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一天晚上，他們選準一個地方露宿，那是在一棵千年的古樟樹下，下面有一塊象床鋪一樣的青石板。不遠處，還有一棵不知是被風吹還是被雪壓倒的大杉樹，樹已經快干了。他就將杉樹皮剝了些下來，墊在岩石上還弄了些做枕頭，倆個人睡在上面蠻舒服。這天晚上好大的月光，女兒仍緊貼著他懷里睡熟了。他半醒半睡還在想心思。猛然覺得胸口很涼，定楮一看，將他魂都嚇掉了！原來是條眼鏡王蛇正爬在他的胸口上，危急關頭他反而出奇的冷靜下來！他屏住呼吸，沒有動彈，不敢驚動它，眼楮卻死盯住它。眼鏡王蛇呼呼吐著毒信子，從從容容的從他們身上橫穿而過！
這驚心動魄的一幕他不敢告訴女兒，但第二天女兒告訴了他︰昨天晚上，我被一點什麼東西冰醒了！哎呀，是條大蛇！嚇得我不敢動，怕它反轉身咬我們！現在我腰邊這一塊，好象都還是冰涼冰涼的！真是嚇死我了！我們再也不要睡在大樹下啦！
夕陽在天邊燃燒，夜幕就要降臨了。大山里尋找露宿的地方，首要考慮的是他們自身的安全。眼楮欣喜一亮，篾匠猛然發現了一棵幾個人都抱不下古樹，他不知道這叫什麼樹，非常光滑沒有樹皮。上面有一個樹洞，洞口離地面有一米多高。他幾次試著跳著用手抓住洞口，沒有成功。于是，他只有用滕繩拋到那樹枝上，自己憑借著它攀了上去先偵察一番。他怕里面有野獸，或者是蛇窩就麻煩了。他一察看，露出了滿意的微笑。樹洞好象是專為他們設置的，洞口不大里面大，里面也是光光滑滑的，他們倦臥進去睡沒有一點問題。
這里就非常安全了，這麼光滑的樹，蛇顯然爬不上去。那天夜里，他們在樹洞里睡得正香，猛然女兒把他弄醒了！
爹，你听！什麼在叫，怪嚇人的！他側耳一听，就透出冷氣，他听得真切，這是群狼在嚎叫！聲音離他們越來越近！樹洞離地面這麼矮，他身個高點就能爬上來，想必狼準能躍上去！這是他最擔心的問題。但他不敢離開樹洞，在這漆黑的夜晚，自己再怎麼奔跑，也逃不過群狼的追擊！他只有听天由命！他悄悄將頭伸出樹洞，心都快跳出來了！只見星星點點藍森森的目光，在樹的四周閃爍！很顯然，群狼已經嗅到了人氣味。不多大功夫，狼群開始圍著樹轉圈嚎叫，有一陣子開始向他們發起進攻了！一只狼朝樹洞躍來，爪子已經抓到了樹洞邊，幸好這棵樹比較光滑，它沒抓穩落了下去！緊接著第二只躍來，爪子已經牢牢抓穩了樹洞，頭也伸了進來，他們都聞到了一股狼的腥臊味！篾匠趕快一刀揮去，打在這只狼的牙齒上，它嚎叫一聲，落下去了！他不能坐以待斃，為了保護女兒，他站起身來將頭伸出樹洞，手握篾匠刀準備迎接著群狼的攻擊。
群狼嚎叫得更凶了！借著從樹葉縫里透來的慘淡的月光，他看見有只狼象人一樣趴在樹下，緊接著另一只狼奔跑過來，通過這只狼的身體往上跳躍，一下就幾乎要罩住他的臉了！他奮力一刀砍去，由于用力過猛，加上手掌有許多汗，刀從手上滑飛過去，打在狼的頭上，這只狼又嚎叫一聲落下去了！他手上沒有任何武器了，只有緊握拳頭，第三只狼又準備朝他躍來！在這千鈞一發之時，猛然听到下面有呼呼的叫聲，狼群一下就散了！他往下一看，只差沒將魂嚇掉！原來兩只燈籠般的眼楮在閃光，他不知又來了什麼怪獸！趕快縮回樹洞，大氣也不敢出。
爹，狼走啦？別吱聲。狼群的嚎叫漸漸遠去，這一夜他們平安無事。
第二天早晨，他借著樹葉中透下光亮，這才看清原來樹下伏著一條比水桶還要粗的蟒蛇！下面有條這麼大的蟒蛇，他不敢告訴女兒，自己也不敢下去。好在女兒現在還在熟睡，昨晚遇到狼，他們一晚都沒有睡好。
爹，你還在看什麼呀？狼又來啦？我們下去呀，我都想屙屎了！女兒醒了！這可是個麻煩事，這條蛇毫無走的意思。猛然又想到，也許這是只神蛇，是來保佑我們，不會傷害我們的。這麼想著，他就作出一個大膽的決定，他要女兒不要怕，抱緊他的脖子，千萬不要吱聲，他帶她爬下樹去！下面是條保佑他們的神蛇。如果不是這條蛇，昨晚他們就被狼吃了。嗯。我不怕。他背著女兒，握著滕繩小心翼翼滑下樹，蟒蛇沒有動靜，目光靜靜的注視著前方。他完全相信，這是條保佑他的神蛇！下樹後就跪下來，向蛇拜了三拜，感謝它的救命之恩！女兒也學著父親的樣，跪下向蛇拜了三拜，然後他們輕輕朝蛇身邊走過，篾匠還沒有忘記從地下撿起他那把篾刀。蛇沒有動靜，目光仍靜靜的注視著前方……
就在這一天，他們總算看到了曙光，在一座山峰旁邊遇到了一位采藥的老人！采藥老人頭發胡須全白了，精神則出奇的好，紅光滿面。老人告訴篾匠，今年九十八啦，兒子走在我的前頭，老伴也走啦，家里還有個孫女。翻過這座山，就是柳河源的清水岩呀。我是周家源人呀，這個地方除了我，恐怕也沒有別人來過呀。交談中，篾匠才知他就是這一帶遠近聞名的周郎中，自己還是頭一回見到。他帶他們走出了荒無人煙的大山，總算看到了山腰中的好些房子。周郎中將他們帶進屋，當時正是過苦日子，他煮野菜、玉米給他們吃，還給他們衣服穿，讓他們痛痛快快洗了個澡。篾匠腳上又劃破了好幾處傷口，周郎中用草藥敷了。周郎中說，這里離楓林寨還有二十里路！順著山下那條小路走，記住︰遇岔路兩次向左，一次朝右，看到河流了，就沿江而上……