曉川回到了吉祥村，仍然住在村大隊院里，村長趙來福覺得讓市里的記者老在支書家里吃飯不好意思，便主動找到曉川，請曉川一家一天輪流著到劉大貴和他家里吃飯，曉川很是感動，便爽快地答應下來。
曉川的暗中調查先從阿木的女人巧娟開始，他在和村民們的閑談中了解到，巧娟的娘家就在吉祥村南3里地的徐寨，她家里沒有兄弟，只有一個妹妹。
巧娟的娘家家庭條件不是太好，父母都是莊稼人，巧娟從小就是個聰明的女孩子，也正因為是個女孩子，巧娟初中畢業後她的父母便不讓她上學了。
前年，經人撮合，巧娟嫁給了阿木，不過在他們結婚的前一天出了點小插曲。
阿木的婚事是他的叔叔李老憨一手操辦的，阿木結婚的前幾天，李老憨就給李家的親友下了喜帖，他還把自家養了一年的豬給殺了，準備阿木的喜事上用。
可就在阿木結婚的前一天，巧娟尋死覓活地鬧騰了一天，她是不願嫁給阿木。李老憨听說後火冒三丈，非要帶著李家的人到巧娟的娘家鬧事兒，被平時不愛說話的阿木攔住了。
阿木趁晚上自己去了巧娟家，當著巧娟父母的面給巧娟跪下了。他說自己從小就沒了父母，他心里知道配不上巧娟，可現在的情況是，吉祥村的人都知道自己明天結婚，如果巧娟這個時候反悔，他就沒法再在吉祥村混下去了，他只有離開吉祥村到外地打工，一輩子也不回來了。
阿木流著淚請求巧娟嫁給他，他保證一輩子好好待他，不讓她受一點委屈。
也不知道是阿木的真誠打動了巧娟，還是阿木的身世讓巧娟同情，巧娟听阿木說完居然回心轉意，流著淚點頭同意嫁給了阿木！
結婚後阿木對巧娟非常體貼，從不讓她干重活兒，他起早貪黑拼命干，一個人頂兩個人用，小兩口勤儉持家，日子還算過得去。巧娟人長得水靈，就是性格有點孤僻，在村里人面前很少說話，這點兒倒有點像阿木。
阿木和巧娟兩口子在吉祥村混得還不錯，別看阿木的叔叔李老憨在街里霸氣十足，可兩口子從不仗著這位叔叔的勢力跟誰過不去，有時，巧娟對李老憨處事霸道的做法還有些看不慣。
李老憨可就不同了，不少村民談起他就不吭聲了，有些受過李老憨欺負的村民心中有氣，便說他仗著自家人多，在村里把自己當天王老子，想找誰的事就找誰的事，就連村干部都怕他幾分。
據曉川了解，李老憨不但有5個兒子，他的幾位堂兄弟家里孩子也多，僅跟阿木平輩兒的佷子們就有二十多個。農村人誰家人多誰家就霸氣，只不過李老憨比他的幾個堂兄弟混賬，李家的子佷都听他的，才助長了他的威風。
巧娟自打阿木的棺材埋掉後便又回了娘家，李老憨也沒有到鄉衛生院去看被打傷了的李栓夫婦，更別說給人家賠禮道歉的事了，農村的事就是這樣，你可千萬別較真兒，稀里糊涂過去就算了，李老憨帶人打了李栓，可人家一是人多，再者人家的佷子是因為李栓家的果樹被砍而死的，打人是出于氣憤，而被打的只能認倒霉，所以李栓在醫院住了一陣子便回了家。
可是事情並沒有算完，李栓兩口子一回來，李老憨就又坐不住了，他帶著幾個兒子又找上了李栓的家門，非要逼著李栓一家披麻戴孝給自己的佷子阿木上墳哭喪，村子里登時又熱鬧起來。
支書劉大貴聞訊趕來勸阻，被李老憨的大兒子和小兒子劃拉到了一邊，村長趙來福一看那陣勢，也只是在一旁煞有其事地瞎咋呼了幾句，被李老憨瞪了一眼不敢吱聲了。
李栓的女人翠花哭喊著用頭去撞李老憨，李老憨躲開了，身後的幾個兒子嘴里罵罵咧咧地連推帶搡將她扔到了地上，李栓站在家門口急得直跺腳，卻又無可奈何，圍觀的群眾也只是小聲議論著在一旁看熱鬧，李家出的這事兒連派出所都管不了，他們更不敢多說什麼了。
李老憨帶著一干人罵夠了，指著李栓的鼻子惡狠狠地說︰「李栓你小子听著，你自己做的好事你心里清楚，我佷子阿木就是被你害死的，你這輩子別想安生。我李老憨犯法的事不做，可為死去的佷子討個公道還是可以的吧，只要你在吉祥村一天，我就跟你沒完！」說完，帶著人氣沖沖地揚長而去。
這次到李栓家里鬧事，阿木的女人巧娟沒有來，據說是李老憨派人去徐寨叫她回來，巧娟躲在娘家就是不出來。
接下來的日子，李老憨隔三差五就到李栓家鬧騰一陣子，李栓的女人吵吵著要丈夫報案，可李栓就是悶著頭不吭聲。
也就是在李老憨跟李栓找事的這幾天里，曉川听到了一個讓他感到震驚的消息，吉祥村的治保主任李栓不但是巧娟的同學，還跟巧娟背地里是相好關系，阿木出了這檔子事，李老憨又不依不饒的，興許就跟李栓和巧娟的關系有關！