４4.滅寨
天剛微明，雨並不曾歇過，軍師孔翔讓岸北領士兵在寨前五百米處列陣佯攻。自己卻暗自命副將周虎領一千人攜短刀模到黑雲崖上。將士們將繩索固定在岩石上，沿繩索攀援而下。
岸北陣前派副部陳魁上前罵陣。此人方臉闊口，濃眉大眼，手執長斧，騎一匹烏騅馬，往寨前一立，自帶三分氣勢。
谷老賊，還不快快來陣前受死。小爺的長斧定將你碎尸萬段……
話還未歇，但見從寨內沖出一小將盧藝，五官清俊，雙手執錘，馬踩過護城河上的吊橋，直奔陳魁而去。
休得侮辱我們寨主，拿命來！
陳魁也不避，掄起長斧就去接，只見砸得火星迸飛，險些月兌手，他肥厚的手掌頓時麻木無覺。
好小子，有你的。吃我一斧子！
他掄起長斧在馬頭交錯的瞬間狠命砸下，盧藝慌忙招架，怎奈力大猛沉，一只銅錘月兌手而出，好在兩錘之間有鐵鏈相連，他就勢將收回的銅錘扔向身後，剛好砸在陳魁後背，陳魁口吐一口鮮血，當場墜地。眼看盧藝就要取陳魁性命，電光火石間，陣前正將王博持長槍沖出陣營接住了即將砸在頭頂的銅錘，只輕輕一挑，轉一圈，盧藝另一只錘也跟著月兌手。王博掉轉馬身，拽緊馬鬃貼著馬肚，一手拽起了趴在地上的陳魁，欲回自己陣營。哪知失手的盧藝並不罷休，拾了銅錘欲再斗，眼看就要追上，王博一個回馬槍剛好扎其咽喉，盧藝當場斃命。王博凱旋而歸，身後跟著陳魁烏騅戰馬。岸北很是欣喜，賜王博御酒一杯。此番立下頭功，自然免不了賞賜。剛好此刻天放晴。
岸北與孔翔約好，以狼煙為號。此時有探路先鋒來報，見到西南面黑雲崖有狼煙起。
好，我們從正面搭雲梯進攻，與周虎里應外合。
岸北一聲令下，三千步兵如潮涌向黑旗寨鐘樓，三千弓箭手墊後，發射鐵頭炮的強弩弓被推至離黑旗寨百丈之內。城牆之上的李若谷並不慌張，一副胸有成竹的樣子。只見大手一揮，嘍羅們紛紛將鐵頭炮彈射而出，鐵頭炮威力極大，落地即炸，近千枚鐵頭炮被投擲而出，飛起的塵土與煙霧彌漫了寨子下所有的空地，撕裂的四肢與尸體遍地皆是，被鐵片擊中的鮮血染紅了鎧甲的士兵在地上痛苦地掙扎。殺聲震天的步兵雖死傷慘重，卻並無退卻，眼看就要沖至城牆之下。李若谷又命令候在後排的弓弩手藏在箭垛後放箭，一時間箭如雨下，士兵們紛紛拿兵器去擋，依舊慘重，還不曾爬上搭在城牆的雲梯就被射中墜落而亡。岸北命弓箭手掩護步兵撤退，飛上城牆的近萬枝箭簇已是強弩之末，李若谷舞動銀槍如一面屏障，箭紛紛墜地，並不曾傷其嘍羅。
等士兵回營，步兵已折傷過半。岸北看問受傷的士兵時，不由痛心疾首。原來，周虎帶領的天兵剛一落地，就被早已埋伏在黑雲潭中的匪徒殺個措手不及，因平亂有功而升為二當家的王征聞訊趕到，將大宋的士兵圍殺。周虎勇不可擋，可終究寡不敵眾，被亂刀剁死。
孔翔在將軍的營帳中雙膝跪地。
末將決策失當，造成今日無法挽回的局面，甘願一死！
岸北連忙上前扶起軍師。
先生言重了！本人才是決策之人，要受罰也當是我。先生何須掛懷，你我應從長計議，才不辱聖恩，也才對得起死去的將士英魂。
將軍宅心仁厚，乃將士之福！將軍可有對策？
我曾進入過黑旗寨，護城河乃活水，城牆東面有水道，可命士兵深夜潛入，殺死守城士兵，開門放我們入寨。先生以為如何？
此計甚好。
拂曉時分，岸北選了深諳水性的五百士兵，陸續跳入冰冷刺骨的河水，沿石壁閉氣潛入。不到一炷香的功夫，水呈暗紅，約是被鮮血所染。緊接著見有尸體從水面浮起。只有不到五十名士兵生還。李若谷早已猜到岸北當年必是從黑雲潭潛入，因此，這回特別派人把守潭側。
