說來也奇怪，曉川第二次到吉祥村已經好幾天了，那個半夜才出現的女鬼卻一直沒出現。
這天晚上，曉川吃完晚飯從村長家出來，往大隊院去的路上經過阿木的家，朦朧的月光下，阿木家的院子里一片狼藉，院牆和老屋子拆掉了，只剩下一間土屋可以臨時住人，三間房的地基已經打好了，隨時可以在上面蓋房。
曉川看著眼前這一切輕輕地搖了搖頭，他想，一個家如果沒了男人，就好像這還沒蓋起來的房子一樣空蕩蕩的。
回到大隊院的住房，曉川躺在床上想趙來福的女人跟他說的那段話，「大記者，你可是不知道，這農村的事啊稀奇著呢，大老爺們偷小媳婦稀松平常，人們都見怪不怪了呢，就說李栓跟巧娟的關系吧，村子里有幾個不知道的呢，可是因為這阿木太老實，誰也不忍心說出來罷了！」
曉川心里明白，如果真的像村長的女人阿香說的那樣，李栓和巧娟偷情是可以理解的，他們本來應該是很般配的一對兒，卻因為巧娟的父母棒打鴛鴦沒能成為一家子，如今兩個人同在一個村，彼此心里又裝著對方，他們存在秘密戀情也不稀奇。
可是，如果李栓和巧娟真的是一對兒地下戀人的話，照阿香說的意思，李老憨是知道這件事的。
李老憨是吉祥村出了名的「不好惹」，阿木又是從小跟他長大的，李栓偷了他的佷媳婦，阿木本人因為老實不說是有可能的，可他李老憨總不會任人給自己家的人頭上戴綠帽子吧，那樣不等于給他臉上抹黑嗎！
想到這里，曉川突然靈機一動，他推斷，李栓家的果樹被砍很有可能跟李老憨有莫大的關系，何況他還一直想著李栓家的果園呢！
照著這個思路想下去，曉川得出這樣一個結論︰李老憨為了報復李栓，在阿木蓋房的時候找人偷偷砍了李栓的果樹，李栓跟阿木因為蓋房吵過嘴，所以李栓懷疑是阿木砍的，于是跟派出所報了案，派出所找阿木了解情況，沒想到阿木因為害怕而自殺。
當時李老憨沒有跟李栓鬧事，甚至默認了阿木因為砍了李栓家的果樹而畏罪自殺，主要是擔心事情鬧大了派出所的人注意到自己，那樣就可能查出事實真相揪出自己，所以，等阿木下葬一個月後，人們都認為果樹就是阿木砍的，李老憨感覺自己沒事了，而且誰也不會把砍樹這件事懷疑到自己頭上了，便又把阿木的棺材挖了出來，帶著家人跟李栓過不去，他的真正目的是想逼李栓交出那片果園子。
李老憨一直跟李栓鬧事，而李栓作為村干部卻一忍再忍，是因為李老憨掌握著他和巧娟的私情，李老憨一直說阿木不是服毒自殺，是想往李栓的身上賴，雖說阿木死在派出所，但不能排除李栓跟派出所串通打死了阿木，因為李栓是村里的治保主任，經常跟派出所的人打交道，而阿木是巧娟的丈夫，也就是李栓的情敵！
李栓跟巧娟的秘密戀情給了李老憨一個把柄，不但讓李栓有口難言，還讓阿木白白丟了性命，李老憨口口聲聲要為阿木討個說法，其實他才是間接殺死自己佷兒的凶手！
至于鬧鬼的事，很可能就是李老憨故弄玄虛自己假扮的，故意給人一種阿木是被人殺害而不是服毒死亡的感覺，他的目的無非是用來掩蓋真相，這樣有利于他繼續跟李栓鬧事，直到達到他奪到果園的罪惡目的。
曉川越想越是這麼回事，他覺得自己就要破獲這件在全縣影響很大的案子，下一步只要揪出那個披頭散發的女鬼，就可以大功告成了！
想著想著已經到了後半夜，疲憊不堪的曉川剛剛進入夢鄉，他住的那間屋子外又想起了輕微的敲門聲……