柳先開期末考試總成績第一次超越倫文敘，身邊又有區英男如小鳥依人般相伴，可謂春風得意，身邊羨慕和贊揚之聲也多了起來。
但柳先開詩人氣質、浪漫情懷，總覺得生活中的仍有不盡人意之處，但又找不出問題之所在。冥思苦想，掃描近日發生的事件，感到略有所悟。自打倫師兄西禪寺巧遇梁儲並得重賞，在南海學宮轟動不小，其新聞效應比考第一名還大，其風頭遠遠蓋過了自己。倫師兄憑著他的智慧請客吃飯不用花錢，還教訓了酒樓掌櫃；他不忘舊情，將肥仔棠罵人的話化腐朽為神奇，竟然改成了一首立意不錯的祝壽詩，救朋友于危難。這些，都體現了倫師兄高超的謀略藝術。哦，原來自己雖自恃才高，但智謀依然比不上倫師兄啊。
柳先開想到這里，似乎找到了自己的差距。
凡是天才少年心氣都盛，柳先開當然心有不甘。
學宮即將放假，無大課了，老師天天安排學生自修。柳先開決定，趁放假前這幾天，惡補一下兵法謀略方面的書，準備下學期全面趕超倫師兄，讓他心服口服。
早上，柳先開獨自來到學宮藏書館，翻找兵法系列書籍。學校藏書甚豐，兵法類線裝讀物不少，有上百本之多。主要有《孫子》、《吳子》、《鬼谷子》、《尉繚子》、《六韜》、《武編》、《百戰奇法》、《兵機要訣》等。書都很厚，隨便哪一部沒有幾天功夫啃不下來。柳先開挑出一本薄一點的《三十六計》，想隨便一翻，嗨，一看還不錯！里面配有插圖，文字言簡意賅，有理論卻不是論文，有點像小說又不是小說；里面有故事，甚至有不少大白話，圖文並茂，很容易看懂。柳先開津津有味研讀起來。
《三十六計》，傳說是無名氏所寫，作者生卒年代不詳。我們不得不佩服古代人的謙虛，寫了這麼一本千古流傳的好書不留姓不留名，又不想拿稿費，這樣境界的人，今日上哪里找？當然，古代的事說不準，除了皇帝老兒和身邊幾個要好的大臣可以出書外，一般人是不能隨便寫書的。弄不好，書剛寫完，腦袋就搬家了。所以，《三十六計》的作者，書寫出來，不署名，讓它在民間流傳，不失為明智之舉，也符合現代傳播學的理念。時間可以吞噬一切,也可說明一切。在中國歷史上，有不少署了名的兵書，被後來的統治者定為戡亂書籍燒掉了。結果，沒有署名的《三十六計》卻流傳下來，今日不僅傳遍了中國，而且走向了世界，連西點軍校都在學。
《三十六計》的確是一部很好的兵書。它列舉了春秋戰國時期波瀾壯闊的社會紛爭、群雄逐鹿的經典戰例，概括為三十六種計策，如「圍魏救趙」、「假痴不癲」、「反客為主」、「上屋抽梯」、「調虎離山」等等，讀之可謂波瀾起伏，精彩紛呈。古代軍事家的雄韜大略，用兵如神，讓柳先開讀得如醉如痴，時而拍案叫絕，時而贊嘆不止。他正在暢游春秋史海，入神地觀摩先賢們運籌帷幄、指揮千軍萬馬，突然，「柳兄，柳兄！」被區英男甜甜的聲音喚回到現實中來。
在中國古代，婚姻取決于父母之命、媒妁之言。女孩子擇偶，自己的選擇性很小。一旦定下來，比男孩子感情專注得多。區英男決定婚姻的方式特殊，創造了一個先例，也打破了以往慣例，在當時是需要很大勇氣的。所以，她很珍惜這份感情，也很專注。她的情況盡管特殊，每天要女扮男裝，但她早已把柳先開鎖定為意中人，而這些柳先開全然不知，只把她當成未來的小舅子。彼此關系盡管好得很，但仍限于兄弟之情、袍澤之誼。對此，柳先開倒不覺有什麼異常，該干什麼還干什麼；而多情的區英男卻想得很多，想著天天演繹柏拉圖式的愛情，天天浪漫著，守望著，一直到洞房花燭。這不，一大早起來她就想著柳先開，教室尋不見，飯堂也找不到，泮池邊林蔭道也沒有，找來找去，好不容易，才在這里找到。英男目光含情，充滿哀怨。
柳先開正專心學習兵法，十分入神。看到英男來了，正好有了傾訴對象，他興致勃勃，口若懸河，侃侃而談，除了列舉一大串感興趣的古代經典戰例，還把自己想當個大軍事家的想法告訴了英男。
區英男雖武人氣質，但此刻已喜歡浪漫柔情、卿卿我我了。最近，她的最大變化是回到宿舍就偷偷照鏡子，反復端詳、精心修飾自己的臉龐，恨不得美一點、更美一點。要不是女扮男裝的限制，她會把自己打扮得花枝招展，以吸引心上人注意。這也正常，女為悅己者容嘛！正因為條件限制太多，她只能偷著愛美了。在室外，她完全像另外一個人，表現得風風火火，一副男兒氣概。當然，這段時間，她恨不得柳先開和自己天天手腳相踫，天天有肌膚之親。
