎麼做。」
「好，我知道了，你們去做自己該做的事吧，有事我會找你們。」
「是，屬下告退。」
跟來時一樣，幾個身影如鬼魅般又消失不見。
柳樹下，一個白衣勝雪的女子依然駐足在那里，陽光透過樹葉落在了她的肩頭，而她五官精致的臉龐上，正流露出一抹自信的笑容，宛若不食人間煙火的仙子，一笑傾國，再笑傾城。
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女子來到一個不大卻很隱蔽的院落前，只是還未走上去便被人攔了下來。
「姑娘，請問你找誰？」
「我是蕭紫衣的徒弟，我師父讓我來見你們的主人。」
「這……姑娘稍等。」
那人一听，便立刻進去稟報。
一會兒，他走了出來，對著女子恭敬的說道︰「主人請姑娘進去，姑娘這邊請。」說著便帶著她走了進去。
看起來不是很大的院落布置的十分雅致，院子里種滿了櫻花樹，如今正值櫻花盛開的季節，粉色的櫻花漫天飛舞，美得讓人驚艷。
在最後一棵櫻花樹下，站著一個同樣白衣的男子，在听到他們越來越近的腳步聲後，緩緩轉過了身。男子看起來並不年輕的樣子，但他身姿挺拔，眉宇間冷峻堅毅，渾身都散發著王者之氣，令人望而生畏。
對領路之人揮了揮手，那人便會意的退下，只剩兩個白色的身影相對而立。
「你就是紫衣的徒弟，蘇芸清？」
「是。」
「這些日子與我一直暗通消息的人就是你？」
「是。」
「最近這些行動都是你一手策劃安排的？」
「是。」
「呵……你似乎話很少。」男子調侃的說道。
「您問什麼我便回答什麼，一個字既能說清，又何必多費口舌。」
「果然是紫衣教出來的人，真的和她很像。」男子听了她的話卻一點也不生氣，反而有些開心看到她這樣，「你知道我是誰嗎？」
其實剛才一進這院子，她就感覺到了不對勁，因為這里與師父的別院布置的太像了，一樣的格局，一樣的大小，一樣的櫻花樹。
難怪，師父會要自己來幫助此人。
眼前的人，年齡雖然看不真切，可蘇芸清能感覺到他與師父是同輩之人，想來曾經一定有過什麼故事吧……
刑瑞並沒有因為她的態度而生氣，也沒有問她如何得知，反而是看著她的眼神中充滿了贊許。「這段時間你做得很好，想不到你小小年紀就有如此謀慮和本領，將來一定非池中之物。」
「皇上過獎了，芸清只是按師父吩咐辦事而已。今天師父既然要我來，想必是您對師父提出見面的要求了吧？」
「她不想見我，所以讓你來了？」刑瑞的臉上數間閃過一抹失落，雖然轉瞬即逝，卻還是讓蘇芸清看到了。
「這我不知，望皇上見諒。」
「呵……這些年她幫我解決了很多麻煩，可卻從不肯見我，本以為這次的事情如此棘手，應該會讓她親自出馬了吧……沒想到，她竟還有你這樣一個優秀的徒弟，呵呵……」
白衣如雪的刑瑞在粉色的櫻花樹下，卻流露著淡淡的憂愁，讓芸清突然生出一股悲涼之意，似乎看到了這個無所不能的帝王最孤寂的一面。高處不勝寒，也許真正的高位者都是孤獨的吧，只是，他與師父又到底有著怎樣的過去呢？
「好了，不說這些了……你已經將消息放出，並且對方已經上當了，那接著你要如何做呢？」刑瑞突然話鋒一轉，對芸清提出了疑問。
「這就要看情況了，畢竟這是在替皇上您辦事，而且是會牽扯到北刑皇室和朝堂的事，說不定還會牽扯到別的什麼國家，我一個小女子可不敢隨便做什麼。再說了，師父只是吩咐我幫您將這個幕後的勢力找出來，嚴格來講，我已經做到了，如是您願意，可以現在就將他們在帝都的老巢剿滅。」
「你的意思說，你到這個地步就不再插手了？」
「難道皇上身為一國之君，還沒有這個實力對付這些人嗎？」
「我們應該是第一次見面吧，你對我沒有懼怕我不奇怪，畢竟你身懷絕技，可我怎麼覺得，你像是對我有敵意，怎麼，在埋怨要無緣無故替我做事嗎？」
听他這麼一說，芸清才驚覺自己剛才似乎真的語氣不對，雖然自己不把這個皇帝當成主子，可他也是師父的朋友，自己是怎麼了？
「皇上，芸清只是……」
「無妨，其實你說的也是事實，我也很想知道究竟是誰暗中和我作對了這麼久，還讓我無法正面還擊。呵呵……但他們想不到，螳螂捕蟬黃雀在後，很多事都會出現意外的。」
「皇上的意思是，我們就是您的黃雀，是對方意料不到的意外？這個形容還真是貼切，呵……那皇上你的意思也是看情況了？」
「當然，更何況你們並不是我的下屬，幫了我這麼久，我已經很滿足了，若是你不想再繼續辦這件事，做到這一步就可以了，我會和你師父說的，無妨。」
陽光下，這個已經年過四十的男人，看起來是那樣的耀眼。芸清幾乎不敢相信這樣的話語是從一個帝王的口中說出來的，溫和、親切。而且，在她面前，他用的稱呼是「我」，而並非「朕」。
芸清自然知道，這些不是因為自己，而是因為師父……看來，師父對這個男人來說，很不一樣。
「皇上您言重了，話雖這麼說，可為了揪出這個幕後之人，我幾乎花了三個月的時間，也投入了我不少人力和精力，怎麼說我也要會會他的。所以，不管您要怎樣做，我都會在這里靜候這位朋友的。」
說完，她莞爾一笑，在炫目的陽光中讓刑瑞一驚，因為那一刻她的笑容，讓他想起了自己另一個故人。
怎麼會想到她？
刑瑞苦笑著搖了搖頭。
「好吧，那我們或許可以繼續合作了，雖然你是因為紫衣而幫我，可你的能力卻讓我很是欣賞。呵呵……其實你不必把我當成一個帝王，或是你師父給你的任務，我倒寧願你將我當成一個普通的長輩。」
「皇上……」他這麼一說，到讓芸清不知道該說什麼了。
「好了，不說這個了，那我們就等消息吧。以後有事就直接來找我好了，相信你進出皇宮應該是沒有什麼問題的……這個給你，若有需要，拿著這個去兵部，他們會派人幫你。」說著，從懷中拿出一個令牌交給了芸清。
「那謝謝皇上了，以後辦事就方便多了，呵……沒什麼事的話，芸清就告辭了。」芸清接過令牌，無所謂的笑了笑，可那個笑容卻讓刑瑞在一次的愣住了。
看著轉身離去的女子，刑瑞陷入了長久的沉思。
像，真是太像了。
真是奇怪了，這個蘇芸清，竟會讓自己想到許久不曾記起過的「她」。
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