「娘娘，天寒了，您披著點衣服吧。」
「天寒？」芳兒遲疑了片刻，接過衣服。「皇上多久沒有來了？」
「也就這兩天吧。」小桃紅說道。
「我怎麼覺得好象很久了，皇上最近好象對寧貴人很感興趣。」芳兒悶悶道。
「娘娘，您多心了。皇上這些日子為削藩的事情苦惱，不是在寧貴人那里。」小桃紅安慰道，「娘娘，我知道您心里怎麼想的。可是這後宮的妃子，特別是皇後，一定要有容人之量。」
「我看就不是！她明顯就是想和娘娘爭！她啊跨過常在，直接從答應做了貴人還不能說明什麼！別說皇上沒寵幸她了，要是皇上寵幸了她，再添一個龍種，還不騎到咱們頭上來！」萍兒插嘴道。
「我一個人出去走走了，你們不要吵了！」芳兒說不出的郁悶，。
……
秋風吹盡花已殘。
夜深，露濃。
月光下，一女子頷首垂眉，單薄的衣裳隨風飄飛。她手滑過琴弦，散落幾個音符。
「南國有佳人，
容華若桃李。
朝游江北岸，
日夕宿湘沚。
時俗薄朱顏，
誰為發皓齒？
俛仰歲將暮，
榮耀難久恃。」
一個聲音隨琴相和，歌聲婉轉悠揚。
「翡兒，是誰在唱歌？」
「回娘娘，是寧貴人。」
「這宮里面倒還有知音人，讓她過來。」
香香有些緊張地看著這個女人，剛才她彈琴。她听琴聲蕭索，頗有感觸，便與之相和。「撒寧兒見過靜妃娘娘。」
「平身吧。」她說道，輕微咳嗽了一聲。「我年輕的時候，也和你一樣花容月貌，有副好嗓子。」
她打量著香香，隔簾照影，柔媚動人。香香也看著她。「娘娘您現在還一樣年輕，美貌。」
「在這宮里，今年你還算年輕，明年就會有更年輕的。你就老了！當年皇上寵幸我，現今，他有了良妃，惠妃，還有那麼多答應貴人，不來我這了。」
「娘娘。」翡兒提醒道，「當心……」
「當心什麼？難道在這里比死強嗎？我寧可死，也比在這地方好。到老了也不會有人記得你！」香香吃了一驚，但心底卻生出幾分同病相憐的好感來。
「萬千寵愛于一身，又如何？寵得了一時，寵不了一世。妹妹和我一樣，都是這林里飛不出的鳥。」
香香看了靜妃一眼，「出不去的又何止你我？」
她搖了搖頭，「妹妹來的時間短，想得也未免天真。在這，你要是爬到了頂就可以出頭。」
「哼！」香香冷笑一聲，「被關在頂樓和關在地底有什麼區別？」
「至少，你可以看到天。」靜妃緩緩道。
「看到天，會更痛苦。」香香嘆了口氣說。
靜妃淒然道，「妹妹，你真的願意絕色姿貌就在這皇宮老去？我不甘心，現在不為自己著想，日後等到容顏枯萎，誰還記得你。你不覺得，太……可憐了嗎？」
「我……，不願意。」香香回答。
「我也不願意。誰又願意？成全了你，便成全不了她。這是咱們的命。」
「娘娘你是個好人。會有好報的。」
靜妃愣了一下，眼眶濕了。她是第一個，說她是好人的。好人？呵，好人！「從來沒有人說我是好人，總有一天你會明白，我其實不是好人。你愛皇上嗎？」
香香沉思片刻，搖頭。
「你很坦白，這後宮的妃子又幾個是愛他的？她們愛的不過是榮耀。可是我，真的愛他！」
「你愛皇上，我不愛。愛則沉淪，不愛就灑月兌多了。他是皇上也好，是玉皇大帝也好，在撒寧兒心中都不過是一個不愛的男人。」香香說道。
「愛則沉淪……」靜妃喃喃重復著她的話，眼神中是落寞，沒錯她是個女人，但不是好人。康熙以前是對她好過的，難道對一個個搶走自己愛人的女人，她不可以恨？她必須包容？她想要回一顆心，就非得歹毒？
她真的很想做一個好人。
……
