芳兒手摩挲著茶杯，小心地用手絹擦去嘴角的茶水。她不動聲色地看著杯子里的茶葉，浮沉不穩。
「鰲大人，膽敢向皇上下手嗎？」許久，芳兒終于抬頭看鰲拜。
「回娘娘，臣已經讓人嚴加拷問，不過昨日那些刺客全部畏罪自盡了！」鰲拜拱手道，芳兒一聲冷笑。「自盡了，這可就難辦了。」芳兒冷冷說道，是畏罪自盡還是殺人滅口，不用想都知道！
「臣以為只要皇上留在皇宮就不會有危險，這事不必如此驚慌！」鰲拜說道，什麼留在皇宮？她還指望他出宮的時候，她也賴皮地跟去呢。這鰲拜總是和她作對，拆台嘛！
「鰲大人大意思是不是事情就這麼算了？」芳兒問道。「鰲大人，皇上心系百姓疾苦，社稷蒼生。故微服出巡，此乃體諒萬民之舉。」
「娘娘明鑒。」果然姜還是老的辣，他居然還這麼鎮定！
「有大人在，能不‘明鑒’嗎？」芳兒放下茶杯，看了一眼他，他凜冽的目光一觸及芳兒，芳兒嚇得把目光轉移了，他怎麼這麼凶啊！
「這事還要不要查，還請大人給本宮一個說法。」只要不看他，芳兒就不會害怕了。
「不能這麼了！刺客都到皇宮里來了，這皇帝出宮走走，回來就受傷了，這還得了！」一個聲音傳了過來，孝莊走了進來，蘇嘛喇姑扶著她坐下，「這事要查個清楚！」
「皇上憂國憂民，已經夠辛苦了。大人可別再弄出什麼岔子。」芳兒冷冷道。
「皇上年紀尚幼，朝廷的事情自然有我們這些臣子分憂。」
「恐怕是江山也要和你們分享吧！」芳兒啪！地拍了桌子站了起來，「年紀尚幼，如今皇上已經親政，世祖皇帝這個年紀也南征北戰了！難道皇上什麼事情都要‘外人’批準才行嗎？」哇，剛才拍桌子好用力，手痛死了，芳兒瞪了鰲拜一眼，都怪這家伙！
鰲拜和孝莊同時一驚，芳兒話一出口，鰲拜不禁背後發涼，孝莊看了芳兒一眼，索家的孫女果然不一樣！她的話不多卻都打在要害上面，康熙已經親政，鰲拜卻不肯放權。鰲拜本來就心虛，被芳兒說出來更加是冷汗直流。
「鰲大人，皇上知道你是忠臣，處處為皇上和大清著想。不過這刺客的事情，皇上讓您去辦，你沒有查出來頭，反而希望皇上不要出宮，好省事，一了百了。鰲大人，你可知道，這也是欺君！」芳兒繼續說道。
「臣不敢。」鰲拜說道。
「不敢，鰲大人當然不敢。只是以後皇上交代的事情鰲大人可要盡心去辦了，主憂臣辱，主辱……」芳兒走到鰲拜身邊，一字一句道「臣——死！」
鰲拜不禁一震，孝莊對芳兒投去了贊許的目光。這孫媳婦的確不是普通人家的女子可以比的。
「臣這就去辦。」鰲拜一拱手，孝莊點點頭，鰲拜立刻離開。
鰲拜暗暗吐了口氣，這女人不是池中之物啊。想他鰲拜在大殿上連皇帝都不怕，這個女人卻讓他有了想逃的感覺。不愧是滿洲第一才女赫舍里•芳兒！巾幗不讓須眉！
……
「芳兒，你怎麼看鰲拜？」孝莊問道。
「治世之能臣，亂世之梟雄！此人才不可多得。」芳兒順口回答，好險啊，看鰲拜那樣子，芳兒還以為他要翻臉呢。這句話是芳兒打算在情況不對的時候討好鰲拜說的。
「難得你有如此眼光，更難得你有如此胸襟。」孝莊贊嘆道，「有你這樣的皇後實乃皇室之福，大清之福！」不用這樣夸她吧，芳兒已經開始飄飄然了。看來這老太婆是越來越喜歡她了，看來自己只要在她面前擺出一副識大體的模樣，就不怕混不下去了。
「芳兒，這些天你在外面受苦了吧！」孝莊說道。
