宗門大考的前一天，桑樟湘嬉笑著來找葉寧。他贈給葉寧一粒「炎陽丹」，據說可以抵御嚴寒，服用之後就算是普通人也能爬到通天刃的山腰。葉寧連忙拜謝，心里也對這個連雲宗內風頭最勁的弟子多了幾分好感。不過，他打定主意，不到最關鍵的時候，他絕對不服用「炎陽丹」。突然，他想起玉簡中記載的仙器五稜鏡的煉制方法，忙乘著這個難得的機會打听著︰「桑師兄，你會煉器嗎？」
「煉器？」桑樟湘猶豫片刻，道︰「不會。煉器往往耽擱修煉時間，一般都是無法晉級的修士才會專研。」
「哦……」葉寧有些失望。
「而且，煉器最少要賢者才能進行，用丹田內衍生出的丹火細細鍛煉材料，配合適當的煉器之法，最終形成法寶。在青蘿大陸，煉器師很少，但是每一個都是非常寶貴的，都會成為各個宗門籠絡的對象。」
「煉器師這麼稀少，你為什麼不學呢？」
「我？我才是靈者後期修為，學什麼煉器？再說了，煉器畢竟不是追求力量的最佳方法，不學也罷。」桑樟湘仿佛才轉過了腦子，道︰「咦，你怎麼突然問這個？是不是跟你那個寶物有關？我猜是木系材料吧。」
「不是，不是，我就隨便問問。」葉寧忙岔開，道︰「桑師兄，你看‘紫靈水桑木’，長得可好了。」
桑樟湘剛到就發現了，「紫靈水桑木」已經不能用長勢良好來形容了，那樣的生長速度甚至超過了他的預期。他暗想，看來用不著一個月時間，就可以收集到自己需要的「紫靈水桑木」了。
「恩。不錯，功不可沒。看來與你一直在這兒修煉水龍吟有關，如今，這水房內的水靈氣充沛程度，都快趕上了二師伯的冰蘭峰了。哦，你水龍吟修煉得怎麼樣了？如果化靈成功了，通天刃的那點寒氣便不在話下了。」
「回師兄，已經開始融靈了。」
桑樟湘又是一驚，這小子給他的震驚太大了。短短數日竟然化靈成功，而且，修煉的功法是極難的「水龍吟」！他暗想，看來這次是找對人了，用不了多久就可以離開這討厭的連雲山脈了。
「好，不錯。看來明天的宗門大考對你而言是小菜一碟了。」
「多謝師兄吉言。」
桑樟湘又仔細察看了「紫靈水桑木」，再三叮囑葉寧好好照看後，終于離開了。
大考的這天早晨，天氣灰蒙蒙的，讓人感到特別的壓抑。
連雲宗最大的廣場上，擠滿了從幽國各地趕來的少年們，葉寧也夾雜在其中。與身周一個個又是激動又是驚喜的面孔相比，葉寧顯得鎮定得多。他早已從桑樟湘處知道了大考的內容，第一項測試靈根，第二項爬通天刃。
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