芳兒蹲坐在花園里面，她抬頭看了看月亮，心里生出一些不安。她回頭看了看坤寧宮，那里一樣燈火通明，她卻感覺自己仿佛游離于世界中，和一切都沒有了關系。她無聊地拔著草，想著屬于自己的那個遙遠的地方。
「這麼晚了你怎麼還在這里？」
「是你啊。你可以在後宮隨意走動的嗎？你就不怕你那個皇帝老板炒你魷魚？」芳兒沒好氣地說。
「啊？」
「跟你說也不明白，笨得要死！」芳兒將草丟在地上。
「這些花草招惹你了？怎麼說我也是一等侍衛，你一個小宮女不行禮也就算了，還這麼囂張？」容若在她身邊坐下，「怎麼，心情不好？」
他微笑著拿出短笛輕吹，芳兒托著腦袋，斜看著他。一曲〈長相思〉，婉轉悠揚。
「你有喜歡的人嗎？」芳兒喃喃問道。
容若放下笛子，看了眼芳兒，「或許吧，她並不知道。」
「如果你喜歡的人喜歡的東西你不懂，你怎麼辦？但是其他人懂啊！」她苦惱道。
「她喜歡的東西我還真不懂。」容若自嘲地笑了笑，「愛一個人是要犧牲的，為他改變也是愛的一部分。你不懂，可以學，重要的是你愛的人開心。」
「好深奧哦。」芳兒皺眉道，「問題是他喜歡的東西都很有難度。不行，我不能這麼快放棄的！容若，你教我做詞寫詩好不好？」
「啊……」容若看著她，實在搞不懂她到底在想什麼，芳兒拽著容若的胳膊搖晃著，「求求你了！」
……
「詞全以調為主，調全以字之音為主。音有平仄，多必不可移者，間有可移者。仄有上去入，多可移者，間有必不可移者。儻必不可移者，任意出入，則歌時有棘喉澀舌之病。故宋時一調，作者多至數十人，如出一吻。今人既不解歌，而詞家染指，不過小令中調，尚多以律詩手為之，不知孰為音，孰為調，何怪乎詞之亡已。」
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芳兒撐著頭，打著瞌睡。容若的聲音若有似無地在她耳朵邊響起。她算是好學了吧，讓容若來教她古文。哎，赫舍里怎麼不留點大文豪的特質給她。女子無才便是德，那麼香香這個風塵女子便算是最無德了。
「遇事命意，意忌庸、忌陋、忌襲。立意命句，句忌腐、忌澀、忌晦。意卓矣，而束之以音。屈意以就音，而意能自達者，鮮矣。句奇矣，而攝之以調，屈句以就調，而句能自振者，鮮矣。此詞之所以難也。」容若看了看眯著眼楮睡著了的芳兒，笑了笑，這女人明明對這些沒有興趣，還死纏著要他教。那個人，真的那麼重要嗎？他仔細地端詳著芳兒，她鼻子凍得通紅，迷糊地睡著。身上單薄的衣服在風中鼓動。
芳兒正睡著，發覺身後有響動。一回頭，原來是容若，他將披風解下，給她蓋上。
「我們講到哪了？」芳兒驚醒問道。
「詞中對句，須是難處，莫認為襯句。正唯五言對句、七言對句，使讀者不作對疑，尤妙，此即重疊對也。」容若回答道，「你好象沒有興趣。」
「你也為你喜歡的人改變嗎？」
「我已經改變了？我違反規定陪她深夜在後宮聊天已經是死罪了。」容若自言自語道。
「什麼？」
「哦，沒什麼！時間不早了，皇上批完奏折要去乾清宮上朝了。我也要過去了！」容若道。
「什麼！他批完奏折就上朝，叫他住乾清宮嘛，也可以休息休息，偏要住養心殿！這樣身體怎麼吃得消？遲早累病了，不行，回去給他炖些燕窩。」芳兒氣呼呼跺腳說，「不知道愛惜自己！」
「你說什麼？喂——，你跑那麼快去哪里？」她真厲害，撐了一夜還能跑那麼快！
——第二十二章（下）完——