「不苦！」開心著呢，除了洗馬桶的遭遇以外，其他的比在皇宮里開心多了，看見孝莊奇怪的看著她，她才發現自己說錯話了，應該盡可能地表現自己的悲慘才行啊，「不苦，芳兒這些苦不算什麼。芳兒不在的時候，祖女乃女乃你一個人既要憂心國事，又要記掛後宮瑣事才是真的辛苦。」自己都這樣說了，你還不感動，她自己都感動了。
「這孩子，看著就讓人心疼，和皇祖母說說，這些天你是怎麼過的。」
芳兒眼珠咕嚕一轉，立刻拿出了周星星同學太師府前哭小強的本事來，各種表演功夫一齊用上。就看見孝莊時而緊張，時而微笑，時而激動，時而又傷懷。看來自己不僅僅能當演員，還可以當編劇了，到時候回去來個自編自導自演，哈哈哈哈！
孝莊抹著眼淚，自己真是越來越疼這個孫媳婦了。只是她那固執的孫子呢？哎，听說昨兒個，他還不讓太醫給芳兒瞧病。孝莊心疼地看著芳兒，真是可憐的孩子。昨天養心殿的奴才都給康熙趕走了，發生了什麼孝莊也不知道，只希望自己那孫子不要欺負芳兒，這讓她不禁想起了自己的親佷女——博爾濟吉特氏。難道皇後的命都是如此的嗎？
……
「我有花一朵種在我心中，
含苞待放意幽幽。
朝朝與暮暮，
我切切的等候，有心的人來入夢
女人花搖曳在紅塵中
女人花隨風輕輕擺動
只盼望有一雙溫柔手
能撫慰我內心的寂寞
……
我有花一朵花香滿枝頭，
誰來真心尋芳縱。
花開不多時，啊堪折直須折
女人如花花似夢
……」
遠遠的歌聲傳來，淒婉哀揚。康熙不禁被歌聲吸引了。他朝聲音的方向走去。只見一女子正在撫琴而歌，絕色的臉上是淡淡的落寞與哀愁。
「我有花一朵長在我心中，
真情真愛無人懂。
遍地野草已佔滿山坡，
孤芳自賞最心痛。
女人花搖曳在紅塵中
女人花隨風輕輕擺動
只盼望有一雙溫柔手
能撫慰我內心的寂寞
女人花搖曳在紅塵中
女人花隨風輕輕擺動
若是你聞過了花香濃
別問我花兒是為誰紅
……
愛過知情重，
醉過知酒濃。
花開花謝終是空
緣份不停留，
像春風來又走
女人如花花似夢
……」
女子已經完全投入到自己自哀，自憐的歌聲當中，竟然沒有發現有人已經注視她很久了。
「好曲，好詞，好嗓！」听見有人贊嘆她吃了一驚，看見是皇上她立刻參拜。
「你叫什麼名字？」自己怎麼沒有發現皇宮里有這樣的人物呢？
「撒寧兒。」香香回答，「是蘇州選送的秀女。撒寧兒不知皇上在此，驚了聖駕。」
「不礙。朕問你，這歌是你自己寫的？‘花開花謝終是空，緣份不停留，像春風來又走，女人如花花似夢。’這句子是你寫的。」
香香淺笑搖頭，「不是，只是覺得好听就拿來唱了。」
「是宮里流傳的？」宮里有如此人才，他倒見識見識了。
「是皇後娘娘寫的。」
「她？」康熙一聲驚呼，說是守門的侍衛都比她有可能！「你說是‘皇後’寫的曲子？」是不是真的？她能寫出這麼哀怨的調子？
「你是哪里送來的秀女？」康熙問。
「我是張煌言的女兒。」
「你說什麼！」
「皇上可記得醉香樓的香香姑娘？」香香問道。
「什麼醉香樓啊？哪個香香？」
「就是皇上一定要娶的那個妓女，她就是撒寧兒。皇上從來沒有到過醉香樓，也不認識香香，甚至不記得香香，卻在當時一定要娶香香，呵。」香香笑了笑，她就這樣進了宮，住進了這高牆中。
「你——」康熙記起來了，當初香香的名氣很旺，自己只是不想娶赫舍里那婆娘，就說要娶妓女來難為太皇太後，他早不記得了什麼香香了。難道這就是那個被弄進宮來的妓女嗎？那個婆娘怎麼會認識她呢？她不會去**了吧！