對柳先開大談兵法，英男不感興趣。她知道，柳師兄風神秀逸，才華橫溢，心比天高，確是人中之龍，很值得自己去愛；但柳師兄因為出身在書香門第、貴族之家，接觸市井階層極少，在日常生活中的應變能力較弱，遠遠比不上出身低微、曾浪跡街頭、賣菜糊口的倫文敘。區英男看見柳先開對兵法著了迷，又不好直言逆他，繞了大彎子，說︰「柳兄胸懷濟世之心、有經略四方之志，小弟欽佩之至，與兄相比，小弟慚愧無地、望塵莫及矣！不過，小弟認為，學習兵法，不只是學學而已，更不能像趙括，紙上談兵，一定要學會靈活運用。」
柳先開見英男敬佩自己，也頗有些見地，很受鼓舞，竟躍躍欲試，很想馬上找機會練一把，即刻當個的謀略高手。
英男見狀，開始引導柳先開進入她的思路︰「柳兄想法甚佳。其實在這方面，咱們的倫師兄出身布衣，雖未讀多少兵書，卻多有機謀，日前教訓酒樓掌櫃、巧改肥仔歪詩就是明證。現在學期快結束，學校即將放假，今日何不請他一起吃頓飯，咱們順便討教一下？」
「賢弟提議甚好，走！」
他們很快找到倫文敘，二人左牽右拉，綁架似的將倫文敘擁到校外食街，走進堅記露天大排檔。這里是小本生意，價廉物美，老板也和善，他們已多次光顧。
老熟客，老板阿堅熱情招呼，小二也熱情上茶。三人落座。
柳先開臉皮薄，不好意思直說。還是英男善解人意，主動協調，她說︰「早聞倫師兄小時候浪跡街頭，處事仗義，極善應變，威震西關。耳听是虛，眼見為實，師兄智斗掌櫃、改詩救友，我們親睹兄之鬼才風采，心中佩服之至。而柳兄近日也深研兵法，頗有心得，極想與倫兄切磋一二。故而，今日特邀師兄相聚，想與兄交流學習兵法心得，並求教日常生活中的機謀運用，請兄長不吝賜教！」
倫文敘一听哈哈大笑，說︰「賢弟謬獎。兵法類書籍，愚兄讀之甚少，慚愧之極。至于日常生活中的機謀運用，倒有些體會。你想啊，我是苦出身，從小生活在街頭，野孩子一個，因家庭困難，還得幫大人賣菜。時時處處，都要從「搵食」（謀生）角度考慮，踫到的難事、不平之事很多很多，這就需要不斷動腦筋啊……」
柳先開抱怨說︰「兵法說，上兵伐謀，可是我等苦于沒有實戰機會呀！」
倫文敘開導說︰「這有何難，不過凡事視情而動、隨機應變而已。當今世上，官商勾結，欺壓百姓，貪腐盛行，弱肉強食，有多少不平之事！我等不能枉讀聖賢書，對于社會上的歪風邪氣，絕不能坐視不管。過去我喜歡打抱不平，今後若踫到不平之事，我還會管！」杯酒下肚，倫文敘慷慨激昂，說到這里，情緒激動有些起來。他記憶力特好，想起小時候就背過的梁儲老師的詩，寫的是關于學兵法的，朗朗吟誦起來︰
紛紛兵法漫相傳，鬼谷書成只數篇。
不能濟民兼利物，怎笑孫氏蹙涓？（蹙，音cu，四聲，收縮）
柳先開對詩詞有先天的敏感，馬上明白過來，說︰「師兄，我明白了。學習兵法，如果學而不用，等于白學。‘不能濟民兼利物’，咱學它干啥？」
倫文敘說︰「你說的好，我等雖力量有限，但對邪惡勢力，一定要斗爭，在力所能及的情況下懲治腐惡、匡扶正義！」
「對，對！」柳、區二人異口同聲。
三人談得正歡。這時，只見門外走進來幾個彪形大漢，提著鳥籠，凶神惡煞，旁若無人。為首的一個光光的腦袋，一臉絡腮胡子。
剛落座的絡腮胡子氣勢洶洶叫道︰「小二，上茶！」
老板阿堅和小二看到這伙人，如老鼠見了貓，腿肚子發軟，心里直打怵。老板推了推小二，示意他過去倒茶。小二沒辦法，戰戰兢兢過去了。
可是不一會兒，只听「劈 」地一聲，絡腮胡子將茶壺、茶杯打碎在地上，接著又傳來「哇……嘿嘿呀啊……」一陣大叫聲。
小二慌慌張張跑過去問︰「客官，什麼事情啊？」
「什麼事？媽的，你這茶水這麼燙，想燙死老子啊，唵？」上來就是一巴掌。很明顯，他們是來找茬的。
「對不起！」小二捂著腮，明知不是錯，卻敢怒不敢言。
「還不快給我換壺上等茶！」
小二哭喪著臉跑到老板這邊來，說︰「老板，你看……」
老板站起來說︰「我都看見了，讓我來吧！」