莫羲錚一言不發地快步向前，步伐邁得極大，讓杜蘅幾乎跟不上。
右手被他攥得太緊，汗水模糊了掌心。莫羲錚整個人都呈現出一種前所未有的緊張，他這個樣子讓杜蘅突然覺得有些心慌，她跟在他身後小跑著，輕拍著他僵硬的手臂。
「莫羲錚，怎麼了？是不是出了什麼事？」他們被人認出了？尉遲納出了意外？還是別的什麼？
莫羲錚听了她的話，這才意識到自己的失態。把她帶到僻靜地角落，停了下來。
「沒什麼事，就是找不著你，有些擔心。城里現在雖然太平了些，但還是要小心。」他暗中深吸了口氣，撫平自己的心緒，努力地向杜蘅笑了笑，「再說不快點走，酒釀圓子就要冷了。」
酒釀圓子？
真沒想到在這麼偏僻的角落里，還藏著個小食攤子。攤子雖極簡陋，幾張破舊的木桌加幾把椅子，毫不起眼，但攤前熱氣灼灼，甚有喜味。守攤子的老伯見到有客人來，立刻殷勤的迎上前。
「客官是要蜜釀還是苦釀？」
杜蘅有些好奇，「酒釀不都是糯米桂花甜心的嘛？怎麼還會有苦的？」
老伯見人詢問，頗為得意的答道。「這是小老兒家祖傳的酒釀，隨著釀時長短而分，時短為甜卻易膩，時長為苦卻回味悠長。姑娘可要哪一種？」
原來世間還有人吃苦味的東西？杜蘅望向莫羲錚，不解地搖了搖頭，要了碗蜜釀。
小鋪子的做工並不精致，比不上南宮十分之一，但粗糙的小食卻別有一番風味。
桂花釀心甜蜜入口，方吃時覺得滋味極佳，可吃到一半，頓然起膩。只覺得那甜到濃郁的蜜釀，像是堵在了喉里，滿當當的，再也咽不下去。
「吃不下了？來試試苦釀。」莫羲錚見她拿著勺子遲遲不動，就把剩的半碗酒釀端走，放到自己面前。
怎麼會這麼苦？杜蘅咬著瓷勺為難地皺起眉頭。
一口還未吐出來，含在嘴中卻覺著它滲出些甘味來，這分苦中難得的甜，一點點從苦意包裹下，抽絲剝繭一樣剝出的甜，比本身的甜要滋意得多。
眉眼慢慢地舒展開，她笑看向莫羲錚，卻發現他面前只有自己吃剩的那半碗酒釀。
「你不喜歡吃甜的……」突然憶起小時候，父王壽宴她在衣裳里偷藏了幾塊蜜餞，拿回去給生病的他吃。可誰想他卻像被逼吃藥一樣，百般推辭。還說什麼男人生來就是吃苦的，這種甜死人的東西，還是留給她這
個小丫頭，兩人推到最後，最終莫羲錚還是趁杜蘅不備，把蜜餞塞到她嘴里……
原來找了這麼久，只是為了她一人。
「你喜歡就好。」杜蘅的嘴唇上沾了些桂花糖心，莫羲錚屈起手指幫她擦拭，他的目光專注，動作雖有些笨拙，卻是無比地溫柔細致。
杜蘅沒有閃躲，只是任他略有些粗糙地指尖，磨蹭著她的唇瓣。小巷里偶有行人走動，看鋪子的小伙計靠在木板上懶散地打著哈欠，空氣里飄蕩著小食溫暖的香氣，午後地陽光曬在身上讓人心生溫柔。
今生今世，但願歲月靜好，現世安穩。不要王位，不要富貴，只是這樣安靜地坐在一起，她也覺得幸福。
真想就這樣陪他到老，就這麼一輩子，也好。
……
翌日，連祁帶著風馳來到胭脂樓，臨行前雲娘把莫羲錚叫去密談許久。誰也不知道她到底向他說了什麼，只是再見莫羲錚時，他臉上的顏色，並不好看。
三人走到快出城，杜蘅想到這一起程，不知什麼時候才能見到城池。悅心也很喜歡吃酒釀圓子，若是能帶些回去給她，小丫頭肯定會樂開了花。正巧連祁還要買些補給，他和莫羲錚就先去采買，將她留在離城門不遠的茶鋪里。
杜蘅見茶鋪里沒什麼客人，只有茶博士一人坐在櫃台扒拉著算盤。就偷偷地將蓋在頭上的青紗掀起一角，微風拂面，清爽舒服的感覺讓她忍不住將青紗整個都掀了起來。
坐在不遠處樹蔭下乘涼的幾位鏢師模樣中的一人，看到杜蘅的樣子後，「倏」地從樹下站起，三步並做兩步沖到茶鋪之中。
「阿蘅，你真的在這里！」
杜蘅被突然跑過來的男人嚇了一跳，剛要伸手去掏匕首，認出是蕭明樓後，先是一喜，隨後馬上有無數憂慮僕面而來。此處已經深入烏孫月復地，他怎麼追到這里來了？如果讓他遇見莫羲錚，這還了得？！
「子涵？！你怎麼會在這里？」蕭明樓瘦了許多，原本英朗的面容因為消瘦而下陷，留下兩條極深的紋路，給整個人又增添了許多肅殺之氣。
「探子報信說有人見到你和莫羲錚來到這里，我就跟了過來，在城里找了幾天都沒找到你，還以為你已經被他帶去赤谷了。」蕭明樓的聲音里有壓抑不住的狂喜，功夫不負有心人，總算讓他找著她了！
雖然他恨不得把她揉進懷里，但最終蕭明樓只是隔著衣裳抓住杜蘅的胳膊，掏出些碎銀子放到桌子上，不由分說的就將她從茶鋪里拉了出來。
「你是自己跑出來的？還是莫羲錚放你出來的？他還在不在城中？有沒有帶別的人手？」樹蔭下另外幾個人此時也圍攏了過來，杜蘅認出其中兩人是蕭明樓隨軍的副將。
見杜蘅滿頭大汗，還以為她是因為害怕才會如此。蕭明樓從衣襟中掏出自己的帕子，遞了上前。「阿蘅你別怕，我已經派人去取馬，我這就帶你離開這里……」
「把你的手從她身上拿開！」
隨著一聲怒喝，夾著風聲的暗器已經襲向蕭明樓的面門！