「皇上記得了。香香以為皇上不會記得任何一個女人呢！」語氣一轉，竟然是責怪了！康熙看著她，她也看著康熙。好厲害的女人，她竟然敢這樣責怪他！
「我有花一朵長在我心中，
真情真愛無人懂。
遍地野草已佔滿山坡，
孤芳自賞最心痛。
……」
香香不等康熙允許，獨自回到琴邊，彈唱起來。縱然她怎麼樣不願意，注定要在這里枯萎，她也不願意爭寵，因為不愛。當她听見這首歌，覺得就是為自己而唱。不錯為自己而唱，也為這宮里所有女人唱。得寵也罷，冷落也罷，剎那芳華，彈指紅顏，誰又能留住？
「撒寧兒，朕記住你了。」康熙深思道，「你為什麼告訴我你的身份，你不怕朕……」
「我不怕，如果你殺我，那是恩賜。」她說道。
她為什麼會寫這麼哀怨的曲子？他哪里知道，整個皇宮的人都認為皇上討厭芳兒，芳兒也懶得解釋，到處擺出楚楚可憐的樣子來博人同情，同時敗壞他的名聲，嘿嘿。芳兒已經打定注意了，以後什麼事情，就算是她不對，大家也一定會認為是他的錯，這叫‘同情因素’，哈哈。
……
回到坤寧宮，芳兒咕咚咕咚地喝完了桌子上的熱茶，長長地舒了口氣。哇，今天真是驚險啊，自己竟然教訓了鰲拜一頓！自己想起來還後怕呢！芳兒心里嘀咕道。
「有什麼好怕的呢，自己是皇後呀，應該是鰲拜怕我才對！」
「老虎厲害吧，都被打絕種了，狗熊凶猛吧，都給潑硫酸了！他鰲拜再厲害最後還不是被弄到大牢里去了，嘿嘿，干什麼要怕呢……」芳兒正自我安慰著，突然和一個人撞了個滿懷。
「你怎麼走路不長眼楮啊。」芳兒沖來人罵道。
「是誰邊走路邊自言自語的呀。你神不守色的在干什麼？」康熙問道。
「誰神不守色了！」芳兒心里理虧倒也不說什麼了。
「愛過知情重，
醉過知酒濃。
花開花謝終是空
緣份不停留，
像春風來又走
女人如花花似夢……」康熙突然地輕唱起了這幾句歌。
這年頭真是見鬼了，他竟然會唱這首歌，芳兒愣愣地看著他。自己是不是腦子出了什麼毛病。不過听見康熙這樣一個古代的大男人哼唱《女人花》，芳兒背後的毛都立了起來，咿呀，真惡心！芳兒背過頭，朝身後做了個狂吐的動作！
康熙本來想看看她的反應，卻發現她出現了厭嫌的神色，「你听過這首歌？」這歌不是她寫的嗎？
「听過是听過，不過這個版本還真新鮮！呵呵。」她笑得很勉強，都跑調了！
「听撒寧兒說是你寫的。」康熙說道，越看越不象她寫的，一點對自己作品的熱愛的感覺都沒有。
「我？嘿嘿，」原來他是听香香唱的啊，害她奇怪了半天呢，還以為這個男人也是穿越來的。「對，對，是我寫的，胡亂寫的。」她干笑了兩聲，身在古代就有這樣的好處，什麼好東西都可以說是自己的，反正沒有人揭穿她。
「胡亂寫就有這樣好的調子？還是什麼高人指點的？」康熙不相信地看著她。「要不，你現在也胡亂來一段？」
「我沒興趣！你怎麼這身打扮？你要出宮？」芳兒突然發現康熙身上的衣服換做了普通的長衫，頓時興致來了。「你要去哪里啊，帶我去。」口水都要流出來了！
「不行，你怎麼可以出宮。」康熙說道。
「帶我去，帶我去，大不了我唱歌給你听，你要听什麼？帶我出去嘛——」她竟然會撒嬌，是不是真的悶壞了。
「朕不是出宮玩的，是去索府，那里沒什麼好玩的。」康熙說道。
「好玩，那里我最熟了！」哪里都比留在這里強啊，這里才叫沒什麼好玩的。「你去我家干什麼？」
