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他平時跟劉蛇醫交往較深，還跟他進山去采過蛇藥。劉蛇醫只治蛇傷，自己卻從不抓蛇。第二天，篾匠帶著女兒去采蛇藥，采了半背簍，回家就熬水給自己洗了個澡。他听人講過，會抓蛇的人，手上是涂著蛇藥的，蛇聞到蛇藥的氣味就不敢咬了。他這樣用蛇藥水洗個澡，身上的蛇藥氣味更濃，抓蛇就萬無一失了。
爹，我怕吃蛇膽……
不怕，吃了眼楮就會好……
你敢抓蛇呀？
我身上有蛇藥，蛇就不敢咬我。
傍晚時分，他手握一根竹棍，腰上挎篾刀，他時時刻刻都不忘帶上那把篾刀。帶著女兒到附近去找蛇，很快就在草叢里看到一條小蛇，他用竹棍按住蛇頭，就這麼輕巧抓起來了。他將小蛇頭用釘子釘在竹屋前那棵水杉樹上，用這把在岳母娘家找到的小刀剖開它的肚子，取下還有些微微跳動的蛇膽，放進女兒口里，讓她喝口冷水，要她猛吞下去，不要怕！父親在一旁鼓勵她，她眼楮一閉，吞下了這個蛇膽。
爹，吃下去心里冰浸，好舒服！
篾匠微微一笑望著她，深情的模了模她的頭︰
明天再吃一個！一天一個，你的眼楮就會好！
蛇肉他們就開湯吃了。女兒說湯真鮮！
第三天，他就帶上蛇藥背著背簍，正式去抓蛇了！楓林寨有位老人會抓蛇，他習慣握著蛇的尾巴，讓它倒掛著。當蛇反轉身慢慢將頭伸上來時，他就輕輕甩幾下，蛇又倒掛起了。篾匠也想這樣抓條蛇看，他們很快在一棵大樹下，發現了一條蛇，他學著老人的姿勢，將這條蛇象拾貝殼式的抓起，蛇反轉來咬它，他趕快握住蛇的尾巴抖動，將它倒提起。這個方法果然生效，蛇無法咬到他，他就將它放進了背簍里。他用這種方法，一個上午抓了三條蛇。下午他們繼續出去，又抓到了四條蛇。為此，他精心編織了一個專供裝蛇的竹背簍，背簍下面大口子小，口子上有一個精巧的蓋子，蓋子的一側裝有一個小竹栓。蛇裝進了背簍里，就有辦法將它弄出來，只把背簍蓋打開一點，讓蛇慢慢伸出頭來，然後猛然壓住，用手握住它的七寸將抓起，用釘子將它的頭釘在那棵水杉樹上，幾下功夫就剖了。
他捕蛇無師自通，越捉越順手，不再需要提蛇尾巴，而是可以將抓起來，象老朋友一樣去玩弄它，將它套頸脖上，讓它自由的在手臂上面滑動。女兒也變得不怕蛇了。敢將蛇套在自己頸脖上，蛇不會咬她。父親用蛇藥水跟她洗了澡。一個月下來戰火輝煌，他先後抓到了一百多條蛇！後來，他一天要剖兩條蛇，女兒吃個蛇膽，他也吃一個。這種治療的方法，確實效果非常好！女兒眼楮漸漸迎風不流淚了！臉上的氣色也變得紅潤了！不到兩個月，她的眼疾就痊愈了！篾匠感到自己的眼楮，比原來也好使多了！
篾匠原來在私塾先生家三年，既是他的義子，也做了他三年學生。他就將自己在先生處所學到的知識，再教給他女兒。教她識字寫字，背《三字經》、《增廣賢文》等，他全憑著自己的記憶教，好些字東西自己忘記了。就沒有辦法教女兒了。
突然有一天，他追趕著一只野兔，當穿過這片竹林後，猛然發現對面山上有人！仔細察看才隱約看清，那邊有條小路通到山下。對面或許就是雲霧山通往貴州去的那條小路？他眼楮不由一亮，產生了想從這里到山下去的想法。他想挖點藥材下山，從那邊換點油鹽上來。時間已經過去半年多，別人也許將他們忘了。或許見到了，也認不出了。何況還是到另外一個省去呢？他決定冒一次險。
如果判斷正確的話，他們居住在湖邊這塊地方，很有可能就是杏花村的山背後！他們在茂密森林中奔波了幾天，找來找去竟找到最危險的地方來了！篾匠驚了一身冷汗！他們回到竹屋，再仔細察看四周地形，沒有人煙的跡象。更讓他放心的是，不錯，這里確是杏花村的山背後，但準確地說，翻過這座山，那邊還有座山，那座山的背後才是杏花村，等于有兩道天然的屏障。尤其這座山背後，全是鬼斧神工般的陡削懸崖，別說是人，連猴子也很難立足，前面還有一片茂密的森林，出了林子還有這條湖。篾匠對這個與世隔絕的世外桃園，又露出了滿意的微笑……
篾匠采了一些草藥，天剛蒙蒙亮，帶著女兒橫插到那座山，不錯，確實是雲霧山！他們順著小路下去，山下果然是貴州一個小鎮。他首先來到一家小理發店，他要那位理發師傅幫他理理發，他拿些藥材給他。這位老師傅一看，背簍里確有不少好藥，就欣然答應。邊理發還邊打听篾匠的情況，篾匠說自己是個外鄉的落難人，老婆死了，家里又起火了，自己一無所有，就靠采藥為生。理發師傅很同情他們，留他們吃了中飯，還送了一件衣服給陳柳穿。篾匠干脆這些草藥都給他，懶得到街上去賣，主要還是擔心在停留太久不安全。恰好理發師傅的岳父是藥店的，藥店大量需要藥材，就給了他五塊錢，叫他以後有草藥就送來，他包收。價錢根據藥來，如果能多采到一些七葉一支花這樣的好藥，一背簍可以給他十塊錢！篾匠滿口答應。他用五塊錢買了些鹽，又在那個理發師傅的幫助下，買了幾個不用糧票的發餅，背著女兒又上山了。回到家，一輪明月沉在湖底，他們坐在湖邊，開始細細吃著發餅……
篾匠與理發師傅交成了朋友，理發師傅還與外人講，篾匠是他的遠房親戚。篾匠以後就可以放心大膽送藥材下山，換些吃的東西上來。他還想到了在山上做篾，拿到山下去賣。這個念頭一閃現，很快打消了。這里離柳河源近，畢竟只隔一座大山，很容易暴露目標。說不定這里的人，也知道柳河源出了個篾匠殺人犯！
為了生存，他小心謹慎，膽大心細，在理發店又結識了一個餐館的廚師，他問他能不能抓到蛇？價格根據蛇的大小毒性而定，蛇越毒當然越貴，五步蛇雖然麻不丁一點，一條也可以賣到兩塊！他要用蛇泡藥酒，用蛇肉做道菜，自己愛吃蛇膽，蛇膽還能賣給顧客。所以有多少，他也包收多少。這比采藥來錢快！他喜飽了！又多了一條生存之道！後來，他通過這位廚師，經常用蛇換些油米鹽上山，日子過得有滋有味。就這樣，他們在深山老林一晃呆了四年，陳聊也九歲了！父親後來還買了本小字典，教她認識不少字，她還能背好多首唐詩呢！他們從小鎮上返回大山，她再也不用父親背，而是一路小跑，步子奔得父親還快！