曉川听趙來福講完他女乃女乃麗娘的事，又跟他扯起李栓家的果園，他問趙來福是不是也覺得李栓家的果樹就是阿木砍的。
還沒等趙來福說話，坐在一邊的阿香插腔了。
「我說大兄弟，李栓家果園被砍這件事不是禿子頭上的虱子——明擺著的事兒嘛，阿木要建新房，李栓出面阻攔，阿木肯定懷恨在心，何況李栓又和他的媳婦有那麼一腿，常言道狗急了還會跳牆，這老實人惹急眼了不也是什麼事兒都干得出來嗎，于是阿木一怒之下就趁夜里砍了李栓家的果樹！」
趙來福狠狠地瞪了自己的女人一眼，滿口粗話地罵道︰「你懂個屁，娘兒們家就是頭發長見識短，快給我滾一邊兒去，我們大老爺兒們說話還輪不到你插嘴！」
阿香白了趙來福一眼，站起來撅著嘴嘟嘟囔囔進屋去了，趙來福的臉上陪著笑對曉川說︰「兄弟，你別听娘兒們家那張漏風的嘴瞎掰，依我看這件事情可沒有那麼簡單哩！」
曉川的心里一動，臉上卻不動聲色地對趙來福說︰「趙村長，我想听听你是怎麼看這件事的。」
趙來福掏出自己的「紅旗渠」香煙遞給曉川一支，曉川客氣地拒絕了。趙來福自己把煙點上吸了一口，神色凝重地說道︰「曉川記者，打你到吉祥村那天起，我就知道你是為調查阿木之死這個案子來的，阿木是因為李栓家的果樹被砍而死，村子里的人也都認為李栓家的果樹就是阿木砍的，可我覺得，真正砍阿木家果樹的人並不一定是阿木！」
曉川覺得趙村長的想法跟自己不謀而合，他是因為發現了李栓家的果樹不是一個人砍的而懷疑有人陷害阿木，他想听听趙來福這樣想的根據是什麼，于是他問道︰「為什麼你會這樣想呢？」。
趙來福壓低了聲音說︰「吉祥村的人都知道，阿木跟他死去的爹一樣是個膽小怕事的人，他的老婆跟李栓有私情他不可能不知道，這麼大的恥辱他都忍了，又怎麼會因為跟李栓抬了幾句杠就去砍李栓家的果樹呢？再者，當時他家正在蓋房，就是阿木有心報復李栓，也不會專挑這個時候去砍李栓的果樹啊，這不是明擺著讓人懷疑到自己頭上來嗎？」
曉川听趙來福分析的很有道理，便接著問道︰「趙村長，既然你認為李栓家的果樹不是阿木砍的，又會是誰這樣做呢？」
趙來福遲疑了一下，吶吶地說︰「老弟，你問這個我可就不好說了，不好說……」
「趙村長，說來听听嘛，咱哥兒倆今天晚上說的都是閑扯淡的話，我們說的又不會作為呈堂證供的！」
可越是這樣，趙來福越是不說，不管曉川怎麼問，趙來福就是沒說出到底是誰砍了李栓家的果樹。
曉川見這種情形便不問了，他馬上轉了一個話題。
「趙村長，你對阿木的死是怎麼看的呢？」
趙來福嘆了口氣說︰「說起阿木，我心里怪不好受的，他的父母就是全村出了名的老實人，阿木雖然跟著霸道十足的李老憨長大，卻跟他的父母一樣厚道，他要不是膽小怕事心眼又小，也不至于服毒自殺啊！」
「這麼說，你也認為阿木是服毒自殺了？」
「哎，我說大記者，你可要正確理解我的話啊，我說阿木是服毒自殺是因為我了解他的性格，而且有鄉衛生院的診斷證明和縣局的尸檢報告，但是我可不是說阿木是畏罪自殺啊，我堅持我的看法，李栓家的果樹不是阿木砍的！」
曉川見問不出什麼來了，便起身向趙來福告辭︰「趙村長，你忙活了一天已經很累了，我也該回去休息了，咱們明天再見！」
趙來福趕緊站起來把曉川送到大門口，曉川沖他擺了擺手就要走，就在這個當口趙來福又說話了。
「曉川記者，剛才我們說的事天知地知你知我知，你可要心中有數哦！」
曉川會意地一笑說︰「趙村長，請你放心，我是不會亂說出去的！」
趙來福突然湊到曉川的跟前，趴在曉川的耳朵上小聲地說︰「曉川記者，其實砍李栓家果園的人並不難找，你只要想想誰誰一門心思想要這果園子就明白了！」
隨後，趙來福哈哈一笑說︰「曉川記者，我說的可是玩笑話，你可千萬別當真格的，你就只當我什麼也沒說，什麼也沒說哈！」
曉川疑惑地點了點頭，他明白趙來福在暗示自己什麼，只是對他今晚反常的舉動有點迷惑不解……