「不行，你乖乖地留在皇宮，哪里都不可以去。」康熙去索家一來是關于刺客的事情想和索尼商量，二來是有一些漢人學士不願意入宮，但是卻敬重索尼，他便以索尼老來弟子的身份向他們請教，這件事情十分隱秘，索尼也沒有讓外人知道，連他的孫女也不知道有位龍公子曾經在他們家和一群書生學習。
他怎麼這樣啊，沒有人情味，她都快悶出病了，早知道當初怎麼也不能回宮。還不如在天地會那些時候來得自由呢。
芳兒挫敗地坐到椅子上，嘆氣起來。她時刻悄悄地用眼角瞟康熙的反應，就不相信你不會心軟！康熙深深地看了她一眼，芳兒那樣子淒楚無比，梨花帶雨。總算知道這女人討皇祖母歡心的原因了，她還真能裝啊。
「行了，甭演戲了，換男裝，和朕出宮！」康熙撞了撞她的胳膊，一個人出宮有什麼意思，看不到她，听那些老頭子講課也無聊啊。
「真的，你早說啊。」芳兒一下子跳了起來，一把抹干淨剛才賣力演出殘留的淚跡。吧唧地往康熙臉上一親，「真是越來越喜歡你了，混蛋！」然後就是一溜煙地跑到里屋，換衣服去了，剩下康熙半天模著臉回不過神來。……
「羊車望斷又黃昏，
懶卸新妝掩苑門。
風逗樂聲歌燕喜，
不知誰氏已承恩……」
一個女子淡淡吟道，「皇上有多久沒有來這里了？」
「娘娘，皇上怕是要料理國家大事，忙。」
「哼！忙，怕是被哪個狐蝞子迷了吧！」
「娘娘！」宮女小心地看了看四周，「小心隔牆有耳啊！听說，皇上這些天在皇後娘娘那里……」
「怕什麼，我進宮的時候赫舍里還沒進來呢！我問你，昨天讓你打听的那個唱曲的女人是哪里的，你打听得怎麼樣了？」
「回娘娘，好象是叫撒寧兒。听說是皇後娘娘的表妹。」
「果然是一家子人都會耍手段！」她恨恨地說。指甲掐入手掌里，許久沒有再說一句話。
索府
房間里突然安靜起來，可以听到均勻的呼吸聲，正在滔滔不絕地講學的老夫子也停了下來，他小心地走到一張桌子面前，用手拿開豎立著的書本，看見一個耷拉著的小腦袋，正呼呼大睡。竟然會有人听他說話听到睡覺！多少學子都巴不得‘听君一席話勝讀十年書’，這個年輕人卻可以睡覺！
芳兒陪康熙出來了听這些人‘之乎者也’，果然是枯燥。不過讓她待皇宮她就更加不願意，所以雖然知道很枯燥，她也寧可到這里睡覺也不到皇宮睡覺。
芳兒手沒有撐穩，啪嗒，整個人干脆就攤在了桌子上，竟然沒有醒！看來是誰也不能阻止這個皇後娘娘會周公了。他們這些天都奇怪，勤奮的龍公子怎麼會找這麼個伴讀？啪——，芳兒的帽子也滾落在地了，是個女人！老頭大吃一驚，低頭打量起芳兒來了。標致的臉蛋上小鼻子一動一動的，她時不時還用手搓搓鼻子，嘴巴里吐出來的氣，將老頭的胡子頭發吹的一飄一飄的。吧唧吧唧，她嘴巴咀嚼著，不會是夢到了什麼吃的吧，芳兒臉上露出了幸福陶醉的神色，這老頭也瞪大了眼，看得奇了，忍不住湊近來仔細研究，一副書呆子的正經模樣。一邊的康熙早受不了別人這樣盯著他的芳兒看了，朝曹寅使了使眼色，曹寅悄悄地拉了拉芳兒的衣服。
「呃——」芳兒不耐煩地轉了個頭，繼續睡，老頭也跟著她轉頭，繼續研究起她來。曹寅無奈地看了看康熙，攤了攤手，康熙再也按耐不住，猛地踩了芳兒一腳，芳兒吃痛，猛然醒了，跳了起來，頭撞在老頭的下巴上，可憐的老頭再也沒有了夫子風度，哇哇地叫痛，芳兒迷糊地地一手揉眼楮，一手模頭，只覺得頭痛腳痛，還不知道發生了什麼事情，奇怪她沒有叫痛，好象有人替她叫痛了。
——第十二章完——