為了弄清自己心中的疑惑，曉川把自己關在房間里，在網上搜索關于鬼的文章，並在自己的QQ上跟網友們討論鬼的話題。
雖然人們對鬼都有一種恐懼心理，但是這樣的話題卻很吸引人，很多網友紛紛參與進來，大家講了很多自己听說過的一些鬼事，卻沒有人說自己真正見到過鬼這種東西。
一位家在甘肅偏遠山區的網友「苦寒」講了一件發生在他們村子里的鬼事，他說他的爺爺年輕的時候經常早出晚歸走夜路，那時的山村非常窮困，很多人家連吃飯都成問題，他爺爺仗著自己年輕力壯，每天天不亮就進山砍柴，然後挑著徒步翻過一座山頭到幾十里外的集鎮上換點糧食回來，往往到夜里很晚的時候才能趕回家。
雖說那時候人們很窮，但山里很少發生攔路搶劫的事，因為大家都沒有什麼值錢的東西。偶爾有人走夜路遇到「強盜」，也不過是餓得實在沒辦法的窮苦人跟過路的要點吃的。
有一年初冬的一天，苦寒的爺爺在集鎮上賣完柴天已經黑了下來，因為砍了半天柴又趕了半天路，他實在是又累又餓，便在鎮子上找了一家小飯館，要了兩個窩頭一碗稀粥吃了以後才趕路，因為天有點涼，他就喝了半斤烈酒暖暖身子，走的時候給孩子們買了幾個白面饅頭揣在懷里。
那天夜里月朗星稀，苦寒的爺爺手里拿著挑柴的扁擔，肩上搭著用柴換來的幾斤粗糧，腰里別著砍刀，趁著酒興走在返程的山道上，山里的冬夜很冷，冷風一吹，他喝的那半斤酒發揮了作用，頓時感到頭暈腳輕，走路輕飄飄的像飛一樣。
也不知走了多久，苦寒的爺爺翻過那座小山，走到一片小樹林的時候，由于酒勁兒發作，他實在支持不住了，便躺在路邊，枕著一塊石頭睡著了。
迷迷糊糊之中，苦寒的爺爺听見有一陣腳步聲，走到自己睡覺的地方停下了，他勉強睜開眼向四處望了望，朦朧的月光下一片沉寂，哪里有人的影子？
于是，苦寒的爺爺以為自己在做夢，便翻了個身又睡著了。
可是，他剛要進入夢鄉，那腳步聲就又在耳邊響了起來，而且那麼清晰！等他睜開眼，腳步聲就停了，四周還是什麼也沒有！
如此一來，酒醒了大半，他不敢再睡下去了，便拿起自己的東西繼續趕路，但是，他總覺得背後有個腳步聲在跟著自己，自己停下，腳步聲沒有了，再走，那腳步聲就又響了起來。
苦寒的爺爺心里害怕，一溜小跑跑回了村子，進了家門便癱倒在地上，苦寒的女乃女乃問他發生了什麼事，他便把自己在路上遇到的經歷說了一遍，嚇得一家人一夜沒睡著。
第二天，苦寒的爺爺便听說村子里的一個小伙子死了，他是在為自己生病的母親到山里找草藥的時候餓死的，而且就死在苦寒爺爺昨夜睡覺的地方。
苦寒的爺爺心里更害怕了，便找村子里年齡大的老人說了自己的經歷，問到底是怎麼回事。
那位老人雖然連大山都沒有出去過，卻是個知道很多事兒的人，他告訴苦寒的爺爺是遇見死了的那個年輕人的鬼魂了。那位年輕人死前已經兩三天沒東西吃了，他把家里僅有的一點糧食都讓生病的母親吃了，因為家里沒錢給母親治病，他就找人要了個偏方，忍饑挨餓到深山里找草藥，可這大冬天的哪里能找到什麼草藥喲，他在山里跑了兩天什麼也沒找到，卻在回來的路上活活餓死了。
那位老人說年輕人死了以後，他的鬼魂還在惦記著生病的母親，可人剛死後的鬼魂是迷失方向的，何況他又是死在荒山野嶺之中。年輕人的鬼魂急著回家又找不到回家的路，正好苦寒的爺爺經過那里，便附在他身上跟著他回來了。
苦寒的爺爺說自己回來後老是覺得身後有個腳步聲，既然那位死了的年輕人的鬼魂已經回來了，為什麼還要跟著自己呢？
那位老人告訴他，因為他當時身上帶著糧食，而年輕人的母親已經沒有吃的了，就是不病死也要被餓死，他是擔心自己的母親，跟苦寒的爺爺要糧食呢！
苦寒的爺爺又問，那他的鬼魂為何不把自己的糧食搶走呢，老人說，雖然人人害怕鬼，可鬼魂也是怕人的，只要人發現鬼魂跟著自己的時候沒有說話，鬼魂的陰氣就無法侵入人的大腦，也就無法控制人的思想，那個鬼魂之所以沒有搶走苦寒爺爺的糧食，是因為苦寒的爺爺一直沒有開口說話，而鬼魂沒有機會下手罷了！
苦寒最後說，他的爺爺听了村里那位老人的講解之後，馬上回家把自己砍柴換來的糧食送到了那個死了的年輕人家里，並請村子里的先生把年輕人母親的病治好了，從那兒以後，他身後的腳步聲也消失了！
這個故事雖然荒誕，那位老人的說法也無據可考，但跟曉川在網上看到的關于對鬼魂的解釋有些相通的地方，鬼魂也是靠控制人的思想（也就是控制人的靈魂）來實現自己的目的，只要不給鬼魂侵入自己思想的機會，那麼鬼還有什麼可怕的呢？！