自從陶谷下獄之後，翰林院群龍無首，趙光義一方面尋找著代理總撰官的人選，一方面思量著如何救得陶谷出獄，並且讓他官復原職。倒不是因為趙光義有多器重陶谷，只不過在這些官員之中，惟有陶谷方能抑制李煜。
果真如此嗎？
沒有陶谷的日子，李煜依然與董羽研習著繪畫技能，之外，他就編編史籍，寫一些無關痛癢的詞字，日子還算過得清閑，甚至比起做皇帝那會兒，還要悠哉。只不過，令李煜隱隱作痛的是，苦了自己的女人，小周後或者白易，李煜都沒能給其幸福。但是這一點，李煜藏得極深，他在眾人面前，似乎甘于沉淪，似乎很滿足降王的日子，甚至對于趙光義的羞辱也毫不在乎。
這個從富足到貧窮，從一國之君到寄人籬下的李煜，原本的憂傷氣質現在看不到了，他心如止水嗎？他是否想如此了卻殘生呢？沒有人能夠猜得出來，因為，他好像是一個謎。就算趙光義如何刁難，他都能置身事外，安然無恙。除了董羽之外，翰林之中沒有人去過分的為難他，也沒有人去過分的親切他。
大家都願意把李煜當作一個翰林學士，這樣，他們的心里會平衡，不會有太多的壓力。然而，趙光義卻不能這樣坦然，因為在他面前的人是李煜，他從一開始就不喜歡這個風流的詞帝，從前，只是嫉妒他的文采和身邊圍繞著才貌雙絕的女人，盡管李煜被大宋降服，盡管他的國家已納入趙氏的版圖，但在心里上，趙光義是嫉恨這個從小生在奢華的皇宮中的李煜。而如今天，趙光義就嫉妒成為了天下學子的榜樣，因為他的詩詞無人能及。
他早有耳聞，大周後的絕代才貌，比起自已的後宮三千佳麗勝過百倍。就算大周後已不在人世，但她的妹妹小周後卻依然嬌柔美艷，才情更比大周後卓越，單是這後宮之爭，趙光義就失了皇家體面。天下人誰不認為李煜才華橫溢，民間流傳︰從戰爭中出來的太宗皇帝，若不是靠著哥哥的英雄膽識，如何得以飛上枝頭；若不是燭影斧聲的詭秘，他又豈能成為太宗皇帝呢？一個即無英雄膽又無文采的皇帝還不如一個亡了國家的李煜。
就算趙光義如何打壓這些言論，也壓不住人心所向。趙光義不怕李煜東山再起，只怕失了天下人心。而只要有李煜的一天，上要壓住李煜。而他想來想去，最佳的人選也只有陶谷一人，所以他決定召開內閣會議，希望以些來救出陶谷。
內閣都是朝中重臣，大宋朝的棟梁，二品以上的官員。
在這次會議中，趙光義一上來就唉聲嘆息道︰
「如今，翰林無首，朕急需選出總撰官之人，以振翰林之威。只可惜，朕一向倚重的老臣陶谷，卻仗著自己有點文采寫了些不穩重的詞句，實在是讓朕惋惜心痛。依各位卿家來看如何是好？」
有一些人很明白趙光義的心意，立馬回道︰「文人作文，常常因景而動。陶大人無非是見到了江南秀麗的枝葉落敗，引發了些傷感之意，實在無須過分責備，依臣看，就罰去陶大人一年的俸祿，然後將他官復原職就行了。」
然而有一些人直率得很，不顧趙光義有意偏袒陶谷，直說道︰
「遠小人，親賢臣，國家方可興旺。臣認為，如陶谷這般道貌暗然的偽君子實在不適合成為國之重臣，重掌翰林有辱先賢之德。」
「各位愛卿所言都有道理。」趙光義說道︰「但以朕意，在開明的宋朝實在不應有文學獄這樣的事情發生，應該讓文人自由寫作，自由言論。如若定了陶谷之罪，天下的讀書人又還有誰敢作詩作文和廣開言論呢？」
「吾皇聖明。」
「難得陛下如此開明，但再怎麼開明的王朝，也仍然要依法辦事，也需要有法律去規範民眾。若再有他人寫出大逆之句，豈不是有動搖我大宋之根基，如民心不在，談何開明？望皇上三思。」
一時間，內閣會議分作兩派，互相爭吵起來。趙光義的意思再明確不過了，但他卻不能執意赦免陶谷，這其中還是因為李煜，若這一次自己主張赦免
了陶谷，對付李煜就難上加難了。
看到這樣一種場面，趙光義龍顏大怒，一只手重重的拍在龍椅之上，怒道︰
「都給朕閉嘴。」
眾人一驚，刷地一聲齊齊跪下。
「平日里，你們都自稱有高知灼見，到了朕要听你們意見時，你們卻像三姑六婆一樣爭吵起來，這就是大宋的人才嗎？傳出去，豈不笑掉天下人的大牙？同朝為官應該同舟共濟，心往一處想，才能建設好國家。再看看你們，有的是宰相，有的是將軍，今天卻成了潑婦！」
內閣政要默不作聲地跪在地上。
「今天不論如何，你們也要朕選出一個人來掌管翰林。」趙光義命人取來紙筆，「你們就在紙上寫下要選的人選，然後呈上來，得票最多者當選。」
這些大臣跪在地上，默默地寫下了人名，然後折疊起來，呈給皇上。
趙光義這一看，更加生氣了。在這些內閣中，有四成人選了陶谷，卻有六成人選了李煜。這是趙光義沒有想到的，他把這些人名統統拋在地上，順勢拋下的還有自己的憤怒。
「李煜？你們盡然會選李煜？」趙光義冷冷地說︰「你們不知道他是南唐舊主，是朕的俘虜嗎？」
有一個不怕死的老臣拱手說道︰「臣等知道。但臣等覺得以李煜之才華方能委以重任，何況他雖然是降王是俘虜，可臣以為他早已沒有謀反的能力了，所以……」
「所以你們就要誰他？」趙光義怒道︰「我們大宋朝就沒人了嗎？」
「臣等以為……」
「都給朕住口！」趙光義這一聲吼，嚇得一眾大臣紛紛低下頭趴在地上，大氣都不敢出。
「誰在敢提起李煜，朕就誅了他的九族。」
這時，又是一片寂靜，似乎能听到猛烈地心跳聲，和大斗大斗地汗珠落地的聲音。趙光義見到這些內閣，心中生出幾許悲涼來，最後冷冷地說道︰
「朕限你們一日之內，商議出總撰官一職，否則統統提頭見朕。」
說完，趙光義憤然離去，身後只留下了顫微微、怯弱弱地回應︰
「臣等……尊旨……」