岸北這回真是焦頭爛額，回到帳中茶飯不思，黑旗寨久攻不下，作為主帥，難辭其咎。李若谷只守不攻，入黑旗寨不外三條路徑，一為正門，二為黑雲潭，三為黑雲崖，只要死死守住三個關口，黑旗寨就可永保太平。即便對方糧草充足，可困守三個月，對于儲備豐富的黑旗寨也不足為患。
此時正值隆冬，天寒地凍，雖則糧草充裕，可依舊有許多士兵患了傷寒，生了凍瘡，長此下去，怕連握緊兵刃的士兵都不多了。次日深夜，正將王博步入營帳獻計。
岸北與孔翔都以為絕妙。深夜召集士兵偷運沙袋岩石到黑旗寨東側的山坡之下，並囑士兵仔細行事，不可為敵方知曉。白天佯裝撤兵，營帳也拆除不少，到第三日夜里，帳篷已不足五十。連續三夜，李若谷都到城牆上查看對方動靜，好生納悶，明明是撤退之象，為何如此遲緩，以為必是久戰過勞，也就不曾上心。寨子上下都歡喜不甚，以為又一次瓦解了朝廷的進攻。
寨子里的人都不曾料到第四日黎明，黑雲潭的水竟會淹沒黑旗寨，淹毀所有房屋糧庫。原來，王博的妙計就是封堵護城河河水出口，水淹黑旗寨。黑旗寨據著天塹，實難攻破。可同樣也因此生出致命的弱點，黑雲崖瀑布之水的出口只有一個，若被封死，水便無處可排，必自毀之。李若谷武功蓋世，驍勇善戰，也從未料到自己一手建立的天塹帝國竟被自己毀滅。
王征安撫好驚恐的人群，命令有馬的嘍羅隨他一起突圍。不到一個時辰，就組織成一支近千人的騎兵隊。打開寨門，一千匹受驚的馬洶涌而出，不堪擠壓的連人帶馬跌下五丈深的快枯干的護城河。岸北早有防範，命人持大刀埋伏在城牆兩旁，馬一涌出吊橋紛紛被斬斷馬腿，跌落下來的匪徒被充滿仇恨的士兵當場剁斃。
岸北惜王征乃良將，命王博生擒了王征，欲舉薦于朝廷。寨子里的人見大勢已去，紛紛投降。岸北明令禁止士兵傷害老弱婦孺。他獨自騎馬入了黑旗寨，被正苦苦與近千士兵纏斗的李若谷瞧見。李若谷不曾想竟敗在從自己手中逃月兌的岸北之手，感慨不已。用銀槍挑死近百士兵後，躍到岸北馬前，頭發披散，鎧甲上全是噴濺的鮮血，樣子猙獰可怖。
如今，我大勢已去，死不足惜。當初我就料你將來必成大器。敗在你手里，也算報應。我唯一放心不下的就是小女玉如，我將其鎖在兵器庫。本來敗軍之將，不敢請求。不過，我希望你念在她對你一往情深的份上，饒她不死。
岸北還未來得及答應，李若谷已躍上岸北身後不遠的憐香樓，岸北身後本來站著近千名弓箭手，引弓待發，被岸北制止了。
李若谷抬頭看一眼蒼天，折斷槍柄，將槍頭貫入心口，喊一聲「憐香，我來陪你」。然後縱身躍下，摔在地上，濺一地鮮血。天忽然降起瑞雪，洋洋灑灑，柳絮般的雪片砸在被鮮血染紅的土地上，卻遮蓋不了李若谷尸體旁的殷紅，血在白雪中凝結，恰似一朵盛開的罌粟，美麗而悲壯。在場的士兵無不動容。一代梟雄，就此結束了強悍的一生。
士兵們搬運軍器庫時放了李玉如。她早料到父親與黑旗寨會有今天的命運。可看到坍塌的屋宇與凌亂不堪的寨子，還是覺得無比淒涼。面對岸北先是一喜，然後是驚，因為她透過人群看到了躺在憐香樓前父親的尸體。她撥開岸北，穿過人群，沖到李若谷的尸體前，抱起父親殘破的身軀，她欲哭無淚，惶恐無助地看著來往穿梭的士兵以及站在原地的岸北。然後將父親的尸體抱起來就往寨外走。岸北上前欲勸慰幾句，剛將手搭在玉如瘦弱的肩膀上，卻看見她回過頭來淒絕的眼神，慌忙松手。遠遠看著玉如抱著父親的尸體蹣跚地走遠，直至消失于山野。